海外商標注冊中的問題及應對

陳 飛/文

海外商標注冊中的問題及應對

陳 飛/文

問：目前中國企業(yè)在海外商標注冊中通常會遇到哪些問題，有哪些方面需要注意？

答：目前，中國企業(yè)在進行海外商標注冊中顯現(xiàn)出一些趨勢，也暴露出一些問題。下面筆者做些簡單介紹，并談一談個人見解。

一、企業(yè)兩極分化嚴重

雖然國內(nèi)企業(yè)商標保護意識不斷提高，但目前仍然有大量出口型企業(yè)未在海外注冊商標，有的甚至未在港澳臺地區(qū)注冊，企業(yè)的商標安全系數(shù)極低。而反觀一些以出口為導向的大型企業(yè)，每年海外商標注冊量達到幾百件甚至上千件，編織了一張嚴密的“商標保護網(wǎng)”，有效地避免了商標被搶注造成的損失，也為企業(yè)順利開拓海外市場鋪平了道路。

不管是大型企業(yè)或是中小企業(yè)，只要擁有自身的商標并出口，就應當進行海外注冊保護。提高企業(yè)的商標安全系數(shù)，應當在重點國家和容易發(fā)生搶注的區(qū)域提前進行注冊，避免因被搶注造成喪失商標權(quán)利的情況出現(xiàn)。

二、商標注冊行業(yè)和區(qū)域比較集中

根據(jù)世界知識產(chǎn)權(quán)局網(wǎng)站公布的數(shù)據(jù)，截至目前，來自中國的申請人中排在前五位的商標申請注冊類別分別是第25類（1 828件，主要對應服裝行業(yè)）、第9類（1 464件，主要對應電子產(chǎn)品、儀器以及電力設備等行業(yè)）、第7類 （1 092件，主要對應各種機械和動力設備等行業(yè)）、第11類（739件，主要對應照明和家用生活設備等行業(yè)）和第12類（724件，主要對應汽車及其零部件行業(yè)）。通過分析該數(shù)據(jù)庫以及集佳代理過的上萬件涉外商標申請后可以發(fā)現(xiàn)，目前中國企業(yè)海外商標注冊主要集中在以下區(qū)域：東南亞、中東、南美、非洲及歐洲部分地區(qū)。目前國內(nèi)企業(yè)海外商標注冊主要集中于上述幾個出口優(yōu)勢行業(yè)，與化工、醫(yī)藥、食品及服務行業(yè)相關的企業(yè)海外商標注冊的熱情則不高，國內(nèi)需要加大宣傳和投入。

三、商標命名差強人意

國內(nèi)企業(yè)在注冊海外商標時，有的商標具有很強的時代感，也符合全球注冊的條件；但也有的商標“先天不足”，很難走出國門，因此也很難被海外消費者識別和接受。這些“先天不足”的商標主要表現(xiàn)在以下幾個方面：商標由整體不發(fā)音的幾個簡單字母組成，通常是企業(yè)英文名稱的首字母縮寫；采用純中文商標，造成無法識別；與個別國家禁忌相矛盾或在當?shù)卣Z言中有不良涵義；商標使用英文詞匯中被廣泛使用的詞匯，缺乏獨創(chuàng)性；同國外知名品牌近似，產(chǎn)生權(quán)利沖突。關于上述問題，筆者在另一篇文章《企業(yè)辦理涉外商標注冊前應注意的幾個問題》1.參見《知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略與實務第四輯》，法律出版社2009年出版。中有比較具體的說明，在此不復贅述。

四、片面追求“大而全”

根據(jù)筆者工作經(jīng)歷，目前國內(nèi)企業(yè)在辦理海外商標注冊時出現(xiàn)了兩種極端的情況：一種是所謂的“全球注冊”，即只要有人的地方就要進行商標注冊；另一種是全類注冊保護，即在所有的45個類別的商品和服務上申請注冊保護。以上兩種注冊方法通常是缺乏考量的和盲目的，耗費了大量的人力和財力，最終效果并不理想。

對于“全球注冊”，由于部分國家和地區(qū)面積狹小，或是居住人口甚少，或是商標法律制度不完善，企業(yè)在這些國家和地區(qū)注冊商標的意義不大——因為對企業(yè)來說基本沒有利益空間，發(fā)生侵權(quán)或搶注行為的概率非常小。

對于“全類注冊保護”，這是目前國內(nèi)盛行的一種商標注冊手段，有效地遏制了惡意注冊，但如果將這種方法生搬硬套地用在海外商標注冊中，就是“緊張過度”的表現(xiàn)。首先是很多國外商標管理機構(gòu)會認為，申請人并沒有能力將該商標用在所有指定的類別上；另外，目前海外商標搶注一般集中在主要產(chǎn)品或相關服務上，在其他不相關類別進行的搶注極少發(fā)生。

五、頻繁遭遇商標搶注

隨著中國企業(yè)的商標知名度越來越高，海外國家出現(xiàn)了大量針對中國商標的搶注行為。從實踐來看，進行商標搶注的人員主要有四種：一是產(chǎn)品經(jīng)銷商或代理商；二是國內(nèi)外競爭對手；三是海內(nèi)外華人；四是專職的商標掮客。產(chǎn)品經(jīng)銷商或代理商進行搶注主要是為了在當?shù)貒夷軌蚝戏ㄊ褂迷撋虡嘶颢@得該產(chǎn)品的獨家代理權(quán)；國內(nèi)外競爭對手搶注商標主要是為了限制中國企業(yè)進入當?shù)厥袌?，從而謀取利益；海內(nèi)外華人對國內(nèi)企業(yè)商標知名度比較清楚，因此經(jīng)常針對國內(nèi)比較有名的商標下手，注冊后待價而沽，主要出現(xiàn)在華人比較集中的國家和地區(qū)；專職的商標掮客包括公司和個人，通常利用網(wǎng)絡或各種展會了解相關信息，一般針對同一行業(yè)中比較知名的商標或中華老字號進行搶注。國內(nèi)企業(yè)在出口產(chǎn)品過程中，應當提前在目標市場注冊商標，防止搶注現(xiàn)象的發(fā)生，避免因商標維權(quán)而產(chǎn)生大量費用。

六、內(nèi)部管理制度混亂

很多國內(nèi)企業(yè)的商標注冊工作剛剛起步，負責人員對如何管理商標缺乏必要的經(jīng)驗和知識儲備，產(chǎn)生諸如商標基本信息或各種期限不明、文件丟失、商標證據(jù)保存不當?shù)惹闆r，導致商標重復注冊、過期無效或遭遇法律程序時無法提供相應證據(jù)材料，對企業(yè)商標權(quán)利造成很大損失。

七、重注冊輕保護

商標注冊只是企業(yè)商標工作的第一部分，即確權(quán)工作。企業(yè)擁有商標權(quán)后，便應當在有效期內(nèi)使商標利益最大化，同時避免第三方侵權(quán)或搭便車。商標的真正作用是通過大量使用不斷形成品牌效應，使消費者接受并忠于該品牌。如果第三方對自身商標權(quán)利產(chǎn)生侵害或構(gòu)成沖突，便應合理運用各種法律措施阻止對方侵權(quán)或商標注冊。而現(xiàn)實中很多企業(yè)注冊商標后便不再理會，認為萬事大吉，這種態(tài)度是不可取的。

本文旨在提出一些不足之處，希望更多的中國企業(yè)能夠提高海外商標注冊的意識，結(jié)合企業(yè)實際情況，及時并合理、有效地在海外市場注冊商標，維護自身的商標權(quán)利，避免因商標被搶注而造成不可挽回的損失；同時也希望企業(yè)重視內(nèi)部商標管理制度建設以及注冊后的保護工作，使商標權(quán)利得到長期、有效的維護。EIP