Nuance為什么能成功

李德升

Nuance公司成立于1992年，是全球領先的語音技術研發(fā)企業(yè)和語音解決方案提供商。在全球智能語音市場，Nuance憑借其先進的語音識別、自然語音處理技術以及優(yōu)秀的語音解決方案，占據(jù)了60%以上的市場份額，并為三星、摩托羅拉、HTC、福特等公司提供語音技術。2011年，蘋果公司在其iPhone手機上推出語音助手Siri，引發(fā)了移動終端智能語音發(fā)展熱潮，也讓Siri背后的技術提供商Nuance從幕后走向臺前，引起業(yè)界的極大關注。在中國，Nuance主要市場在車載和移動互聯(lián)網(wǎng)領域，為主要汽車廠商和移動智能終端廠商提供語音技術。2013財年，Nuance公司實現(xiàn)了18.55億美元的營收，同比增長12.6%。Nuance公司的發(fā)展具有幾個特點：

1.通過收購壯大實力，完善產品線。長期以來，Nuance并購動作不斷，除了收購語音領域的創(chuàng)新企業(yè)來壯大技術實力外，還積極收購輸入法、汽車信息服務等領域的企業(yè)，以補充和完善自身產品線。比如，2009年12月以1.03億美元收購了語音企業(yè)SpinVox，以增強自身的語音至文本轉換業(yè)務；2011年10月，以1.025億美元收購觸控虛擬全鍵盤輸入法軟件開發(fā)公司Swype，以加強語音與觸控技術的集成；2012年1月，與語音識別公司Vlingo公司已經(jīng)達成收購協(xié)議；2012年10月，以 3 億美元的現(xiàn)金價格收購醫(yī)學語音轉寫和編輯服務商Transcend；2013年6月，與Tweddle集團達成收購其車載娛樂信息系統(tǒng)提供應用和內容服務交付平臺Tweddle Connect的協(xié)議。

2.始終堅持全球化戰(zhàn)略，產品支持多語種，語音庫豐富。截至2012年底，Nuance在全球擁有超過100加分公司或辦事處，語音識別技術支持約60種語言及方言，語音合成支持39種語言，圖像技術能夠支持超過100種語言。這為為奔馳、寶馬等商業(yè)巨頭提供全球性解決方案奠定了基礎。

3.研發(fā)能力強，研發(fā)投入大。Nuance是一家技術型企業(yè)，比較注重技術的研發(fā)和創(chuàng)新。Nuance 公司全球擁有1萬多名員工，其中研發(fā)人員約1500名，專業(yè)服務人員約2000人。2012年Nuance研發(fā)投入2.4億美元，占營收的比重為13.6%。Nuance公司擁有近4000項專利和知識產權。

4.在垂直領域深耕細作，不斷擴大應用范圍。Nuance將其業(yè)務劃分為醫(yī)療保健、手機及消費者、企業(yè)、圖像四個部門。醫(yī)療保健部門主要通過語音識別技術授權獲得收入，是Nuance的最大營收來源。手機及大眾消費者領域主要向智能手機、汽車、平板電腦等終端廠商銷售語音解決方案，是Nuance增長最快的業(yè)務領域。通過長期的精耕細作，Nuance在醫(yī)療保健、手機、汽車、金融等垂直領域具有領先的市場地位和穩(wěn)定的客戶群，而且應用范圍不斷擴大。比如在汽車領域，包括奧迪、寶馬、克萊斯勒、福特、通用、現(xiàn)代、豐田在內的汽車制造商每年有超過2000萬輛的汽車使用Nuance 的語音、語音合成、自然語言理解解決方案。

5.提供集成解決方案，注重用戶體驗。Nuance提供的語音解決方案大都集成語音、語言、文本和圖像產品組合，能更全面地滿足用戶的需求。在其開發(fā)的下一代智能系統(tǒng)中，也集成了語音、觸摸、自然語言理解、圖像識別等技術。在產品的研發(fā)和推廣上，Nuance比較注重用戶體驗，會選擇跟比較關注用戶體驗的廠商合作，并讓OEM廠商的產品具有自己的特點。

6.發(fā)力智能終端，大力發(fā)展新型智能系統(tǒng)。在云計算、物聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)等新興技術和模式的推動下，智能家電、可穿戴設備、智能汽車、智能機器人等新型智能終端不斷出現(xiàn)。Nuance積極研發(fā)針對這些新型智能終端的下一代智能系統(tǒng)。在2014年消費電子展（CES）上，Nuance通過其客戶和合作者展示了相關的應用。比如，針對可穿戴設備，Nuance宣布其適用于安卓的聲龍移動助理應用已可以定制使用。

相較于Nuance，國內語音企業(yè)在研發(fā)投入力量、創(chuàng)新能力、集成應用、行業(yè)應用拓展等方面還是有一定不小差距，。國內語音企業(yè)間的合作、并購、整合步伐也相對要緩慢一些。Nuance的一些成功做法值得國內語音企業(yè)學習借鑒。不過另一方面，Nuance在中國市場的發(fā)展并不理想，其原因除了對漢語和中國市場的理解不到位外，還受到中國本土智能語音企業(yè)的有力競爭。隨著谷歌、微軟、IBM等IT巨頭加快對智能語音領域的布局，以及Nuance在中國的本土化不斷加強，國內語音企業(yè)將面臨越來越大的競爭壓力，國內語音企業(yè)應放眼長遠，加強技術、模式和應用的創(chuàng)新，注重用戶體驗，充分利用國內龐大的市場和復雜的應用來提升技術水平和應用水平；同時加大合作和資源整合，以開放合作、做大共贏的思想共同推進產業(yè)發(fā)展。endprint