南極沒有人性
在我看來,南極是最難用文字來描述的地方。每一次想把感受落實到紙面,文字好像立刻就在手指間消融。
沒有參照物。說句最白的大白話,南極沒有人性。
其他的大沙漠——比如說阿拉伯沙漠、亞利桑那沙漠,都有人生活。人類生活在沙漠中心或者邊緣,在沙漠中尋求生計,用自己的想象力和創(chuàng)造力裝點、改造沙漠。
沒有人裝點、改造南極。
這是世界上最干燥、最寒冷、風最強的地方。那么,為什么英國、法國、挪威、澳大利亞、新西蘭、智利和阿根廷都在南極地圖上畫條線、圈出一塊空曠的冰天雪地歸入自己的管轄范圍呢?
南極不是一個國家,這里沒有政府、沒有土著人。相反,整個南極大陸都被劃為科學保護區(qū)。
1961年生效的《南極條約》(Antarctic Treaty)強調(diào)了將南極用于知識交流與合作的理想。條約禁止在南極展開軍事活動、勘探礦藏。包括俄羅斯、中國和美國在內(nèi)的50個國家已經(jīng)簽署《南極條約》及其附屬協(xié)議。
但是,從謝克爾頓和其他探險者頂著暴風雪在南極插下旗幟說起,早期帝國探險留下的一個后遺癥是國家的貪婪。
現(xiàn)在在南極,科學研究表面上是考察的驅(qū)動力。但是,地質(zhì)學家通常處于考察的中心地位。這也說明了一個問題。各國政府都非常想搞明白,南極冰雪下到底埋藏著什么。
冰雪下埋藏著什么
悄悄說一聲:是石油。有預測說,南極的石油蘊藏量高達2000億桶,遠遠超過科威特和阿布扎比。
開發(fā)南極石油資源難度很大,目前來看,成本過高、根本無法開采。但是,我們根本無法預測2048年的世界經(jīng)濟將會是怎樣。屆時,禁止南極勘探礦藏的協(xié)議需要重新審定。一個能源饑餓的世界可能也將成為一個絕望的世界。
《南極條約》凍結一切對南極的領土要求、并禁止提出新的領土要求,但是,這并沒有阻止一些國家變通制度。
抓住一點冰雪下可能藏著的寶貝,最好的方式是,做出一副好像這個地方原本就屬于自己的樣子。
國家管理的一件事是給護照蓋章。所以,來南極的游客去英國洛克雷港基地參觀時,護照上可以加蓋英國大印。
不過,國際法根本不承認“英國南極管轄區(qū)”的存在。事實上,智利和阿根廷都對這片地區(qū)宣稱享有主權,都準備好了自己的護照大印。
各設據(jù)點
國家管理的另外一件事——至少過去是這樣——是郵政服務。
在維爾納茨的烏克蘭考察站,我給自己寫了一張明信片,買了張印有奶牛圖案的烏克蘭郵票貼上去,投入烏克蘭信箱。還不錯,兩個月后明信片從天涯海角安全抵達。
俄羅斯特意在南極大陸各地設置基地;美國在南極極點開了個考察站:很方便,橫跨其他所有國家的主權宣稱區(qū)。
在南極的所有68個基地表面上都說是和平研究站,主要是為科學目的而建,但是,禁止軍事性質(zhì)活動的條約普遍被蔑視。比如,智利和阿根廷都在南極大陸有常駐軍。人們擔心,有些國家要不就是沒有明說有軍事部署,要不就是使用民間安全承包商、主要目的卻是軍事活動。
理想地點
南極無污染,天空異常清澈;無噪音、且極少無線電波干擾,是深空研究和衛(wèi)星跟蹤的理想地點。但是,南極也是建立秘密監(jiān)視網(wǎng)絡、遙控進攻性武器系統(tǒng)的理想地點。不久前,澳大利亞說,南極考察站被越來越多地用于有益軍事目的的雙功能科研。
還有許多國家拒絕接受南極的現(xiàn)狀。他們說,這是以歐洲探險為基礎設定的,冷戰(zhàn)期間的地緣政治根深蒂固,過去的超級大國發(fā)言權太大。
伊朗已經(jīng)表示有意在南極建考察站,土耳其也一樣。印度早就參與過南極行動,巴基斯坦通過了南極計劃。所有這一切,名義上都是為了科學合作。
但是,南極的現(xiàn)狀依賴于自我調(diào)節(jié);《南極條約》沒有殺傷力。
南極有豐富的自然資源、無法預見的情報搜集潛能,競爭日趨白熱化?!赌蠘O條約》所能做的,不過也就是像我看到的一只企鵝,吱吱嘎嘎發(fā)發(fā)牢騷,消失在冰天雪地……