春天的投資

帕翠苗·沙利文

我竭力說服自己早點(diǎn)起床。自從我們最小的兒子帶著他的新娘離開我們以后，一天的大部分時(shí)間只有我一個(gè)人在家。我的丈夫也在城里上班，因此白天我總是睡懶覺。

我最終還是使自己在床上“站”了起來，想起該檢查一下馬樁子，看看馬匹是否拴牢。我來到了農(nóng)場(chǎng)關(guān)著的舊農(nóng)舍，發(fā)現(xiàn)有一塊窗玻璃碎了，前門微微開著，我發(fā)現(xiàn)兒子放在那兒的自行車不翼而飛了！

我向警官報(bào)了失竊案。第二周警官打電話通知我小偷已經(jīng)抓到，并詢問是否打算起訴他們，我說當(dāng)然是的。

在警署的大廳里，有兩個(gè)弱小的男孩坐在那里，頭發(fā)蓬亂，大大的眼睛里滿是恐懼，不由得讓人想起受了驚嚇的小松鼠。他們被帶進(jìn)了辦公室。

“請(qǐng)等一下?！蔽艺f，“是否有另外的解決辦法？可否讓這兩個(gè)孩子為我工作一個(gè)春天？”我問道，“他們能賺到足夠的錢賠償那輛自行車，我也能得到一些幫助，而他們又能明白勞動(dòng)的艱辛?！狈ü偻高^眼鏡瞥了我一眼：“當(dāng)然可以，但我希望你能明白將會(huì)遇到什么麻煩。少年犯監(jiān)管員每個(gè)星期將來檢查一次?！?/p>

星期六早晨7點(diǎn)整，我被敲門聲吵醒。那兩個(gè)孩子站在門前，在清晨刺骨的寒風(fēng)中哆嗦著，我邀請(qǐng)他們進(jìn)屋，并為他們準(zhǔn)備了早點(diǎn)。

我在做禱告時(shí)，他倆轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，互相擠眉弄眼。交談中我得知他們分別只有10歲和11歲，在同一個(gè)學(xué)校同一個(gè)班上學(xué)。10歲的那個(gè)男孩父母去年離婚，已先后轉(zhuǎn)了3次學(xué)。另一個(gè)男孩的母親因丈夫死亡，得了精神壓抑已有好幾個(gè)月，他們?cè)诨▓@里一直干到中午。因?yàn)槲液芾郏麄兙驮谛∈车曩I了漢堡包當(dāng)午飯。我讓他們下個(gè)星期一早晨9點(diǎn)來。

可第二天早晨7點(diǎn)，我又被吵醒了，仍是那兩個(gè)叫齊本和戴爾的男孩?！拔覀冇屑Y物要送給你?！痹邶R本說話的時(shí)候戴爾遞過來一條蛇。

我咬牙把蛇遞回去：“非常感謝！小伙子們，勞駕把蛇放到花園里，也許它可以消滅一些害蟲?！眱蓚€(gè)男孩不由得面面相覷。

星期一很快就到了。我想向男孩子們解釋菜苗和野草的區(qū)別。他們總會(huì)詢問許多問題，我們?cè)谝黄鹫務(wù)撋鷳B(tài)平衡、野外生活和搖滾樂隊(duì)等問題。等他們狼吞虎咽地吃完午餐，我就給他們講多年前曾逗樂過自己的孩子的故事。

兩個(gè)男孩在農(nóng)場(chǎng)搭棚，松地，種植芍藥、蝴蝶花，幫著澆水、除草，采摘我們的勞動(dòng)果實(shí)。我們一起度過了整個(gè)夏天，一起去徒步旅行，一起去野餐。初秋時(shí)，我們種植了郁金香、水仙花和藏紅花。齊本和戴爾問我為何要買這么多快枯死的“舊燈泡”，我則回答說它們會(huì)開出美麗的花朵——它們是我對(duì)“春天的投資”。

每星期我總會(huì)對(duì)少年犯監(jiān)管員報(bào)告平安無事。

終于，孩子們還清了他們的欠債，并且有足夠的錢買自己的自行車。學(xué)校開學(xué)了，但周末和假日他們?nèi)匀怀韼兔Γ院赖叵蛭艺故救〉昧诉M(jìn)步的成績(jī)單。

第二年春天，我病愈出院回家。齊本和戴爾騎車從鎮(zhèn)上來看我——與往常一樣，7點(diǎn)整。他們送給我一大束他們種植的郁金香。

從廚房拿出我們一起做的草莓醬、餅干和牛奶，我拿起一塊餅干就往嘴里塞，兩個(gè)男孩齊聲說：“哦，別忙！用餐前讓我們先做禱告！”

我順從地聽著他們的責(zé)怪。我“春天的投資”終于盛開果實(shí)了。

（李志薦自《經(jīng)典美文》）

責(zé)編：小側(cè)