立冬
吳美蓉(1936年— ),江蘇常州人,中國航天科技專家、國際宇航科學(xué)院院士、亞太空間多邊合作空間技術(shù)應(yīng)用首席專家。
2014年1月10日,在美國華盛頓召開的世界航天局長峰會上,78歲的吳美蓉被授予馮·卡門獎。
馮?卡門獎是國際宇航科學(xué)院(IAA)的最高獎項(xiàng),創(chuàng)立于1982年,每年授予一次,以表彰在科學(xué)領(lǐng)域取得杰出終身成就的個人,被稱作“宇航界諾貝爾獎”。吳美蓉是國際宇航界獲此殊榮的第一位女性。
吳美蓉是一個堅持認(rèn)為自己刻苦遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于聰明的人。事實(shí)上,刻苦與聰明都只是他人的評價罷了,在男性扎堆的科學(xué)界,要想成為推動科技進(jìn)步的那雙手,刻苦與聰明還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,還要有一顆熱愛的心。這種愛,因尖端科技的包裹而艱澀和孤獨(dú),卻不代表不熱烈。
吳美蓉把每天堅持學(xué)習(xí)至凌晨兩點(diǎn)變成一種生活習(xí)慣,從前蘇聯(lián)留學(xué)歸來后,成為共和國剛剛起步的航天事業(yè)中的一員,截至1977年,她已參加過二十多次飛行試驗(yàn)和儲存測試等大型實(shí)驗(yàn),十六次擔(dān)任試驗(yàn)隊(duì)副隊(duì)長,多次排除故障,為導(dǎo)彈延壽三倍、縮短三分之二的發(fā)射準(zhǔn)備時間做了大量工作。上世紀(jì)80年代,她再負(fù)重任,將“全數(shù)控系統(tǒng)”引入航天,并技術(shù)攻關(guān),將中國的航天測控發(fā)射技術(shù)推入國際先進(jìn)行列。此前,一位外國專家說:“中國上天的東西不落后,地面的東西卻是落后的。”而吳美蓉改寫了這句話的后半部分。
1990年金秋,作為一名出色的火箭控制系統(tǒng)專家,吳美蓉被任命為北京亞運(yùn)會電子服務(wù)系統(tǒng)總設(shè)計師。很多人勸她:“別當(dāng)總設(shè)計師,這個項(xiàng)目太引人注目,弄不好這是一個‘跳樓’的活兒?!钡€是接了,她承接的電子服務(wù)系統(tǒng)包括計算機(jī)、通信、廣播、電視等五部分,涉及多個部委、上百個比賽場館、非比賽場點(diǎn)和電信、電話局。如此浩大的工程并沒有嚇倒她,包括開幕前兩天的系統(tǒng)聯(lián)調(diào)中,連接了六百多臺計算機(jī)和終端的網(wǎng)絡(luò)出了故障,所有網(wǎng)上查詢都無法進(jìn)行,吳美蓉與“跳樓”一步之遙。可最終,她沉穩(wěn)地化險為夷。那一天,世界看到了中國的風(fēng)采,而業(yè)內(nèi)人士則深深欽佩中國航天技術(shù)與實(shí)力給亞運(yùn)會帶來的科技之光。1999年,吳美蓉再創(chuàng)輝煌,將資源一號衛(wèi)星送入太空。
她不在試驗(yàn)室,就在野外;不是在攻堅,就是在創(chuàng)新。如果一定要給這個不斷挑戰(zhàn)自己的女科學(xué)家一個執(zhí)著的理由,沒有什么比“熱愛”二字更準(zhǔn)確。
大漠長空,導(dǎo)彈發(fā)射時那種震耳欲聾的聲音,她百聽不厭,那是她心中最雄壯的音樂。這樣的偏好,知音難求。
她說,導(dǎo)彈發(fā)射一般選擇天氣晴朗、萬里無云的時刻,所以,當(dāng)她看到導(dǎo)彈一直飛,就激動得不得了。不管天氣多冷,她都會冒著汗。那是最滿意最高興的時候——這樣的經(jīng)歷,是工作,也是她的藝術(shù)人生。高端大氣上檔次用在這里,或許應(yīng)該是最為貼切的吧。
一個人的成就很容易因?yàn)樗鶑氖滦袠I(yè)的高端與生僻而被大眾忽略,不像一夜成名的明星那樣,容易被看見與消費(fèi)。馮·卡門的領(lǐng)獎臺注定沒有奧斯卡的紅地毯那樣星光熠熠,只是有些獎項(xiàng)不是用來表演的,也不是用來奪人眼球的,更無需排場,它是給生命一份寂靜的喜歡,也給世界一個低調(diào)的助力。
剝開科技的果殼,吳美蓉讓我們看到了寂靜的美麗。
(編輯 張秀格 gegepretty@163.com)