委婉語認知機制的多重論證

高明麗，段鎢金

(河北聯(lián)合大學(xué)外國語學(xué)院，河北唐山063009)

委婉語(euphemism)一詞起源于希臘語‘euphemos’意為‘good or fortunate speech’，前綴‘eu’意指‘good’，詞干‘phemos’或‘phemism’的意思是‘speech’。牛津高階英漢雙解詞典(第五版)給委婉語的定義為:“use of pleasant，mild or indirect words or phrases in place of more accurate or direct ones．”意思就是在描述聽話者的隱私、忌諱的事兒的時候，采用聽起來比較含蓄、委婉的詞或語句來避免直接、有傷大雅的話語，比如，用‘pass away’代替‘die’。一般說來，委婉語產(chǎn)生于禁忌語。而禁忌語的出現(xiàn)則歸因于人們賦予語言現(xiàn)象強大的自然力。依照Odgen和Richards的“語義三角”理論，語言符號也就是“能指”與“所指”之間沒有直接關(guān)系，它們是以人腦思維(概念)作為中介聯(lián)系起來的。并且，這種間接的聯(lián)系已經(jīng)在人腦中確立下來并成為人類思維的習(xí)慣。也就是說，當人們聽到、看到某一語言符號時，會將它與所指的實物聯(lián)系起來。為了避免禁忌語給人帶來的不快，弱化人們對禁忌語的敏感度，委婉語成為和諧交流的首選。隨著人類社會的進步與發(fā)展，委婉語成為一種普遍的語言現(xiàn)象，被廣泛應(yīng)用于死亡語域、職業(yè)語域、政治語域、軍事語域中。對委婉語的研究，以往主要從修辭結(jié)構(gòu)、傳統(tǒng)語義學(xué)和語用學(xué)方面展開(束定芳，1989)，也有一些學(xué)者試圖從心理知覺的角度解釋委婉語的認知機制，但理論依據(jù)不夠充分，對委婉語機制的解釋進展不大(邵軍航，樊葳葳，2004)。

認知語言學(xué)認為，語言是一種認知活動，語言的運用和理解的過程也是認知處理的過程。因此，語言能力不是獨立于其他認知能力的一個自治的符號系統(tǒng)，而是人類整體認知能力的一部分(王寅，2011)。本文將采用Lisa A Guion的多重論證法(triangulation)，即使用多種理論視角來分析和解釋同一類數(shù)據(jù)或信息(Guion，2002)，從認知語言學(xué)的角度，運用原型范疇理論、隱喻與轉(zhuǎn)喻理論、概念整合理論對委婉語的生成與運用進行多重論證，并對各認知理論之間的聯(lián)系做出解讀。

一、從原型范疇理論看委婉語

認知語言學(xué)認為，人們對于世界的描述并不是對真實世界客觀反映，而是對客觀世界進行互動體驗和認知加工分類的結(jié)果?；诖诵纬闪苏J知語言學(xué)的核心原則:現(xiàn)實—認知—語言。也就是說，認識世界的過程是大腦無意識地組織和類屬劃分的過程，這一過程也叫做范疇化。人們通過這一過程或活動就可賦予世界一定結(jié)構(gòu)，使其從無序轉(zhuǎn)向有序。它是人們對世界萬物進行分類的高級認知活動(趙艷芳，2001)。原型范疇理論認為，范疇是通過家族相似性，圍繞原型建立起來的。家族相似性可將范疇中的所有成員聯(lián)系起來，范疇內(nèi)部呈“輻射狀”，這就是Lakoff所說的“輻射性范疇”，即范疇的中心成員是確定的、清楚的，基于它可不斷向外輻射，以至于范疇的邊界是不確定的。“原型”也就是范疇內(nèi)的最中心成員，具有對事物的完形感知特征，能夠讓人以最小的認知努力獲得最多的信息。隨著從中心向邊緣的擴展，對范疇內(nèi)非中心成員的認識則需要更高的認知水平和更復(fù)雜的概括能力。

語義范疇的產(chǎn)生是基于它對自然范疇的描述或表達，它同其他類型的范疇一樣，也屬于原型范疇。因此，我們可以利用原型范疇理論對委婉語的認知機制做出解釋。因為委婉語源于禁忌語，所以兩者可以被看做是同一個語義范疇的兩個成員。從語義方面看，委婉語與禁忌語之間沒有較大的區(qū)別性語義屬性，但在這一范疇內(nèi)，禁忌語屬于中心成員，即原型，具有該范疇內(nèi)的完形感知，所以當人們聽到禁忌語時，很容易將其與自然范疇聯(lián)系起來。而委婉語作為這一范疇的邊緣成員，缺少完形特征，理解起來需要更多的認知努力，聽話者由于委婉語產(chǎn)生的陌生化，其感知過程被延長，從而達到了委婉的目的。例如，在英語中，為了避免“pregnant”給人帶來的尷尬，多使用“in a delicate/interesting condition，eating for two，in a family way，have a hump in the front，have a little tax reduction 等來代替?！皃regnant”同這幾種委婉表達方式構(gòu)成同一個語義范疇，“pregnant”作為原型成員，當被聽到時，信息很容易被提取和理解。而其他的幾種表達屬于這一語義范疇的邊緣成員，認知完形遭到了破壞，所以造成聽話者對它們產(chǎn)生一種陌生感，不容易很快聯(lián)系到自然范疇，以致達到‘曲折’效果。

二、從隱喻與轉(zhuǎn)喻理論看委婉語

西方關(guān)于隱喻的研究由來已久，理論主要包括亞里士多德的比較論、昆體良的替代論以及理查茲和布萊克的互動論。這些理論的共同之處是將隱喻看做為語言的一種修辭現(xiàn)象，是美化語言的裝飾品。1980年，萊考夫和約翰遜在合著的Metaphors we live by中提出的概念隱喻理論將隱喻研究提高到新的高度。該理論突破了將隱喻限制在詞匯層面的傳統(tǒng)修辭學(xué)觀點，認為隱喻不單單是一種語言現(xiàn)象，更是一種認知現(xiàn)象。隱喻被看做是不同認知域(源域和目標域)之間的映射。也就是說，我們在理解抽象概念即目標域時，通常習(xí)慣用較為具體的、更容易理解的概念即源域來加以解釋。源域與目標域之間的映射基于兩者的相似性。例如，我們在認識“時間”這一抽象概念時，總是將它與“金錢”聯(lián)系起來，這種跨域的映射就是基于時間與金錢數(shù)量有限、不可浪費這一相似性。由于源域與目標域?qū)儆诓煌脑~匯范疇，所以這種跨域的映射只能突顯目標域的部分特征，其他的方面則被隱藏起來。

隱喻的這一突顯和隱藏的功能，成為實現(xiàn)委婉表達的重要手段。委婉語的表達是一個動態(tài)的投射的過程，其中禁忌語是要被描述的目標域，委婉語是解釋禁忌語的源域。在投射過程中，目標域的某個方面被突顯，其他令人感到不雅或?qū)擂蔚姆矫娴玫诫[藏，以致達到委婉的目的。比如，“死”在任何語言中都是令人忌諱、恐懼的字眼，為了避免它給人們帶來直接的傷害，在漢語中通常用“他永遠的離開了我們”，英語中用“to go to heaven”，法語中用“Il nous a quittés”等代替“死”。在這個隱喻映射過程中，“死亡”被看成是一場旅行，有起點和終點，旅途中充滿快樂和喜悅?！八劳觥敝械穆眯蟹矫娴奶卣鞅煌伙@出來，而“死亡”的痛苦方面的特征被隱藏起來，弱化了對聽話者的傷害。

與隱喻類似，轉(zhuǎn)喻也是人們認識世界的思維和認知方式。它是相接近或相關(guān)聯(lián)的不同認知域中，一個突顯事物替代另一事物，如部分與整體、容器與其功能或內(nèi)容之間的替換關(guān)系(趙艷芳，2001)。也就是說，突顯原則是轉(zhuǎn)喻的重要認知原則。比如，我們通常將船上的船員稱為“水手”，用“首都”代替政府所在地，它們都是用概念里最突出的特點來概括整個事件。

轉(zhuǎn)喻的這一認知模式同樣對委婉語具有很強的解釋力。例如，在英語中，不直接使用“toilet”，而是用“l(fā)adies”或“gents”，這一表達突出了使用者，而將使用的目的加以弱化。同樣，在提到“cancer”時會使人不愉快，為了避免使用這一禁忌語，采用“The big C”來代替，將突顯的范圍加以擴大，使得它的完形特征受到破壞，達到委婉目的。

三、從概念整合理論看委婉語

概念整合理論是由Fauconnier和Turner提出的，是對概念隱喻理論的發(fā)展。整合理論指出，認知過程應(yīng)該涉及兩個或更多的心理空間，是多維空間之間相關(guān)信息的映射。一般說來，至少包括四個空間，如圖所示:兩個屬于不同范疇的輸入空間(input space)，一個類屬空間(generic space)和一個合成空間(blending space)。首先，兩個輸入空間存在一定的映射關(guān)系，人們從這兩個輸入空間中提取相關(guān)信息映射到合成空間;類屬空間里包括兩個輸入空間所共有的一些輪廓與組織結(jié)構(gòu)，確保映射的進行;最后，合成空間利用并發(fā)展兩輸入空間的對應(yīng)關(guān)系，將相關(guān)事件發(fā)展成更為復(fù)雜的事件。通過這個復(fù)雜的認知過程，合成空間中可能會包括兩個輸入空間中沒有的新信息。

概念整合理論同樣可以對為委婉語的建構(gòu)做出合理解讀。例如:“他被這段婚姻套牢了，不知道什么時候才能解套”。在這句話中，兩個輸入空間分別是婚姻和炒股。在婚姻這一輸入空間中包括，關(guān)系和諧和感情破裂;在炒股這個輸入空間中包括，可能失敗和可能成功。類屬空間將這兩個輸入空間的相似成分提取出來，再投射到合成空間，最后可以推斷出:他的婚姻生活不順利。

四、結(jié) 語

本文采用多重論證的方法，從認知的角度，運用原型范疇理論、隱喻與轉(zhuǎn)喻理論、概念整合理論對委婉語的生成與運用進行嘗試性闡釋，加深了我們對委婉語以及其認知理據(jù)的理解，同時得出了隱喻與轉(zhuǎn)喻是范疇化的延伸，概念整合理論是概念隱喻理論的發(fā)展這一認知理論之間的關(guān)系。

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