拉森，管著蓋茨的錢袋子

海艷娟

每一個成功男人的背后都有一個優(yōu)秀的女人，這話用在比爾·蓋茨身上卻不準確。日前，《福布斯》雜志發(fā)布美國400富豪榜，蓋茨以810億美元財富再次登上美國首富寶座。與此同時，《華爾街日報》撰文揭秘了蓋茨保持財富的秘密武器——他的投資管家邁克爾·拉森。文章稱，在拉森的管理下，蓋茨的資產(chǎn)凈值已從1994年的50億美元躍升至現(xiàn)在的820億美元左右。

今年2月，蓋茨在他位于西雅圖、面積約6131平方米的豪宅內(nèi)舉辦了一場特殊晚宴。超過40位與蓋茨夫婦關(guān)系密切的商界和慈善界人士接到了邀請函，蓋茨在邀請信中給他的來賓提了一個不太尋常的請求：穿粉紅色服裝或者佩戴白金首飾。

當(dāng)客人們抵達蓋茨的別墅時，發(fā)現(xiàn)整個房間都沐浴在粉色燈光之下。站在蓋茨旁邊的正是拉森，他上身穿了件粉色襯衫，笑呵呵地與每個人打著招呼，儼然一副“女主人”的模樣。與會嘉賓們這才恍然大悟，原來，這場晚宴是為慶祝蓋茨和拉森相識20周年而特意舉辦的——粉色是拉森最喜歡的顏色，而白金則是20周年的象征?！斑~克爾擁有我全部的信任和信心，正是因為有他，我才能每晚都安然入睡。”蓋茨的話讓在場人士哈哈大笑，連拉森也忍不住嘴角上揚。

“拉森對蓋茨而言實在是太重要了！”美盛集團旗下西方資產(chǎn)管理公司前首席投資官沃爾什被這個場面感動了。在談到蓋茨和拉森的關(guān)系時，他表示兩人之間的安排很簡單：拉森賺錢，蓋茨花錢。

55歲的拉森從1994年開始管理蓋茨的投資帝國，他還負責(zé)管理比爾及梅琳達·蓋茨基金會的410億美元捐款。拉森代表蓋茨完成了許多獲利頗豐的投資并出售了部分微軟股票，使得蓋茨及其家人對蓋茨基金會的捐款規(guī)模不斷擴大?！鞍葸~克爾所賜，我和妻子梅琳達在過去20年中能夠自由地追求提高全球健康和教育水平的夢想?！鄙w茨說。

別看拉森和蓋茨現(xiàn)在合作愉快，20年前他差點拒絕了這份工作。

1959年10月，拉森出生在加州首府薩克拉門托市，他從小聰明過人，16歲就高中畢業(yè)了。之后，拉森在克萊蒙特·麥肯納學(xué)院讀經(jīng)濟學(xué)，只用了3年就拿到了學(xué)士學(xué)位，又用兩年時間讀完芝加哥大學(xué)的MBA。21歲那年，當(dāng)多數(shù)同齡人還在大學(xué)校園徘徊的時候，拉森已經(jīng)進入職場了。沒幾年，他又開始自己創(chuàng)業(yè)。

1993年，拉森和蓋茨都遇上了麻煩。拉森試圖收購一家資金管理公司，不過失敗了。他已經(jīng)結(jié)婚，有3個孩子正嗷嗷待哺。而蓋茨那時雖然已是美國首富，但還沒成立基金會，越來越多的人批評他不做慈善。當(dāng)年3月，媒體更是曝出蓋茨當(dāng)時的投資管家曾經(jīng)涉嫌銀行詐騙，而蓋茨本人對此一清二楚。輿論壓力迫使蓋茨要尋找一名新的投資管家，這個人必須“既干凈又聰明”。

這年夏天，拉森接到一個獵頭的電話?！八嬖V我，我將有可能為一個非常有錢的家伙工作?！鲍C頭要求拉森提供13個聯(lián)系人的電話，以對他做背景調(diào)查?！跋氩坏剿麄円餐孢@種FBI的爛把戲?！崩f，電視劇里FBI調(diào)查誰，會要求他提供十多個人的聯(lián)系方式，最后只從中隨機挑選3個人詢問。不過拉森沒想到，獵頭真的給13個人全都打了電話，并且和每個人都聊了超過1個小時。最后，獵頭得出結(jié)論：在拉森的職業(yè)生涯中沒有給任何客戶開過空頭支票，他完全符合蓋茨的要求。

當(dāng)?shù)弥习迨巧w茨時，拉森非常猶豫?！八麆倓偨夤土艘粋€投資管家，我想他可能很難相處?！崩瓫Q定先見蓋茨一面再決定，沒想到他倆一見如故。他們聊了微軟的發(fā)源地——新墨西哥州的阿爾伯克基，那里也是拉森童年生活的地方，又交流了風(fēng)險管理和投資傾向。蓋茨說：“這次見面讓我對拉森印象深刻，他很開朗，喜歡探究事物的本質(zhì)，而且有著良好的業(yè)績?！?/p>

就這樣，拉森接受了這份新工作，成為蓋茨在華爾街的眼睛和耳朵。兩人商定用電子郵件保持聯(lián)系，每隔6周見一次面商量接下來的投資事宜。

拉森認為，由于前任公共形象不佳，低調(diào)是為蓋茨投資的最好辦法。1994年，他成立了卡斯凱德投資公司。叫這個名字的原因，是“它在大西洋西北海岸非常普通”。

卡斯凱德總部位于西雅圖郊區(qū)的一座無標志建筑物內(nèi)。拉森的名片上沒有公司名稱，撥通名片上的電話，接線員會說：“歡迎接通投資人辦公室。”在很長一段時間內(nèi)，華爾街人士并不知道拉森是誰。有一次拉森給一家基金公司打電話，自我介紹后，對方問他：“你這家伙是從哪兒跑出來的？”

在拉森的管理下，很多卡斯凱德的員工甚至不知道自己的老板是蓋茨。據(jù)與拉森共事過的人說，拉森會隨時把100多億美元資產(chǎn)的投資工作分包給約25名外部基金經(jīng)理，這樣就不會有人了解到蓋茨整體的資金動向。拉森很喜歡招募自己母?？巳R蒙特·麥肯納學(xué)院的新畢業(yè)生，不鼓勵雇員使用各種社交媒體，也不允許用工作郵箱向非商業(yè)伙伴發(fā)送電子郵件。離職的員工通常要簽保密協(xié)議，禁止談?wù)摴緝?nèi)部事務(wù)。因為對老板保護有加，拉森甚至獲得了“蓋茨看門人”的綽號。

卡斯凱德不公開發(fā)布業(yè)績，但知情人稱，該公司通常每年都會取得穩(wěn)定的收益。1995年以來，蓋茨基金會年回報率為11%。

通過對20多位熟悉卡斯凱德情況人士的采訪以及分析相關(guān)文件，《華爾街日報》大致拼湊出了蓋茨投資的簡況：卡斯凱德押注房地產(chǎn)價格在金融危機后會大幅反彈，因此在加利福尼亞、伊利諾伊、艾奧瓦等州購置了至少10萬英畝農(nóng)田（約404.7平方千米）?？ㄋ箘P德還在加拿大國家鐵路公司、全美汽車租賃公司和廢物管理公司等企業(yè)擁有價值超過240億美元的股份。此外，拉森還將一小部分資金投資于私募股權(quán)等風(fēng)險資產(chǎn)，不過卡斯凱德對債券市場的大規(guī)模押注近來有所減少。

《華爾街日報》認為，卡斯凱德的持股情況反映出拉森的價值投資傾向，這與股神巴菲特的觀念非常相似。正是得益于拉森相對保守的策略，2008年全球金融危機時卡斯凱德的虧損，要小于道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)全年27%的降幅。

拉森不只會賺錢，還會省錢。盡管卡斯凱德掌握了豪華連鎖酒店——四季酒店的幾乎半壁江山，但卡斯凱德的管理人士出差，一般都住在比較便宜的酒店。

目前，拉森早已揚名華爾街，但他依然與蓋茨保持著適當(dāng)?shù)木嚯x，盡量避免在公開場合與老板見面。知情人士透露，拉森唯一的愛好是打高爾夫球，打球時的穿著與平時沒什么兩樣，還是他最喜歡的平價李維斯牛仔褲和粉色POLO衫。