特斯拉的前世今生

江玲

就在中國(guó)新能源汽車(chē)業(yè)逐漸擴(kuò)張時(shí)，被譽(yù)為“汽車(chē)界蘋(píng)果”的美國(guó)電動(dòng)汽車(chē)特斯拉也試圖進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)。當(dāng)特斯拉被爆出電動(dòng)車(chē)能夠以3.7秒的百公里加速和480公里的續(xù)航能力媲美汽油車(chē)時(shí)，敏感的人立馬感覺(jué)到：電動(dòng)車(chē)革命的時(shí)候到了！

孤身試水電動(dòng)車(chē)

從當(dāng)初的無(wú)名之輩到今天聲名顯赫，首屈一指，全球最具影響力額汽車(chē)公司之一的特斯拉，是如何一步步走過(guò)來(lái)的呢？

這就要上溯到2003年，此時(shí)正值現(xiàn)代電動(dòng)汽車(chē)史上最黑暗的時(shí)期。通用和豐田在美國(guó)收回并銷(xiāo)毀了旗下第一代電動(dòng)汽車(chē)EV1和RAV4純電動(dòng)SUV，宣告了近代第一次電動(dòng)汽車(chē)商業(yè)化進(jìn)程的失??；與此同時(shí)，國(guó)際油價(jià)的回落則讓更多的消費(fèi)者將目光集中在燃料電池方面，可以想見(jiàn)，剛剛出師未捷的投資者和投資機(jī)構(gòu)更是無(wú)心再去試水電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域。

所謂林子大了什么鳥(niǎo)都有，當(dāng)世界各地的電動(dòng)汽車(chē)項(xiàng)目由于無(wú)法獲得新的融資，紛紛倒閉時(shí)，兩位世界頂級(jí)工程師同事Martin Eberhard、Marc Tarpenning因?yàn)轭A(yù)見(jiàn)未來(lái)石油供應(yīng)很難跟上汽車(chē)的增長(zhǎng)，同時(shí)伴隨電動(dòng)車(chē)的關(guān)鍵技術(shù)的成熟以及鋰電池的出現(xiàn)，讓他們堅(jiān)信電動(dòng)車(chē)必然是未來(lái)的趨勢(shì)，因此他們開(kāi)始頂住壓力獨(dú)立研發(fā)電動(dòng)汽車(chē)，并在動(dòng)力總成上與加州的AC Propulsion（下文簡(jiǎn)稱(chēng)ACP）公司展開(kāi)了合作。

而此時(shí)與ACP合作的還有JB Straubel和Elon Musk（馬斯克），他們正在洽談將ACP技術(shù)商業(yè)化。正是在ACP總裁Tom Gage的建議下，兩伙人馬決定雙劍合璧，馬斯克出任公司總裁并負(fù)責(zé)產(chǎn)品設(shè)計(jì)，Eberhard則出任CEO，而Straubel則成為了CTO。特斯拉公司雛形就這樣建構(gòu)起來(lái)。

此時(shí)的馬斯克非常多金，而此時(shí)的特斯拉還是一個(gè)沒(méi)有核心技術(shù)、沒(méi)有資金、沒(méi)有員工、更沒(méi)有名氣的小作坊，馬斯克主動(dòng)充當(dāng)了特斯拉的“天使投資者”，自行出資750萬(wàn)美元入股特斯拉，以推進(jìn)產(chǎn)品的研發(fā)。馬斯克的加入使得這家小作坊的發(fā)展從此駛上了快車(chē)道，但是要研發(fā)出性能可以與燃油車(chē)比肩的量產(chǎn)純電動(dòng)汽車(chē)，需要解決的問(wèn)題還很多，這點(diǎn)錢(qián)也只是杯水車(chē)薪。

打破電動(dòng)汽車(chē)電池“魔咒”

于是，馬斯克和他的同伴再次出發(fā)，四處兜售他們海市蜃樓般的夢(mèng)想。在馬斯克的“忽悠”下，特斯拉成功的獲得了主要來(lái)自私募基金Valor Equity Partners的1300萬(wàn)美元的融資。緊接著2006年，又融資4000萬(wàn)美元。而此時(shí)，特斯拉陸續(xù)得到一些名人和投資機(jī)構(gòu)的投資，如谷歌創(chuàng)始人Sergey Brin和Larry Page、易趣網(wǎng)前總裁Jeff Skoll、凱悅酒店集團(tuán)繼承人Nick Pritzker，以及摩根大通旗下的基金B(yǎng)ay Area Equity Fund。

2007年5月，特斯拉融資4500萬(wàn)美元，2008年2月的第五輪再次融資4000萬(wàn)美元。截至2009年1月，馬斯克已累計(jì)自掏腰包出資7000萬(wàn)美元，而特斯拉僅通過(guò)私募就獲得了1.87億美元的融資。而此時(shí)，特斯拉依舊是持續(xù)虧損狀態(tài)，僅有147輛純電動(dòng)跑車(chē)交付用戶(hù)，為消除部分投資者的不安，增強(qiáng)未來(lái)的融資能力，特斯拉需要一個(gè)“大戶(hù)”來(lái)為它增加名氣。2009年5月19日，期待中“大戶(hù)”——德國(guó)戴姆勒集團(tuán)購(gòu)入特斯拉約10%的股份，約合5000萬(wàn)美元。同年6月，美國(guó)能源部也同意為特斯拉提供總額高達(dá)4.65億美元的低息貸款。

資金的問(wèn)題解決了，但是還有更嚴(yán)峻的問(wèn)題，那就是電池，如果想獲得與傳統(tǒng)汽車(chē)相仿的續(xù)駛里程和使用壽命的話(huà)，必須需要一種比能量更大、充電循環(huán)次數(shù)更多的鋰離子電池，他們最終將目標(biāo)鎖定在了尺寸型號(hào)為18650的電池上。目前大多數(shù)電子類(lèi)消費(fèi)品，如筆記本電腦使用的都是18650電池。

在馬斯克的領(lǐng)導(dǎo)下，特斯拉順著“小電芯成組”的技術(shù)路線(xiàn)一走就是8年。事實(shí)證明，這種堅(jiān)持已經(jīng)得到很好的回報(bào)。特斯拉在2006年推出的第一代純電動(dòng)跑車(chē)，其電池組不僅至今零事故，整車(chē)“10萬(wàn)英里或八年”的質(zhì)保徹底打破了電動(dòng)汽車(chē)“動(dòng)力不足、續(xù)駛里程短、充電不方便、電池不耐用”的“魔咒”，也讓今天的電動(dòng)汽車(chē)望塵莫及。在保證耐用性和安全性的基礎(chǔ)上，18650組成的電池組還賜予第一代特斯拉跑車(chē)近400公里的續(xù)駛里程（245英里），這已十分接近傳統(tǒng)汽車(chē)，而且遠(yuǎn)高于現(xiàn)有任何電動(dòng)汽車(chē)。

由于核心零部件外包引發(fā)的質(zhì)量問(wèn)題，特斯拉曾兩次發(fā)出召回通知。為了適應(yīng)純電動(dòng)動(dòng)力總成的特性，特斯拉決定在即將上市的Model S上自行研發(fā)、生產(chǎn)完全針對(duì)電動(dòng)汽車(chē)的底盤(pán)平臺(tái)和全新的驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)，并在此平臺(tái)基礎(chǔ)上延伸其產(chǎn)品種類(lèi)。

“拉幫結(jié)伙”成功上市

機(jī)會(huì)總是留給有準(zhǔn)備的人。2008年的金融風(fēng)暴讓華爾街的投行紛紛倒閉，美國(guó)金融系統(tǒng)走向了崩潰的邊緣，對(duì)現(xiàn)金流要求極高的汽車(chē)產(chǎn)業(yè)首當(dāng)其沖受到沉重打擊，而國(guó)際油價(jià)高企，讓電動(dòng)汽車(chē)為代表的新能源汽車(chē)再次引起公眾關(guān)注。此時(shí)的特斯拉作為一家純電動(dòng)汽車(chē)廠商，已幸運(yùn)地走在傳統(tǒng)車(chē)企的前面。如何在這場(chǎng)暴風(fēng)雨中擴(kuò)大品牌影響力、擴(kuò)大電動(dòng)汽車(chē)這個(gè)品類(lèi)的公眾認(rèn)知度，成為他們的工作重心。

早在特斯拉在成立伊始，馬斯克便定下了公司推廣電動(dòng)汽車(chē)的“三重奏”戰(zhàn)略：其一，通過(guò)直營(yíng)4S店向高端消費(fèi)群體銷(xiāo)售特斯拉的電動(dòng)跑車(chē)，以提高普通民眾對(duì)電動(dòng)汽車(chē)的認(rèn)知；其二，通過(guò)向合作伙伴提供純電動(dòng)動(dòng)力總成解決方案，使得其他汽車(chē)廠商可以盡早推出電動(dòng)汽車(chē)，提高電動(dòng)汽車(chē)的普及度；其三，以自身的成功證明，公眾對(duì)電動(dòng)汽車(chē)有非常強(qiáng)的剛性需求，以此促進(jìn)、鼓勵(lì)其他汽車(chē)廠商參與到電動(dòng)汽車(chē)的研發(fā)中，催化電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)的商業(yè)化。

這個(gè)想法很快就得到了戴姆勒的贊同，緊接著，戴姆勒入股特斯拉，開(kāi)始在純電動(dòng)動(dòng)力總成方面與特斯拉展開(kāi)合作。緊隨其后，特斯拉的“拉幫結(jié)伙”時(shí)代開(kāi)始，先是和電池生產(chǎn)商松下聯(lián)合研發(fā)供電動(dòng)汽車(chē)使用的下一代鋰電池，然后又宣布與豐田汽車(chē)共同開(kāi)發(fā)第二代豐田RAV4純電動(dòng)SUV。一套“連環(huán)拳”，吸足了眼球，讓整個(gè)業(yè)界為之震動(dòng)。endprint