在空中飛翔的快遞

馬迪

我們都知道，“天上掉餡餅”通常是不太可能的，然而這句話卻在澳大利亞成了真。一家奇葩餐廳用“空投”的方式送餐，吸引了不少眼球。這家餐廳位于公寓樓的7樓，專做三明治，顧客可以通過(guò)手機(jī)下單付款，然后在樓下翹首“等餐”—標(biāo)著顧客名字的小小降落傘會(huì)帶著食物從天而降。

創(chuàng)意很贊，但跟網(wǎng)絡(luò)零售巨頭亞馬遜最近正在做的事情相比，就是小巫見(jiàn)大巫了。一直以“當(dāng)日達(dá)”為傲的亞馬遜，去年12月突然宣布，為了能讓用戶在半小時(shí)內(nèi)收到貨物，他們正在研究使用小型飛行器代替部分人工快遞。也就是說(shuō)，未來(lái)的某一天，你隨便在網(wǎng)上點(diǎn)點(diǎn)鼠標(biāo)，不一會(huì)小飛行器就會(huì)把貨送到你的窗口門前了！

嚴(yán)肅認(rèn)真地異想天開(kāi)

這個(gè)項(xiàng)目的正式名稱是Prime Air，即“會(huì)員專屬飛行器空運(yùn)服務(wù)”，雖然聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)像愚人節(jié)的玩笑，或者是特工電影里的情節(jié)，但事實(shí)上亞馬遜的工程師們?cè)诤苷J(rèn)真地推進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目。該公司CEO貝佐斯曾經(jīng)在電視節(jié)目里雄心勃勃地說(shuō)：“將來(lái)有一天，Prime Air飛行器會(huì)像公路上的郵政車一樣常見(jiàn)?！?在近期發(fā)布的致股東公開(kāi)信中，亞馬遜宣布他們的飛行器已研發(fā)迭代至第八代。據(jù)介紹，這種小型飛行器身形小巧，具備8具螺旋槳，這種多槳飛行器安全性較高，即使部分損壞也能繼續(xù)飛行。

最大載重能力為5磅（大約2.2公斤，事實(shí)上，亞馬遜86%的網(wǎng)購(gòu)商品重量在這個(gè)數(shù)值以下），飛行距離最遠(yuǎn)可達(dá)10英里（約16公里）。配合亞馬遜遍及全美的96座大型倉(cāng)儲(chǔ)和物流系統(tǒng)，覆蓋范圍十分可觀。而從公開(kāi)的宣傳視頻中可以看到，只要是符合Prime Air服務(wù)的產(chǎn)品，在結(jié)賬頁(yè)面就會(huì)出現(xiàn)“Prime Air 30分鐘送達(dá)”選項(xiàng)，訂單確認(rèn)后，產(chǎn)品會(huì)被裝進(jìn)統(tǒng)一大小的運(yùn)送盒，通過(guò)輸送帶送至飛行器裝載區(qū)。

接下來(lái)輪到勤勞的“小蜜蜂”出場(chǎng)了。機(jī)身下方的夾子牢牢固定住運(yùn)送盒，同時(shí)，飛行器會(huì)下載系統(tǒng)規(guī)劃的送貨路徑，在GPS導(dǎo)航系統(tǒng)的引導(dǎo)下，半小時(shí)內(nèi)飛到消費(fèi)者指定的地點(diǎn)，卸貨之后乖乖地飛回庫(kù)房。

一旦接受了這種設(shè)定，你會(huì)發(fā)現(xiàn)用飛行器送快遞確實(shí)很有優(yōu)勢(shì)：從用戶下單，到打包和運(yùn)輸，幾乎完全不需要人工干預(yù)（再也不擔(dān)心暴力分揀了）；直接走空中路線，免去傳統(tǒng)貨運(yùn)方式會(huì)碰到的各種塞車可能，大大縮短了送貨時(shí)間。而如今，導(dǎo)航技術(shù)越來(lái)越發(fā)達(dá)，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)和手機(jī)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)幾乎無(wú)處不在，有力地保障了無(wú)人飛行器的投遞精度。

亞馬遜將腦筋動(dòng)到配送服務(wù)上并不奇怪。物流的“最后一公里”是整個(gè)流程里成本最高的一個(gè)環(huán)節(jié)，所有的物流、快遞公司都在絞盡腦汁提高這個(gè)環(huán)節(jié)的效率。近兩年快遞屢屢“爆倉(cāng)”變“慢遞”，消費(fèi)者逐漸更青睞能夠“當(dāng)日送達(dá)”的電商?？梢韵胍?jiàn)，一旦送貨時(shí)間縮短到半小時(shí)內(nèi)，必定會(huì)受到消費(fèi)者極為熱烈的追捧。

空中大劫鏢？

一直以來(lái)，小型旋翼飛行器由于體積小、成本低、機(jī)動(dòng)靈活，在軍事戰(zhàn)斗、賑災(zāi)救援、地理測(cè)繪、探礦等方面都頗有建樹(shù)，甚至在《爸爸去哪兒》這樣的綜藝節(jié)目里也頻頻露面（許多高空俯拍鏡頭都是由飛行器拍攝的）。

一架架飛行器載著貨物在人口稠密的大都市里飛來(lái)飛去，目前還是不太現(xiàn)實(shí)的。所以Prime Air針對(duì)的是美國(guó)境內(nèi)較為偏遠(yuǎn)、疏散的住宅地區(qū)，有望大大降低這一部分物流的人力與時(shí)間成本，但也有很多人對(duì)這個(gè)項(xiàng)目能否實(shí)現(xiàn)表示懷疑。

首先便是飛行器的電力供應(yīng)問(wèn)題。目前市面上類似的飛行器飛行距離都很短，并且載重越大，飛行器表現(xiàn)越糟糕。貝佐斯自己也承認(rèn)，要讓飛行器擁有足夠的電力，負(fù)載5磅重物飛行10英里仍是棘手的難題。其次，飛行器能投遞的東西顯然在重量和尺寸上受到諸多限制。另外，亞馬遜還需要進(jìn)一步完善飛行器的目標(biāo)識(shí)別和躲避干擾的能力——當(dāng)無(wú)人飛行器增加的時(shí)候，如何保證出現(xiàn)在同一片區(qū)域里的兩架飛行器不會(huì)相撞，這些都是僅靠GPS無(wú)法做到的。實(shí)現(xiàn)飛行器投遞除了上文所提到的技術(shù)問(wèn)題外，還面臨著法律層面的審批難題。由于目前美國(guó)聯(lián)邦航空局尚未對(duì)商用、民用飛行器的使用做出明確的管理規(guī)范，相關(guān)法令最快也要2015年才有望出臺(tái)。所以，即便是樂(lè)觀派的貝佐斯也坦承：“亞馬遜飛行器快遞服務(wù)要真正實(shí)現(xiàn)，大概還要四五年時(shí)間?！?/p>

對(duì)于這項(xiàng)新式的快遞方式，用戶也存有各式各樣的困惑和憂慮。比如這些飛行器會(huì)不會(huì)“墜機(jī)”，砸到你的花園或者寵物？如何保證貨物會(huì)到達(dá)訂購(gòu)者手中，不被路人撿走？有調(diào)皮的黑客們已經(jīng)摩拳擦掌，開(kāi)始討論用軟件攻擊和劫持飛行器；而在持槍率較高的美國(guó)，會(huì)不會(huì)有人一槍把飛行器轟下來(lái)？無(wú)論用技術(shù)還是用暴力，“劫鏢”都不是不可能的事啊！

無(wú)論如何，飛行器讓人們看到了解決“慢遞”的希望，除了亞馬遜，全球最大的包裹服務(wù)公司UPS同樣正在試驗(yàn)類似的飛行器設(shè)備，甚至連國(guó)內(nèi)的順豐速遞也“內(nèi)測(cè)”過(guò)用飛行器運(yùn)載物品。然而，目前眾多相關(guān)計(jì)劃還都處于試驗(yàn)階段，距離真正的商用還有一段距離。