明代帝國寶船淘空國庫

杜君立

明開國功臣朱沐英攻陷云南后，對(duì)蒙古人展開同樣血腥的大屠殺，而且還一次性閹割了三萬多色目人（元朝稱西域各族人和西夏人為色目人，意為色目相異之人）。這些被閹者有的成為新帝國皇室的太監(jiān)，其中有一個(gè)后來名滿天下，他就是馬三寶，據(jù)說他是先知穆罕默德的37代子孫。明成祖朱棣認(rèn)為馬姓不能登三寶殿，因此賜姓“鄭”，并改名為和，居四品，欽封“三寶太監(jiān)”。

朝貢貿(mào)易成了明帝國的形象工程

如果說蒙元帝國是馬上得天下，那么明帝國就是船上得天下。朱元璋軍事集團(tuán)從鄱陽湖水戰(zhàn)中崛起，然后以舟船之利的南京為基地發(fā)起北伐，最終完成統(tǒng)一。明初洪武時(shí)期，因張士誠、方國珍等軍閥勢力與朱元璋爭奪天下失敗后，“強(qiáng)豪者悉航海，糾島倭入寇”?！昂槲涠吣辏?394年）正月命嚴(yán)禁私下諸番互市者”，是為明代鎖海之始?！睹魇贰酚涊d：“初，明祖定制，片板不許入?！薄Ｃ鞒勺嬷扉Φ腔?，針對(duì)“緣海軍民人等近年以來往往私自下番交通外國”，下令所司“一遵洪武事例禁治”。永樂二年（1404年）正月，“下令禁民間海船，原有海船者，悉改為平頭船。所在有司，防其出入”。

明帝國的反商業(yè)海禁政策使得宋元以來發(fā)達(dá)的海外貿(mào)易迅速衰落，更令“天朝上國”感到顏面無光的是，朝貢貿(mào)易也近乎斷絕。洪武末年，只有琉球、真臘（中南半島古國，在今柬埔寨境內(nèi)）和暹羅（泰國的古稱）三國來朝。在維持海禁的前提下，帝國加大了對(duì)貢舶貿(mào)易的激勵(lì)，“凡外夷貢者，我朝皆設(shè)市舶司以領(lǐng)之……許帶方物，官設(shè)牙行與民貿(mào)易，謂之互市。是有貢船，既有互市，非入貢即不許其互市”（《續(xù)通考》）。這種賠錢賺吆喝的“貢舶貿(mào)易”成為“萬國來朝”、“四夷威服”的形象工程，以“厚往而薄來”吸引友邦來朝。

正如《劍橋中國明代史》所說：“中國的政治家們幾乎沒有用經(jīng)濟(jì)學(xué)家的眼光來看待貿(mào)易和朝貢。”比如一把日本倭刀，走私價(jià)僅為1000文，明朝官府的官方交易價(jià)卻是1萬文，足足高出10倍，日本在朝貢中獲利良多。嘉靖四年（1525年），日本貢使楠葉西忍收到明帝國的厚禮后，無限感激地說：“大明乃空前絕后之大善政國家?！泵鞒f歷年間來華居住的意大利傳教士利瑪竇曾指出，朝貢完全是中國中心論妄自尊大的外在需要。“中國人知道整個(gè)事情是一場騙局，但他們不在乎欺騙。倒不如說，他們恭維他們皇帝的辦法就是讓他相信全世界都在向中國朝貢，而事實(shí)上則是中國確實(shí)在向其他國家朝貢?！?/p>

“四夷順則中國寧”

在“請(qǐng)進(jìn)來”的同時(shí)，還嫌不滿足的中央帝國進(jìn)一步“走出去”，去邀請(qǐng)更多的友邦來朝貢我天朝上邦。對(duì)于很多沒有路費(fèi)，沒有交通條件的友邦，明帝國就設(shè)身處地地為他們解決通勤，派出使臣“送溫暖”，攜帶大量的“利是”“賞賜”友邦，并游說受訪國免費(fèi)搭船來“百鳥朝鳳”。這就是鄭和的政治使命。

對(duì)鄭和而言，他的目的地很明確，所謂西洋實(shí)則是以南中國海為中心的南洋。南洋地區(qū)包括交趾（越南的古稱）、占城（印度支那古國）、暹羅、柬埔寨等國。鄭和的任務(wù)也很明確，就是傳播中央帝國的恩德與威嚴(yán)，體現(xiàn)道德與權(quán)力的優(yōu)越感。

中國自古有遠(yuǎn)交近攻的傳統(tǒng)?！八囊捻槃t中國寧”；為了“宣德化而柔遠(yuǎn)人”，必須“銳意通四夷”?！疤熳印敝扉ε舌嵑碗分I各國王：“祗順天道，恪守朕言，循理安分，勿得違越；不可欺寡，不可凌弱，庶幾共享太平之福?！?/p>

13省錢糧換來的寶船

鄭和船隊(duì)的主力船型應(yīng)是典型的方形中國福船。福船是明帝國海軍主流戰(zhàn)船。這種尖底海船很早就行駛于南洋和遠(yuǎn)海。據(jù)《明史》記載，鄭和的寶船“修四十四丈，廣十八丈者六十二”。曾隨鄭和三次下西洋的明代人馬歡在其《瀛涯勝覽》中記載：“寶舡六十三號(hào)，大者長四十四丈四尺，闊一十八丈，中者長三十七丈，闊一十五丈?！卑疵鞔鸂I造尺折算，寶船的長度就有136米多，寬約56米，比一個(gè)足球場還大：裝備有16～20櫓，排水量超過8000噸。福船高大如樓，底尖上闊，首尾高昂，兩側(cè)有護(hù)板，吃水約為4米。全船分4層，下層裝土石壓艙，二層住兵士，三層是主要操作場所，上層是作戰(zhàn)場所，居高臨下，弓箭火炮向下發(fā)，往往能克敵制勝。福船艏部高昂，又有堅(jiān)強(qiáng)的沖擊裝置，乘風(fēng)以船力下壓可輕易犁沉敵船。

從技術(shù)上來說，鄭和耀武揚(yáng)威的航海工程集中了當(dāng)時(shí)中國造船和航海技術(shù)的最高成就，包括羅盤、計(jì)程法、測深器、牽星板、針路和海圖等。這種官方承辦的盛大炫富行為也達(dá)到了中國海洋時(shí)代的巔峰，可謂空前絕后。

當(dāng)然，鄭和的寶船也耗盡了帝國的銀子。明人羅懋登的《三寶太監(jiān)西洋記》中說，寶船造價(jià)之高，“須支動(dòng)天下一十三省的錢糧來方才夠用”。

鄭和船隊(duì)作為泱泱大國的流動(dòng)展示中心，每次編隊(duì)航行都超過260余艘，其中大型寶船就有60余艘。除了船隊(duì)主體的寶船之外，還包括馬船、糧船、坐船、戰(zhàn)船以及水船等補(bǔ)給輔助船。強(qiáng)大的補(bǔ)給儲(chǔ)備使其在海上航行一年也不用登陸。即使把當(dāng)時(shí)歐洲所有的大型船只加起來，也趕不上鄭和船隊(duì)的規(guī)模與遠(yuǎn)洋航海能力。27000人的船隊(duì)包括官校、旗軍、勇士、通事、買辦、書手等，僅醫(yī)生就有180名。盡管鄭和是個(gè)太監(jiān)，但隨船還是帶了不少妓女。

荒誕透頂?shù)娜鲥X舉動(dòng)

自永樂三年（1405年）至宣德八年（1433年）的28年間，鄭和率眾七次遠(yuǎn)航，足跡遍及馬六甲海峽、阿拉伯海、波斯灣、紅海及非洲東海岸，并友好訪問了亞非30多個(gè)國家和地區(qū)，堪稱和平國際外交的先驅(qū)。鄭和船隊(duì)出發(fā)時(shí)，滿載金銀珠寶和中國器物，歸來時(shí)滿船全是從世界各地給自己的主子搜集的奇珍異獸：“明月之珠，鴉鶻之石，沉南速龍之香，麟獅孔翠之奇，樓腦薇露之珍，珊瑚瑤琨之美”。當(dāng)然每次也都帶回一大群不用買票的四夷貢使，他們也是一種“禮物”。

與其政治意義相比，鄭和船隊(duì)依靠指南針，從西太平洋穿越印度洋而直達(dá)東非，這種航海探索倒算不得什么。如果僅僅從經(jīng)濟(jì)角度來考量，那簡直是荒誕透頂?shù)钠飘a(chǎn)舉動(dòng)。據(jù)明人王士性記載：“國初，府庫充溢，三寶鄭太監(jiān)下西洋，貢銀七百余萬，費(fèi)十載，尚剩百余萬歸?！睋?jù)此可知，鄭和航海運(yùn)動(dòng)直接虧損白銀600萬兩，或者說，帝國的形象工程或者皇帝的禮物用去了600萬兩。永樂十九年（1421年），鄭和第六次下西洋，朱棣將帝國首都從南京正式遷往游牧文化區(qū)的北京。

這項(xiàng)浩大的遷都計(jì)劃幾致帝國財(cái)政破產(chǎn)，“勞民傷財(cái)”的鄭和艦隊(duì)更成為眾矢之的。數(shù)年之后，官方保存的鄭和航海檔案不翼而飛。明人嚴(yán)從簡《殊域周咨錄》中記載：“三寶下西洋，費(fèi)銀糧數(shù)十萬，軍民死者且萬計(jì)，縱得其寶而歸，于國家何益？……舊案雖有，亦當(dāng)毀之，以拔其根?！?/p>

隨著朱棣和鄭和相繼死去，明朝的大航海時(shí)代從此終結(jié)。

選自《大河文摘報(bào)》2014.4.15