陌生的妹妹

◆ 昆 金

陌生的妹妹

◆ 昆 金

一

周乙坐在安徽開往上海的火車硬座上，神色驚詫，眼望著窗外飛速后退的景致發(fā)呆。最后忍不住再次拿出妹妹的來(lái)信，讀了起來(lái)。

“……哥哥，我在滬一切安好，勿念。只是工廠里生產(chǎn)繁重，無(wú)暇回家探望。家中二老，唯有拜托哥哥嫂嫂照應(yīng)，并代為問候。我跟秦歌感情甚篤，現(xiàn)已同居，這樣方便相互照應(yīng)。此事只哥哥知道便可，暫時(shí)不必告知雙親，免得他們徒增擔(dān)憂。同居一事，雖說(shuō)跟家鄉(xiāng)習(xí)俗格格不入，但我們彼此相愛，大可不必拘泥鄉(xiāng)俗舊習(xí)……秦歌對(duì)我體貼有加，我們一起工作生活，非?？鞓贰８缴衔遗c秦歌合影一張，請(qǐng)哥哥鑒看，并轉(zhuǎn)呈雙親家人……”

周乙看完，又從信封里拿出一張照片。照片中是一對(duì)年輕男女，男的俊朗，女的清秀。看上去非常般配和諧。

這樣一封家書，看上去平平常常。但在周乙看來(lái)，卻透著一股不寒而栗的氣息。

妹妹去上海做工多年，所有書信往來(lái)，都由他這個(gè)哥哥拆讀回復(fù)。妹妹的字跡落筆，以及語(yǔ)氣口吻，做哥哥的自然相當(dāng)熟悉。這確實(shí)是妹妹的親筆信。

但那張照片卻委實(shí)稀奇。

周乙上一次探望妹妹時(shí)，看到過(guò)秦歌。確實(shí)是一表人才，溫文爾雅，給周乙留下過(guò)很好的印象。眼下照片中的秦歌，周乙一眼便能認(rèn)出。

但照片中的這位女子，無(wú)論是胖瘦輪廓五官神態(tài)發(fā)膚，和他妹妹相差有十萬(wàn)八千里。

這肯定不是他妹妹周琴！

妹妹一方面說(shuō)他跟秦歌感情深厚，已經(jīng)同居，另一方面卻寄來(lái)秦歌跟其他女孩合影的照片。這究竟是怎么回事？妹妹一向心細(xì)，絕不會(huì)因疏忽而導(dǎo)致這樣的局面。再說(shuō)即便是拿錯(cuò)照片，那么秦歌既然已經(jīng)跟妹妹同居，怎么又會(huì)和一個(gè)陌生女孩有如此親密的合影呢？

這件事周乙隱瞞了家人。躊躇了兩天，百思不解。憑著本能，他隱隱覺得妹妹已經(jīng)沾染上了某種麻煩。一個(gè)女孩獨(dú)身去上海做工，本來(lái)就已經(jīng)很讓家人牽掛?，F(xiàn)在她又是結(jié)交男友，又是同居。再加上出了這樣的怪事，周乙的反應(yīng)自然會(huì)特別強(qiáng)烈。想來(lái)想去，他決定去上?？磦€(gè)究竟。

火車即將到達(dá)上海站。周乙再次拿起照片觀看。

照片上這名女子面容清秀。但仔細(xì)端詳就會(huì)發(fā)現(xiàn)，她的眉宇間隱隱透著一股強(qiáng)烈的蠻橫和刁鉆。而秦歌的神態(tài)看似平淡，卻還是泄露出某種不易察覺的窘迫和惶然。

這令周乙更加不安起來(lái)。

二

周乙走出火車站后首先落實(shí)了客棧，隨后按照信上的地址，很快找到了妹妹的住地，永安路上的永安坊。找到門牌號(hào)后發(fā)現(xiàn)房門緊鎖。他大聲敲門，里面始終無(wú)人應(yīng)答。周乙犯愁，妹妹來(lái)滬后換過(guò)幾家工廠?，F(xiàn)在的工廠在哪，周乙還真不知道。

他愣在門口，一時(shí)不知道該怎么辦。正在這時(shí)，隔壁人家的房門突然微微開啟。有個(gè)中年男子探出頭，朝周乙打量：“敲門敲得跟地震似的。別人不要休息啦！”

周乙：“對(duì)不起，我找我妹妹。她就住在你家隔壁。我是他哥哥，剛從安徽來(lái)上海找她。你認(rèn)識(shí)她嗎？”

中年男子有些驚訝，搖頭：“我也剛搬來(lái)不久。大家各自早出晚歸的，不容易碰上?！?/p>

就在中年男子說(shuō)話的時(shí)候，周乙已經(jīng)把書信拿出來(lái)：“我再看看地址有沒有搞錯(cuò)……”說(shuō)著抬頭看著房門上的門牌號(hào)，跟書信上的地址仔細(xì)對(duì)照：“沒錯(cuò)啊，就是這?！?/p>

說(shuō)話之間，那張照片從信封里滑落出來(lái)，掉在中年男子腳下。中年男子撿起，查看：“這就是你妹妹吧？”

周乙搖搖頭：“我妹妹在信里說(shuō)這是她跟她男友的照片。但這個(gè)女孩根本就不是我妹妹。我很不放心，所以就過(guò)來(lái)問問?！?/p>

中年男人有些吃驚，把照片還給周乙，嘀咕：“還有這種事。這倒真是奇怪了?！?/p>

周乙：“先生，要么麻煩你一下，等我妹妹回來(lái)后，你讓她到我住的客棧來(lái)。好嗎？我把客棧地址告訴你?！?/p>

中年男子冷冷一句：“我沒法幫你?！闭f(shuō)完就縮了回去，砰地關(guān)上了房門。

周乙想了想，拿出紙筆，寫下自己剛剛?cè)胱〉目蜅５刂泛头块g號(hào)，并囑咐妹妹看到紙片后來(lái)客棧找他。寫完后他把紙片折疊起來(lái)，插在妹妹家房門拉手縫隙里。反復(fù)確認(rèn)不會(huì)掉落，又很容易被人注意到，這才離開。

回到客棧后周乙心事重重。晚飯也沒好好吃。天黑以后，他一個(gè)人躺在床上，輾轉(zhuǎn)忐忑。他注視著那張照片，越看心里越不踏實(shí)，便決定再去妹妹的住地找她。

正在這時(shí)，有人敲門?？蜅；镉?jì)交給他一張紙條：“剛才有位先生讓我把這張紙條轉(zhuǎn)交給你。”

“他人呢？”周乙追問。

“已經(jīng)走了?！?/p>

周乙納悶。低頭看紙條。紙條上有這樣一行莫名其妙的字：想知道你妹妹的秘密嗎？現(xiàn)在就到外白渡橋來(lái)找我。我保證會(huì)給你驚喜。

周乙拿著這張紙條，暗暗吃驚。考慮了一會(huì)，他決定赴約。只要是涉及妹妹的事，周乙絕不會(huì)放過(guò)。

周乙喊了部黃包車，直接趕往外白渡橋。

天空中飄著細(xì)雨，外白渡橋上燈光昏暗。周乙從橋南下車，慢慢朝橋中央走去。四顧張望卻看不到一個(gè)逗留在橋上的人。他松開拳頭，那張紙條上的字跡依稀，并很快在細(xì)雨中融化模糊。

周乙在橋上來(lái)回走了一圈，只看到橋面上偶爾有車輛行人匆匆經(jīng)過(guò)，哪里有什么等候他的人？他有些失望，又有些惱火，憤憤地揉碎紙條，扔進(jìn)河里。

突然他感到自己的兩腿被人拽起。整個(gè)身體猛然間高過(guò)欄桿。還沒等他反應(yīng)，整個(gè)人朝前一縱，根本收勢(shì)不住，沿著橋面直落而下，轟然掉進(jìn)了蘇州河里。

三

周乙醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)躺在醫(yī)院病床上。護(hù)士問起他怎么會(huì)掉進(jìn)河里時(shí)，周乙隱隱記得：“我是被人推下河去的?！?/p>

護(hù)士有些吃驚：“有人想害你呀，那要不要替你報(bào)警？”

周乙遲疑，心想自己又沒有受到傷害，多一事不如少一事。報(bào)了警又能怎樣？但他又一想，自己是接到一張神秘紙條以后才來(lái)到外白渡橋上的。而紙條上又提到了他妹妹的事。那么這次自己被人暗算，會(huì)不會(huì)跟他妹妹有關(guān)呢？想到這里周乙點(diǎn)了點(diǎn)頭，委托護(hù)士給巡捕房打電話。護(hù)士答應(yīng)走出病房。不久，病房里進(jìn)來(lái)一位英氣干練的男子。

“我叫周鳳岐，是租界巡捕房探長(zhǎng)。我接手你這個(gè)案子。”

周乙有些膽怯：“有勞周探長(zhǎng)?！?/p>

“你叫什么？怎么會(huì)掉進(jìn)河里的？”

周乙如實(shí)告知。

周鳳岐：“那張紙條呢？”

“雨水淋濕了。扔了?！?/p>

“那那張照片呢？”周鳳岐警惕地問。

“在客棧里?！?/p>

“你現(xiàn)在可以下床了嗎？”

“我本來(lái)就沒受多大的傷，只是溺水，暈過(guò)去了。”周乙坐起來(lái)。

周鳳岐開車送周乙回到客棧，拿到了那張照片：“你是說(shuō)這照片上的女子，并不是你妹妹？”

“肯定不是?！敝芤矣职涯欠庑沤唤o周鳳岐。周鳳岐對(duì)照信件內(nèi)容，看完后心里也有些驚異。

“這男人就是秦歌沒錯(cuò)吧？”周鳳岐詢問。

“沒錯(cuò)。我見過(guò)他一次，印象很深?！?/p>

周鳳岐繼續(xù)打量著照片，很快又看出了新情況。照片上和秦歌親昵依偎的這個(gè)女子，一個(gè)星期前被人報(bào)了失蹤，至今下落不明。那個(gè)失蹤案也是周鳳岐接手的，失蹤女子的家人還拿來(lái)了好些照片。因此周鳳岐對(duì)她有些印象。

和周乙準(zhǔn)妹夫親密合影的，不僅不是周乙的妹妹，而且還是個(gè)剛剛失蹤不久的姑娘。這樣一來(lái)，事情就變得更加復(fù)雜起來(lái)。

“帶我去見見你妹妹吧?！敝茗P岐說(shuō)。

周乙?guī)е茗P岐來(lái)到永安坊。剛剛靠近妹妹住的47號(hào)房門口，突然有個(gè)男子從門里走了出來(lái)。周乙一看，暗叫：“秦歌?！?/p>

周鳳岐其實(shí)已經(jīng)看清。他打量了一下，走近招呼：“是秦歌嗎？”

秦歌抬頭，首先認(rèn)出了周乙：“哎呀，是大哥呀。你怎么來(lái)了？”

周乙朝門里面張望進(jìn)去：“我妹呢？”

秦歌聽罷頓時(shí)尷尬。周乙警惕，追問：“你說(shuō)話呀，我妹妹在不在？”

秦歌：“不在?！?/p>

“你們倆不是同居了嗎？”周乙邊說(shuō)邊朝里面闖進(jìn)去。秦歌攔不住，只好放手。周鳳岐也跟了進(jìn)去。

周乙沒有在房間里找到妹妹。秦歌跟上來(lái)：“大哥，周琴她……她出去了?！?/p>

“出去？是上班去了嗎？”周乙追問。

“對(duì)對(duì)……”

“我在門把手上夾了一張紙條，你倆昨晚回來(lái)都沒看到嗎？”周乙問。

“紙條？沒有啊?！鼻馗杓{悶。

“會(huì)不會(huì)是我妹妹看到后拿走了？但按理說(shuō)她看到紙條一定會(huì)來(lái)找我的呀?！?/p>

“應(yīng)該不是她拿走的……”秦歌脫口而出。

“你憑什么這么說(shuō)？”周鳳岐反問他。

秦歌開始支吾。周鳳岐亮出身份。秦歌頓時(shí)顯得有些緊張。

“秦歌，你回答我。”周鳳岐逼視。

“吞吞吐吐的，到底發(fā)生什么事了？”周乙叱道。

秦歌：“沒……沒什么事。”

周鳳岐拿出那張照片，豎在秦歌的鼻子跟前：“好好看看這張照片。旁邊那個(gè)女孩是誰(shuí)？”

秦歌一見到這張照片，馬上就慌張起來(lái)：“你們……這張照片怎么會(huì)在你們手里的？”

“你少?gòu)U話，快回答探長(zhǎng)的問話?！敝芤覒嵟?。

秦歌黯然片刻，終于開腔：“好吧，事到如今，我就直說(shuō)了。這些天我跟周琴吵架，她有幾天沒回來(lái)了。不過(guò)你們放心，她現(xiàn)在很好。我每天都會(huì)守在她工廠門口，看著她進(jìn)進(jìn)出出上下班?！?/p>

周乙搶過(guò)那張照片，指著上面的女孩，大聲喝道：“秦歌，我妹妹對(duì)你死心塌地。你要是敢耍什么花樣，看我怎么收拾你。”

“不敢不敢。大哥，我不是那種人?！?/p>

“那你說(shuō)說(shuō)，這照片是怎么回事？”周鳳岐道。

秦歌接過(guò)照片，嘆息了一聲：“周探長(zhǎng)，大哥，這女孩叫詩(shī)怡，是我以前的女朋友。這張照片是我一年前拍的。那個(gè)時(shí)候，我還不認(rèn)識(shí)周琴?！?/p>

周鳳岐仔細(xì)辨認(rèn)，發(fā)覺照片中的秦歌確實(shí)跟現(xiàn)在有些細(xì)微不同。

“那這張照片怎么會(huì)落到周琴手里？又怎么會(huì)寄回家里去的呢？”周鳳岐問。

秦歌搖頭：“我不知道。自從認(rèn)識(shí)周琴以后，我就把跟詩(shī)怡的照片信件全部銷毀了。這張照片拍完后就沒有到過(guò)我的手。我只記得確實(shí)拍過(guò)這樣一張照片而已?！?/p>

“這個(gè)叫詩(shī)怡的女孩，最近有沒有找過(guò)你？”周鳳岐追問。

“是……她來(lái)找過(guò)我。不過(guò)不是你們想象中的那樣。”秦歌辯解。

“你最后一次見她，是在什么時(shí)候？”

“一周前?！?/p>

一周前，這恰好是詩(shī)怡失蹤的當(dāng)口。會(huì)不會(huì)詩(shī)怡的失蹤，跟秦歌有些關(guān)聯(lián)？周鳳岐暗暗盤算。

“分手了還找你干什么？”周鳳岐繼續(xù)問。

“她這次遭受了一次感情挫折，就過(guò)來(lái)找我傾訴。我見她很是可憐，就跟她吃過(guò)一頓飯，安慰了她幾句……”

“混賬。”周乙聽到這里，耐不住憤怒，“你還跟她吃飯?！?/p>

“她的情緒很低落。我怕她去尋短見，就只想安慰安慰她?！鼻馗柁q解。

周鳳岐拉住周乙，又問：“吃完飯以后呢？”

秦歌：“以后她就離開了我。從此就沒有再找過(guò)我一次。”

“真的？”

“真的?！?/p>

“詩(shī)怡失蹤了，你知道嗎？”周鳳岐如實(shí)地告知。

“啊？什么時(shí)候？”

“差不多就在一周前?；蛟S就是跟你吃過(guò)飯以后?！?/p>

“周探長(zhǎng)，我可沒有對(duì)她怎么樣啊?！鼻馗杌帕?。

“我說(shuō)過(guò)你對(duì)她怎么樣了嗎？”周鳳岐冷冷地反問。

說(shuō)話之間，房門被人推開，有個(gè)女孩闖了進(jìn)來(lái)。周乙一看大叫：“妹妹！”

“大哥，你怎么來(lái)了？”周琴站在門口，很是吃驚。

周乙一把拉住妹妹，上下打量：“妹， 我接到你的信，放心不下就過(guò)來(lái)了。你沒事吧？”

周琴狠狠盯了秦歌一眼：“我沒事，哥。信？我最近沒給你寄過(guò)信呀！”

周琴這話一出口，周乙頓時(shí)緊張：“妹，這封信是不是你寫的？”說(shuō)著拿出信件。

周琴接過(guò)，看了一看，納悶，點(diǎn)頭：“這封信是我寫的?！?/p>

“那你怎么說(shuō)沒給我寄過(guò)信？”周乙埋怨。

“哥，這封信是我寫的。但是我沒寄出去。”周琴說(shuō)。

“??？那這封信是誰(shuí)寄的？”周乙驚訝。

周鳳岐聽到這里，向周琴亮出身份，提問：“周小姐，你是說(shuō)你寫完了這封信，并沒有寄出去，對(duì)嗎？”

“是的。”

周鳳岐又拿出照片：“周小姐，見過(guò)這張照片嗎？”

周琴見了，很是驚訝：“我見過(guò)這張照片，怎么會(huì)在你手里？”

“照片是跟信一起寄到家里來(lái)的。”周乙說(shuō)。

周琴回憶，有些茫然：“怎么會(huì)這樣的？”

周乙問秦歌：“信總不會(huì)是你寄出去的吧？”

“沒有沒有。再說(shuō)我會(huì)把這種照片放里面寄給你嗎？”

周乙：“諒你也不敢?！?/p>

“周小姐寫完這封信后，放在什么地方？”

“就放在家里?！敝芮僖恢概赃叺臅勒f(shuō)，“后來(lái)就沒看到過(guò)。這些天情緒不好，也把這事給忘了?！?/p>

“那就奇怪了。這封信和這張照片是如何結(jié)合在一起，并且被人寄到你家里去的呢？”周鳳岐沖著周乙納悶。

周乙更是莫名其妙。

就在這個(gè)時(shí)候，周鳳岐的助手急匆匆趕來(lái)報(bào)告：“探長(zhǎng)，有人在閘北小河浜里發(fā)現(xiàn)一具女尸。初步核對(duì)，死者就是上周報(bào)失蹤的那個(gè)詩(shī)怡。而且可以肯定是他殺?！?/p>

周鳳岐驚訝：“沒有搞錯(cuò)？”

助手：“不會(huì)。致死傷我們已經(jīng)查實(shí)。而且尸體身上有個(gè)胎記，跟死者家屬報(bào)失蹤時(shí)提供的線索一致。其他衣物發(fā)飾等方面也都基本吻合?！?/p>

周鳳岐：“你去通知驗(yàn)尸吧?！?/p>

助手離開。

秦歌的臉色早就變得無(wú)比哀傷：“詩(shī)怡……”

周琴狠狠盯著秦歌：“心疼了吧。這么喜歡她，為什么沒有保護(hù)她？”

秦歌憤怒：“人已經(jīng)死了，你就別再說(shuō)這種話了?！?/p>

周琴：“我偏要說(shuō)。誰(shuí)讓她這么臭不要臉的。這叫惡有惡報(bào)?！?/p>

秦歌大怒，一個(gè)耳光就朝周琴抽去。周琴挨打，大哭。

“媽的你敢打我妹，想死是吧……”周乙吼著，撲上來(lái)沖著秦歌一頓老拳。周鳳岐連拉都來(lái)不及。

四

“秦歌，把事兒整個(gè)跟我說(shuō)說(shuō)吧。這是個(gè)命案，你們最好都說(shuō)實(shí)話。”周鳳岐開始盤問。

秦歌擦著鼻子里的血，望著周琴發(fā)愣。周琴坐在他對(duì)面，抽泣落淚。周乙扶著妹妹，怒視秦歌。

“琴，對(duì)不起。我不該打你。”秦歌痛心。

“你混賬?！敝芮倏蕖?/p>

“秦歌，這事我會(huì)好好跟你理論。你走著瞧。”周乙怒。

“周乙，你就不要火上澆油了。周小姐你也是，說(shuō)話這么刻薄。詩(shī)怡再怎么不是，畢竟已經(jīng)死了。你這么咒她，就是你的不是。還有秦歌你，怎么可以打人呢？”周鳳岐看著這幾個(gè)人，冷冷道。

“琴，我向你道歉。對(duì)不起我太沖動(dòng)了?！鼻馗柙俅沃虑?。

周琴不予理睬，幾個(gè)人開始沉默。

“周小姐要么你先說(shuō)說(shuō)?！敝茗P岐說(shuō)道，“你知道秦歌和詩(shī)怡之間的事嗎？”

“這事他曾經(jīng)跟我說(shuō)起過(guò)，但我沒想到他們還有聯(lián)系。而且那個(gè)女人還找上門來(lái)過(guò)?！?/p>

“找上門？詩(shī)怡來(lái)找你了？這是怎么回事？”周鳳岐好奇。

周琴哀怨地盯著秦歌：“都是你惹出來(lái)的好事?！?/p>

秦歌急：“琴，我真的沒對(duì)她怎么樣?！?/p>

周琴無(wú)視秦歌，面對(duì)著周鳳岐：“一周前的一個(gè)晚上，詩(shī)怡突然來(lái)到這里。當(dāng)時(shí)秦歌出去應(yīng)酬，家里只有我一個(gè)人。我本來(lái)不想讓她進(jìn)來(lái)，但她說(shuō)她有東西給我看。我就放她進(jìn)屋了?！?/p>

“她給你看了什么？”

“就是這張照片。她說(shuō)了她以前跟秦歌如何如何的好，秦歌也一直沒有忘記她。她還交代了跟秦歌吃飯這件事。她拿著這些來(lái)氣我，還要我把秦歌讓給她，說(shuō)秦歌還喜歡著她。我不信，她就說(shuō)可以把秦歌叫來(lái)，當(dāng)面對(duì)質(zhì)。我氣極了，就讓她等在家里，自己出去把秦歌帶回了家?！?/p>

“回來(lái)后發(fā)生了什么？”周鳳岐追問。

“我們回到家時(shí)，詩(shī)怡卻不告而別走了?！敝芮倮^續(xù)說(shuō)道。

“從此我再也沒有見到她，也沒有任何關(guān)于她的信息?！鼻馗柩a(bǔ)充。

這樣看來(lái)，詩(shī)怡很可能從這時(shí)候開始失蹤的。周鳳岐暗暗盤算。她的死會(huì)不會(huì)跟周琴有些關(guān)聯(lián)？

“天地良心，我真的沒有跟她說(shuō)過(guò)這樣的話。琴，我可以對(duì)天發(fā)誓。”秦歌喊冤。

周琴哼了一聲，怒目相向：“你沒跟她說(shuō)過(guò)這些，難道她還會(huì)騙我不成？”

“詩(shī)怡確實(shí)提出過(guò)想讓我回到她身邊。我當(dāng)然不會(huì)答應(yīng)她。她于是就跟蹤我，記住了我的住處，她來(lái)找你或許就是想把你氣走。但這不是我的意思。琴，你要相信我。我對(duì)你是一心一意的?！?/p>

周鳳岐思考了片刻，又問：“對(duì)了周乙，有誰(shuí)知道你住在那家客棧？”

周乙搖頭：“我跟誰(shuí)也沒說(shuō)。哦對(duì)了，我留下過(guò)一張紙條，就夾在門上。那張紙條上寫有客棧名字和房間號(hào)。我本來(lái)是想讓周琴過(guò)來(lái)找我的?！?/p>

“但我確實(shí)沒看到那張紙條呀?！鼻馗韬?。

周鳳岐起身來(lái)到門口。周乙指了指門把手縫隙：“我就塞在這里。塞得挺牢固的。”

周鳳岐觀察發(fā)現(xiàn)，即便紙條從縫隙里掉落，也應(yīng)該留在地上，不會(huì)掉得無(wú)影無(wú)蹤。

“會(huì)不會(huì)被人撿走，或者被人掃走了？”秦歌問。

“你會(huì)去撿地上的一個(gè)紙片嗎？你會(huì)去清掃別人家門前的垃圾嗎？”周鳳岐反問。

秦歌搖頭：“那倒也是?！?/p>

周乙突然想起：“對(duì)了。當(dāng)時(shí)隔壁有位先生出來(lái)過(guò)。我本來(lái)想讓他轉(zhuǎn)告我妹，但他不方便，所以我只好寫了張紙條?！?/p>

周乙就把當(dāng)時(shí)遇見隔壁中年男子的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。

周鳳岐對(duì)這個(gè)信息很是在意。他思考了片刻，輕聲吩咐：“這件事大家都不要聲張出去。你們就跟平時(shí)一樣，該怎么樣就怎么樣。記住，這一點(diǎn)很重要?！?/p>

大家答應(yīng)。

周鳳岐又道：“周乙，從現(xiàn)在起你重新找個(gè)客棧住下。沒事就呆在客棧里，千萬(wàn)不要到這里來(lái)。有事我會(huì)派人過(guò)來(lái)喊你?！?/p>

周乙不解：“為什么？”

周鳳岐：“你已經(jīng)被人暗算過(guò)一次。很顯然有人要取你性命，這個(gè)理由還不夠嗎？而且這樣也不利于我查案?！?/p>

周乙惶然。

周琴：“哥，我跟你一起走?！?/p>

秦歌急：“琴，別走。”

周鳳岐看了看兩人：“周小姐，算了，秦歌已經(jīng)道過(guò)歉，你就別生氣了?！?/p>

周琴：“我不要呆在這里?！?/p>

周鳳岐正色：“周小姐，你不要這樣。詩(shī)怡被害致死，你哥哥又剛剛遇險(xiǎn)。這些都足以說(shuō)明，危險(xiǎn)就潛伏在你們身邊。你們要是不想再出意外，就必須聽我安排?！?/p>

聽完這些話，大家再也不敢頂嘴。

周鳳岐看到桌上有很多書籍雜志，隨手拿起翻閱：“這些都是介紹古瓷器方面的書籍。你對(duì)這些有研究對(duì)嗎？”

“是的。我有鑒賞古瓷器的愛好。我父親是個(gè)古瓷器收藏家。我的老家在北平。”秦歌道。

“哦，收藏古瓷器，那可是個(gè)費(fèi)錢的行當(dāng)?？磥?lái)你的家境不錯(cuò)?！?/p>

“我家的錢，差不多都用在這方面了?！鼻馗枵f(shuō)著拿起一本雜志，翻開，“探長(zhǎng)你看，我收藏的一個(gè)明代瓷器，名叫雙耳通天罐，上個(gè)月剛剛被登上這一期文物雜志，里面有詳盡的介紹。你可以看一看。”秦歌說(shuō)著就把雜志翻到某頁(yè)，指著一張照片說(shuō)。

周鳳岐贊譽(yù)：“嗯，很漂亮。”

“這種形態(tài)的古瓷罐留世數(shù)量極少，特別珍貴。有人曾經(jīng)出天價(jià)想買，我都沒答應(yīng)?！鼻馗璧靡饨榻B。

“一說(shuō)起瓷器，看他那股癡迷勁。他的心里，全被那些碟碗杯盞裝滿了?！敝芮汆止?。

周鳳岐起身告辭。臨走時(shí)把周乙也一起帶出房間。

五

周鳳岐帶著周乙離開后，房間里只剩下秦歌和周琴。

秦歌一把拉住周琴：“琴，對(duì)不起。還疼嗎？”

周琴落淚。秦歌一把抱住她。周琴掙扎幾下，就放棄了。伏在秦歌懷里抽泣了一陣，漸漸平靜下來(lái)。

“周探長(zhǎng)說(shuō)詩(shī)怡是被害的，真是太可怕太意外了。會(huì)是什么人干的呢？我一直擔(dān)心她會(huì)尋短見?！鼻馗韪锌?。

“哎，也是個(gè)可憐的女人。我剛才也有些激動(dòng)。”周琴自責(zé)。

秦歌：“琴，那封信你是什么時(shí)候?qū)懙?？?/p>

周琴回憶：“詩(shī)怡來(lái)找我的時(shí)候，我剛剛寫完信和信封。后來(lái)被她一攪和，我就把這事給忘記了。后來(lái)收拾房間的時(shí)候，好像再也沒有看到過(guò)?！?/p>

秦歌：“那詩(shī)怡給你看的那張照片呢？”

周琴：“也不見了。她離開的時(shí)候，應(yīng)該會(huì)拿走吧。”

秦歌驚訝：“會(huì)不會(huì)是她看到了你寫的信后，把信和照片一起寄給了你哥哥？”

周琴睜大眼睛：“但她為什么要這樣做呢？”

秦歌點(diǎn)頭：“也是。她沒有理由這么做。”

周琴：“周探長(zhǎng)說(shuō)了，這里有些不太平。我們以后要留意些?！?/p>

秦歌緊張：“哎呀，我那些收藏的古瓷器也該放放好了。萬(wàn)一被偷走，那可就全完了?！鼻馗枵f(shuō)著，起身打開柜子，從最里面拿出一個(gè)箱子。打開后箱子里全是包好的精美瓷器。

周琴埋怨：“你就知道你的瓷器。我的安全從來(lái)都是排在第二位的?！?/p>

秦歌笑笑，放下瓷器，擁抱住周琴：“怎么可能。瓷器是我生命里的風(fēng)景，而你是我的命?！?/p>

周琴掙扎：“吹?！?/p>

話音未落，秦歌早就用唇堵住了她的嘴。

與此同時(shí)，周鳳岐送走周乙以后，又回到巡捕房找到助手，此時(shí)對(duì)詩(shī)怡的尸檢正在進(jìn)行。周鳳岐讓助手去周乙住過(guò)的那家客棧跑一趟。隨后他又趕到永安坊，找到房東太太，詢問秦歌隔壁46號(hào)那個(gè)中年房客的情況。

在周鳳岐看來(lái)，周乙被人暗算，這個(gè)中年房客的嫌疑很大。因?yàn)樗乐芤覄倓倎?lái)到上海尋找妹妹。并且他也是最有可能拿走周乙插在秦歌家門上的那張紙條，并從中獲得周乙落腳的客棧和房間號(hào)。那個(gè)把周乙偷偷約到外白渡橋的神秘人物，很有可能就是這個(gè)房客?，F(xiàn)在周鳳岐急需找到證據(jù)證明這個(gè)推斷，搞明白鄰居的底細(xì)。

房東想了想：“這個(gè)男人上個(gè)月才住進(jìn)來(lái)。蘇北一帶口音，獨(dú)身一人，行李也不多。平時(shí)很少跟別人搭腔。探長(zhǎng)，這個(gè)人怎么啦？”

“例行巡查而已。對(duì)了，你有備用鑰匙嗎？我想檢查一下這個(gè)房客的房間。當(dāng)然，要等他出門以后再進(jìn)去。還不能讓他知道?！?/p>

房東開始忐忑：“探長(zhǎng)，你這是……”

六

今天是休息天，周琴本來(lái)想讓秦歌陪陪她。但秦歌卻要參加一個(gè)重要的鑒賞會(huì)。周琴不樂意，秦歌卻依然準(zhǔn)時(shí)出了門。為此周琴很是不快，但又無(wú)可奈何。她想去找哥哥說(shuō)說(shuō)話，但又不知道哥哥住哪。而且周探長(zhǎng)又有過(guò)交代，所以只好作罷，一個(gè)人呆在家里百般無(wú)聊。

中午時(shí)候，有人敲門。周琴起身開門。房門才剛剛拉開一條縫，有人在外面突然發(fā)力，房門攜帶著一股強(qiáng)大的力量，一下子撞倒周琴。還沒等她醒悟，房門已經(jīng)被關(guān)閉，有人一下子壓住她身體，并把一團(tuán)棉布塞進(jìn)她嘴里。轉(zhuǎn)眼之間，就被綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

周琴驚慌失措。定睛細(xì)看，站在她跟前的，是一個(gè)神態(tài)兇狠的中年男子。周琴徒勞掙扎著。

中年男子打量著她：“原來(lái)你才是秦歌的女友，看來(lái)是我認(rèn)錯(cuò)人了。你們倆早出晚歸的，我們都沒機(jī)會(huì)相互認(rèn)識(shí)?！?/p>

周琴掙扎。中年男人毫不理會(huì)，自顧在房間里翻箱倒柜起來(lái)。沒過(guò)多久，秦歌那個(gè)放置瓷器的箱子被他翻了出來(lái)。中年男子打開箱蓋，眼前一亮，趕緊在里面尋找起來(lái)。好多精美瓷器被他丟棄在地上，一片狼藉。

翻遍整個(gè)箱子，中年男子似乎一臉失望。他發(fā)呆了片刻，扭頭望著周琴，拔出一把小刀：“你老實(shí)告訴我，秦歌的那個(gè)雙耳通天罐藏在哪里？”

周琴扭動(dòng)身體，支吾。中年男子醒悟：“好吧，我可以把棉布拿出來(lái)，但你不許叫。否則我殺了你。你答不答應(yīng)？”

周琴惶恐，連連點(diǎn)頭。中年男子把棉布扯了出來(lái)。周琴大口喘氣。

“說(shuō)吧，那個(gè)雙耳通天罐藏在哪？”

“我不知道……不知道……”周琴恐慌。

中年男子把刀貼在周琴的臉上。冰冷的刀刃讓周琴有些慌亂：“我真的不知道啊……”

中年男人似乎有些相信周琴。他放下刀子，冷笑：“那好吧，我們就在這里等秦歌回來(lái)。他要是看到他心愛的人被人用刀架著脖子，會(huì)馬上交出雙耳通天罐的?！?/p>

周琴大致明白對(duì)方的來(lái)意，反而冷靜了下來(lái)：“你怎么知道他有這個(gè)東西？”

中年男人笑著拿起桌上的一本雜志，揚(yáng)了揚(yáng)。周琴馬上明白過(guò)來(lái)：“這個(gè)箱子里的東西也很值錢，你全可以拿走。”

中年男子：“我也是個(gè)瓷器收藏家。我只收藏精品。別把我當(dāng)成一般的小毛賊?！?/p>

“你怎么知道秦歌住在這？”

“我從北京一路追隨秦歌到上海，就是為獲得他手里的精品。他搬家到哪，我也跟著搬到哪。兩年來(lái)我按兵不動(dòng)，就是想知道他手里有什么好東西。忘了介紹，我現(xiàn)在是你們的鄰居，就住在隔壁。”

周琴吃驚，又問：“你剛才說(shuō)認(rèn)錯(cuò)人了，這話什么意思？”

“有一天晚上我想進(jìn)來(lái)摸摸底細(xì)。不料當(dāng)我撥鎖進(jìn)門后，卻發(fā)現(xiàn)有個(gè)女子在房間里。我沒有退路，直接就把她掐昏了。后來(lái)我在桌上看到一張照片，還有一封已經(jīng)寫好的信。我就以為這個(gè)女子就是秦歌的女友。不過(guò)她已經(jīng)看到過(guò)我，我只能用繩子勒死了她。完事后我靈機(jī)一動(dòng)，把那封信和那張照片放進(jìn)信封，然后第二天貼上郵票投寄了出去。這樣一來(lái)，大家就會(huì)覺得她第二天還去寄過(guò)信。這樣我就掩蓋了這個(gè)女子的真實(shí)遇害時(shí)間。以后萬(wàn)一懷疑到我頭上來(lái)，我也有不在犯罪現(xiàn)場(chǎng)的充足證據(jù)。哈哈哈哈……”

周琴恍然。原來(lái)這個(gè)家伙遇到的女人是詩(shī)怡。當(dāng)他看到照片和家信后，就以為那張秦歌和詩(shī)怡的照片就是自己信中提到的那張照片。于是就這樣把信和照片寄回了老家。難怪事后自己怎么找都找不到那兩樣?xùn)|西。也難怪大哥接到信后會(huì)急著到上海來(lái)問清緣由。

“那么我大哥的遇險(xiǎn)，跟你有關(guān)嗎？”周琴又問。

“是我把你大哥推到蘇州河里去的。算他命大沒死,也怪我下手太輕了?！?/p>

“你為什么要害他？你倆又沒有利害關(guān)系?！敝芮賾嵟?。

“當(dāng)我知道我寄出去的那張照片，并非是秦歌和他現(xiàn)任的女友后，我就開始擔(dān)心。因?yàn)檫@很容易導(dǎo)致事件敗露。于是我想干脆把你哥哥也殺死算了，這樣就等于掐斷了一條關(guān)鍵線索?！?/p>

“混賬！”周琴大怒，但無(wú)可奈何。中年男子得意地笑了。

正在這時(shí)，傳來(lái)開房門的聲音。中年男人趕緊持刀把持住周琴。當(dāng)秦歌興沖沖進(jìn)門以后，當(dāng)時(shí)就驚呆了。

“周琴！你是誰(shuí)？放開她。”

中年男子把刀架在周琴脖子上冷笑：“你終于回來(lái)了。我們長(zhǎng)話短說(shuō)。你把雙耳通天罐交給我，我就放過(guò)她。不然的話，你就等著收尸?！?/p>

“放開她?！鼻馗枧豢啥簦瑒傄獩_上來(lái)，中年男人惡狠狠地?fù)P了揚(yáng)刀。

“秦歌……”周琴大喊。

“不許喊。再喊我捅死你?！?/p>

“你冷靜點(diǎn)，有話好說(shuō)?！鼻馗杪碇瞧饋?lái)。

“需要冷靜的是你。想想吧，是想保住雙耳通天罐，還是要保住你女友的性命？”

“秦歌……”周琴哀號(hào)，“你快把東西交給他吧。他是個(gè)亡命徒，詩(shī)怡也是他殺害的，哥哥也差點(diǎn)死在他手里。他什么事都做得出來(lái)。”

秦歌遲疑。中年男人憤怒：“怎么，你還不想交出來(lái)。那我先給你女友放放血。”

“秦歌……”周琴恐慌，“秦歌，救我?！?/p>

秦歌額頭開始淌汗：“那個(gè)東西，我已經(jīng)賣了?！?/p>

中年男人一聽，驚異。隨后又笑：“騙誰(shuí)呀，你是個(gè)收藏家，不可能把這種東西賣掉的。”

“我真的把東西給賣了?！鼻馗杩粗厣系拇善鳎耐?。

“秦歌，你把東西賣了？我怎么沒聽你說(shuō)起過(guò)？”周琴瞪著眼睛問。

“我……我我還沒來(lái)得及告訴你?！?/p>

“看看，陰謀被拆穿了吧。你要賣這種寶貝，肯定會(huì)跟女友商量。你就別演戲了。”中年男子喝道。

“我真的把東西賣了?！鼻馗璐蠼校樕珣K白。

“我不相信！秦歌，你是不是舍不得你的收藏品，就把我丟在一邊了？”周琴憤怒起來(lái)。

“周琴，我決沒有這種想法。東西確實(shí)賣了呀——”秦歌呼天喊地。

“你騙人。這是你的寶貝，你怎么可能賣掉。秦歌，我明白了。在你眼里，我的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上你那些寶貝，對(duì)不對(duì)……”周琴淚如雨下。

秦歌不說(shuō)話，只是張大嘴巴，拼命搖頭。周琴更加傷心欲絕。

中年男子見狀，驚駭?shù)赝馗瑁骸霸谶@個(gè)世界上，我一直覺得我是個(gè)極端冷血的人。為了達(dá)到目的，什么事都敢做。沒想到你比我更加冷血。為了一個(gè)玩意，居然連相愛的女友都可以放棄。秦歌，真沒看出來(lái)。這也難怪，搞收藏的人，一般都是這副德行?！?/p>

“你住嘴?！鼻馗杩衽?。隨后又強(qiáng)壓怒火，“這樣吧。我把這里所有的收藏品全部給你，怎么樣？”

中年男人笑笑，低頭沖著周琴輕聲說(shuō)道：“姑娘，看清楚這個(gè)人了沒有？危難時(shí)刻考驗(yàn)人啊。沖著這一點(diǎn)，你還得感謝我。否則你就嫁給了一個(gè)狼心狗肺的家伙?！?/p>

話音未落，房門被人砰然踢開。周鳳岐持槍闖入，一槍打死了這個(gè)兇手。

周乙隨后跟上來(lái)，一把抱住周琴：“妹，你受傷了沒有？”

周鳳岐注視著兇手尸體：“果然是你。還好我們沒有來(lái)晚?！?/p>

秦歌沖上去查看周琴。周琴揮手就給了他一個(gè)耳光：“滾開！”

“周琴，你別誤會(huì)啊……”秦歌哀號(hào)。

“哥，帶我走。嗚嗚嗚。”周琴抱著哥哥哭。

“你倆怎么啦？”周鳳岐納悶。

周琴咬牙切齒，把剛才發(fā)生的事說(shuō)了一遍。最后盯著秦歌大罵：“算我瞎了眼睛。你這個(gè)偽君子。”

周鳳岐嘆息：“秦歌，我對(duì)你真是無(wú)話可講?！?/p>

周乙：“小白臉果然都沒有好心眼。我打死你?！闭f(shuō)著沖上去，對(duì)著秦歌一頓拳打腳踢。

秦歌蜷縮在地上，淚流滿面，大喊：“你們都聽我說(shuō)一句好不好！”

“你還有什么好說(shuō)的！”周乙停手。

秦歌被打得齜牙咧嘴。他艱難地站起，搖搖晃晃走到房間角落。敲開地板，從地板夾層里拿出一個(gè)精致的小盒子。往回走的時(shí)候，突然吐出一口鮮血。他硬撐著走到大伙跟前，慢慢打開盒子。

盒子里面露出一對(duì)精致的戒指，古色古香，一看就知道有些年代了。

“前一陣我遇見一個(gè)古董收藏家。他手里有一對(duì)嵌寶對(duì)戒，不僅年代久遠(yuǎn)，做工考究，而且非常罕見。我非常喜歡，有心買下來(lái)，但對(duì)方不肯。于是我用那個(gè)雙耳通天罐跟他調(diào)換，他才答應(yīng)下來(lái)……”

“這對(duì)戒指能值多少錢啊？你那個(gè)什么通天罐已經(jīng)有人開出了天價(jià)。這事我打聽過(guò)了?！敝茗P岐納悶。

“雙耳通天罐的價(jià)格，肯定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于這一對(duì)戒指。但我愿意做這筆交易。”

“為什么？”

“因?yàn)樗墙渲??？梢杂脕?lái)作為訂婚信物?！鼻馗柰艘谎壑芮?，忍著疼痛，艱難地說(shuō)。

大家全都傻眼。周琴的眼淚奪眶而出。

“琴，把你的手給我……”秦歌伸出手。

周琴含淚把手伸給了他。秦歌拿起其中一枚戒指，套在她的手指上，剛剛合適。

“這事我本來(lái)想瞞著你，到時(shí)候好給你個(gè)驚喜……”

周琴淚如雨下。

發(fā)稿編輯/冉利敏