砍兩棵樹被罰五十萬美元

休斯頓市政府最近正式起訴一家地產(chǎn)發(fā)展商，原因是這家以建造高檔豪華住宅為主的公司，在今年的8月17日擅自將公共土地上的兩棵大樹砍倒，這兩棵樹都是有著百年以上樹齡的橡樹。

根據(jù)市政府在哈里斯郡地區(qū)法院提起的訴訟，被告對市政府關(guān)于砍伐樹木的法律有清楚的了解，但還故意偷偷摸摸地將大樹砍掉。市檢察官戴維·費(fèi)爾德曼稱這樣的行為是放肆及惡意的。他說：“開發(fā)商在周末采取行動，表明他們試圖逃避法律制裁以及避免社區(qū)抗議。”因此，市政府要求開發(fā)商賠償實(shí)際損失五十萬美元，另外再加上懲罰性賠償以及律師費(fèi)用。

被告“特色城市家園”在回應(yīng)市政府的訴訟時表示，他們多次尋求解決爭端，但市政府卻選擇浪費(fèi)納稅人的資源提起訴訟，這只不過是選舉季節(jié)的表演，并表示要在法院與市政府對簿公堂。

因?yàn)椴划?dāng)砍樹被各級政府以及私人告上法庭的案例，在美國并不鮮見。今年9月，家住緬因州羅克浦特的安德魯·莫勒特因?yàn)榉欠撤ナ脴淠疽约吧米砸苿訓(xùn)艡?，被鄰居及?zhèn)政府告上法庭，最后以賠償五萬美元庭外和解的方式才了結(jié)了官司。去年6月，家住肯塔基州韋恩縣的杰伊·韋伯因?yàn)樵?006年將聯(lián)邦政府土地上的樹木砍掉二十四棵，被罰款一萬兩千四百六十七美元。韋伯砍樹的理由是要開辟一條從家中后院直通湖泊的小路。

美國各級政府對砍伐樹木有著不同的法律規(guī)定，無論這些樹木是屬于私人的還是公眾的。因此，對于屋主、業(yè)主以及開發(fā)商來說，在砍伐樹木之前，一定要了解清楚有關(guān)法規(guī)，不然的話，就會觸犯法律，吃上官司。如果是故意違反法律的話，后果可能更為嚴(yán)重。由于各地的法律不同，對于經(jīng)常遷居的人來說，如果想將自己院子里的樹木砍掉的話，就需要特別留意，不可照老經(jīng)驗(yàn)行事。大致說來，受到法律保護(hù)的樹木大致有如下幾種情形：

1、具有重大歷史或?qū)徝纼r值的樹木。

2、在停車場和街頭起到遮蔭作用的樹木，這種保護(hù)大多在炎熱地區(qū)實(shí)施。

3、在許多新建社區(qū)，為了保護(hù)城市森林的形成，嚴(yán)禁砍伐樹木。

4、在許多城市里的社區(qū)，因?yàn)楦鞣N原因而不得不砍伐的樹木常常有數(shù)量上的限制。

5、許多城市不允許 “遮蔭樹木”總體數(shù)量的減少，因此對樹木的砍伐有嚴(yán)格的規(guī)定。

一般來說，如果不得不砍樹的話，即使是門前屋后屬于自己的樹木，也需要向有關(guān)部門了解清楚，是否需要提交申請并得到批準(zhǔn)。美國各級政府對環(huán)境保護(hù)不余遺力，為了保護(hù)環(huán)境，也為了保護(hù)自己，屋主們需特別留意。

【原載2013年12月5日《羊

城晚報·心靈驛站》】