梅 姐（外一篇）

●阿嵐阿嵐

梅 姐（外一篇）

●阿嵐阿嵐

梅姐喜出望外，她又看到岸了，是她希望掛靠的岸。她沒有追。是岸自己回來了。梅姐好幸福。

2003年夏天梅姐帶著一顆疲憊而蒼涼的心回到了南京。這是她的娘家。開門迎接她的，是她白發(fā)蒼蒼的雙親。彼時(shí)，她47歲，剛剛離異。

梅姐在家昏睡了整整十天，來自老邁父母的溫暖讓她凍僵的心漸漸舒緩過來。第十一天，她坐起來，開始思考人生，想自己該怎么活。

在湖南，梅姐一次性買斷工齡得了幾萬塊錢，她想著不能坐吃山空，就在父母居住的小區(qū)租了門面房，開了爿湘菜館。

梅姐在湖南時(shí)是地質(zhì)勘探隊(duì)的炊事員，做了幾十年的湘菜，味道蠻正宗，所以一開張就生意興隆。

按說白日里累了一天，夜晚應(yīng)該倒頭就睡。梅姐確實(shí)倒頭就睡，甚至腳都懶得洗?？伤桨胍咕托蚜?，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。梅姐有心事。

梅姐骨子里并非女強(qiáng)人，她渴望男人的肩膀。父母年紀(jì)大了，與外界已無交道打，故而也認(rèn)不識幾個(gè)人。自己多年在外，回到故鄉(xiāng)，除了雙親，更是兩眼一抹黑。到哪去找可以依靠的男人呢？

2004年初春湘菜館進(jìn)來一老人，精瘦，矮小，穿皮夾克，戴貝雷帽。他來店里吃飯。

老人頗健談，夸梅姐的菜做得好。此時(shí)已是下午兩點(diǎn)，店里不忙，梅姐就坐下來同他聊。

老人姓秦，67歲，書畫家，早年在一家大型化工企業(yè)任工程師。退休后，在家練字作畫，教授小孩書法。又經(jīng)常出門在外，為索要其墨寶的單位、企業(yè)寫字。2000年老伴病逝。一雙兒女定居加拿大多年。兒女孝順，希望喪偶的父親每年能來多倫多生活半年以上，這樣堅(jiān)持滿十年，就能獲得加拿大政府給予的豐厚的養(yǎng)老金。拗不過兒女的盛情，2002年七月初，秦老孤身一人首次去加拿大多倫多探親。

在加拿大，秦老含飴弄孫，心情甚慰。又與當(dāng)?shù)厝A僑組織多有聯(lián)絡(luò)，結(jié)識了不少熱衷書畫的同道。半年之后的2003年元旦，秦老回國。一踏上祖國的土地，呼吸著故鄉(xiāng)的空氣，秦老深切地感到，還是祖國好，還是故土親。

回寧之后，秦老又恢復(fù)了往日的生活狀態(tài)：上午練字作畫，下午教小孩書法。秦老退休金不高，授課能填補(bǔ)工資之不足。加之時(shí)有單位企業(yè)來求墨寶，付些潤筆費(fèi)，所以秦老的生活還是綽綽有余的。

年中，秦老再赴加拿大。次年春，歸。這就有了梅姐與秦老的相遇。

秦老喜歡吃梅姐做的菜，于是就天天來。既然天天來，那就包伙，梅姐給予一定的優(yōu)惠。飯菜做好，梅姐一個(gè)電話打過去，響三聲，就掛，秦老不用接。這是他們的約定。

日子一長，秦老就把梅姐當(dāng)朋友待了。下午梅姐有空，秦老就邀請她來家吃水果，看小孩子寫字。梅姐在秦老窗明幾凈的家里坐著，聞著散淡幽郁的墨香，心想，可惜秦老與她相差20歲，不然，做個(gè)書法家夫人也蠻不錯(cuò)的。

有一天梅姐病了，發(fā)著燒，還在灶臺上硬撐著。秦老知道了，立馬回家取藥，又倒了熱水，看著梅姐將藥喝下去。梅姐好感動(dòng)。好多年了，沒有一個(gè)男人像秦老這樣關(guān)心過她。

梅姐失眠，在床上翻來覆去。她生出個(gè)大膽的想法，她想嫁給秦老?？蓜e人會怎么看？父母會怎么想？她與秦老之間橫著一條年齡的鴻溝，跨？還是不跨？她糾結(jié)。

秦老很震驚，他懷疑自己聽錯(cuò)了——梅姐想嫁給他。她瘋了么？自打老伴去世，秦老從未想過再婚。自己年紀(jì)大了，兒女讓他去加拿大，就是想他老有所養(yǎng)老有所依，怎么還能有非分之想，教兒女傷心？

秦老拒絕了梅姐，并不再來梅姐的店里吃飯。秦老不來，梅姐就讓店里的伙計(jì)上灶臺頂一陣，自己親自送去。

幾次三番，秦老不過意了，也扛不住了，梅姐的情感攻勢太猛烈。

漸漸地，秦老與梅姐就走到了一塊，出雙入對了。梅姐這顆飽經(jīng)滄桑與漂泊的心感受到前所未有的安妥。

時(shí)光如白駒過隙，半年很快過去，秦老又要回加拿大去，梅姐的心再次動(dòng)蕩起來。

秦老走后，梅姐又搬回店里住，以店為家。過去九點(diǎn)鐘打烊，現(xiàn)在推遲到十二點(diǎn)、一點(diǎn)、甚至兩點(diǎn)。梅姐新招了兩名伙計(jì)，與原先的兩名兩班倒，只有她連軸轉(zhuǎn)。她只想把自己搞得很累，累得眼皮都撐不住才好。這樣她就不用去想遠(yuǎn)天遠(yuǎn)地的秦老，不用去想自己飄忽不定的未來。

在梅姐這樣的年齡愛情是一種奢侈品，她清楚地知道她與秦老之間沒有愛情，也不可能有愛情。秦老只是她這只隨波逐流、勞頓不堪的小船偶遇的希望掛靠的岸?？蛇@岸一閃千萬里，是追？還是放棄？

梅姐在南京沒有朋友，沒有更多的渠道認(rèn)識單身男人。來店里吃飯的男人，看著順眼的，往往拖家?guī)Э冢蚱薅鲪?；看著不順眼的，偏偏言語輕佻，像她花心的前夫。

于是梅姐拿定主意，后半生只靠秦老的岸。她又意識到有些事欲速則不達(dá)，她要給秦老的，是時(shí)間，而不是壓力。

于是梅姐從不主動(dòng)給秦老打電話，她要他自己打來。電話打來，梅姐也是報(bào)喜不報(bào)憂，對秦老噓寒問暖，表達(dá)思念。

這一招還真管用，2005年元旦剛過，在加拿大住滿半年的秦老急吼吼地回來了。他沒有提前告之，也沒有先回家，拎著行李直奔湘菜館，他要給梅姐一個(gè)驚喜。

梅姐喜出望外，她又看到岸了，是她希望掛靠的岸。她沒有追。是岸自己回來了。梅姐好幸福。

從2004年至2010年，整整七年時(shí)間，秦老往返于中國與加拿大之間。因?yàn)轭l頻籌辦畫展，或索要墨寶的單位太多，秦老逗留國內(nèi)的時(shí)間常常超出半年，有時(shí)甚至一年要回來兩趟。有秦老多一些的陪伴，梅姐自是高興。但在加拿大未能住滿半年的這一年因此不能作數(shù)，獲得養(yǎng)老金就得往后推一年，梅姐只在心里嘀咕，嘴上絕不說，她怕壞了秦老的興致，使得已在進(jìn)行中的談婚論嫁再度擱淺。梅姐已苦撐苦捱等待了七年，時(shí)年五十有四，精力體力下降，肩臂疼痛難舉，灶臺上的營生眼看就難以為繼。梅姐的人生再經(jīng)不住任何的閃失。

終于瓜熟蒂落，2011年元旦，秦老回國與梅姐完婚。沒有舉行任何的儀式，只領(lǐng)了兩張證，合了一張影，在湘菜館與店里伙計(jì)吃了一頓飯——散伙飯，梅姐就把店盤給別人，與父母告別，跟隨秦老去加拿大了。臨上飛機(jī)，梅姐的眼淚掉下來，她知道她的苦日子到頭了。她謝天，謝地，謝秦老。秦老給了她婚姻，她要把秦老照顧好。

在加拿大，秦老和梅姐租住在老年公寓。秦老依然每日寫字作畫，偶爾出門與朋友喝茶。梅姐忍著肩臂的疼痛忙于一日三餐，隔幾日煲參湯兩人同飲。梅姐婚后才知秦老的吝嗇，因此她不為自己多添一件衣，不提外出旅游的事。梅姐也是婚后才覺秦老性急固執(zhí)，但她凡事依他，不與他頂撞；為了生活的方便，她學(xué)會了簡單的英語；為了推介秦老的書畫，她學(xué)會了上網(wǎng)。今年春節(jié)梅姐與秦老回寧探視父母，我已有九年沒見過她，她從頭到腳穿靴戴帽裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，儼然已是個(gè)怕冷畏寒的老婦人。真是歲月無情啊!但梅姐對我說，人生沒有十全十美的事，婚姻更需要經(jīng)營、妥協(xié)、甚至隱忍。從大處來看，八年以來，她這個(gè)初中文化的人已盡了自己最高的人生智慧獲得了比較理想的結(jié)局。她知足了。

陶姨

陶姨是個(gè)童養(yǎng)媳，四五歲就給抱進(jìn)了當(dāng)?shù)氐拇髴魡渭?。單家兄弟三個(gè)，最小的弟弟與陶姨同歲，但陶姨的娃娃親訂的是將來給長兄單根發(fā)做媳婦。單根發(fā)比她大八歲，正在城里念書。單根發(fā)有嚴(yán)重的哮喘病，成天胸腔里呼哧呼哧地拉風(fēng)箱，年輕輕的背就駝著，個(gè)子還賊高，看著就像沙漠里一駱駝。陶姨有些怕他，每次見到他，總離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。倒是同歲的桂發(fā)，一派童真，一覺醒來眼睛一睜就嚷嚷著要同阿娣(陶姨的小名)玩。他興頭很高，拉著阿娣的手滿院子地瘋。捉迷藏，過家家，尿尿和爛泥……不玩到滿頭汗?jié)駵喩硐≡悖瑺斈锬昧私涑邅泶?，桂發(fā)是不丟手的。

桂發(fā)六歲上私塾了，穿得很正式，頭戴黑緞瓜皮帽，身著一襲棕褐色棉袍，腳下白襪黑鞋，真乃眉清目秀一書童。桂發(fā)要阿娣同去，爺娘不允，遂哭鬧。久勸不止。爺娘拿眼睛望望阿娣，阿娣聰慧，便上前與桂發(fā)講話：今朝你不去學(xué)堂跟先生識字，明朝以后阿娣就不搭倷白相哉。阿娣有蠻多生活要做，嘸不空去，你多識幾字回來教阿娣，也蠻好格。桂發(fā)聽了阿娣講話，不哭了，乖乖巧巧跟著二哥上學(xué)堂。下學(xué)回來，阿娣正跟姆媽學(xué)繡花，桂發(fā)一把扯開繡品，說，阿娣，今朝先生教我?guī)鬃?，我來教于你。以后桂發(fā)天天教阿娣認(rèn)字，爺娘亦嘸閑話。

過到十一、二歲，陶姨已識得蠻多字，去老爺書房撣塵，隨便拿起一本《聊齋》，里面的內(nèi)容也能知道個(gè)大概——桂發(fā)是陶姨的啟蒙老師。

桂發(fā)十二歲上也去了城里的寄宿學(xué)堂念書，就不?；貋砹?，陶姨有點(diǎn)想他。

等放了寒假，兄弟三人回來過年，桂發(fā)已躥成一米七幾的美少年，高高挑挑，白白凈凈，看得陶姨面孔發(fā)燙，要緊回屋繡牡丹了。

桂發(fā)也不自然?？诳柿巳ピ铋g水缸里舀水喝，見陶姨正往爐膛里添柴造飯，瓢兒一扔，桂發(fā)慌里慌張就閃人。

桂發(fā)陶姨從此不說話。再過過，照了面，連眼睛都瞥到別處去，假裝不認(rèn)識，假裝很忙沒看見。

陶姨十六歲上與單根發(fā)成婚，那是1944年。陶姨跟單根發(fā)拜天地是千不愿萬不愿，一整天她被人牽來牽去頭腦稀昏像只木偶。夜里廂根發(fā)呼哧呼哧要碰她，陶姨眼淚水就嘩嘩地來了，嚶嚶哭泣到天亮根發(fā)拿她沒辦法。陶姨想自己命苦，桂發(fā)看見她往火坑里跳卻立在堂屋里，眼睛望著腳面不作聲。桂發(fā)不救她，啥人救她，嗚嗚嗚嗚，桂發(fā)桂發(fā)我恨你!

桂發(fā)隔日就面色青灰回城里去了，從此難得一見。

陶姨與根發(fā)結(jié)婚六年肚皮始終沒動(dòng)靜，單家爺娘成天吊著個(gè)臉子面孔越來越難看。只有根發(fā)清楚是怎么回事。解放了根發(fā)在無錫城里謀到差事就把陶姨從鄉(xiāng)下接出來，陶姨的日腳才稍許好過起來。在這件事上，陶姨是感激根發(fā)的，所以從50年到56年陶姨一口氣生了三男一女四個(gè)小孩，陶姨認(rèn)命了。

根發(fā)每日病病歪歪在外頭掙鈔票養(yǎng)家，陶姨就相幫著在屋里廂踏縫紉機(jī)給人做衣裳賺點(diǎn)外快。四個(gè)小孩，正是要吃要喝的年齡，負(fù)擔(dān)重啊!陶姨記得最難過的時(shí)候家里就差點(diǎn)揭不開鍋。

1974年陶姨46歲，最小的兒子也已18歲。四個(gè)孩子，進(jìn)廠的進(jìn)廠，下鄉(xiāng)的下鄉(xiāng)，都自食其力了，陶姨和根發(fā)的日子才有了起色，不再那么緊巴巴的了。

但陶姨的心思卻活泛起來。

嫁給單根發(fā)這駝子是陶姨一輩子說不出的痛。與他生兒育女苦撐苦熬也是沒有辦法的事。誰叫自己命不好呢？陶姨想明白了，趁著自己還不太老，對自己好點(diǎn)，這樣才不枉來世上走一遭。守著這個(gè)成天齁個(gè)不停的半死老頭，陶姨心猶不甘，她不想再委屈自己了。

陶姨秘密地做了大眾情人之后，裁縫生意反倒好了許多。那些嘗到甜頭的摳屁眼男人們也肯拿出錢來，慫恿不知情的老婆帶著小孩子到陶姨家里量體裁衣。一時(shí)間，陶姨家門庭若市，很是鬧猛。單根發(fā)又不呆，當(dāng)然知道這其中的緣由，但他好面子，只有憋在心里，每天早出晚歸。說實(shí)話，他怕自己一頭闖進(jìn)來撞見那檔子事情，那樣的話，他就只有去跳樓了。這可憐的駝子的臉，一天黑似一天，身體就更差了。

正當(dāng)陶姨春風(fēng)得意時(shí)沒想到遇上了煞星——張德貴的老婆劉春嬌披頭散發(fā)打上門來，摔盆砸碗扇耳光揪頭發(fā)，陶姨被這人高馬大的潑辣貨整得死去活來，名聲也臭得像茅缸。陶姨趕緊到外面租了門面開裁縫鋪，陶姨知道，她在家屬院是混不下去了。

陶姨不回家，吃住都在店里，單根發(fā)甚至不知道陶姨的裁縫鋪門朝哪開，光曉得門面開在南長區(qū)。只有三女單淘淘知道姆媽的下落，她一向同情母親，與母親最貼心。陶姨手藝好，人緣好，生意不錯(cuò)，鈔票賺得“末老老”。也不缺男人，有興趣了，就喊個(gè)老客留宿。陶姨吃過一回尷尬現(xiàn)在學(xué)乖了，她專從顧客里找喪偶或離異的男人，這樣安全，不會引火燒身，而且這種男人大方，舍得給她錢花。

陶姨在外開店幾年賺下不少錢。她用這些錢先替大兒子買了家具娶了媳婦，給媳婦手指上套上一枚黃燦燦的大金戒指；又置辦了豐厚的嫁妝，滿滿當(dāng)當(dāng)一板車體面地讓女兒出嫁。其余倆兒子因還在鄉(xiāng)下巴望著回城尚未談對象，所以陶姨把錢攢著以備將來之需。

1979年單根發(fā)59歲時(shí)郁郁而亡，單淘淘跑到裁縫鋪通知母親，陶姨就回轉(zhuǎn)來。她望著駝子那張灰蒙蒙的死人臉心里干耗耗的，眼窩里流不出一滴眼淚。

處理完單根發(fā)的后事陶姨就回了裁縫鋪，她既不佩黑紗也不戴白花，每日里做衣裳迎來送往一切照常。1981年春末的一個(gè)午后，有個(gè)男人來店里選料子要做夏褲，陶姨眼睛不抬只管向他推薦新到的米灰色喬其紗。

阿娣——陶姨聽見有人喊她。她愣了愣，以為是幻覺，就繼續(xù)推薦她的喬其紗。

阿娣，是阿娣嗎？又聽到有人這么喚她。

陶姨抬起頭來望望，除了這個(gè)來做夏褲的男人，店里廂沒有第二個(gè)人。陶姨望牢這個(gè)奇怪的男人，心想他怎么會知道我的小名？我這小名長遠(yuǎn)也嘸不人喊了，自己聽聽也很陌生。

阿娣，是阿娣嗎？男人顯得很激動(dòng)。

我是阿娣，你是誰？陶姨茫然。

我是桂發(fā)，我是桂發(fā)呀!

陶姨上下打量面前的男人，那灰白的頭發(fā)，滿臉的溝痕，怎么會是桂發(fā)？再細(xì)看那眉眼，那挺直的鼻梁，依稀仿佛，是呵是呵，真是桂發(fā)。

阿娣阿娣，你怎么在這里？

桂發(fā)桂發(fā)，怎么會是你？

兩人眼淚水就同時(shí)落下來。

分別三十七年后的重逢讓陶姨和桂發(fā)都沉浸在巨大的喜悅之中，同時(shí)又不勝感慨。桂發(fā)知道了長兄已經(jīng)故世，陶姨曉得了桂發(fā)離異多年，唯一的兒子已結(jié)婚另立門戶。兩個(gè)有情人執(zhí)手相望，淚雨滂沱，決定再續(xù)今生的情緣。

桂發(fā)是三中的地理老師，一周只有兩三節(jié)課，不忙，但要坐班，有事沒事都得呆在學(xué)校，不能遲到和早退。桂發(fā)的家離裁縫鋪不遠(yuǎn)，就在運(yùn)河旁邊的一座教工宿舍里。沒有陽臺，一南一北兩間臥房，很小的客廳，轉(zhuǎn)不開身的廁所，還是蹲坑。屋里只有幾件陳舊的家具，比陶姨的家還要簡陋。陶姨家至少有洗澡缸、抽水馬桶。陶姨蹲坑用不習(xí)慣，想到外面找個(gè)師傅來將蹲坑換成抽水馬桶，桂發(fā)直擺手。換個(gè)抽水馬桶要幾十塊錢，不劃算的。你就將就著用吧，用用就習(xí)慣了。陶姨只好作罷。陶姨洗臉，桂發(fā)候在旁邊。等陶姨洗完了要倒水，桂發(fā)伸手過來，我來我來，一盆渾湯倒在了一只鉛桶里。不僅是洗臉?biāo)?，淘米洗菜水用來洗了碗之后也被桂發(fā)倒進(jìn)了鉛桶里。同樣，洗衣水汰衣水統(tǒng)統(tǒng)一滴不漏倒在鉛桶里。鉛桶滿了，桂發(fā)就將它拎到廁所里，關(guān)照陶姨出完恭用小半桶水沖一沖。陶姨覺輕，夜里廂總被“滴篤滴篤”的聲音弄醒。有一天煩了，就起來察看，發(fā)現(xiàn)是廚房水龍頭在滴水，水池里接水的面盆里已有小半盆水。陶姨明白了，原來桂發(fā)每天臨睡前拖拖拉拉總在廚房里搗鼓，原來是為了偷水。陶姨心下有些不悅，就把水龍頭關(guān)了，接著困覺。誰曉得第二天夜里水龍頭又“滴篤滴篤”響了，陶姨翻來覆去實(shí)在困不著，就把桂發(fā)推醒，說：桂發(fā)，你以后不要積水了，“滴篤滴篤”吵得人不要想困覺了，我明早還要做生活的!陶姨沒講“偷水”講的是“積水”，很給桂發(fā)面子的，但桂發(fā)睡得正香被搞醒，心里十分地窩火：夜里廂不困覺還不讓人困，神經(jīng)病??？你也太金貴了，有點(diǎn)響聲就困不著，你以為你是千金小姐呀？你不就是個(gè)童養(yǎng)媳的出身嗎！陶姨氣得渾身發(fā)抖，翻身下床，胡亂穿衣，拖鞋靸襪就奔出門去。第二天下班后桂發(fā)憨皮臭臉來裁縫鋪找她，說自己夜里廂頭昏腦脹胡說八道請她原諒。陶姨始終背轉(zhuǎn)身去理都懶得理他。等桂發(fā)好話說了一大籮，坐在杌櫈上不吭氣了，陶姨才平靜地開腔了：桂發(fā)，你小辰光好歹還是個(gè)富家少爺，今天怎么成了這個(gè)樣子？還偷水，你哪能這樣子沒骨氣啊!桂發(fā)欲申辯，陶姨擺擺手：啥格也不要講了，我伲離婚吧!

陶姨搬回裁縫鋪后像變了一個(gè)人，成天埋頭做生活，笑臉也沒一個(gè)。陶姨這回被男人傷得不輕，所以她見著那些聞?dòng)嵍鴣淼睦峡途拖褚娭松n蠅。她冷若冰霜地下逐客令，搞得老客很尷尬，灰溜溜地夾起尾巴走人，從此不登陶姨的門。

轉(zhuǎn)眼兩年過去，陶姨發(fā)現(xiàn)自己眼力不濟(jì)了，穿針總是穿不進(jìn)去，而且容易累，做生活要做做歇歇。中午還要關(guān)門睡一覺，不睡的話，下午一點(diǎn)力氣也沒有。陶姨平生第一次感到了吃力，感到了歲月不饒人，她對自己的這個(gè)營生有些倦怠了。

1983年陶姨55歲時(shí)有位常來做衣裳的老大姐熱心地給她介紹對象，說對方姓趙，是個(gè)部隊(duì)離休老干部，70歲，身體很好，經(jīng)常鍛煉，老伴一年前過世，子女都不在身邊。陶姨想了想，答應(yīng)見上一面。

約會地點(diǎn)定在城中公園，趙老高大、壯實(shí)，說話中氣很足，聲如洪鐘，一看就是個(gè)樂天派。他直截了當(dāng)說對陶姨很滿意。陶姨心想，這趙老雖比自己大十幾歲，但身體好，只要好好保養(yǎng)，活個(gè)八、九十歲應(yīng)該沒問題。而且趙老經(jīng)濟(jì)條件不錯(cuò)，嫁給他，自己后半生的生活是有保障的，陶姨就同意了。

陶姨從此不用再做針線活了。大清早，陶姨陪趙老去公園打太極拳，然后買小菜回家。飯后睡個(gè)把鐘頭起來，趙老寫字，陶姨研墨。晚上只要不下雨就散步到兩公里外的中橋看水景。趙老還喜歡看電影，尤其是戰(zhàn)爭片，百看不厭，陶姨就陪他一同看。陶姨做菜好吃是趙老最得意的事，趙老逢人就夸。有回陶姨著涼拉肚子，趙老給她找來黃連素看著她吃下去，又握著她的手守了半夜。最讓她開心的是，有一次陶姨要回老家取一些衣物，趙老立馬打電話要后勤部派車，陪同陶姨去了趟她與根發(fā)的老家——那是夏天的傍晚，院子里蠻多人正在納涼，見有軍車開進(jìn)來，大家都別過頭來向這里張望?？绯鲕囬T的時(shí)候陶姨頻頻向眾人招手，她覺得自己就像一個(gè)貴婦人，心里好驕傲好自豪。陶姨在心里邊對自己說，我一定要把趙老照顧好，保佑他長命百歲。