假如沒有啤酒，人類還住在洞穴

張渺

來一杯啤酒吧，喝的時候請保持敬意，如果沒有這種冒著氣泡的液體，也許我們現(xiàn)在還住在洞穴里！

在漫長的人類歷史上，發(fā)生在一萬年前的農(nóng)業(yè)革命是重要的轉折點。當時，一部分人類決定告別狩獵為生的游牧生活。他們離開洞穴，住進房屋，開始耕種大麥，這批人創(chuàng)造了人類的第一個文明——美索不達米亞文明。

接下來的問題是，這件事是如何發(fā)生的？

“種植大麥是為了釀造啤酒！”在探索頻道紀錄片《啤酒是如何拯救世界的》中，食品科學家帕特里克·海耶斯表示。多年來，專家們認為大麥是用來做面包的。

按照發(fā)酵學家湯瑪斯·肖漢默的說法，美索不達米亞地區(qū)的原始人發(fā)現(xiàn)釀酒之法，應該純屬意外。當時，采集野生大麥的狩獵文明，無意中把一些盛放大麥的容器敞著口放在露天的地方，遇到了容量恰到好處的雨水，接下來就是見證奇跡的時刻——大麥發(fā)酵了！

數(shù)百萬年的進化史中，人類從未嘗過酒的滋味，突然一陶罐下肚，“生活變得有趣多了”。于是，人類開始種植大麥了。海耶斯指出，人類使用谷物制造酒類飲料，已有8000多年的歷史，比面包早了3000年?！饵S帝內經(jīng)》中記載的醪醴，正是中國古代的啤酒，醴在中國一直流行到被度數(shù)更高的黃酒取代。

如果你以為，這種被稱為“液體面包”的神奇飲料，對人類歷史的影響僅僅是導致了農(nóng)業(yè)革命的話，就大錯特錯了。

亞述文字的研究者史蒂芬·提尼發(fā)現(xiàn)，在人類的第一種文字——楔形文字中，代表啤酒的符號頻繁出現(xiàn)。事實上，作為一種含酒精度低、營養(yǎng)價值高的飲料，啤酒曾經(jīng)是古埃及人的流通貨幣，類似于古代中國的大米和布帛。一個金字塔建造工人的酬勞是一天一加侖啤酒，著名的吉薩金字塔，其造價是231414717加侖啤酒。

不過，古埃及人喝的啤酒，和現(xiàn)在凍在你我冰箱里的啤酒不太一樣。那時候的人飲用的，是一種現(xiàn)在被命名為“金字塔淡啤”的酒類，酒精含量僅僅是3%，但礦物質和維生素的含量很高。

毫不夸張地說，古代啤酒是醫(yī)療革命的先驅。人類學教授喬治·亞美納茍斯就在一具有著3000多年歷史的木乃伊骨骼中發(fā)現(xiàn)了四環(huán)素，“就好像你拆開一具木乃伊，卻在它的頭上看到一副雷朋墨鏡一樣”。

為了搞清楚20世紀的抗生素進入古代骨骼中的原因，亞美納茍斯博士嘗試各種古代配方，研究古埃及人的飲食。最后，當他按照古法啤酒配方去釀酒，檢測發(fā)現(xiàn)其中充斥著現(xiàn)代抗生素。

而在中世紀，黑死病、霍亂和鼠疫在歐洲的許多城邦中肆虐之時，還不懂得煮沸飲用水以消毒的歐洲人，大批大批地被已污染的水源毒死。加州大學戴維斯分校的一位釀造科學教授查理·班佛斯堅信，啤酒拯救了中世紀歐洲數(shù)百萬人的性命。

“釀酒過程中某個煮沸的過程，使致命的水源變成了可飲用的啤酒?！敝惺兰o配方中那種微咸、有著肉豆蔻香氣的啤酒，某種程度上來說，挽救了中世紀的歐洲。

奠定了現(xiàn)代醫(yī)學基礎的巴氏殺菌法，研究的對象其實是啤酒，或者說，啤酒是首個使用巴氏殺菌的飲品，其發(fā)明者巴斯德起初只是想弄明白為什么啤酒會變質，隨后發(fā)現(xiàn)了細菌的存在，而這恰好是微生物理論的根基。

作為人類最古老的酒精飲料，啤酒幾乎征服了整個世界。19世紀冷凍機的發(fā)明，使啤酒的工業(yè)化大生產(chǎn)成為現(xiàn)實，人們開始對啤酒進行低溫后熟的處理，就是這一發(fā)明使啤酒冒出了泡沫?，F(xiàn)在，啤酒是全世界年產(chǎn)量最多的酒類。

美國總統(tǒng)華盛頓有著一手叫人驚嘆的釀啤酒絕活，法國元首拿破侖曾迷迷糊糊地把軍旗遺忘在一家小啤酒館里，英國女王伊麗莎白一世最愛一款名為“愛兒”的啤酒，每當她外出巡視，一定會來上一杯。

還等什么，超市里最便宜的啤酒還不到兩元錢人民幣，趕緊和我一起，來一杯吧！

（于小慧摘自《中國日報》）