虞美人

程豫

（一）

燭影搖紅，滿室溢彩，碩大的喜字四處張貼。喜娘剛剛來過，交代數句，又匆匆離去，只余一室主仆二人。侍立一旁的初夏，靜默無語，平淡面容帶著喜氣，小姐待她親如姐妹，如今小姐出閣，陪嫁丫頭也是欣悅的，雖然這份歡喜，她半字亦說不出——初夏是啞女。

紅艷艷的蓋頭下，是嬌羞如桃花的箐兒。窗外月圓如畫，清輝皎潔，隱約傳來前廳的酒席喧鬧、猜拳行令之聲，不甚真切。

箐兒的手，摸到胸前的玉墜兒，心稍稍地安定了些。那是卓煥送給她的，它像一滴淚，朱砂淚，紅得耀眼。當年項羽被困垓下，虞姬自愿以死相隨，刎頸而亡，據說，這枚玉墜便是虞姬的頸下之物，沾染了血氣，附著了虞姬的精魂，又經了千年歲月，定是與眾不同的了。當時，卓煥細細地說著“它叫‘虞美人，可是凌家的家傳之寶，據長輩們說，佩戴者可得長生?！笨粗繜ǖ泥嵵仄涫?，箐兒竟撲哧笑了：“你真的信長生之說？況且，千年萬載，煢煢獨活，有什么趣兒，和心愛的人一起，即若立刻死去，也是甘愿的！”

箐兒想起與卓煥的點點滴滴，甜上心頭。他們算青梅竹馬么？豆蔻年華，她換上白色長衫，束起頂髻，垂下散發(fā)，竟也是鮮衣怒馬少年郎，與卓煥相游伴學，談古論今，是一段多綺美的時光。

二人一日不見，如隔三秋，卓煥隨父出游十數日，歸心似箭，急急與箐兒相見，切切發(fā)問，可曾相思？箐兒白衫執(zhí)扇，少年打扮，看著卓煥為愛焦灼，心內竊喜，拿扇輕打他：“你隨我來?！眱晌挥衩嫔倌辏谌寺暥Ψ?、車水馬龍中，衣袂翩翩，分花拂柳，來到鬧市一角，竟是一家“豆芽作坊”。

只見坊間瓷缸瓦罐林立，大都蒙有白布，有伙計不時舀水澆淋，促其生發(fā)。卓煥疑惑叢生，向箐兒求解。箐兒狡黯一笑，“你不是問我可曾相思嗎？答案就在這里呀！”

卓煥更加墮入迷霧：“豆芽跟相思？八竿子打不著吧？”箐兒語笑嫣然：“別君僅數日，相思如豆芽，初看無變化，莖須夜夜發(fā)；絲絲常繾綣，縷縷總牽掛，白布蒙展平，內心五味雜；離愁似海天，壇甕怎容納？”

低眉聽畢，卓煥大震，輕輕執(zhí)起箐兒的手，一字一句：“執(zhí)子之手，與子偕老！”

這句話隔了日子，似乎不再那么滾燙熾熱，但此刻想起，還是讓紅色蓋頭下的箐兒燒紅了臉頰，不僅僅臉頰，整個人都似置身火場——初夏一把拽起箐兒往外跑，箐兒震驚地扯下蓋頭，方才發(fā)現，那不是她的錯覺，此時此刻，她倆已被火焰圍困，逃生無路。

一截燒斷的橫梁落下來，砸中了箐兒的脊背，箐兒踉蹌倒地，鮮血溢出來，漫過她頸下的“虞美人”，那枚玉墜兒越發(fā)紅艷了……

（二）

洞房失火，新娘子與陪嫁丫頭，一死一傷，對于凌家而言，轉瞬之間，喜事變喪事。喜娘逢人便絮叨：“真不該只留她們主仆二人待在房里，一個半聾全啞，一個又蒙著蓋頭，就是貓兒踢翻了燭臺，或是耗子偷吃燈油，她們如何能及時發(fā)現？都怪我……”

失魂落魄的卓煥無心怪她，就是拿喜娘償了命，他的箐兒就會活過來嗎？活過來與他吟詩誦詞，猜謎作對，結伴踏青，聽竹賞月？不會了，再不會了！

此后，凌府上下都覺得大少爺像是換了一個人似的，從前那個仗義正直、白衣翩翩的凌家大少爺消失了，取而代之的只是一個性情乖張、脾氣暴躁的酒瘋子而已，人人唯恐避之不及。只有初夏，忍辱負重，隨侍左右，忍受大少爺滿身的酒氣和污穢，以及隨時可能的打罵。

陽光和煦的午后，卓煥自府外回轉，剛走在院里的青石板路上，就聽到一串流暢優(yōu)美的琵琶聲，多么熟悉，多么親切，他的心吊起來，不敢相信，是箐兒，只能是箐兒！“箐兒——”他動情地喊著，徑直沖進屋內，游目逡巡，不見箐兒，只有初夏。初夏抱著琵琶，撥弄著琴弦，見大少爺無端闖進來，不知所措，定在原地。卓煥神情大變，粗暴地從初夏手中奪過琵琶，指著門口，大吼一字：“滾！”初夏神色委屈，盈盈欲淚，但還是靜靜走出房門，默不作聲。

卓煥看初夏越發(fā)不順眼了，箐兒的物件，豈是隨意給人拿用的？直到那天，初夏失手又打翻了茶杯，洇濕了他剛剛寫就的字紙，他實在忍無可忍，盛怒之下，要管家送初夏出府。初夏驚恐至極，膝行至卓煥跟前，扯著他的衣襟，淚水漣漣，雖無法啟口一字，卻楚楚可憐，哀懇盡言。卓煥軟下心腸，只說換了他房內的丫頭，初夏仍可留侍凌府。

（三）

又一個月圓之夜，同一輪月，照向兩個不眠的人兒。

初夏披衣起坐，小心地避過已然熟睡的丫頭們，走至屋外，站在靜謐的夜里，望向頭頂那一輪圓月，在心里一遍遍地念著：“初夏，初夏，我的好妹妹，讓我如何謝你？”

那個新婚之夜，那一場意外之火，經常反復地出現在她的夢里，刻骨銘心。熊熊燃燒的屋外，漸漸聚集了聞聲而至的人們，他們在盡力地汲水救火，呼喝喊叫聲此起彼伏。被火柱砸中脊背的席箐兒，一瞬間的念頭是：“我不能死，我還沒有做卓煥的新娘，我還要再見他一面……”

而一旁的初夏，目睹箐兒受傷倒地，痛苦不堪，跳到腦海的想法竟然是“我不能看著小姐如此煎熬，如果可以，我愿意代她受苦，死也無憾……”沒有人注意到，那枚“虞美人”，經了處子之血的浸染，通體血色，玲瓏妖異，借著窗外的月圓之色，大放紅光——沖天的紅光，如血的紅光，看在所有人眼里，只是火勢盛大，難以遏制而已。

箐兒在初夏的身體里蘇醒過來之后，才想起卓煥說過的，關于“虞美人”的長生之說，原來并非虛妄。只是，這一切，要有一個全心全意為你犧牲的人，天時地利，方能成全。箐兒淚流滿面，她是待初夏如親妹，但她對初夏再如何厚遇，怎能比得了生命的厚重？七歲的初夏，衣衫襤褸，在街頭與惡狗搶食，箐兒隨著家人上香歸來，見了，惻隱之心大發(fā)，把食盒里的精制點心遞到初夏手中，并央求家人收留初夏。箐兒并不知道，她的舉手之勞，在顛沛流離的初夏心里，種了怎樣一顆報恩的種子。

箐兒且行且思，已經走至卓煥房外，屋內燭火通明，卓煥瘦削的影子映到窗紙上。箐兒與卓煥一窗之隔，想著，如果沒有那場意外，此時的屋內，是否就應是倩影雙雙，共剪西窗燭。但現狀如此，箐兒不愿相認，她只愿經了歲月，卓煥能淡忘相思，重新找一個配得上他的女子。而她，能夠默默地在他身邊，隔遠望他一眼，就于愿已足。

（四）

凌府上下都很震驚，不明白又聾又啞的初夏，何來一身勇氣，在歹徒刺向大少爺時，以身抵擋，拼命相護？凌府祭祖的車馬隊，是在一處較偏僻處，被歹徒劫持的，有機靈的家丁縱身飛馬出去報官。官兵趕至，劫匪逃竄。

倒在血泊中的箐兒，欣慰地笑著，只要卓煥無事，什么都好。卓煥也很震動，他俯身下去，想要抱起這個以命相護的啞仆。箐兒抓著他的手，知道自己將要永遠失去他了，不甘心，用自己紅艷艷的手指，在卓煥的掌心，吃力地，一筆一畫，寫著“箐”字，只可惜，只差一筆，她的手就永遠地垂下了，再也無力舉起。

卓煥心內一凜，怨不得，往日種種，有了印證。他知道，他第二次失去箐兒了……椎心之痛，無以復加，唯撫尸大慟，仰天長哭。

陽春三月，草長鶯飛，山清水秀的郊外，兩座墳塋并肩而立，墓碑上的字跡竟一模一樣：愛妻席箐兒之墓。一個白衫男子，負手而立，踽踽獨行，徘徊于墓前，一陣微風吹過，隱約能聽到他吟哦有詞：唯思難忘，梁祝之情，白衣少年，如影隨形；一夕禍至，石破天驚，相思繾綣，欲寄無憑；碧落黃泉，何處倩影，滿目所及，竹葉青青……

選自《百家故事》

（段明 圖）