潘婆

□張品成

潘婆

□張品成

一

潘婆五十多歲，成天繃著張臉，什么事稍不順意都能讓她罵罵咧咧。

但她從不罵萬(wàn)小坎，也從不罵凌照照。

萬(wàn)小坎那天給傷員剃頭，借的是潘婆的銅盆，王坪沒(méi)幾個(gè)人用銅盆，大家用的都是木盆。但潘婆用銅盆，據(jù)說(shuō)那只銅盆一直跟了潘婆。

萬(wàn)小坎給那個(gè)傷兵剃頭，刀才舉了，那個(gè)傷兵說(shuō)：“我要用銅盆?！?/p>

萬(wàn)小坎說(shuō)：“銅盆木盆不都是盆嗎？難道銅盆洗頭你就成皇上了？”

那傷兵說(shuō)：“我知道我傷在頭上，也活不了多久了，我就想用銅盆洗個(gè)頭。”

萬(wàn)小坎沒(méi)辦法了，他去找潘婆，麻著頭皮跟潘婆說(shuō)：“我要借你的銅盆用下?！?/p>

潘婆說(shuō)：“沒(méi)事沒(méi)事，小坎娃兒你拿去用就是?！?/p>

那天，竟然出了點(diǎn)事情，銅盆放在條凳上，那傷員一蹬腳，踢倒了條凳，銅盆掉在地上，磕出一個(gè)凹斑來(lái)。

要死噢，你把潘婆的寶貝弄壞了，潘婆放得過(guò)你嗎？萬(wàn)小坎也覺(jué)得事情嚴(yán)重，他臉上陰云密布，怯怯地去了潘婆那，他手端著那銅盆。喊一聲潘婆，卻不敢進(jìn)那門坎。

潘婆說(shuō)：“是小坎呀，你進(jìn)屋來(lái)呀?！?/p>

還是不敢進(jìn)。呆呆地站在那。潘婆拉開(kāi)門，看見(jiàn)萬(wàn)小坎捧著只銅盆傻傻地站在那。

萬(wàn)小坎說(shuō)：“潘婆，我把你銅盆摔了?！?/p>

潘婆接過(guò)銅盆看了看，“沒(méi)有哇，好好的?！?/p>

萬(wàn)小坎說(shuō)：“你看這有個(gè)凹地方呢?！?/p>

潘婆說(shuō)：“漏水不？”

萬(wàn)小坎說(shuō)：“那倒不漏?！?/p>

潘婆說(shuō)：“那就不算個(gè)事?！?/p>

萬(wàn)小坎說(shuō)：“這不妥，你借我時(shí)好好的，現(xiàn)在弄成這樣，我會(huì)幫你弄好的?！?/p>

他真的去找張樂(lè)生，張樂(lè)生說(shuō)：“這事好辦，敲回去的就?！笨伤粋€(gè)鐵匠使錘用慣了大力氣，才一錘，就敲出了麻煩。先前才是一個(gè)凹斑，現(xiàn)在好了，敲出一個(gè)裂縫來(lái)。

萬(wàn)小坎臉上陰云密布再加了一道霜，怯怯地去了潘婆那，他手端著那銅盆。喊一聲潘婆，依然不敢進(jìn)那門坎。

潘婆說(shuō)：“是小坎呀，你進(jìn)屋來(lái)呀?！?/p>

還是不敢進(jìn)。呆呆地站在那。潘婆拉開(kāi)門，看見(jiàn)萬(wàn)小坎捧著只銅盆傻傻地站在那。

萬(wàn)小坎說(shuō)：“潘婆，我把你銅盆敲裂了?！?/p>

潘婆接過(guò)銅盆看了看，“沒(méi)有哇，好好的。”

萬(wàn)小坎說(shuō)：“你看這有條縫了哩?！?/p>

潘婆說(shuō)：“漏水不？”

萬(wàn)小坎說(shuō)：“漏?！?/p>

潘婆還是說(shuō)：“那也就算了……等外面太平了，我去苦草壩交做銅的師傅補(bǔ)下就是?！?/p>

潘婆五十多了，但沒(méi)嫁過(guò)人，沒(méi)嫁人的原因誰(shuí)也不知道，她的身世從來(lái)也是個(gè)謎，有人說(shuō)她是從巴山深處走來(lái)的，傳說(shuō)充滿了臆想和夸張，幾乎要把她說(shuō)成仙人。但這話也沒(méi)錯(cuò)，潘婆確實(shí)是從陜西那邊過(guò)來(lái)的，從陜西過(guò)來(lái)就要爬過(guò)巴山。她早年說(shuō)話夾一點(diǎn)陜南口音，后來(lái)才逐漸改了。她不嫁人，有人說(shuō)她可能本身就是尼姑出身，犯了什么戒被逐出山門?？墒?，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)尼姑織一手好布的。有人說(shuō)，這也難說(shuō)，尼姑閑了沒(méi)事，捻棉花織布也是修身養(yǎng)性。有人說(shuō)是因?yàn)榕似诺男愿?，你看那怪怪的一個(gè)女人，誰(shuí)敢要？她整天臉繃了，你和個(gè)泥人過(guò)活也比跟這么個(gè)女人過(guò)要好呀。

反正說(shuō)法很多，沒(méi)有一個(gè)被印證，所以都是謎。

二

潘婆織得一手好布，是方圓百里內(nèi)最好的織匠。大戶人家要嫁娶，點(diǎn)名要的是潘婆的手藝，有人就直接用轎子接了潘婆去家里織布，高墻深宅豪門大戶，潘婆是常客。

磨兒埡神匪匪首李茂春過(guò)生日，想著氣派排場(chǎng)，說(shuō)要穿潘婆的新布。有人挖空心思弄了來(lái)，李茂春掂起好布看了又看，說(shuō)看不出這布好在哪喲，這是潘婆織的布嗎？你們把潘婆請(qǐng)來(lái)我要親眼看她織。嘍羅們愣了，真就出山拎著厚禮抬了轎子去潘婆那。潘婆說(shuō)這種活我能接嗎？唾沫會(huì)淹死我。她說(shuō)我不去，你李茂春能綁了我去嗎？那時(shí)候紅軍還沒(méi)來(lái)，這一帶匪患嚴(yán)重，誰(shuí)要拉了支隊(duì)伍上山都能稱霸一方，山高林密，官府拿他沒(méi)辦法。神匪真還有那橫行霸道隨心所欲能耐，李茂春說(shuō)我倒要看看什么人請(qǐng)不來(lái)非得硬請(qǐng)。

那天夜里，是個(gè)月黑風(fēng)高的夜。月黑風(fēng)高殺人夜，但李茂春的手下沒(méi)殺人，你不說(shuō)要綁了你去嗎？那就綁了。嘍羅們把潘婆綁了塞進(jìn)轎里抬到寨子里。李茂春說(shuō)：“我倒要看看是個(gè)什么樣的婦人敬酒不吃吃罰酒?！?/p>

匪首李茂春見(jiàn)了潘婆，他說(shuō)：“松綁松綁。你們?cè)趺茨軐?duì)我們客人這樣？”

潘婆說(shuō)：“是我自己要這樣的，我說(shuō)要不李茂春綁了我去。你們就真把我綁了來(lái)了?！?/p>

李茂春說(shuō)：“我請(qǐng)不動(dòng)你嘛?！?/p>

潘婆說(shuō)：“我不給匪盜出力流汗，你綁我來(lái)也沒(méi)用?！?/p>

匪首李茂春說(shuō)：“你來(lái)這里，你就是我的客，你先住些日子再說(shuō)?！?/p>

潘婆就被困在磨兒埡了。潘婆想，你就是打死我也不會(huì)給你織布的。

他們沒(méi)打她，他們把她關(guān)在小屋子里端飯送水。他們給她笑臉，更沒(méi)打沒(méi)罵。但不讓潘婆出那小屋子。一天兩天的潘婆沒(méi)事，關(guān)了有十天八天的潘婆就受不了啦，她罵人，但沒(méi)用，沒(méi)人理她。關(guān)了一月兩月的潘婆就有些受不了了，她絕食，但餓了兩天受不了又狼吞虎咽了。

要是紅軍不來(lái)，這種日子潘婆還不知道能堅(jiān)持多久。要么就挺下去，要么就真絕食或者撞墻，不然會(huì)讓李茂春逼瘋。但紅軍來(lái)了，紅軍突襲了磨兒埡，把土匪打得落花流水狼奔豕突，把潘婆給救了。潘婆當(dāng)時(shí)已瘦得走了形，她走出牢房時(shí)眼睛瞇了很久才睜開(kāi)，一萬(wàn)根針樣的光芒一下子擁進(jìn)她的眼眶。

她長(zhǎng)嘆了一口氣。

紅軍問(wèn)她：“我們救了你，你還嘆氣呀？”

潘婆眉頭跳了幾下，心想，我曉得你們的來(lái)路喲，才從這個(gè)盜匪手里到另一個(gè)匪盜手里。但潘婆沒(méi)說(shuō)出來(lái)，她想說(shuō)也沒(méi)用。

紅軍說(shuō)：“你得救了，你走吧?！?/p>

潘婆不信。但紅軍確實(shí)給了她大洋作路費(fèi)。她信了，但潘婆怎么走？她沒(méi)力氣了，這么個(gè)山路她走不了多久就倒在地上作了狼的美食。

潘婆說(shuō)：“我抬腳的力氣都沒(méi)了，怎么走喲？”

紅軍說(shuō)：“也不是讓你自己走呀，讓你家里人來(lái)接?！?/p>

潘婆說(shuō)：“我沒(méi)家里人，孤老太婆一個(gè)。”

紅軍說(shuō)：“哈，那樣吧，你先在我們隊(duì)伍待待養(yǎng)養(yǎng)身體，養(yǎng)好了身體再走。”

潘婆鬼使神差竟然跟這些被人說(shuō)成匪的一群待了些日子，待著待著，潘婆想，不對(duì)呀，怎么就匪了？紅軍“劫富濟(jì)貧”，你說(shuō)是匪怎么這么多的人爭(zhēng)相入隊(duì)伍跟了共產(chǎn)黨走？處著處著，就覺(jué)得紅軍是開(kāi)明之師是窮人的隊(duì)伍。

潘婆在毛浴養(yǎng)身體，養(yǎng)養(yǎng)就養(yǎng)得不自在起來(lái)。我不能白吃白喝白讓人家養(yǎng)了。她跟紅軍說(shuō)，我給你們織布吧。李茂春六十大壽沒(méi)做成，那些準(zhǔn)備做新衣的棉花卻讓紅軍繳了，送到織布廠，那還有從別處弄來(lái)的棉花。紅軍說(shuō)你要閑著覺(jué)著無(wú)聊你去織布廠看看散散心。他們沒(méi)把潘婆的話當(dāng)回事。

但潘婆卻真上了織機(jī)，她一上織機(jī)那架勢(shì)就讓那些妹娃兒婆娘就都鼓眼睛了，再接下來(lái)是織出的布，妹娃兒婆娘們捏布在手。

“天！只有潘婆能織出這樣的上等好布?！?/p>

潘婆說(shuō)：“我就是潘婆?！彼f(shuō)得很平靜，讓人覺(jué)得這話不真實(shí)，但她確確實(shí)實(shí)就是傳聞中的潘婆。不是潘婆能有這等織布手藝？

從此，潘婆的名聲在紅軍里不脛而走。

三

潘婆是徐敬乾特意從毛浴請(qǐng)到王坪來(lái)的。紅軍攻下平梁城，意外繳獲劣紳的一批棉花，首長(zhǎng)決定把這批棉花給醫(yī)院。棉花對(duì)于醫(yī)院來(lái)說(shuō)也是重要物品，醫(yī)院把一部分做藥棉，但絕大部分要用來(lái)做紗布繃帶。

潘婆來(lái)了，醫(yī)院也成立了織布隊(duì)，潘婆在那做師傅，有事沒(méi)事，潘婆教那幫妹娃兒織布。她成天拉著臉，不茍言笑，但在織機(jī)前卻一絲不茍。手藝的事，是東西說(shuō)話，織出的布剃出的頭做出的木器篾器……紗布繃帶看去沒(méi)什么講究，但要織得軟綿，要織得經(jīng)用，這還真比普通的布要講究。潘婆在織機(jī)上織出的東西就是不一樣，讓人不得不服。

徐敬乾說(shuō)：“潘婆織的紗布繃帶那哪是紗布繃帶喲……”

人家問(wèn)：“不是紗布繃帶那是什么？”

徐敬乾說(shuō)：“是些妹娃兒柔軟的巴掌撫在傷口上……”

徐敬乾這么說(shuō)，許多傷兵就都凝神感覺(jué)，“是哦是哦，軟軟的是像巴掌撫在傷口地方，怪了，先前覺(jué)得這紗布繃帶好，但沒(méi)往妹娃兒柔軟的巴掌方面想，你徐參謀一說(shuō)，還真是的喲……”

徐敬乾笑笑。

一個(gè)傷兵突然較起真來(lái)：“徐參謀你又沒(méi)受傷，你怎么知道潘婆織的紗布繃帶像妹娃兒柔軟的巴掌？”

徐敬乾說(shuō)：“我問(wèn)潘婆要了一塊正經(jīng)地貼在手臂上，我就知道了呀！”

傷兵說(shuō)：“呀！那不吉利的喲，明天天亮?xí)r就近找一棵樹(shù)，把你名字和生辰八字貼上面喲，拍樹(shù)三下?！?/p>

徐敬乾說(shuō)：“你看你都是隊(duì)伍上的人了，你還信這些？”

那個(gè)傷兵咧嘴笑了下。

四

潘婆不茍言笑，對(duì)誰(shuí)都瞇了眼睛看。有外來(lái)的人，看了覺(jué)得怪怪的，說(shuō)：“這個(gè)老女人怎么這么看人？看誰(shuí)都好像借了她的米還的是糠喲?！?/p>

有人就作答：“這也不算什么，你知道嗎？潘婆五十多歲的人了，一直孤寡了過(guò)日子，那性格難免有點(diǎn)怪怪?！?/p>

外來(lái)的人就說(shuō)：“原來(lái)如此噢?！?/p>

“但她人是好人。所以，那怪怪性格不算什么，你別惹著她就是?！?/p>

說(shuō)得外來(lái)的人毛骨悚然，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲了潘婆那身影，潘婆也不在乎，她不想和陌生人來(lái)往。

潘婆不愛(ài)和人交往，我行我素，但她卻很喜歡凌照照。

是凌照照長(zhǎng)得乖巧？看護(hù)隊(duì)織布隊(duì)洗衣隊(duì)……清一色都是妹娃兒，許多妹娃兒都長(zhǎng)得乖巧呀，可好像都挨過(guò)潘婆的罵。

是凌照照布織得好？那就更說(shuō)不上了，凌照照在招呼隊(duì)，還兼了洗衣隊(duì)的活。傷員一多，就忙得陀螺似的，坐在織機(jī)前的機(jī)會(huì)少，都說(shuō)業(yè)精于勤，你沒(méi)多少時(shí)間坐織機(jī)前那學(xué)織布能學(xué)出名堂？

那是兩個(gè)人沾親帶故？更是不可能的事。

找不出個(gè)什么原因，反正好像就是凌照照沒(méi)被潘婆罵過(guò)甚至連臉色也沒(méi)給過(guò)。找不出原因人們背后的說(shuō)法就多了，當(dāng)然只能是背后，沒(méi)人敢把那些話當(dāng)了潘婆的面說(shuō)，甚至不敢把話傳給潘婆聽(tīng)。王坪傷兵多，重傷的輕傷的不重不輕的傷員都得待在那養(yǎng)傷，你想就是，人躺在那甚至動(dòng)都不能大動(dòng)，就是能動(dòng)也走不出王坪這片個(gè)山窩窩，人能不煩不悶嗎？人能不無(wú)聊嗎？就想有些新鮮的獵奇的讓人遐想聯(lián)翩的什么事情說(shuō)說(shuō)，也想有什么讓舌根嚼嚼，尤其是愛(ài)嚼舌根的幾個(gè)。人偏生就有生來(lái)舌頭癢的，愛(ài)嚼嚼舌根，嚼出的話也無(wú)傷大雅，為什么不嚼嚼呢？

“是不是她先前有過(guò)個(gè)女兒長(zhǎng)得和凌照照像?！庇腥苏f(shuō)。

“我看有可能。”聽(tīng)的人說(shuō)。

“要不就是有個(gè)妹妹小時(shí)和凌照照一個(gè)樣……”

“難說(shuō)難說(shuō)……”

他們作了無(wú)數(shù)猜想，就有無(wú)數(shù)想象，覺(jué)得潘婆先前有過(guò)個(gè)女兒長(zhǎng)得和凌照照像這個(gè)更靠譜。然后就都興味盎然地繞了這個(gè)“話題”添油加醋，他們把兩個(gè)人的經(jīng)歷編了一套又一套，編出無(wú)數(shù)故事來(lái)，煞有其事。

有人有意無(wú)意傳了一句兩句到潘婆耳邊，他們想試探這些故事的真?zhèn)?。潘婆不可能不?tīng)到些零星的東西，但她沒(méi)動(dòng)靜，依然先前那樣。

潘婆沒(méi)有風(fēng)吹草動(dòng)，那些好事者就覺(jué)得那一切是真的。

萬(wàn)小坎來(lái)王坪后，也在潘婆那得到青睞。

那天新來(lái)的幾個(gè)娃兒去織布廠幫了搬東西，幾個(gè)人完事后喝水，潘婆走了過(guò)來(lái)，潘婆不摸別人頭，單摸萬(wàn)小坎的頭。萬(wàn)小坎以為那個(gè)老女人是欣賞他的頭發(fā)。他跟潘婆說(shuō)：“是我?guī)煾祹臀姨甑?，我?guī)煾档氖炙嚒！?/p>

潘婆說(shuō)：“你師傅是誰(shuí)喲？”

萬(wàn)小坎說(shuō)：“我是胡泊萬(wàn)的徒弟。”

潘婆說(shuō)：“蝴師傅呀我曉得喲。”然后又補(bǔ)了一句“蝴蝶的蝴……”她沒(méi)有笑，她只補(bǔ)了這么一句。

人們也大眼小眼地互相看看，大惑不解一臉的疑云密布。

難道潘婆還有個(gè)兒子長(zhǎng)得像萬(wàn)小坎？難道……

他們又有了許多想象，但想來(lái)想去，越來(lái)越不清晰，越來(lái)越覺(jué)得不可思議。他們還是挖空心思處心積慮地想。

有人突然一拍膝蓋說(shuō)：“哦哦！我明白了！”

旁人說(shuō)：“你明白個(gè)什么？”

那人說(shuō)：“潘婆怕是想給凌照照物色個(gè)人，給自己找個(gè)好郎婿喲?！?/p>

這么一說(shuō)，竟然有人應(yīng)和了，“就是就是……”他們說(shuō)。

然后，說(shuō)說(shuō)話題就移到了萬(wàn)小坎和凌照照身上。

“天般地設(shè)的一對(duì)喲……”有人說(shuō)。

“是喲是喲?！庇腥苏f(shuō)。

議論就多了，就像大雨天山里的水，粗粗細(xì)細(xì)在大壑小溝里流了淌了，有一些就流入萬(wàn)小坎他們的耳朵，也流入凌照照的耳朵。但就是好像沒(méi)有點(diǎn)滴流入潘婆的耳朵。對(duì)這點(diǎn)，王坪的這些愛(ài)嚼舌根愛(ài)聽(tīng)閑言碎語(yǔ)和傳聞的人百思不得其解。他們不相信，他們覺(jué)得是潘婆裝出來(lái)的。于是察顏觀色，可看不出什么。他們要的就是當(dāng)事人有點(diǎn)反應(yīng)，尤其是過(guò)激反應(yīng)，可潘婆萬(wàn)小坎凌照照相安無(wú)事。

當(dāng)然，那些耳根癢的舌根癢的都沒(méi)什么惡意，睜大了眼睛掏凈了耳朵沒(méi)看見(jiàn)什么沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么也就安分了。

五

潘婆有把桃木的梳子，看去有些年頭了，木梳深黑油亮，木梳的兩頭分別雕有龍和鳳。這種木梳一般是大戶人家嫁妝里的一種，始用于洞房，新婚日子里梳頭，龍鳳呈祥。潘婆沒(méi)結(jié)過(guò)婚，誰(shuí)也弄不清楚她怎么會(huì)有這么一把木梳。有人由這把梳子猜想潘婆出身名門大戶。但一把木梳不足以說(shuō)明什么。也許人家從別處得到這么一把木梳，也許人家潘婆喜歡這種木梳花大價(jià)錢買來(lái)的也不一定。反正奇怪是一回事，木梳的存在是另一回事。

大家對(duì)潘婆本來(lái)就感覺(jué)神秘，猜想頗多，多一把木梳的想象并沒(méi)有什么。

潘婆不管那些，只要是晴好天氣，每天早上或者黃昏收工之后，潘婆端一把竹椅坐在墻跟下梳頭，她表情安祥，旁若無(wú)人，梳得細(xì)致而從容，好像那不是梳頭，好像是進(jìn)行著某種儀式。她似乎想把這種儀式做得很別致很燦爛。選擇那么個(gè)時(shí)候還有那么個(gè)位置，肯定是潘婆深思熟慮的結(jié)果是刻意所為。早上，紅紅的日頭從東面躍起，往那面老墻和潘婆的臉和身子抹上微紅，尤其是那頭烏黑頭發(fā)，在晨曦更加顯眼，散亂中有一種神秘，梳理間有一種優(yōu)雅。而黃昏時(shí)正好相反，坐姿雖然依舊，但情景卻不一樣?；椟S的光照映著另外半邊身子和臉，那把木梳和頭發(fā)也似乎一成不變，但意境卻不一樣。散亂中有一種灰暗，梳理間有一種憂郁。

沒(méi)人能勸她放棄清晨和傍晚對(duì)那束頭發(fā)的擺弄，那種從容的梳理細(xì)致的收拾。只有風(fēng)雨霜雪惡劣天氣，潘婆才無(wú)奈地在屋里草草梳理，陰雨風(fēng)雪的日子里，坐在織機(jī)前的潘婆誰(shuí)都覺(jué)得少去幾分容光。

潘婆很講究梳頭，潘婆當(dāng)然把那把梳子視作至寶。很少有人能從潘婆那拿到那把梳子，更不要說(shuō)在手里把玩了。

那把木梳和潘婆一樣神秘。

六

紅軍醫(yī)院做手術(shù)麻醉藥一直是個(gè)煩惱的事，白軍封鎖，尤其軍火藥品相關(guān)的物資，紅軍更是難弄到。傷兵做手術(shù)，一般都用的自己熬制的中藥。但中藥用在麻醉上有個(gè)量的問(wèn)題，用多了一睡不醒也是常有的事。有的傷員說(shuō)我用我用，有的知道那種可能出現(xiàn)的后果，堅(jiān)決不用，說(shuō)拿那根木棍給我吧。醫(yī)院備有筷子長(zhǎng)短拇指粗細(xì)的幾根棍棍，手術(shù)時(shí)就橫穿在傷員的口里，用繩從后腦地方牢牢綁住。就那么動(dòng)刀手術(shù)，傷兵疼痛難當(dāng)，卻叫不出聲。一場(chǎng)手術(shù)下來(lái)，棍棍上滿是牙印，也有直接就把棍棍咬斷了的，當(dāng)然，也有不愿意綁棍棍的，那就必定會(huì)有慘叫，那聲音瘆人。

然后，就傳染似的引發(fā)一些哭聲。

潘婆總是在號(hào)哭暴漾的當(dāng)機(jī)出現(xiàn)在那些棚寮里。傷兵們還是哭，此起彼伏，他們并不在意一個(gè)繃了臉的婆娘出現(xiàn)在視線里。他們對(duì)于潘婆的到來(lái)視而不見(jiàn)。

潘婆依然不笑，但她說(shuō)話心平氣和。她問(wèn)的是繃帶的事，阿紅要給傷兵診傷，叫看護(hù)小心地解開(kāi)那傷兵的繃帶。潘婆就問(wèn)：“這布好用嗎？”

傷兵是個(gè)四十多歲男人，傷看去并不重，笑笑著說(shuō)：“好用不好用誰(shuí)都不愿意用呀。”

看護(hù)說(shuō)：“潘婆，這布用作紗布可惜了?！?/p>

潘婆說(shuō)：“起秀看你說(shuō)的，救人命哩，哪地方用了有這種用場(chǎng)功德高？”

然后潘婆就給人端茶遞水?？醋o(hù)說(shuō)：“潘婆，這是我做的活，你去忙你的?！?/p>

潘婆說(shuō)：“我忙過(guò)了，我想跟他們說(shuō)說(shuō)話。”

人家說(shuō)：“這不是說(shuō)話的地方……”

潘婆回了一句：“不是說(shuō)話的地方是哭的地方？”

醫(yī)官馬洪說(shuō)：“想哭就讓他們哭哭……他們身上傷痛，心上不好過(guò)……”

潘婆嘴唇抿了一下，說(shuō)：“他們身上傷痛，心上不好過(guò)就是要跟他們說(shuō)話，尤其心上不好過(guò)那是被東西堵了塞了。話是流水，說(shuō)說(shuō)就大水沖了那些東西……”

醫(yī)官馬洪不知道潘婆抿嘴實(shí)際上是對(duì)人笑，潘婆對(duì)醫(yī)官馬洪笑了一下，她很少對(duì)人笑。但醫(yī)官馬洪不知道。他只知道，有些時(shí)候說(shuō)說(shuō)話，確實(shí)能讓人解除痛苦忘卻憂煩，這對(duì)治病確有好處，但要看話題喲但要看說(shuō)些什么喲。

潘婆平時(shí)話不多，說(shuō)話也硬聲硬氣，初初接觸，聽(tīng)她的話總是不舒服，想說(shuō)什么也沒(méi)法說(shuō)，如鯁在喉。醫(yī)官馬洪就不喜歡聽(tīng)潘婆說(shuō)話。其實(shí)潘婆的話一次兩次是有點(diǎn)硬有點(diǎn)說(shuō)不上什么中聽(tīng)。但聽(tīng)得多了，不知道是習(xí)慣了還是什么，大家都能容忍。有的不僅容忍，還很愿意聽(tīng)潘婆說(shuō)話。當(dāng)然，醫(yī)官馬洪很忙，他忙得幾乎沒(méi)說(shuō)話的時(shí)間，他當(dāng)然沒(méi)法“習(xí)慣”。

潘婆跟傷兵們聊天，心平氣和，和藹可親，與平常迥然不同。她的聊天還真緩解了棚寮里那些沉郁。傷兵們愛(ài)跟潘婆說(shuō)話，其實(shí)不要說(shuō)養(yǎng)傷的人，你個(gè)健康的人躺在床上整天呆在那試試？有人跟你吵架你都愿意。整天呆在床上守著頭頂?shù)囊黄┎菸蓓敹酂o(wú)聊？

所以，傷兵愛(ài)跟潘婆說(shuō)話。

有一天潘婆說(shuō)：“男兒有淚不輕彈，那幾天我聽(tīng)到你們哭……”

傷兵說(shuō)：“整天看著閻王在門口招手，整天有人活了抬進(jìn)來(lái)橫了抬出去抬去了大城寨，人心上就塞滿了亂草，就想哭……”

潘婆說(shuō)：“就是怕死嘛……我知道你們不是怕痛，是怕死。”

“你看潘婆你說(shuō)的，世上誰(shuí)不怕死？”

潘婆說(shuō)：“二十年后又是一條好漢，從這個(gè)山頭到那個(gè)山頭，從這個(gè)岸邊到另一處岸邊……”

對(duì)方說(shuō)：“看你潘婆說(shuō)的……”

“怎么？我說(shuō)錯(cuò)了？”

對(duì)方啞了。他沒(méi)話反駁，他知道自己一說(shuō)，潘婆就說(shuō)你沒(méi)去過(guò)那地方你怎么知道？誰(shuí)也沒(méi)去過(guò)。如果人家說(shuō)潘婆你難道去過(guò)？潘婆就似是而非的說(shuō)一句，那是個(gè)好地方。人家不說(shuō)了。

潘婆就滔滔不絕，她描繪“那地方”，說(shuō)黃泉路，說(shuō)路上開(kāi)著的彼岸花。潘婆說(shuō)：“那花只見(jiàn)花不見(jiàn)葉，一朵一個(gè)顏色，懸著飄著……”

傷兵聽(tīng)著聽(tīng)著就聽(tīng)入了迷，他們沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)這些。屋里果然安靜許多，沒(méi)了哭叫，傷痛的士兵也只輕輕那么哼了。

“花像流水，河里流的不是水是花，你們誰(shuí)看過(guò)？”潘婆說(shuō)，大家往她臉上看，那表情好像她真的親臨其境過(guò)。

流著流著就匯到一處了，不是河了，是一片大湖，湖面上滿是五顏六色的花，花會(huì)漾上來(lái)，成了彩云……那些彩云簇?fù)砹四菞l路，人就在彩云里游走……”

“嘖嘖……”有人嘖著。

有人急于想聽(tīng)下去，但潘婆說(shuō)：“明天說(shuō)明天說(shuō)，我得織布去了，我出來(lái)歇歇的，時(shí)間到了……”

七

王坪的人發(fā)現(xiàn)這幾天潘婆老往病房里跑。萬(wàn)小坎問(wèn)潘婆：“潘婆，我看你老去那棚寮了……”

潘婆說(shuō)：“我去那有事?！?/p>

“去那地方有什么事喲？”

“重要事！”

萬(wàn)小坎就被勾起了好奇，不僅他，王坪的人多少都勾起了好奇。沒(méi)事的時(shí)候也往棚寮里去。

傷兵們有了許多猜側(cè)，也就有了許多話題。他們說(shuō)難道潘婆真的去過(guò)那地方？說(shuō)得有鼻子有眼……有人說(shuō)，那肯定去過(guò)，有人說(shuō)，她胡編哩，也有人說(shuō)潘婆是仙姑轉(zhuǎn)世吧？

“就是就是！我看是何仙姑轉(zhuǎn)世！”有人嚷嚷了。

潘婆再來(lái)時(shí)，有人就問(wèn)：“潘婆，你是仙姑轉(zhuǎn)世吧？”

潘婆抿一下嘴，潘婆不說(shuō)。潘婆接著說(shuō)“那地方”。

“誰(shuí)說(shuō)那地方黑哩，誰(shuí)說(shuō)那地方處身一桶漆里？”潘婆朝坐著躺著的那些傷兵說(shuō)。傷兵們互相看著，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)過(guò)這話呀，誰(shuí)說(shuō)過(guò)？

潘婆說(shuō)：“那地方也不黑，那地方放五彩的光，山很安靜，水很安靜……”

潘婆描繪死亡，把死說(shuō)成去個(gè)地方，輕松得好像一次可意的旅行。她說(shuō)往黃泉路上走，走走你就看見(jiàn)一樹(shù)。那棵很大的樹(shù)，一棵樹(shù)就罩住了整個(gè)村子。那有間屋子是你的去處，是你另一個(gè)家喲。那個(gè)家可能很簡(jiǎn)陋，你別看簡(jiǎn)陋喲，可是一定整潔……屋是石頭壘的。四面墻上都開(kāi)有小窗，窗是木窗，窗臺(tái)上放著紅紅的紅苕和南瓜，金黃的是柿子喲，也有紅，紅得耀眼睛，那是干椒，一串串掛著石頭墻上，紫的當(dāng)然是茄子，有不大不小的院子，用松板做的籬笆。院里有石凳石椅，你隨時(shí)可以坐在那喝茶……花繞蜂飛，鮮艷包圍著小屋，有風(fēng)掠過(guò)，吹得樹(shù)葉沙沙作響……那地方?jīng)]有白天和黑夜，所以，天沒(méi)有黑也沒(méi)有白。人呢，凡間人叫那是鬼，可陰間人還是自己當(dāng)作人……在那人只是一個(gè)隨心所遇的影子，見(jiàn)風(fēng)變成風(fēng)，見(jiàn)水變成水，見(jiàn)花變成花，見(jiàn)樹(shù)變成樹(shù)……沒(méi)有煩惱，沒(méi)有憂愁，也沒(méi)有痛，也沒(méi)有苦……你想就是，那是個(gè)什么地方？……

傷兵聽(tīng)得入了迷，萬(wàn)小坎他們聽(tīng)得也入了迷。

有人反映到徐敬乾那，徐敬乾覺(jué)得有點(diǎn)那個(gè)，他去聽(tīng)了一回，幾次想打斷潘婆的話，但看看當(dāng)時(shí)大家投入的表情，忍住了。

八

“你看她跟傷兵說(shuō)這個(gè)……”徐敬乾是總醫(yī)院的黨代表，他留過(guò)蘇，是徹底的惟物主義者。他把潘婆在棚寮里說(shuō)的做的點(diǎn)滴不漏地告訴首長(zhǎng)。

首長(zhǎng)說(shuō)：“潘婆為什么跟傷兵們說(shuō)這些？”

徐敬乾說(shuō)：“我問(wèn)過(guò)她，她說(shuō)他聽(tīng)到棚寮里老有哭聲，她說(shuō)她不想聽(tīng)那些哭聲她跟他們說(shuō)這些……”

“那后來(lái)效果怎么樣？”

“哭聲真就少了……”

“那就是了……”

“可這是封建迷信那一套，紅軍不信這些……”

首長(zhǎng)當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)什么，徐敬乾老看首長(zhǎng)的表情，但看不出什么。潘婆的言行讓他困惑有些日子，他想從首長(zhǎng)那得到點(diǎn)撥，但首長(zhǎng)好像還想讓他困惑下去。對(duì)此徐敬乾也很疑惑，摸不透首長(zhǎng)此刻心里是怎么樣的。

他們進(jìn)了屋，首長(zhǎng)來(lái)王坪總要召集大家開(kāi)個(gè)會(huì)，不是通報(bào)外面的軍情，就是調(diào)研醫(yī)院的問(wèn)題。徐敬乾說(shuō)了很多，醫(yī)官馬洪也說(shuō)了很多。首長(zhǎng)說(shuō)：“你們的工作很努力，一切都很好。醫(yī)院在短時(shí)期和條件有限的情況下，能把工作做到這種程度，你們付出了很多。后方有所保障，前方的將士就更有信心了……”

然后，首長(zhǎng)說(shuō)到潘婆，他問(wèn)大家：“潘婆為什么要這么做？”

有人說(shuō)：“潘婆想要少些哭聲……”

首長(zhǎng)繼續(xù)問(wèn)：“為什么會(huì)有哭聲，為什么潘婆那么做會(huì)讓那地方少了許多哭聲？”

沒(méi)人接話，他們都在想，是呀，為什么呢？

首長(zhǎng)說(shuō)：“是我們工作上的欠缺，我們一直以為醫(yī)院就是救治傷病，只是注重傷兵的身體，沒(méi)有注意到傷病員的心理。一個(gè)女人，卻敏感到了這一點(diǎn)，也用她的方式在幫著傷兵，也幫著醫(yī)院……雖然那種方式有點(diǎn)古老，所涉及的內(nèi)容有迷信色彩，但實(shí)際的作用在其它方面，是種心理救治……”

徐敬乾想，首長(zhǎng)是這么想的，首長(zhǎng)到底是首長(zhǎng)，比我們看得透，想得深。

首長(zhǎng)說(shuō)：“為什么會(huì)有哭聲，為什么不是笑聲？我們要想一想……王坪是個(gè)特殊的地方，應(yīng)該有笑聲……”

九

笑在王坪很重要，這事甚至驚動(dòng)了首長(zhǎng)。

首長(zhǎng)隔一些日子會(huì)來(lái)王坪看看，醫(yī)院對(duì)于一支軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，是很重要的一個(gè)部門。他惦著，怕出個(gè)什么問(wèn)題。對(duì)這的工作，他得常關(guān)注。醫(yī)院若出問(wèn)題是大問(wèn)題，有時(shí)決定了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝敗。

首長(zhǎng)又來(lái)了王坪，他到處走了走，去了醫(yī)院的每個(gè)角落，覺(jué)得一切都還挺好。可想想，總覺(jué)得有不對(duì)勁的地方。什么地方不對(duì)勁呢？想了很久，終想出來(lái)了，是周邊的氛圍。一切都很好，可是怎么氛圍不對(duì)？那些陽(yáng)光少年，正是少年不知愁滋味的年華里，怎么一個(gè)個(gè)臉上蒙了米口袋？一層厚厚的灰。這樣子，對(duì)他們的成長(zhǎng)不利的喲。還有那些傷員，身體受了傷，心情不能陰郁喲，不能整天呆在這種沒(méi)笑的灰灰氣氛中呀，對(duì)身體康復(fù)有百害無(wú)一利。

“要有笑臉?！笔组L(zhǎng)對(duì)徐敬乾說(shuō)。

“可臉長(zhǎng)在人家身上，他們不笑怎么辦？”徐敬乾說(shuō)。

“要想辦法呀?！?/p>

“我想過(guò)了，我動(dòng)員大家唱歌，他們不唱?！?/p>

“總會(huì)有辦法的。”首長(zhǎng)說(shuō)。

是因?yàn)橐齺?lái)笑，首長(zhǎng)專門給徐敬乾有過(guò)交代，一定要成立劇社，一定要排出節(jié)目，一定要好好給傷員們演出，這也是醫(yī)院工作很重要的一部分。首長(zhǎng)說(shuō)，潘婆這么個(gè)女人都注意到的事，我們?yōu)槭裁匆恢睕](méi)注意呢？醫(yī)院不僅治療肉體的傷，更應(yīng)該注重傷員的心理上的傷。首長(zhǎng)說(shuō)。

首長(zhǎng)說(shuō)：“醫(yī)院要有自己的劇社，唱歌跳舞演文明戲，既可以活躍氣氛，也可以教育大家，尤其是那些俘虜傷兵?！?/p>

徐敬乾做黨代表，也管了后勤，一直也是夜校的校長(zhǎng)兼先生，現(xiàn)在卻成天琢磨建劇社的事。他想，要建劇社，首先要挑選能歌善舞的人才。他想了想，醫(yī)院這里有上千號(hào)人，唱歌跳舞的人才肯定是不缺的。就是平常不唱不跳也難說(shuō)有潛在的才能，只是沒(méi)被挖掘出來(lái)。尤其是那些娃兒妹娃兒，他們正是能唱會(huì)跳的年紀(jì)，應(yīng)該找得出“人才”。

可大家都不肯開(kāi)這個(gè)口，這里開(kāi)口是指唱歌。也許平常也唱歌的，但氣氛使然，歌只在肚子里唱不在口上唱，歌不出口，那怎么辯得出好壞高低？

徐敬乾想來(lái)想去想出個(gè)主意，再上課時(shí)，他說(shuō)上堂音樂(lè)課。

“什么叫音樂(lè)課？”

“就是教大家唱歌子?！?/p>

“哦？！哦？！”大家覺(jué)得這事有些意外。

徐敬乾也挑了一晚上歌子，先是選了《拉把胡琴唱給白軍聽(tīng)》，覺(jué)得這歌說(shuō)唱味濃，政治味也濃。又選了《消滅劉湘作戰(zhàn)歌》，也覺(jué)得不妥，這是戰(zhàn)斗進(jìn)行曲，豪邁是豪邁，但屬于直了噪子吼的那種，聽(tīng)不出唱歌技巧。想想，就選了《八月桂花遍地香》中的主調(diào)。

《八月桂花遍地香》是紅軍劇社一直演的一出歌劇，從鄂豫皖就一直演著，深受軍民喜歡。且這歌是民歌，曲調(diào)好，也是抒情歌子，能唱出情緒聽(tīng)了也不乏味。

那天夜里，傷員們聽(tīng)得衛(wèi)校的大教室里歌聲響起，他們覺(jué)得很詫異，他們互相看了看，輕傷的說(shuō)看看去。重傷員起不了身，但可以聽(tīng)，他們支了耳朵聽(tīng)。

支了耳朵聽(tīng)的還有潘婆，潘婆在黑暗中織著繃帶，全王坪也許全通江只有她不用亮燈黑燈瞎火能織布。這是功夫，不是三天兩天能學(xué)到的技藝。潘婆晚上閑了沒(méi)事，就會(huì)坐在織機(jī)邊從容地織一會(huì)兒布。突然那夜有人唱起了歌。王坪的夜很靜，沒(méi)了白天的喧囂。白天打鐵的聲音鑿木的聲音搗藥碾藥的聲音尤其是傷兵手術(shù)時(shí)的號(hào)叫聲音此起彼伏，難得有個(gè)清靜時(shí)刻。只有到夜里，王坪除了蛙蟲(chóng)喋噪和貓頭鷹的號(hào)啼及遠(yuǎn)處的狼嚎，就沒(méi)有別的聲音了。所以，衛(wèi)校那邊傳來(lái)的歌聲，清新悅耳。

潘婆想，你們唱你們唱去，她依然摸黑織著她的布。

責(zé)編：朱傳輝