曾國(guó)藩(181l-1872)是中國(guó)歷史上最有影響的人物之一。他從湖南雙峰一個(gè)偏僻的小山村以一介書(shū)生入京赴考,中進(jìn)士留京師后十年七遷,連升十級(jí),37歲任禮部侍郎,官至二品。后歷任兩江總督、直隸總督,官居一品,死后被謚“文正”。
曾國(guó)藩一生常用“勤”、“恒”兩字激勵(lì)自己,教育子侄。謂“百種弊病皆從懶生,懶則事事松弛”。他在舟中、車中、轎中都不忘看書(shū),死前一日猶手不釋卷。他在道光二十二年(1842)冬,自訂每日課程十二條:
一、主敬:整齊嚴(yán)肅,清明在躬,如日之升。二、靜坐:每日不拘何時(shí),靜坐四刻,正位凝命,如鼎之鎮(zhèn)。三、早起:黎明即起,醒后勿沾戀。四、讀書(shū)不二:一書(shū)未完,不看他書(shū)。五、讀史:念三史,每日圈點(diǎn)十頁(yè),雖有事不間斷。六、謹(jǐn)言:刻刻留心,第一工夫。七、養(yǎng)氣:氣藏丹田,無(wú)不可對(duì)人言之事。八、保身:節(jié)勞、節(jié)欲、節(jié)飲食。九、日知其所無(wú):每日讀書(shū),記錄心得語(yǔ)。十、月無(wú)忘其所能:每月作詩(shī)文數(shù)首,以驗(yàn)積理的多寡,養(yǎng)氣之盛否。十一、作字:飯后寫字半時(shí)。十二、夜不出門。
咸豐八年(1858),曾國(guó)藩在軍務(wù)繁忙之際,猶定申、酉、戌、亥四個(gè)時(shí)辰溫舊書(shū)、讀生書(shū)、償外債(指詩(shī)文債、字債)、寫筆記。同治元年(1862)他任兩廣總督,白天忙于軍政事務(wù),燈后仍溫讀詩(shī)文。他自道光十九年(1839)正月初一起寫日記,至同治十一年(1872)二月初二日止,從未間斷,數(shù)十年如一日。
他不僅勤于讀書(shū),而且深得要領(lǐng),曾說(shuō):“萬(wàn)卷雖多,而提要鉤玄不過(guò)數(shù)語(yǔ)?!弊x書(shū)注重消化和歸納,能提出自己的精當(dāng)見(jiàn)解。他很重視筆記,除經(jīng)史外,常隨手摘記,甚得其用。曾說(shuō):“凡奇僻之字,雅故之訓(xùn),不手抄則不能記?!彼x史,曾寫成《歷代大事記》數(shù)卷,以此作為重要的讀書(shū)方法。