盜官記

馬識(shí)途

峨眉山人擺了一個(gè)發(fā)生在縣衙門里的故事，我也來(lái)擺一個(gè)發(fā)生在縣衙門里的故事吧。你們要問(wèn)這個(gè)故事發(fā)生在哪個(gè)縣衙門里，我可只能回答一句：反正不是發(fā)生在我們這個(gè)縣衙門里。我們這個(gè)縣即使稱不得模范縣，可是紳糧們給縣衙門送的“清平世界”、“朗朗乾坤”之類的金字大匾在閃閃發(fā)光；我們的縣太爺即使算不得清官，也還沒有因?yàn)榱盂E昭著而撤職查辦。在我們這個(gè)縣衙門里，哪里會(huì)發(fā)生這樣荒唐的事呢？而且我們這些人都是靠著這個(gè)衙門過(guò)日子的，雖說(shuō)吃得不很飽，可是也沒有哪一個(gè)餓死，甚至還能得閑到這里來(lái)坐冷板凳，喝冷茶，擺龍門陣，這也可算是亂世中的桃源生活了。即使在我們縣衙門里，眼見發(fā)生過(guò)什么三長(zhǎng)兩短的事，也應(yīng)該強(qiáng)打起精神來(lái)做一個(gè)懲惡揚(yáng)善的君子才對(duì)頭嘛?？傊?，這個(gè)故事并不是發(fā)生在我們這個(gè)縣衙門里，這一點(diǎn)是非得趕緊發(fā)個(gè)聲明不可的?！土暌袄险\(chéng)惶誠(chéng)恐地發(fā)表了他的嚴(yán)正聲明，才開始擺起他的龍門陣來(lái)。

巴陵野老在我們這個(gè)冷板凳會(huì)里假如不是最老的老人，總可以在敬老會(huì)上坐第二把交椅。已經(jīng)無(wú)法說(shuō)他是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人，因?yàn)樗念^發(fā)已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)由黑到花白、到全白、到完全脫落的過(guò)程。但是也不能說(shuō)他是一個(gè)龍鐘老人。頭發(fā)是沒有了，可是在那發(fā)光的頭頂上還泛著微紅；在白眉毛的下面還眨巴著兩只炯炯有神的眼睛；那臉是清瘦的，但是還紅光滿面。他那一口潔白堅(jiān)實(shí)的牙齒，使他沒有一般老人那樣牙齒脫落、兩頰凹陷的老態(tài)。他的身體也還可以叫做結(jié)實(shí)，長(zhǎng)年四季沒有見他背過(guò)藥罐，甚至傷風(fēng)咳嗽也很少見。問(wèn)起他的年紀(jì)來(lái)，他是最不愿意回答的。人家問(wèn)他：“你大概到了花甲之年了吧？”他支支吾吾地回答：“差不多。”六十歲對(duì)于他似乎是一個(gè)很忌諱的年齡，因?yàn)檫@是勒令退休的年齡，而“勒令退休”，就意味著敲碎飯碗，這隔“轉(zhuǎn)死溝壑”也就不遠(yuǎn)了。所以有人揭他的底，說(shuō)他已接近“古來(lái)稀”的高齡了，我們都竭力替他辯解：“嗐，人家連六十大壽還沒有辦過(guò)呢，怎么說(shuō)快七十了呢？絕對(duì)沒有！雖說(shuō)他的頭發(fā)光了，你看他那牙齒，你看他那精神，你看他吃飯喝酒的勁頭，即便是五十歲的人，能比得過(guò)他嗎？”

正因?yàn)檫@樣，他在我們這個(gè)衙門里算第一個(gè)奉公唯謹(jǐn)?shù)娜?，不論有事無(wú)事，準(zhǔn)時(shí)上班下班，風(fēng)雨無(wú)阻。能夠不說(shuō)的話，他絕不開口；能夠不出頭的事，他絕不出頭。他慣常勸導(dǎo)我們這些有點(diǎn)火氣、喜歡發(fā)點(diǎn)牢騷的科員：“是非只為多開口，煩惱總因強(qiáng)出頭。”他就是這樣終年累月，在他已經(jīng)坐了幾十年的那張舊辦公桌前捏著他那支禿筆，默默地和無(wú)情的歲月拼命，等待那個(gè)戴著上面寫有“你又來(lái)了”幾個(gè)大字的高尖尖帽子的無(wú)常二爺，有一天帶著鐵鏈來(lái)套上他，向鬼門關(guān)走去。

但是，自從他參加了我們的冷板凳會(huì)以后，似乎在他的身上召喚回青春的活力，變成一個(gè)老少年了。如同上班一樣，他每會(huì)必到，風(fēng)雨無(wú)阻。聽到大家擺一些有趣味的龍門陣時(shí)，就呵呵呵地笑起來(lái)，像喝了陳年老窖大曲酒一樣，搖頭晃腦，用手擊節(jié)贊賞說(shuō)：“這真是可以消永夜，可以延年壽啊——”把尾聲拉得老長(zhǎng)老長(zhǎng)的?，F(xiàn)在，他拈著了鬮，不等別人催促，就自告奮勇地?cái)[一個(gè)龍門陣。他擺起來(lái)了。

我先擺一個(gè)“引子”，我擺的正文就是從這個(gè)“引子”引出來(lái)的。

我不想說(shuō)這個(gè)故事發(fā)生在哪一年。那個(gè)時(shí)候，縣衙門已經(jīng)改名叫縣政府，大堂上坐的已經(jīng)不是知事大老爺，而是縣長(zhǎng)了。但是老百姓還是照老習(xí)慣，叫那里是“有理無(wú)錢莫進(jìn)來(lái)”的縣衙門，還是在屁股挨打的時(shí)候，對(duì)坐在大堂上的縣長(zhǎng)叫：“大老爺，冤枉呀！”我看這些縣長(zhǎng)，和我們過(guò)去見過(guò)的縣太爺也差不多。有胖胖的，有瘦瘦的，有馬臉的，有牛頭的，有鷹鼻的，有猴腮的，有豬拱嘴的，什么奇形怪狀的都有，而且都在掛著“光明正大”金匾的大堂上坐著，對(duì)堂下惶恐跪著的老百姓吆喝，發(fā)威風(fēng)，打板子；一樣在后花園的客廳里和“說(shuō)客”斤斤計(jì)較，數(shù)銀元，稱金條。當(dāng)然，也總是一樣坐不長(zhǎng)久，多則一年，少則三月，就囊括席卷，掃地以盡地走了。為什么？因?yàn)樗摹肮傧蕖币呀?jīng)到了，新的老爺已經(jīng)動(dòng)身，就要上任來(lái)了。你看各機(jī)關(guān)、法團(tuán)、士紳、商賈以及像我們這些坐冷板凳的科員，一面在忙著給就要卸任的老爺送萬(wàn)民傘、立德政碑；一面又在河壩碼頭邊搭彩棚、鋪紅墊，鑼鼓、鞭炮也齊備了，準(zhǔn)備迎接新上任的縣大老爺了。

這一回來(lái)的縣大老爺姓甚名誰(shuí)，我們都不知道，也不必知道，反正拿著有省政府大紅官印的縣長(zhǎng)委任狀，就算數(shù)。我們這個(gè)縣在江邊，通輪船，每次縣大老爺?shù)饺味际亲喆瑏?lái)的。

“嗚——”輪船的汽笛叫了，打了慢車，停在河心。因?yàn)闆]有囤船可靠，只好派幾條跑得飛快的木舢板船靠上輪船邊去迎接。舢板靠好，新來(lái)的老爺和他的家眷，還有絕不可少的秘書師爺和會(huì)計(jì)主任等等隨從人員，一齊下船。

“撲通！”出了事了。不知道是這位新來(lái)的老爺年事已高呢，還是看著岸上人頭攢擠，披紅戴綠，鑼鼓齊鳴，鞭炮響連天，因而過(guò)于興奮了，在他老人家從輪船舷梯跨到不住顛簸著的舢板船上時(shí)，踩虛了腳，于是，“撲通”一聲，掉進(jìn)大江里，而且卷進(jìn)輪船肚子下的惡浪里去，無(wú)影無(wú)蹤了。

事出意外，這怎么辦？照說(shuō)應(yīng)該下船給落水的新老爺辦喪事才對(duì)。但是，那跟來(lái)的會(huì)計(jì)主任卻機(jī)靈得很。他當(dāng)機(jī)立斷，馬上在船上和跟老爺來(lái)的太太以及秘書師爺研究了一下，拿出辦法來(lái)。于是，太太擦干了自己的眼淚，把老爺?shù)奈螤钅贸鰜?lái)交給會(huì)計(jì)主任，會(huì)計(jì)主任又把委任狀轉(zhuǎn)給秘書師爺拿著，好像什么事情也沒有發(fā)生，仍舊那么沉著地、興高采烈地以秘書師爺帶頭，太太抱著一個(gè)小娃娃緊跟著，后面是會(huì)計(jì)主任以及跟班，魚貫地下到舢板船上，劃向擠著歡迎人群的碼頭邊，上了岸了。

到了歡迎彩棚里，秘書師爺把委任狀亮出來(lái)給卸任縣太爺以及地方機(jī)關(guān)、法團(tuán)的首腦和紳糧們過(guò)目，并且自我介紹起來(lái)：“鄙人就是王家賓?！薄跫屹e就是寫在那張委任狀上的新縣長(zhǎng)的名字。于是大家和新來(lái)的老爺或者拱手，或者握手，表示恭喜，敬掃塵酒，然后就坐上四人抬的大轎，推推擁?yè)恚娇h衙門里接事去了。

有人問(wèn)：“剛才下船的時(shí)候，好像發(fā)生了什么事了？”

會(huì)計(jì)主任以不當(dāng)一回事的神氣馬上回答：“哦，剛才下船的時(shí)候，我們帶的一個(gè)跟班，搶先下船，不幸落水淹死了?！?/p>

“哦?！痹瓉?lái)是這樣，一個(gè)跟班落水了，這當(dāng)然是無(wú)關(guān)大局的。于是新來(lái)的王家賓大老爺照常上任；在機(jī)關(guān)、士紳的歡迎會(huì)上照常發(fā)表自己的施政演說(shuō)；在后衙門照常安排好自己的家眷，晚上安歇了；并且第二天早上起來(lái)，照常坐上大堂，問(wèn)案子，照常打老百姓的板子；照?？丝酃?，敲詐勒索，刮起地皮來(lái)。

只有一點(diǎn)不大照常，就是這位新來(lái)的王大老爺刮起地皮來(lái)特別的狠毒，硬是像餓虎下山，饑不擇食，什么錢都要，什么人的錢都要，簡(jiǎn)直不顧自己的官聲，不想要萬(wàn)民傘，不想立德政碑，只想幾個(gè)月之后，卷起鼓鼓的宦囊，逃之夭夭了。這個(gè)“不照常”，就引起地方的大紳糧戶以及專門干“包打聽”和喜歡搬弄是非的人們的注意。不到三個(gè)月，在衙門內(nèi)外，離奇的謠言像長(zhǎng)了翅膀，到處傳開了。起初是唧唧喳喳的，慢慢就沸沸揚(yáng)揚(yáng)地傳開了，還伴隨著一些有損新老爺官聲的議論，以至于在衙門口竟然發(fā)現(xiàn)有人暗地里貼出了“快郵代電”這樣的傳單來(lái)。

那“快郵代電”上說(shuō)，這一切都是那個(gè)會(huì)計(jì)主任導(dǎo)演的一場(chǎng)把戲，那個(gè)落水的才是真的縣長(zhǎng)。是會(huì)計(jì)主任當(dāng)機(jī)立斷，叫秘書師爺取而代之，和太太做成真夫妻，冒充王家賓正牌老爺，大搖大擺地上任的。而且說(shuō)會(huì)計(jì)主任這么安排，這位太太不能不立刻答應(yīng)認(rèn)一個(gè)野老公，都因?yàn)樗麄冇胁坏靡训目嘀浴?/p>

為什么會(huì)計(jì)主任要導(dǎo)演這么一場(chǎng)把戲呢？這就要從成都省上賣官鬻爵的內(nèi)幕講起。

你們?nèi)ミ^(guò)成都嗎？那里有一個(gè)少城公園，少城公園里有一個(gè)鶴鳴茶社。在那里有一塊頗大的空壩子，都蓋著涼棚，面臨綠水漣漪，是個(gè)好的風(fēng)景去處。涼棚下擺滿茶桌和竹椅，密密麻麻坐滿喝茶的茶客，熱鬧得很。到處聽到互相打招呼、寒暄問(wèn)好的聲音，到處是茶倌放下銅茶盤叫著“開水”的聲音。這是一個(gè)普通的茶座，那些做小生意的、當(dāng)教員的等等小市民們，就在這里來(lái)謀事，說(shuō)合，講交情，做買賣，吵架，扯皮，參加“六臘之戰(zhàn)”，“吃講茶”。

但是還有一處更好的別有風(fēng)光的僻靜去處，叫做“綠蔭閣”的，在那里涼棚高搭，藤蘿滿架，曲欄幽徑盡頭，便是茅亭水榭，臨湖小軒。在那拐彎抹角、花枝掩映的地方，都擺著茶桌和躺椅，既可以悠閑地喝杭州龍井、蘇州香片、六安毛尖，還可以叫來(lái)可口的甜食點(diǎn)心、時(shí)鮮瓜果，真可算是洞天福地了。在這里商量買賣，研究機(jī)密，揭人隱私，搞陰謀詭計(jì)，都是很理想的地方，當(dāng)然也是公開賣官鬻爵的好地方了。

選自《夜譚十記》