NASA十大最瘋狂太空計(jì)劃

南木

NASA（美國航空航天局）內(nèi)部有一個(gè)鮮為人知的“創(chuàng)新先進(jìn)理念計(jì)劃署”，該部門專門從美國科研界征尋最先進(jìn)、最大膽、也最可行的太空探險(xiǎn)計(jì)劃，一旦NASA確認(rèn)這些先鋒性的太空探險(xiǎn)計(jì)劃具有潛在可行性，便會(huì)為其大開綠燈、投下巨資進(jìn)行秘密資助和研究。

英國媒體最近選出了其中10個(gè)已經(jīng)獲得NASA認(rèn)可和資助的最瘋狂太空探險(xiǎn)計(jì)劃。盡管這些太空計(jì)劃聽起來如此瘋狂，有些甚至以前只在科幻電影中才出現(xiàn)過，但NASA科學(xué)家們相信，在不遠(yuǎn)的將來，這些受到NASA大力資助的太空探險(xiǎn)計(jì)劃都將夢想成真，并將徹底改變?nèi)祟愇磥硖仗诫U(xiǎn)的方式。

彈力探險(xiǎn)車

科學(xué)家借助火箭、降落傘和安全氣囊?guī)椭脦纵v火星車安全降落到了火星上，然而，NASA下一代行星探險(xiǎn)車或許將采用一種完全不同的降落方式。NASA科學(xué)家維塔斯·桑斯皮拉爾博士和他的同事正在研究如何將一輛機(jī)器探險(xiǎn)車安全送到土衛(wèi)六“提坦”上去，這輛新穎的“探險(xiǎn)車”沒有任何輪子，而是一個(gè)全由桿子與纜線組成的球狀物，它上面裝配著各種科研器械，由于它的結(jié)構(gòu)具有強(qiáng)大的彈性，當(dāng)它降落“提坦”表面時(shí)，完全不需要任何降落傘或安全氣囊的幫助，就能安全著陸。

宇航員冬眠去火星

讓宇航員以冬眠方式進(jìn)行漫長的太空旅行一直是科幻小說和電影中才有的場景。然而，NASA卻計(jì)劃讓宇航員冬眠進(jìn)行太空旅行的夢想從科幻變成現(xiàn)實(shí)，研究這一先鋒性科技的美國太空工程公司總裁約翰·布拉德福德博士稱，這一方法通過降低人體的核心體溫，輔以適度的鎮(zhèn)靜劑，能使人達(dá)到某種深度睡眠的狀態(tài)。

太空3D打印

首批探險(xiǎn)火星的宇航員面臨的是一個(gè)危險(xiǎn)的任務(wù)，除了太空輻射和降落火星時(shí)的風(fēng)險(xiǎn)外，如果在火星遭遇意外，他們將無法獲得任何快速的救援。如果太空船上的某個(gè)重要零件在火星表面損壞了，他們沒有任何備用件可以替換。不過，NASA的“取自稀薄空氣的生物材料”計(jì)劃或許可以解決這一問題。NASA科學(xué)家目前正在研究如何從稀薄空氣中提取活細(xì)胞，并讓其和3D打印機(jī)結(jié)合制造太空船零部件。一旦研究成功，該太空3D打印機(jī)不但能打印出太空船零件，甚至還能打印出人體細(xì)胞組織。

“紙片式”火星探測器

NASA“好奇號(hào)”火星車讓人類更全面地了解了這顆紅色星球，然而它完美的著陸系統(tǒng)和先進(jìn)的科技卻耗費(fèi)了科學(xué)家數(shù)年廢寢忘食的研究，現(xiàn)在NASA科學(xué)家正在研究一個(gè)更簡單的探索火星的方式，這個(gè)名叫“兩維行星表面著陸器”的“紙片式”火星探測器名副其實(shí)得就像紙片一樣薄，它厚度只有幾毫米，面積約有一平方米，上面裝備著太陽能板、輻射傳感器、風(fēng)力傳感器、溫度傳感器和通訊電子元件等?！凹埰健被鹦翘綔y器的造價(jià)相當(dāng)?shù)土?，?dāng)數(shù)十個(gè)“紙片式”火星探測器被太空船帶到火星上空后，它們可以像紙片一樣被撒向火星表面，安全著陸的探測器將會(huì)隨風(fēng)飄動(dòng)，探索這顆紅色星球。

太空“釣魚”

讓太空船降落到行星的衛(wèi)星或小行星上，挖取上面的外星物質(zhì)再飛離而去，目前來說是一項(xiàng)非常危險(xiǎn)的任務(wù)。不過，NASA科學(xué)家計(jì)劃通過一種類似“太空釣魚”的方法，無風(fēng)險(xiǎn)地“挖取”行星衛(wèi)星或小行星上的物質(zhì)。該計(jì)劃的過程是，先讓一艘太空探測器飛抵一顆小行星或一顆行星衛(wèi)星的上空，然后再從太空探測器上垂下一根幾公里長的纜繩，纜繩盡頭連著一個(gè)“挖取器”，太空探測器在飛行過程中，纜繩盡頭的“挖取器”會(huì)以巨大的加速度撞向小行星或行星衛(wèi)星表面，并挖取到上面的物質(zhì)，接著纜繩會(huì)重新收回，太空探測器將帶著挖取到的外星物質(zhì)順利飛回地球。

“太陽帆”探險(xiǎn)車探索金星

金星是距地球最近的行星鄰居，然而，它上面高達(dá)460攝氏度的溫度、比地球高出90多倍的大氣壓和劇毒的硫酸雨，使金星成了一個(gè)地獄星球，任何探險(xiǎn)車都無法在金星這樣極端的環(huán)境下長期幸存下來。不過，美國NASA科學(xué)家卻計(jì)劃向金星發(fā)送一輛帶有“太陽帆”的陸地探險(xiǎn)車，通過太陽帆獲取的動(dòng)力，這輛金星探險(xiǎn)車將在金星表面相對(duì)平坦的火星熔巖上航行，進(jìn)行科學(xué)數(shù)據(jù)的采集。

人工照亮月球隕石坑

如果人類宇航員重返月球，他們最希望探險(xiǎn)的地方之一就是沙克爾頓隕石坑地區(qū)，隕石坑的內(nèi)部一直籠罩在永久的黑暗中。美國科學(xué)家相信該隕石坑內(nèi)部的泥土中可能包含冰，可以為未來的月球基地提供取之不盡的水源。可由于隕石坑中亙古不變的黑暗，探索沙克爾頓隕石坑將是一項(xiàng)相當(dāng)艱難的任務(wù)。不過，NASA的“極端環(huán)境轉(zhuǎn)變計(jì)劃”卻希望改變這一狀況，該計(jì)劃試圖利用一些折紙狀的自動(dòng)化“機(jī)器鏡”，將太陽光反射到沙克爾頓隕石坑內(nèi)，徹底照亮隕石坑中亙古黑暗的地面，以便讓宇航員將來能夠進(jìn)入隕石坑進(jìn)行探索。

軌道上的機(jī)器人建筑師

在許多科幻電影中，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些結(jié)構(gòu)巨大的太空船或幾十層樓高的空間站，然而以人類現(xiàn)在的科技，向太空發(fā)射這樣的龐然大物是一件極端昂貴、也是不太可能的任務(wù)。不過，美國太空科學(xué)家羅伯特·霍伊特和他的同事們?nèi)缃裾谘芯恳环N“太空機(jī)器人建筑師”，這種太空機(jī)器人可以利用3D打印技術(shù)，在太空中建造出下一代的太空船或空間。

發(fā)射太空氣球望遠(yuǎn)鏡

向地球軌道發(fā)射太空望遠(yuǎn)鏡探索宇宙是一項(xiàng)非常昂貴的任務(wù)，NASA科學(xué)家一直試圖采用相對(duì)低廉的方法來研究宇宙。NASA的“大氣球反射者”計(jì)劃將由兩個(gè)氣球組成，第一個(gè)直徑100米寬的氦氣球?qū)烟煳耐h(yuǎn)鏡攜帶到39公里高的空中；接著，另一個(gè)直徑20米的小氣球?qū)⒊洚?dāng)“太空鏡”，它上面一塊直徑10米寬的表面會(huì)組成一面“金屬狀”鏡子，可以幫助太空望遠(yuǎn)鏡收集星光。

游泳機(jī)器人探索木衛(wèi)二海洋

研究木衛(wèi)二歐羅巴的冰底海洋一直是天體生物學(xué)家們最大的夢想之一。如今，在NASA的資助下，美國弗吉尼亞理工大學(xué)的利·麥庫教授正在研究如何利用“游泳機(jī)器人”探索木衛(wèi)二的海洋?？茖W(xué)家計(jì)劃發(fā)射3個(gè)登陸車抵達(dá)木衛(wèi)二表面，每輛登陸車都攜帶著一個(gè)“游泳機(jī)器人”，它們可以先通過發(fā)熱融化冰殼，在冰原上融化出一個(gè)洞來讓自己掉進(jìn)底下的海洋中，接著它們會(huì)展開身上的“滑翔翼”，可以像魚兒一樣在海底游泳，對(duì)木衛(wèi)二的地底海洋世界進(jìn)行研究。