600米深的地下植物王國(guó)

李晉

從20世紀(jì)90年代起，我國(guó)的地質(zhì)學(xué)家開始研究天坑地貌，并組織進(jìn)行了十余次的中外聯(lián)合天坑探險(xiǎn)科考活動(dòng)。迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)的天坑有94處，超過(guò)半數(shù)在中國(guó)。廣西樂(lè)業(yè)大石圍天坑群在近100平方千米內(nèi)發(fā)育有28個(gè)天坑，而全球包含3個(gè)和3個(gè)以上天坑的區(qū)域共有17處，數(shù)量均不超過(guò)10個(gè)。因此地質(zhì)專家得出了這樣的結(jié)論——樂(lè)業(yè)大石圍天坑群是世界第一天坑群。

大石圍天坑群有一個(gè)與眾不同的特點(diǎn)，那就是坑底有茂盛的植被。大石圍天坑是樂(lè)業(yè)天坑群里最大的天坑，東西長(zhǎng)為600米，南北寬為420米。最大深度613米，容積7500萬(wàn)立方米，坑底森林面積達(dá)10.5萬(wàn)平方米。那么在600米深的天坑底部究竟是怎樣的一個(gè)植物世界呢？喜歡自然和攝影的我十分神往！

終于，在一次樂(lè)業(yè)天坑中外聯(lián)合科考活動(dòng)中，作為當(dāng)?shù)氐娘w貓?zhí)诫U(xiǎn)隊(duì)員，我有幸被安排配合植物專家下坑底進(jìn)行植物考察。

探險(xiǎn)開始

險(xiǎn)象環(huán)生

大石圍天坑外圍由三座山峰和三個(gè)埡口組成，植物豐富多樣?？油舛酁檗ь愔参锼采w，天坑四周絕壁上分布著針闊常綠落葉混交林植物群落，主要有短葉黃杉、大明松、福建柏、細(xì)葉云南松、鵝耳櫪、苦丁茶、青岡、細(xì)葉青岡、酸棗等喬木樹種。大明松生長(zhǎng)在東峰與東埡口之間的坑邊石壁上，樹形雄偉挺拔、極具觀賞價(jià)值。在海拔1468米的西峰頂部一帶的植物多為細(xì)葉青岡和小葉杜鵑，林下遍布苔蘚，生長(zhǎng)著蘭花和真菌。

南埡口是大石圍天坑進(jìn)入坑底最近的下降點(diǎn)。我與一名隊(duì)友正在坑邊做下降準(zhǔn)備，突然狂風(fēng)大作，整個(gè)天坑從上到下，由外至里如熱鍋炒菜般的嘩嘩作響，那聲音令人不寒而栗。我們?cè)诳舆厧缀跽静蛔。箫L(fēng)似乎想要把我們吹到坑底去。我們趕緊蹲下來(lái)，十分擔(dān)心正在下降中的隊(duì)友的安全。好在十多分鐘后風(fēng)漸漸停了下來(lái)，天上下起了小雨。

等一切重歸平靜后，我將靜力繩在下降器的手柄上纏好，腳一蹬，離開原來(lái)站著的石坎，身子掛在繩子上搖擺著懸空起來(lái)。一厘米直徑的法國(guó)產(chǎn)尼龍繩被兩根巖釘固定在我頭上方的石壁上，身后是幾百米深的絕壁深坑。身體懸空的一剎那，依然有幾秒鐘的心驚肉跳。

持續(xù)下降

進(jìn)入原始森林奇境

雖然大石圍天坑由圈閉的絕壁圍成，但植物都會(huì)利用巖層的臺(tái)階和縫隙頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著，如福建柏、酸棗樹。利用SRT技術(shù)裝備垂直下降大石圍天坑，在絕壁上不時(shí)會(huì)看到棕樹、巖黃蓮以及在坑外很難見到的小葉兜蘭。

下降器在我的控制下順著靜力繩勻速下降，先后過(guò)了幾個(gè)錨點(diǎn)。四十來(lái)分鐘后，我安全下降到坑底并與專家和英國(guó)隊(duì)員會(huì)合。這條線路，以往的考察隊(duì)隊(duì)員徒手攀巖要花幾個(gè)小時(shí)，而且其過(guò)程十分的危險(xiǎn)。冬季的大石圍坑底的原始森林除少量的樹種落葉外，大部分樹木仍然郁郁蔥蔥，生機(jī)勃勃。我們的營(yíng)地定在坑底西北角的地下河溶洞里。由于坑底形如漏斗，我們下降的落腳點(diǎn)離最底部的地下河洞口尚有六百米左右的大斜坡。這是天坑塌陷形成時(shí)由碎石堆成的陡坡，沒(méi)有泥土，樹木都是從石頭縫中長(zhǎng)出來(lái)的，一些草本植物則是靠須根帶的一點(diǎn)點(diǎn)泥生長(zhǎng)在石頭上。若不是親臨實(shí)地，誰(shuí)會(huì)想得到那么大面積的原始森林植被是生長(zhǎng)在碎石坡上的。

我們眼前的這片原始森林分為三個(gè)層落，草本植物為底層，中層為灌木，上層為喬木。由于坑底由大小不一的坍塌石塊組成，泥土極少，地下河的水汽利用石塊間的縫隙滲透至坑底森林，濕度相對(duì)較大，林下陰生草本植物幾乎全部發(fā)育為陰生肉質(zhì)草本形態(tài)，如鳥巢蕨、冷蕨、短腸蕨、馬蘭花、樓梯草、霧水葛等，其中短腸蕨類植物是比世界上與恐龍時(shí)代同期生長(zhǎng)的國(guó)家一級(jí)保護(hù)植物桫欏還要古老的蕨類植物。

坑底森林的中層由以棕竹為主的灌木層組成。大石圍天坑森林中的棕竹，一般高度為4～6米，十分罕見。陽(yáng)光下，參差交叉綠色透亮的棕竹葉韻味十足、十分美麗。

坑底原始森林的上層喬木主要以香木蓮為主，香木蓮樹木粗壯、直立高聳，粗大的板根深入石縫，牢牢地挺立在坑底植被之上，多達(dá)40多棵，高度多在30米左右，胸徑在1.4～2米之間，除在大石圍坑底成片生長(zhǎng)外，在坑外就環(huán)境中幾乎難尋蹤影。每年4月下旬至5月上旬木蓮花綻放的時(shí)候，坑邊可以看到坑底樹上的點(diǎn)點(diǎn)白花?？拥走€有好多酸棗樹，其中一棵胸徑達(dá)2.2米，有三人合抱那么粗。

到達(dá)坑底

探尋地球的“心臟之門”

經(jīng)驗(yàn)豐富的英國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)員告訴我們，因?yàn)榇笫瘒苓叺目禹數(shù)臇|峰、北峰和北埡口一帶絕壁風(fēng)化嚴(yán)重，巖石不穩(wěn)定。以天坑的周長(zhǎng)來(lái)計(jì)算的話，平均每?jī)煞昼姇?huì)掉一顆石頭。為了保證安全，每天最多只能允許四個(gè)人下到坑底考察。我們本來(lái)的計(jì)劃是飛貓?zhí)诫U(xiǎn)隊(duì)的五名隊(duì)友都能下到坑底，現(xiàn)在只好改變計(jì)劃。雖然不免有些遺憾，但畢竟還是保證安全最重要。

半小時(shí)后，四人來(lái)到了坑底西北面的地下河溶洞口。在這里回望天坑，它形如巨大的扁形石桶，險(xiǎn)峻異常，置身坑底，若無(wú)專業(yè)的探險(xiǎn)裝備那真是插翅難飛。此時(shí)，天坑口的霧氣逐漸散開，陽(yáng)光斜照在石壁上，坑底水汽在森林間慢慢升騰，曼妙無(wú)比。我驚嘆著架好相機(jī)，激動(dòng)地拍攝著坑底的世界。

進(jìn)入地下河溶洞，嘩嘩作響的河流聲不絕于耳，通過(guò)頭燈和手電可以看到地下河洞穴高約30米，寬約40米。我們的腳下是滿是松動(dòng)碎石塊的大陡坡，行走的每一步必須很小心，否則會(huì)摔倒或造成石頭下滑而弄傷自己和隊(duì)友。陡坡向下延伸約50米后就到了地下河灘，我們選擇了避開洞口的一處相對(duì)平坦的河灘做營(yíng)地，鋪開塑料布，打開睡袋，就可以休息了。

營(yíng)地離地下河只有6米，地下河面約10米寬。河水清澈，在河邊取水都能看到水里的溪蟹和游動(dòng)的鯰魚。

這次針對(duì)大石圍天坑包括地質(zhì)、植物等方面的科考活動(dòng)進(jìn)行了一個(gè)多星期，兩組專家考察時(shí)都遇到了落石擦肩而過(guò)的驚險(xiǎn)事件，最終還是完成了任務(wù)安全返回坑邊大本營(yíng)。在協(xié)助專家考察的過(guò)程中，我們也了解到，大石圍坑底植物種類多達(dá)上千種，大部分迥異于天坑外的植物，植被屬亞熱帶常綠闊葉準(zhǔn)原始林，群落層次分明。

由于天坑的特殊形態(tài)，原始森林生境獨(dú)特，是一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的生態(tài)系統(tǒng)，也是難得的自然遺產(chǎn)，宣傳保護(hù)好這一地下綠色寶庫(kù)極其重要。endprint