命運(yùn)多舛的殺手：螳螂

王江

追捕、躲藏、殺戮，一幕幕驚險(xiǎn)的場(chǎng)景詮釋、演繹著大自然殘酷的法則，物競(jìng)天擇、適者生存，這造就出一批又一批的職業(yè)殺手，它們生活在叢林的角落里，施展各自的獨(dú)門秘籍，螳螂就是其中之一。

在昆蟲的王國里，螳螂被視為不折不扣的殺手，由于螳螂平時(shí)總是把兩個(gè)前臂收于胸前，像是在祈禱，法布爾等西方學(xué)者把螳螂稱為“祈禱者”。其實(shí)，螳螂這種虔誠姿態(tài)的背后卻暗藏殺機(jī)，這正是它捕獵前的標(biāo)準(zhǔn)姿勢(shì)。螳螂的家族很龐大，目前，全世界共有2000多種，分布于熱帶、亞熱帶和溫帶大部分地區(qū)。在我國，螳螂的種類也很多，目前已知的就有百余種，其中蜚聲江湖的有麗眼斑螳、棕污斑螳、廣腹螳、薄翅螳、中華大刀螳等等。螳螂是肉食性昆蟲，從若蟲到成蟲一直肉食。

螳螂的頭呈三角形，能任意旋轉(zhuǎn)，頭生一對(duì)多節(jié)且絲狀的觸角，平添了幾分威武；頸細(xì)長，一對(duì)相距較遠(yuǎn)外突復(fù)眼，六足。螳螂平時(shí)潛伏在不同的植被中只對(duì)移動(dòng)的物體感興趣。捕獵時(shí)靠頭部的轉(zhuǎn)動(dòng)來盯住獵物，螳螂前臂的一、二關(guān)節(jié)生有不規(guī)則的鋸齒狀硬刺，這是它值得驕傲的一對(duì)秘密武器。獵物一旦被螳螂捕捉到，接下來的一切反抗都是徒勞的，因?yàn)樵隗霂Т痰摹拌F”夾子下，獵物越是掙扎越是加速死亡，逃跑成為了一種妄想。也許，這就是殺手的性格。

早在2000多年前，我國就有“螳臂擋車”“螳螂捕蟬，黃雀在后”等有關(guān)螳螂的成語。由于螳螂平日里捕捉的大多為害蟲，對(duì)莊稼有益，所以一直受人們的喜愛。

危機(jī)四伏的童年

螳螂從卵鞘里鉆出來那一刻起，就注定了殺手不平凡的一生。就以我國北方常見的中華大刀螳螂來說，它歷經(jīng)4個(gè)月的若蟲期、一個(gè)月的成蟲期、交尾產(chǎn)卵、以卵鞘越冬、來年孵化這一漫長過程，來完成一年一個(gè)世代的。每年的五月，樹木枝繁葉茂，野草叢生，適宜的溫度，讓螳螂的孵化悄然來臨。小螳螂在媽媽編織的卵鞘里睡了快8個(gè)月了，終于熬到蘇醒的這一天。它們迫不及待地從卵鞘的兩側(cè)鉆出并懸吊而下，形成絕妙的奇觀。它們依靠腹部的細(xì)絲與卵鞘相連，開始是被一個(gè)長方形的、薄薄的膜包裹著。小螳螂左右搖擺一會(huì)兒后才破膜而出，等到整個(gè)身子變得稍硬些了，便爬到一旁休息。然而，在這個(gè)孵化過程中，并非所有的小螳螂都那么幸運(yùn)。有很多小螳螂因?yàn)闊o力掙脫掉卵膜，掛在細(xì)絲上慢慢地死去；有的螳螂雖然掙脫掉卵膜，但因?yàn)槭秩跣?，剛一落地就遭到螞蟻的圍剿，成為螞蟻的美餐。只有一小部分幸存的螳螂被風(fēng)吹或依靠自己的腳力擴(kuò)散開來，由此開始了自己蟲在江湖的多舛命運(yùn)。

螳螂屬不完全變態(tài)昆蟲，受外骨骼的制約，靠不斷的蛻皮身體才會(huì)變大。小螳螂成活后，大約兩周后開始第一次蛻皮，螳螂一生大約要進(jìn)行8～9次蛻皮。每到時(shí)機(jī)成熟，螳螂就倒懸于植被下進(jìn)行蛻皮。整個(gè)過程需要一小時(shí)的時(shí)間，新皮與空氣結(jié)合完全變硬后，螳螂才開始活動(dòng)。蛻皮一次，螳螂的個(gè)頭就大一些，直到成蟲。

螳螂小的時(shí)候極需營養(yǎng)且不耐餓，為了生存它們選擇互相殘殺，這看似非常殘酷，但保持了族群的強(qiáng)盛。經(jīng)過災(zāi)害、天敵和自我提純，一小部分螳螂成功的換到了下一齡。

殺手的江湖歷練

人們喜歡螳螂不僅因?yàn)樗稓⒑οx，而且還喜歡螳螂經(jīng)過幾次蛻皮后那更加強(qiáng)壯的身體和大刀閃閃的好斗性格；那不屈不撓追殺獵物的堅(jiān)強(qiáng)意志。螳螂很適合守株待兔，用前臂抓住獵物，再拖入口中，前臂上的刺出其不意的刺向獵物，兩只眼睛具有非凡的洞察力。對(duì)運(yùn)動(dòng)極為敏感，一旦察覺到細(xì)微的動(dòng)靜，便迅速調(diào)整腦袋，正視獵物。每當(dāng)在草叢中飛舞的甲蟲或跳躍的蝗蟲等昆蟲從螳螂眼前經(jīng)過的時(shí)候，螳螂頸部的本體感受器立即神速地把昆蟲的形狀、大小、飛行速度、跳躍方向報(bào)告給大腦指揮部，并發(fā)出捕捉的命令。獵物往往還沒反應(yīng)過來便已成了螳螂的刀下活尸。不論是鳴叫的蟬、飛舞的蝶、蹦跳的蚱蜢，還是龐大的螽斯、善飛行的蜻蜓、甚至小型哺乳動(dòng)物，只要在螳螂的捕距之內(nèi)，一瞬間都可能成為螳螂的美食。據(jù)說，當(dāng)今世界上最先進(jìn)的雷達(dá)，就是科學(xué)家依照仿生學(xué)的原理，模擬螳螂捕食研制出來的。

在生態(tài)界，蟲類的相互制約是很復(fù)雜的。像螳螂這樣的殺手，亦不能稱霸江湖，蜘蛛就常常扮演螳螂的克星。當(dāng)螳螂專注捕食的時(shí)候，不僅忘記了身后有要吃它的黃雀，還常常忘記中間有一張透明的蜘蛛網(wǎng)，結(jié)果往往昆蟲沒抓到自己還上了網(wǎng)。螳螂自然不喜歡上網(wǎng)，它揮舞大刀拼命掙扎?？墒?，那刀就像砍在棉花上，把力道消磨得無影無蹤。這時(shí)，蜘蛛會(huì)迅速爬過來，從尾部拉出很多細(xì)絲來“打包”螳螂。蜘蛛在螳螂的刀下輾轉(zhuǎn)騰挪，游刃有余，只一會(huì)兒工夫，威武的螳螂就成了蜘蛛的階下之囚。蜘蛛接下來會(huì)迅速爬回原先的僻靜處靜觀其變，此時(shí)，螳螂的兩個(gè)大刀已經(jīng)被牢牢地纏住，但它仍在做無用的也是最后的掙扎。我曾經(jīng)拍到過這樣的場(chǎng)面，最初我很興奮，因?yàn)槲矣值玫搅艘粡堈鎸?shí)的生態(tài)行為圖片，但我轉(zhuǎn)眼間就同情起這只馬上就要換齡步入性成熟期的雌性螳螂。我本能地伸出手想把網(wǎng)上的螳螂營救下來，好在一旁焦躁不安的蜘蛛阻止了我，蜘蛛憤怒的晃動(dòng)著蛛網(wǎng)，像是在警告我說，這是我們生態(tài)界的生存法則，少管閑事。于是，我打消了營救念頭，傾刻間，蜘蛛瘋狂地?fù)湎蛞呀?jīng)沒有反抗能力可依然鮮活的螳螂。

除了蜘蛛會(huì)給殺手螳螂帶來巨大的麻煩外，還有一種叫真菌的菌種也會(huì)給肢節(jié)動(dòng)物帶來致命的災(zāi)難。這種真菌專門寄生于昆蟲的體內(nèi)，當(dāng)昆蟲感染上真菌后腦部就被真菌控制了，慢慢地昆蟲就會(huì)停止爬行，處于靜止僵硬狀態(tài)，保持著爬行的狀態(tài)直到死亡。真菌促使瀕死的昆蟲向上爬，以取得有利的地形，便于成熟孢子四散傳播。勇敢的殺手螳螂亦不例外地會(huì)受到真菌的入侵。這時(shí)，螳螂的各個(gè)肢節(jié)處都生出白色的菌，死得頗為悲壯。

在螳螂成為殺手的成長過程中還會(huì)遇到寄生蟲的困擾。有一種叫鐵絲蟲的寄生蟲，它會(huì)促使螳螂投水自盡，以便自己鉆入水中，尋找蜻蜓的稚蟲產(chǎn)卵，被寄生卵的蜻蜓飛出水面后再被螳螂吃掉。這樣，鐵絲蟲的幼蟲就能在螳螂的體內(nèi)寄生了。

江湖的法則就是適者生存。殺手螳螂以勇敢和機(jī)智逃過了種種劫難，但更嚴(yán)重的考驗(yàn)是常常面臨食物短缺。怎么辦？只有在殺手與殺手之間解決。于是刀對(duì)刀大打出手，各施絕技致對(duì)方于死地。只有吃掉對(duì)方才有機(jī)會(huì)進(jìn)行最后一次換齡，通常體形較大者獲勝。但是，由于螳螂之間相互了解對(duì)方的弱點(diǎn)，相互廝殺、爭(zhēng)斗都是致命的攻擊，即便是勝利者有的時(shí)候也是傷痕累累。如果螳螂的前臂在爭(zhēng)斗中負(fù)傷，就會(huì)直接導(dǎo)致蛻皮的失敗，這一悲劇常常令生物學(xué)家感到惋惜。

生命不息 烽煙再起

九月的北方天高云淡，秋風(fēng)送爽，早晚略帶涼意。

拼到最后的螳螂，終于成功地完成了最后一次蛻皮。與以往不同的是，經(jīng)過最后一次蛻皮，螳螂生出了兩對(duì)美麗的翅膀，并且迅速步入性成熟期。雌性螳螂性成熟后，為了吸引雄性伴侶，會(huì)主動(dòng)釋放出雌性激素。這種激素讓雄性螳螂無法抗拒。它們一路聞過來發(fā)現(xiàn)雌性后，不顧一切地跳到雌性螳螂的背上，用前臂緊緊抓住雌性螳螂的翅膀根部，同時(shí)彎下腹部進(jìn)行交尾。整個(gè)過程大約幾小時(shí)，個(gè)別有持續(xù)時(shí)間更長的。因雌性螳螂在交配、繁殖、產(chǎn)卵的過程中，需要消耗大量的體能，因此，交配時(shí)的雄螳螂就成了最方便的食物了。于是，就會(huì)上演一出“妻食夫”的慘劇。雖然這看起來十分殘酷和野蠻，但雌性螳螂正是通過這種方法來攝取能量，從而成功地繁衍后代。當(dāng)然，如果處在交配期的雌性螳螂不是那么饑餓，交尾結(jié)束后會(huì)放對(duì)方一碼的。僥幸存活下來的雄性螳螂，過幾天會(huì)再次走上求婚之路。假如下一次碰到的“夫人”正處在饑餓中，雄性螳螂就不會(huì)這么幸運(yùn)地從“夫人”的背上下來了。從配偶變成食物，會(huì)被“夫人”當(dāng)作補(bǔ)充體能的點(diǎn)心。

在自然界有很多說不清的謎，有的時(shí)候，雌性螳螂會(huì)表現(xiàn)得異常地溫和，兩只雄性螳螂同時(shí)爬到它的背上，也不惱火，任其“施暴”，讓我們看到了三螂共舞、琴瑟和諧的難得場(chǎng)面。

交尾結(jié)束后緊接著就是孕育下一代了。雌性螳螂產(chǎn)卵一般不太挑地方，只要是陽面就可以。樹上、山坡上、石階上、墻壁上還有草棍上都會(huì)成為雌性螳螂產(chǎn)卵的場(chǎng)所。雌性螳螂產(chǎn)卵也是倒懸的，它一邊從它腹部末端的產(chǎn)卵管中分泌出一種粘稠的液體，一邊用尾端的兩個(gè)瓣膜一開一閉地?cái)噭?dòng)液體，打進(jìn)空氣，把液體攪成泡沫狀，然后才開始產(chǎn)卵。每產(chǎn)一層卵，就蓋上一層泡沫。泡沫與空氣結(jié)合很快干涸，形成固體，成為卵鞘。只要食物豐富，雌性螳螂即使不交尾也能產(chǎn)出卵塊，只是這些沒有受精的卵是不會(huì)孵化出小螳螂的。

產(chǎn)完卵的雌性螳螂和幸存活下來的雄性螳螂會(huì)在日后逐漸變冷的天氣里耗盡自己最后的體力，走到生命的盡頭。但是，它們的后代在等待著來年的生命復(fù)蘇，“拼命三螂”的江湖之路還將繼續(xù)延伸下去。

近年來，因環(huán)境污染和農(nóng)藥噴灑，螳螂的生存空間正在縮小。只能在山林和草叢中找到螳螂，在農(nóng)作物里已很少能尋到殺手的身影了。