劉員外買(mǎi)“福地”

高偉

蘇州城西有位姓孫名杰的鄉(xiāng)紳，精于農(nóng)耕和漁桑，他勤勞、誠(chéng)實(shí)，辛苦經(jīng)營(yíng)二十多年，終于擁有良田千頃、魚(yú)塘萬(wàn)畝，成了富甲一方的“孫百萬(wàn)”。孫百萬(wàn)雖然富足，但他平時(shí)樂(lè)善好施，時(shí)常拿些錢(qián)財(cái)出來(lái)修橋鋪路，供佛建廟，在百姓中贏得了極好的口碑。

在城西還有一位劉仁義劉員外，因他姨丈在朝中為官，所以他仗勢(shì)在家中私自招募了兵丁數(shù)十人，有事無(wú)事就出來(lái)欺壓百姓，奸淫擄掠無(wú)所不作，百姓忌憚劉員外的專(zhuān)橫跋扈，敢怒不敢言。

一日，劉仁義從蘇州城游玩后坐著轎子回家，路過(guò)一片開(kāi)闊地，他被這里的環(huán)境所吸引，忙令停轎，然后招來(lái)手下阿四阿四問(wèn)：“阿四，這兒地勢(shì)高瞻，四周翠綠環(huán)抱，莫非是人家的‘福地（古時(shí)百姓為了避嫌，都把墳地叫福地）？”

阿四豎起大拇指，嘴上抹了蜜似的說(shuō)道：“高，員外眼光實(shí)在是高！這兒是孫百萬(wàn)的圈地，聽(tīng)說(shuō)他百年后就想埋在此地?！闭f(shuō)著，阿四又湊近劉員外的耳邊，“員外，您有所不知，我聽(tīng)說(shuō)孫百萬(wàn)能發(fā)家，就是因?yàn)槿α诉@龍脈所在，要不然，如何能發(fā)達(dá)得這樣快？”

聽(tīng)罷，劉仁義老鼠眼一睜：“是嗎？有龍脈！那我就把它買(mǎi)下來(lái)。”

阿四小聲說(shuō)：“員外，人家又不缺錢(qián)，肯定不會(huì)賣(mài)給你。”

劉仁義聽(tīng)罷立時(shí)狂怒：“你這吃里爬外的家伙，給你吃，給你穿，你卻幫別人說(shuō)話，你置員外我的面子于何地？掌嘴五十，否則罰你半年的‘月奉。”

一個(gè)兵丁正欲上前，阿四一看這架勢(shì)，心想這幾十個(gè)嘴巴子是躲不過(guò)了，于是伸手?jǐn)r住兵?。骸安槐?，我自己來(lái)?！闭f(shuō)完便用力“啪啪”打起自己的臉來(lái)。

劉仁義看著阿四兩頰漸漸布滿鮮紅的指印，嘴角已經(jīng)流出了血，這才消了氣：“好了！阿四，你跟我這么多年，臭嘴的毛病不改，總得吃點(diǎn)教訓(xùn)。哼，他是孫百萬(wàn)，他有錢(qián)，可我有權(quán)?。】凑l(shuí)斗得過(guò)誰(shuí)！”

阿四一陣狂笑：“員外說(shuō)得極是，現(xiàn)今這世道，當(dāng)然是權(quán)大于一切，不過(guò)……”

“不過(guò)什么？”劉仁義鼠眼瞪得大大的，一眨不眨地看著阿四。

“員外別忘了，有錢(qián)能使鬼推磨，我看他孫百萬(wàn)也不是省油的燈，他也可以去尋靠山。”

劉仁義號(hào)叫起來(lái)：“好??！我就讓他去找，看看到底是我劉員外狠，還是他孫百萬(wàn)厲害！走，現(xiàn)在就去孫百萬(wàn)家，我要會(huì)會(huì)他！阿四，帶路?！?/p>

一行人調(diào)轉(zhuǎn)轎子往孫百萬(wàn)家走去。看到劉員外前來(lái)，孫家管家不敢怠慢，忙人內(nèi)稟報(bào)。

孫杰得報(bào)劉仁義來(lái)了，忙匆匆趕至前廳。孫杰平素為人謹(jǐn)小慎微，他對(duì)劉仁義的品性早有耳聞，心想這種小人還是盡量不要得罪為妙。

孫杰來(lái)到前廳，忙向劉仁義拱手施禮：“啊呀！員外大人，久仰久仰！今天是哪陣風(fēng)把你吹來(lái)了，請(qǐng)上坐！請(qǐng)上坐！”

劉仁義挺著肚子哈哈一笑：“哪陣風(fēng)？是你家那片開(kāi)闊地上的風(fēng)把我吹來(lái)的！”說(shuō)完，劉仁義向阿四擠了下眉。阿四忙擠出笑臉回應(yīng)劉仁義，嘀咕道：“員外，您一定要把那片地拿下來(lái)！”

劉仁義和阿四的小動(dòng)作孫杰看得一清二楚，他思忖著，哼，小人得志，張狂！但他還是一臉春風(fēng)地道：“員外大人說(shuō)話真是風(fēng)趣?！?/p>

待劉仁義品過(guò)管家上的茶，孫杰開(kāi)口問(wèn)道：“員外大人今日到府上不知有何貴干？”

劉仁義放下手中的茶杯：“今天我去蘇州城里，回家途中看到孫老爺家的那片高地甚好，本員外就想把它買(mǎi)下來(lái)作為百年后的‘福地，不知孫老爺能否忍痛割?lèi)?ài)??？”

“原來(lái)是想買(mǎi)那片高地啊！行??！如果員外大人要，本人愿意轉(zhuǎn)讓。不過(guò)轉(zhuǎn)讓費(fèi)可是要加碼，因?yàn)槟鞘瞧玫?，原本我想作為我的‘福地供著，現(xiàn)在既然大人要，那我就拱手相讓?zhuān)頁(yè)瘛５亍！?/p>

孫杰的爽快讓劉仁義一時(shí)半會(huì)兒還真接受不了，他把目光轉(zhuǎn)向阿四。阿四知趣地上前給劉仁義倒茶，然后輕輕地在他耳邊說(shuō)道：“員外別遲疑，我看他這是欲擒故縱，分明想嚇退您。”

聽(tīng)了阿四的話，劉仁義底氣又上來(lái)了：“孫老爺這樣直截了當(dāng)，那么那塊地你要價(jià)多少？”

孫杰看看劉仁義，把左手慢慢舉起來(lái)：“就這個(gè)數(shù)?！?/p>

劉仁義脫口而出：“五百兩白銀？”

孫杰哈哈大笑起來(lái)：“員外真是會(huì)開(kāi)玩笑，那塊地有多少畝，你去仗仗看，沒(méi)有五千兩，我絕對(duì)不會(huì)出讓。”

“什么？五千兩！”劉仁義從座位上跳了起來(lái)，“孫杰，你這不是搶錢(qián)嗎？”

阿四見(jiàn)劉仁義離開(kāi)座位，忙上前扶住，然后對(duì)孫杰說(shuō)：“孫老爺，你報(bào)價(jià)也太高了吧，現(xiàn)在兵荒馬亂的，誰(shuí)有這么多錢(qián)買(mǎi)地啊！我看一口價(jià)，三千兩銀子我們就要了。”

“不行，沒(méi)有五千兩這地就不能拿走。管家，送客?！睂O杰邊說(shuō)邊往后堂走去。

看到這情景，劉仁義咬牙切齒，哼！走著瞧，你想要錢(qián)，我讓你一分錢(qián)都得不到。

當(dāng)晚，劉仁義便寫(xiě)信把想要“福地”的事和朝中的姨丈說(shuō)了，讓姨丈想法子弄個(gè)罪狀，在皇上面前進(jìn)言，把孫杰給辦了，并承諾事成之后一定給姨丈一份大禮。

再說(shuō)趕走了劉仁義，孫杰也是心亂如麻。他想劉仁義一定不會(huì)善罷甘休，得早做準(zhǔn)備才是。衙門(mén)口朝南開(kāi)，有理無(wú)錢(qián)莫進(jìn)來(lái)。孫杰想來(lái)想去，終于想到了一個(gè)妙計(jì)。

三天后，劉仁義的姨丈收到了信，看信后他便想，這劉仁義真不懂事，我身為堂堂國(guó)丈，眾目睽睽之下如何能在皇帝面前說(shuō)一個(gè)小鄉(xiāng)紳的壞話呢？這劉仁義簡(jiǎn)直是沒(méi)腦子。

想到這兒，他喚來(lái)門(mén)客商議，終于想出了一個(gè)兩全其美的辦法。

七天之后，劉仁義的姨丈派的信使到了蘇州府，那信使高呼：“圣旨到！”把個(gè)蘇州知府嚇得倒頭便拜。

信使高聲誦讀圣旨：“奉天承運(yùn)，皇帝詔日：今聞蘇州城西鄉(xiāng)紳孫杰用非正當(dāng)手段牟取暴利，欺上瞞下獲得橫財(cái)，魚(yú)肉百姓，實(shí)屬可惡，特令蘇州府速速將他捉拿歸案，秋后問(wèn)斬，欽此！”

信使讀完圣旨，蘇州知府叩頭領(lǐng)旨謝恩，三呼吾皇萬(wàn)歲，不過(guò)他心里在想，平白無(wú)故，為何要捉拿孫百萬(wàn)？但他轉(zhuǎn)念一想，看來(lái)定是他和劉員外結(jié)下了梁子，劉員外在宮中使了手腕。唉！捉就捉吧！想到這兒，他送走信使后便帶著衙役向城西而去。endprint

這時(shí)，劉仁義姨丈的家書(shū)也到了劉仁義手中。劉仁義一看便哈哈大笑，好姨丈，感激不盡！笑完后，他叫來(lái)阿四：“阿四，宮里有人去了蘇州府，孫百萬(wàn)的末日快要到了，你去集合兵丁，我要去瞧瞧我的‘福地。”

阿四瞇著眼笑著說(shuō)：“員外真有才，這么快就搞定了。好，我馬上就去集合兵丁出發(fā)！”

劉仁義一行人一路嘻嘻哈哈走了半個(gè)時(shí)辰，到了那片開(kāi)闊地附近，只聽(tīng)見(jiàn)哀樂(lè)齊鳴，白幌飄蕩。這是怎么回事？

此時(shí)，在前面引路的阿四匆匆跑來(lái)：“員外，不好了，不好了??！”

“何事驚慌？”劉仁義瞪大眼睛問(wèn)道。

阿四擦著臉上的汗水，喘息著說(shuō)：“員外，不好了，不知是哪位走漏消息給孫百萬(wàn)，說(shuō)蘇州府奉皇上詔書(shū)，要派人捉拿他。那孫百萬(wàn)得知后一急，火毒攻心給氣死了?！?/p>

聽(tīng)說(shuō)孫百萬(wàn)死了，劉仁義不由開(kāi)懷大笑：“死得好啊！死得妙??！這樣我也不用和他爭(zhēng)了，我直接把地圈了即可，諒他孫府上孤兒寡母的對(duì)我也無(wú)可奈何。”

阿四急得直跺腳：“員外，好什么??！孫百萬(wàn)臨死前已叮囑家人，一定要趕在您奪取這塊地之前把他安葬在此，這樣‘福地納了他的魂，就算您強(qiáng)搶了去，這福地對(duì)您也不福了，正所謂先人為主?。　?/p>

劉仁義聽(tīng)了也急得跺起了腳：“?。∵@該如何是好？那現(xiàn)在孫百萬(wàn)的尸體入土了嗎？”

阿四搖搖頭，“還沒(méi)。不過(guò)那坑已挖得差不多了?！?/p>

“還沒(méi)入土就好?？?，帶我去看看，我可不能讓孫百萬(wàn)達(dá)到目的。這家伙，人死了還不安生，想讓我白忙活是吧！有種，有種你就活過(guò)來(lái)再和我斗！”劉仁義罵罵咧咧地隨阿四來(lái)到了坑邊。

坑四周都是孫百萬(wàn)的家人和仆人，他們正哭號(hào)著準(zhǔn)備把一具棺材抬起放進(jìn)坑內(nèi)。這時(shí)，劉仁義急了：“??！阿四，完了完了，這死鬼真有能耐啊！害得我白折騰了，阿四你快想辦法?。　?/p>

阿四湊近劉仁義：“員外，如今沒(méi)別的法子，只有先下手為強(qiáng)，只要您沖在孫百萬(wàn)下葬前人土，這樣福地先納了您的靈魂，孫家也就無(wú)計(jì)可施了?！?/p>

“我呸！我一個(gè)大活人如何能下葬，你喝了迷魂湯了是不？”劉仁義破口大罵。

阿四嚇得立時(shí)低下了頭：“員外，我不是那意思，您可聽(tīng)說(shuō)過(guò)生藏？”

劉仁義一聽(tīng)就急了，直指著自己的鼻子：“生藏？你是說(shuō)讓我跳進(jìn)去？”劉仁義當(dāng)然知道生藏，這是當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，如果誰(shuí)家看中一塊福地，為了標(biāo)示這塊地是自家的，就要舉行一個(gè)儀式，活人進(jìn)坑內(nèi)躺一躺，讓這福地接納他的人氣，便可保佑子孫萬(wàn)代得到福蔭，據(jù)說(shuō)別的人家再來(lái)沾染這塊福地就會(huì)遭殃。

阿四正色道：“員外，生藏又不是生葬，只要您屏住呼吸假扮死人往坑內(nèi)一躺，演演戲給孫家看，如果孫家再要把孫百萬(wàn)強(qiáng)行下葬在此，他們家就會(huì)遭殃了，所以他們肯定會(huì)放棄，老爺您不就自得了一塊福地嗎？”

劉仁義想想也對(duì)，唯有此法才能阻止孫百萬(wàn)下葬了。想到這兒，他一閉眼就往坑里跳下去，然后屏住呼吸直挺挺地躺在坑內(nèi)。

看到劉仁義躺在了坑內(nèi)，阿四忙召喚手下往坑內(nèi)填土，還沒(méi)等劉仁義反應(yīng)過(guò)來(lái)，十幾把鏟子一起填土，早就把劉仁義埋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

這時(shí)，棺材蓋打開(kāi)，孫杰從棺內(nèi)坐起，阿四和兵丁們圍過(guò)來(lái)，孫杰微笑著向大伙拱手：“謝謝大家為我們蘇州城西除了一霸?！卑⑺纳锨罢f(shuō)道：“還是孫老爺棋高一著，要不然，我們還不知如何打發(fā)這廝呢。用這種辦法了結(jié)他實(shí)屬不義，可他惡貫滿盈，這實(shí)在是他惡有惡報(bào)的結(jié)果?！?/p>

原來(lái)，孫杰想的妙計(jì)就是把劉家?guī)煚敽捅』\絡(luò)過(guò)來(lái)，孫家有的是錢(qián)，再加上劉仁義品行不端，阿四和兵丁們?cè)缬懈男皻w正之意，故孫杰暗中派人把阿四找來(lái)，兩人一拍即合，合演了這場(chǎng)好戲。

就在大伙商議如何把事情上報(bào)知府時(shí)，蘇州知府已帶人來(lái)到了福地，接到圣旨后，他們就去孫宅抓人，待趕到孫家，卻聽(tīng)說(shuō)孫百萬(wàn)已死，知府便趕到福地一探究竟。孫杰把前因后果都與知府說(shuō)了，知府也是憤憤不平，他對(duì)孫杰說(shuō)：“孫百萬(wàn)，你做得好，劉仁義多行不義，只是可惜了你這福地?！?/p>

說(shuō)罷，知府把孫杰帶走了，他對(duì)孫杰說(shuō)：“請(qǐng)放心，你暫且在牢內(nèi)住著，皇上那兒我自會(huì)遞上折子，稟明你平時(shí)為人和樂(lè)善好施，望皇上看了折子后派人前來(lái)察訪?！?/p>

知府上奏皇上已按圣旨辦理，但劉仁義多行不義，孫杰實(shí)屬為民除害，懇請(qǐng)皇上免除孫杰死罪。

皇帝看到折子十分詫異，自己沒(méi)傳過(guò)查辦孫杰的圣旨啊，于是追查下去，發(fā)現(xiàn)原來(lái)是劉仁義的姨丈假傳圣旨，還因此事而牽出一大串貪污受賄之事，于是數(shù)罪并罰，劉仁義也被抄了家，全家老小都被趕出了蘇州。阿四和兵丁們因?yàn)樵缫褮w順孫百萬(wàn)而免遭一劫。那塊“福地”又回到了孫百萬(wàn)的手中。

為了避諱，孫百萬(wàn)在開(kāi)闊地造了圍墻，把劉仁義的墳?zāi)垢粼谕饷?，他?duì)阿四說(shuō)，權(quán)當(dāng)劉員外替我守靈吧！endprint