戴爾定義工作站新邊界

郭濤

設(shè)計(jì)工作量和難度的增加對工作站提出了更高的要求。戴爾新一代工作站以其更高的性能、穩(wěn)定性和更好的擴(kuò)展性、易管理性全面滿足了細(xì)分市場的客戶需求，并引領(lǐng)了工作站移動化、虛擬化、云化的新趨勢。

江蘇原力電腦動畫制作有限公司（以下簡稱原力公司）是國內(nèi)知名的為全球游戲和影視動畫行業(yè)提供高質(zhì)量美術(shù)制作服務(wù)的公司。隨著業(yè)務(wù)量的增加，原來的PC架構(gòu)已經(jīng)不能滿足計(jì)算的需求，原力公司正逐漸用專業(yè)的工作站替換原有的PC。2014年上半年，原力公司采購了一批新的戴爾工作站，為即將開始制作的3部動畫片提前做好IT方面的準(zhǔn)備。

IDC的數(shù)據(jù)顯示，中國專業(yè)圖形處理市場在過去幾年中一直保持著兩位數(shù)的增長率，增速高于歐美市場。但是在制造、設(shè)計(jì)、媒體、娛樂等圖形處理需求集中的行業(yè)，工作站的普及率遠(yuǎn)低于國外。這也讓戴爾對中國工作站市場未來的增長潛力充滿信心。

產(chǎn)品設(shè)計(jì)以客戶為中心

“工作站的設(shè)計(jì)必須從滿足客戶的需求出發(fā)?！贝鳡朠recision工作站產(chǎn)品市場總監(jiān)Patrick Kannar表示，“用戶的創(chuàng)意很多時候只是靈光一閃。我們提供的技術(shù)和解決方案要幫助客戶抓住這一創(chuàng)意，實(shí)現(xiàn)快速的產(chǎn)品迭代和創(chuàng)新，而且不能出錯。戴爾工作站除了具備強(qiáng)大的性能外，還可支持多種不同的應(yīng)用。”

以客戶為中心，這是云計(jì)算時代對技術(shù)和產(chǎn)品創(chuàng)新提出的新要求，工作站的創(chuàng)新也不例外。仍以原力公司為例，其動畫師在一個項(xiàng)目中通常會用到三四種軟件，因此對于硬件與軟件的兼容性、硬件的性能有較高要求。原力公司一個項(xiàng)目的制作周期平均為12～18個月，如果在制作過程中出現(xiàn)數(shù)據(jù)泄密或系統(tǒng)宕機(jī)，損失將是巨大的。因此，原力公司對于工作站系統(tǒng)的安全性和穩(wěn)定性有較高要求。以騰訊為代表的BAT公司紛紛涉足影視業(yè)。原力公司與騰訊合作，計(jì)劃于2016年上半年推出新的動畫電影。因此，采用更先進(jìn)、高效的制作平臺和云模式是必然選擇。

“在動畫電影的制作中，圖像渲染的性能仍然是一個難以突破的瓶頸。雖然我們已經(jīng)構(gòu)建了私有云，擁有4000～6000個計(jì)算核心的渲染能力，但也只能滿足日常的處理需求，在遇到突發(fā)的渲染業(yè)務(wù)高峰時，即使將所有機(jī)架工作站的CPU也納入進(jìn)來，仍不能滿足處理所需。因此，我們也在考慮采用公有云的方式?！痹臼袌隹偙O(jiān)張杰總結(jié)說，“在云計(jì)算方面，我們需要簡單、易用的架構(gòu)。而為了突破渲染處理的性能瓶頸，我們希望IT軟硬件廠商、互聯(lián)網(wǎng)廠商能夠聯(lián)合提供一個簡單、強(qiáng)大的解決方案。”

在云計(jì)算時代，企業(yè)的IT架構(gòu)和工作模式必須順應(yīng)移動化、云化的趨勢，沖破固有的應(yīng)用模式，這就對工作站的技術(shù)和應(yīng)用創(chuàng)新提出了新要求。在技術(shù)融合的大背景下，工作站廠商應(yīng)該更多地考慮如何利用虛擬化、云計(jì)算等新技術(shù)，甚至服務(wù)器、存儲等其他領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新推動工作站應(yīng)用的發(fā)展。戴爾憑借十多年來在工作站領(lǐng)域積累的豐富經(jīng)驗(yàn)和以客戶為中心的創(chuàng)新理念，正欲重新定義工作站技術(shù)和應(yīng)用的新邊界。

戴爾工作站的三宗“最”

戴爾近日發(fā)布的新一代Precision工作站包括塔式5810、7810、7910三個型號和機(jī)架式7910工作站。由于采用了英特爾最新的至強(qiáng)處理器、DDR4內(nèi)存、NVIDIA和AMD的新一代圖形技術(shù)，且內(nèi)存容量是前一代產(chǎn)品的兩倍，此次發(fā)布的新一代Precision工作站在性能、可擴(kuò)展性和安全性等方面得到了進(jìn)一步優(yōu)化，可以滿足工程、制造、媒體和娛樂等計(jì)算密集型領(lǐng)域客戶的要求。

最安全、最穩(wěn)定、最容易管理，這是戴爾賦予其新一代工作站產(chǎn)品的典型特征，也是像原力公司這樣的客戶最需要的。

從性能和可擴(kuò)展性的角度看，戴爾新一代工作站采用新一代英特爾至強(qiáng)處理器和最新的NVIDIA Quadro專業(yè)級圖形技術(shù)，性能較前一代產(chǎn)品有大幅提升。新工作站借助DDR4 RDIMM內(nèi)存提供了更高的I/O性能和數(shù)據(jù)可用性。應(yīng)用于新款塔式工作站上的Thunderbolt 2技術(shù)則提高了圖形處理的效率，改善了工作流程，具有高達(dá)20Gb/s的數(shù)據(jù)傳輸速率，可以傳輸 4K的視頻文件。新款工作站還采用了戴爾的英特爾工作站緩存加速軟件（Intel CAS-W），通過提高存儲速度達(dá)到提升系統(tǒng)整體性能的目的。

此外，戴爾還發(fā)布了新版Dell Precision Optimizer（DPO）v2.0，它在應(yīng)用軟件運(yùn)行的過程中可以動態(tài)調(diào)節(jié)工作站系統(tǒng)軟件的設(shè)置，以實(shí)現(xiàn)最高的性能。DPO v2.0還可以提供工作站系統(tǒng)的利用率報告，實(shí)現(xiàn)工作站系統(tǒng)驅(qū)動程序和固件的自動更新。

行業(yè)基準(zhǔn)測試的結(jié)果顯示，DPO v2.0可以將應(yīng)用軟件的性能最高提升121%。為方便中國用戶使用，DPO v2.0還新增了中文界面。

從安全的角度看，戴爾新一代工作站系統(tǒng)配備了Dell Data Protection軟件、認(rèn)證和加密端點(diǎn)安全解決方案，可以提供更好的安全性、可管理性和可靠性。戴爾專有的可靠內(nèi)存技術(shù)（RMT）可主動防止災(zāi)難性的內(nèi)存故障，并延長內(nèi)存壽命。戴爾獨(dú)特的英特爾vPro擴(kuò)展技術(shù)可在系統(tǒng)離線的情況下支持遠(yuǎn)程BIOS管理和硬盤擦除。另外，Dell Client Command Suite還提供了免費(fèi)的自動化工具，可以在復(fù)雜的IT環(huán)境中幫助用戶自動化和簡化系統(tǒng)的部署、監(jiān)測和更新。

從簡化系統(tǒng)管理的角度看，戴爾新一代工作站增添了Dell Quick Resource Locator（快速資源定位器），它允許用戶通過智能手機(jī)即時獲得工作站的各種系統(tǒng)信息和詳細(xì)的指導(dǎo)視頻，從而幫助用戶更高效地管理和維護(hù)工作站的硬件。為滿足移動應(yīng)用的需求，戴爾還與Tetadici公司進(jìn)一步合作，推出了新的軟件，比如新的Teradici PcoIP工作站訪問軟件提供了更安全的解決方案，讓用戶在幾分鐘內(nèi)就可實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程訪問。戴爾遠(yuǎn)程訪問控制器（iDRAC）以前只用于戴爾服務(wù)器，現(xiàn)在也首次用于戴爾新款的7910工作站。

工作站虛擬化剛起步

Patrick Kannar介紹說，工作站虛擬化才剛剛開始起步。所謂工作站虛擬化，也就是GPU虛擬化。幾乎所有的計(jì)算機(jī)資源都可以虛擬化，包括CPU、內(nèi)存、存儲、網(wǎng)絡(luò)等，但是在圖像三維設(shè)計(jì)領(lǐng)域，虛擬化桌面應(yīng)用卻一直沒有太大的突破，其主要原因就是GPU不能虛擬化?，F(xiàn)在，戴爾通過與英偉達(dá)、思杰、VMware等廠商合作，在工作站虛擬化方面走出了一條新路。

工作站虛擬化的前提是，CPU性能強(qiáng)大、內(nèi)存足夠大、存儲性能高等。新一代戴爾工作站從硬件的配置和性能上完全可以滿足工作站虛擬化的要求。思杰公司大中華區(qū)技術(shù)總監(jiān)侯繼濤將工作站虛擬化的好處歸納為三點(diǎn)：第一，保證數(shù)據(jù)安全，通過采用工作站虛擬化，將數(shù)據(jù)從前臺終端移至數(shù)據(jù)中心，數(shù)據(jù)看得見，摸得著，卻拿不走；第二，虛擬化可以提供訪問的靈活性，任何人在任何地點(diǎn)可以通過任何設(shè)備安全地訪問工作站上的數(shù)據(jù)；第三，虛擬化可以有效降低整體擁有成本，特別是應(yīng)用軟件的使用成本。“石油行業(yè)的某個用戶曾向我表示，一定要采用工作站虛擬化技術(shù)，因?yàn)橘徺I一套應(yīng)用軟件可能要花上百萬元，而采用虛擬化技術(shù)可以在多臺工作站上共享一套應(yīng)用軟件，不僅大大提高了應(yīng)用軟件的使用效率，而且顯著降低了成本。”侯繼濤舉例說。

對于應(yīng)用軟件來說，工作站虛擬化平臺是透明的，不會影響應(yīng)用軟件的性能。不過，為了達(dá)到更好的應(yīng)用效果，戴爾與英偉達(dá)、思杰還會針對其提供的整體解決方案進(jìn)行應(yīng)用調(diào)優(yōu)。

根據(jù)用戶的具體需求不同，工作站虛擬化的配置和使用方式也有所不同。比如，針對那些對工作站的性能要求非常高的設(shè)計(jì)類用戶，可能要提供一對一的模式，即一個工作站對應(yīng)一個客戶；針對那些數(shù)據(jù)量和計(jì)算量較大的用戶，可以將一個GPU虛擬成8個或16個來使用。戴爾工作站目前最多可以支持將一個GPU虛擬成32個?！拔覀儽仨殢挠脩舻膶?shí)際需求出發(fā)提供工作站虛擬化解決方案?！盤atrick Kannar表示，“工作站虛擬化主要用于異構(gòu)環(huán)境，普通的圖形設(shè)計(jì)與大規(guī)模圖形渲染所需的工作站虛擬化方案是不同的?！?/p>

英偉達(dá)公司企業(yè)市場高級經(jīng)理溫志鴻補(bǔ)充介紹說：“GPU可以被虛擬化，但不可以無限制地對GPU進(jìn)行切割。目前，我們的技術(shù)最多支持將一個GPU分割成32個。GPU切分得越多，其性能損耗也會越多。只有真正大型的應(yīng)用才會用到GPU虛擬化，普通的工作站只是需要遠(yuǎn)程管理功能?！?/p>

目前，戴爾的工作站虛擬化技術(shù)主要包括兩種：一種名為直接GPU方式，也稱作穿透式GPU方式，即直接把顯卡分配給相應(yīng)的用戶；另一種是共享GPU方式，即vGPU，基于英偉達(dá)的Grid K2A卡和思杰的XenServer，將一個GPU虛擬成多個?！皡^(qū)分穿透式GPU與共享式GPU，主要看它是否對物理GPU進(jìn)行了切割?！盤atrick Kannar建議說，“如果想使用工作站虛擬化方案，最好選用高端的GPU產(chǎn)品?！痹诒敬伟l(fā)布會上，戴爾主要介紹了與英偉達(dá)和思杰在虛擬化方面的合作。其實(shí)，戴爾在工作站虛擬化方面也可以支持VMware的解決方案。

2004年第一季度，戴爾在公司總部成立了Dell Wyse工作站虛擬化數(shù)據(jù)中心，主要目的是測試應(yīng)用軟件，為客戶提供整體的工作站虛擬化解決方案。Patrick Kannar介紹說：“在該數(shù)據(jù)中心，客戶可以驗(yàn)證其工作站虛擬化解決方案，從而加快系統(tǒng)部署。我們已經(jīng)與70多家客戶和ISV進(jìn)行了合作，共同建立工作站虛擬化的參考架構(gòu)。接下來，我們還將在歐洲設(shè)立一個Dell Wyse工作站虛擬化數(shù)據(jù)中心。希望在不久的將來，中國也能擁有一個這樣的數(shù)據(jù)中心。”

虛擬化是工作站技術(shù)創(chuàng)新的重點(diǎn)，當(dāng)然也是難點(diǎn)。工作站虛擬化的發(fā)展要依靠一個強(qiáng)大而完善的生態(tài)系統(tǒng)，既包括像戴爾、英偉達(dá)這樣的硬件廠商，也包括像思杰、VMware這樣的虛擬化軟件廠商，更需要大量應(yīng)用軟件廠商的參與。戴爾實(shí)際上已經(jīng)承擔(dān)起引領(lǐng)工作站虛擬化生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展的重任。

從固定工作站到移動工作站，從傳統(tǒng)的應(yīng)用模式到云應(yīng)用模式，虛擬化給工作站帶來的最大變化是改變了傳統(tǒng)的工作流程和方式。思杰在國內(nèi)擁有許多采用工作站虛擬化方案的大型客戶，其中最大的擁有坐席10萬個。這些客戶通過云模式可在全球范圍內(nèi)隨時隨地進(jìn)行協(xié)同工作。利用工作站虛擬化、云計(jì)算等新技術(shù)，用戶可以實(shí)現(xiàn)工作方式的創(chuàng)新，廠商可以開辟新的市場。戴爾正在這個方向上努力前行。

移動化和云化是趨勢

“未來，用戶對工作站的性能、穩(wěn)定性、安全性等方面的要求會越來越嚴(yán)苛?！闭劦焦ぷ髡疚磥淼募夹g(shù)發(fā)展趨勢，Patrick Kannar表示，“但是萬變不離其宗，滿足客戶的需求是我們追求的唯一目標(biāo)。如何將創(chuàng)新的技術(shù)帶到市場，幫助客戶實(shí)現(xiàn)其想法和創(chuàng)意，這是我們要認(rèn)真思考的問題?！?/p>

云計(jì)算、保證安全性的技術(shù)等對于工作站來說是非常重要的。Patrick Kannar認(rèn)為，未來，工作站將有兩個重要變化：第一，從桌面向移動化轉(zhuǎn)變；第二，從現(xiàn)有的工作模式向云模式轉(zhuǎn)變。戴爾率先推出了移動工作站、工作站虛擬化解決方案，并在這些領(lǐng)域保持著領(lǐng)先地位。工作站面對的應(yīng)用市場是多元化的。因此，從硬件平臺的角度看，廠商應(yīng)該提供多元化的技術(shù)構(gòu)架，并配合虛擬化軟件、應(yīng)用軟件等廠商，滿足不同細(xì)分市場的客戶需求，并使應(yīng)用逐漸向縱深發(fā)展?！拔覀兊慕鉀Q方案面向的是云計(jì)算環(huán)境，硬件平臺與多個軟件廠商的產(chǎn)品進(jìn)行了兼容性認(rèn)證?！盤atrick Kannar表示，“我們提供的不僅僅是高性能的硬件，而是切實(shí)可行的軟硬件整體解決方案。”