把柄

盧佩恒

村民姓郝名大膽，可膽子比誰都小，遇事沒個準主意，連他老婆都不如。村里人喊他郝大膽，多是嘲諷他。

這幾天郝大膽跟村長大老黑慪上氣了，說起來都是因為那塊地的事兒。

在以前，那塊地就算撂荒都沒人稀罕。村里人常調侃：外出打工給現(xiàn)錢，窩在村里種地不得閑；外出打工好風光，留在家里最窩囊。想想也對，祖墳都哭不過來，哪還有閑心哭亂葬崗子？承包它，一年到頭累死累活也擠不出多少油水，圖啥呀？可這陣子不同了，村里幾乎鬧翻了天。村長大老黑家的門檻子都快給踢破了，進進出出找上門來，爭得臉紅脖子粗的，都是為了承包那塊地。現(xiàn)在這農業(yè)稅一免，補助款一拿，那個滋潤，就跟白撿錢一樣，難怪人人都眼紅了！

可這便宜事兒，郝大膽愣沒得著，他憋屈呀！五年了，那塊機動地一直由郝大膽承包著。當初郝大膽不想承包，是大老黑拎兩瓶酒來求他，最后象征性地只收他一點點承包款，幾乎白讓他種，他才勉強接手。郝大膽接手那地后，真沒得到半點油水，是白種了。他舍不得投入，侍弄不上去，加上連續(xù)幾年春旱，種子、化肥一路飆升，農業(yè)稅居高不下……他常常抱怨是大老黑把他坑苦了。現(xiàn)在風水輪流轉，郝大膽等到好光景了，可他的承包期也到了年頭。他本以為村里還能跟他續(xù)約，誰知大老黑把臉一黑，以他經營不善為由，重新洗牌，愣是把那塊人人看著眼紅的機動地抖手給了別人，煮熟的鴨子飛了，郝大膽他能不窩火嗎？

還有更窩火的。郝大膽的寶貝閨女在鎮(zhèn)上讀高中，去年高考失利，今年復讀。不知那妮子心里咋想的，放著好好的書不念，悄悄留下一封信，面也不露，招呼也不打，就自作主張外出打工去了。打工顯然不是她一個人的主意，而是兩個人的決定。那個與她合謀的不是別人，正是村長的寶貝兒子鐵蛋兒。

晚上，郝大膽磕磕巴巴看完閨女的信，他的肺都氣炸了。他一邊喝酒、一邊自言自語地嘮叨：“這不等于私奔嘛！咋辦呢？這咋辦呢？”

老婆翠英一見就氣不打一處來，她沒好氣地磕磣他：“咋辦你個頭啊！老的欺負你不說，現(xiàn)在輪到小的也騎在你脖子上拉屎。閨女都讓人家拐跑了，你還有心在家里人模狗樣地灌你那尿水子？還不快去找村長算賬，你的腦袋是不是讓驢給踢了？”

老婆這一通連諷刺帶打擊，郝大膽這才如夢方醒。他一拍腦殼，心想：“對呀，通過這一鬧，沒準承包地的事還有轉機，事不宜遲！”酒也顧不上再喝，腋下夾著把鐮刀，便氣咻咻地來到村長家，找大老黑理論。

大老黑見他怒氣沖天，竟一點兒也不生氣，反倒很熱情，一會兒敬煙、一會兒留吃飯。大老黑以為郝大膽主要是為承包那塊地的事來家里興師問罪，連忙解釋，好言安撫，最后非常嚴肅地把郝大膽不能承包的理由一一羅列出來。

郝大膽見大老黑臉還黑著，看來局面輕易不可挽回，就使出“撒手锏”——也是最后一招。把他閨女與村長兒子雙雙離家出走這件事抖了出來。

大老黑聽罷笑容更加可掬。他說：“鐵蛋兒也給我留話了，那信我不看也能猜個八九不離十。孩子們既然不愿念書，換句話說不是讀書的料兒，出去闖一闖也不是啥壞事，年輕人，見見世面也好，那可是人生的財富啊……”

郝大膽猶猶豫豫地說：“老黑，不提你我這么些年的交情，就是看在兩個孩子處對象的份兒上，那塊機動地也該最先考慮我不是？你不把我放在眼里，那孩子們的事兒就趁早歇菜！我堅決不同意！”

大老黑機智地反問：“他們說處對象了嗎？記得他們只說是一道去打工，也沒說別的呀。如果是處對象，那我倒要考慮考慮。不過那塊地你就別打主意了，承包合同已經簽字蓋章備了案了。板上釘釘?shù)氖拢裣蓙砹艘矝]轍。況且這公是公私是私，一碼是一碼，怎么能拿承包地的事要挾呢？我考慮的是孩子們的前程。你家妮子是不錯，我家鐵蛋兒也很優(yōu)秀嘛，不是嗎？”

郝大膽理論不過大老黑，又無功而返，心里更加憋氣。

郝大膽從村長家昏頭漲腦地走出來，黑燈瞎火地被大老黑家院門的高門坎子給絆了個跟頭。他爬起來索性大罵一句：“混賬王八蛋，想娶我閨女，想得美！”還不解恨，照著村長家的院門咣咣猛踹兩腳。

不知什么時候，起風了。小北風呼呼地刮得挺來勁。

郝大膽縮脖抱膀從村長家院里出來，一扭頭，可就一愣。他發(fā)現(xiàn)村長家的柴草垛邊上有一處發(fā)亮。仔細一瞧，分明是一處火星兒。郝大膽連忙走過去，那火星越來越大，已經燒了起來。這時，如果他一腳踩下去，連踩幾腳，那火很容易控制，也根本不會興風作浪。但他沒有踩滅。不但沒踩，反倒踢上兩腳。這一踢不要緊，火借著風勢可就旺旺地著了起來。

郝大膽望著熊熊大火發(fā)了一通呆。嘴巴里不由自主地說：“真解氣！燒吧，燒吧，把他狗日的統(tǒng)統(tǒng)燒了，燒它個精光……”

這時背后竄過來一人，上前二話不說，一把揪住他的襖領子，把郝大膽拖到村街拐角的暗處。

那個人這才開腔說話：“郝大膽，你真好大的膽子啊，敢給村長家放火？”

郝大膽沖著火光細看，這才看清原來是村里無人敢惹的刺頭賴義巴。村里人都習慣叫他“賴一把”。

“我沒放火，那火不是我放的。”郝大膽此刻見著賴一把，膽小如鼠了，他連連為自己愚蠢的行為辯解著。

“你敢說你沒放？我可都親眼看著了，也親耳聽著了?，F(xiàn)在，你又被我抓了個正著。你挑吧，咋個解決？是報官呢，還是私了？”

郝大膽一見這陣勢，嚇得腿都哆嗦了，連忙討?zhàn)堈f：“千萬別聲張，我愿私了，我愿私了。”

私了的結果，郝大膽出錢買煙。

郝大膽哆哆嗦嗦老半天才摸索出皺巴巴兩塊錢來。賴一把看了大發(fā)脾氣，大聲嚷道：“你打發(fā)要飯的呢？兩塊錢，能買個鳥？老子抽煙從來都是兩塊錢以上的。今天也該你出點血，少說也得二十五，買一條！”

郝大膽萬般無奈又摳摳搜搜極不情愿地摸出兩張十元的，一張五元的票子。他本想讓賴一把將那兩元錢找給他，哪知賴一把上來就是一把收，說：“找啥找？都是我的了?！辟囈话涯玫藉X樂顛顛隨著紛紛趕來的村民，忙著救火去了。

此刻村長家的柴草垛火光沖天，跟個火焰山似的?；鸾栾L勢風助火威，霎時村長家院子里燒成一片火海。柴草垛緊挨著豬圈，連豬圈四周為保暖而堆放的玉米瓤子都著了，烤得圈里的幾頭肥豬嗞哇亂叫，一股股燒焦的豬毛味兒時不時就傳過來，看來村長家快要烤全豬了。

郝大膽沒有去救火，他正為那二十七塊錢頓足捶胸呢。那錢顯然不是大風刮來的，現(xiàn)在倒讓大風給卷了去，你說他能不揪心嗎？但細想想也沒辦法，誰讓你多事，盼著村長家著大火，還說那樣的鬼話？誰讓你多事，見人家著火不救，反倒火上澆油踢上兩腳，還讓人逮了個正著？你說讓誰逮到不好，偏偏又是他刺頭賴一把？要說這人呢，一不走運連喝口涼水都塞牙！

第二天一大早，村長就差人來請郝大膽了。害得郝大膽心里直打鼓：“是不是昨晚的事東窗事發(fā)了？難道是他賴一把不地道，拿了我的錢又去告了我的黑狀？”郝大膽硬著頭皮慢悠悠往村長家走，一路走一路忐忑不安。

他正合計著怎么對付大老黑的盤問，遠遠地就見賴一把在村長家的院門前轉來轉去，丟了魂似的踅摸啥。姓賴的見他來了，招呼也不打，就做賊一樣走開了。郝大膽心里犯疑：“那小子是不是真想告狀？或者，已經把我給告了？”這樣一來，他心里就更不安了。尤其看著村長家被燒得黑黢燎光的柴草垛和豬圈，甚至不敢多想，甚至不敢走進村長家的院門……

大老黑見了他，對昨晚著火的事只字不提，仿佛那是別人家的事兒，仿佛壓根兒就沒有那事兒。大老黑依舊滿面春風，笑容堆得滿臉，反倒比昨日更熱情地招待他。

大老黑說：“鐵蛋兒那小子昨晚來電話了，兩個孩子找到工作了，他們現(xiàn)在很好，叫我們不用擔心。聽兩個孩子說話的口氣，他們是在處朋友。這樣也好，兩個孩子離家在外，人生地不熟的彼此也能有個照應。別說，前幾天鐵蛋兒患了重感冒，高燒都直說胡話，又是打針又是抓藥的，多虧有妮子那孩子圍前圍后照顧，我家鐵蛋兒才轉危為安。既然孩子們情投意合，彼此真心喜歡，我家是沒啥意見，我希望你們兩口子也能重新考慮考慮，孩子們的事兒，最好還是聽孩子們的吧，你看呢，親家？”

郝大膽給弄得蒙了頭了，一句“親家”叫得他云里霧里，像是在做夢。他現(xiàn)在所擔心的是昨晚故意縱火的事兒，真是揮之不去，仿佛綠頭蒼蠅找到了帶縫兒的雞蛋，一盯上就趕不走了。對孩子們的事兒他已經不放在心上了。也是，火燎眉毛的時候，他哪還有那份閑心？因此聽得有些心不在焉。他心里本來就發(fā)虛，底氣不足，生怕村長提著火那茬兒，更害怕賴一把悄悄告他的黑狀。只要一閉眼睛，昨晚的大火就會熊熊燃燒著撲面而來。他此時只想及早逃出去，遠遠地逃離村長家的院門。

村長見郝大膽聽完沒反應，以為他也想通了，默許了，就更加熱情地留他喝酒。

郝大膽這才回過神來，連忙說：“不了，不了，家里還有事兒……”一邊說一邊就逃也似地往外走，害得村長兩口子趿了個拖鞋把他送出了院門老遠。

當天晚上，郝大膽已經躺下睡覺了，這時就聽賴一把在外面狠勁兒敲他家窗戶，讓他出去。

郝大膽萬般無奈只好硬著頭皮出來了。沒好氣地問：“你還來干啥？”

賴一把嬉皮笑臉地說：“嘴饞了，想酒喝了。想讓你賞點錢拿去喝一頓?！?/p>

郝大膽壯著膽子說：“你真無賴，昨天不是給過你了嗎？”

賴一把忙說：“別提了，越提我越上火，都怪你，咋不提醒我呢？你給我錢之后我不是救火去了嗎，結果那錢我就揣這個兜兒里啦，你說咋能沒了呢，真真活見鬼了？這不，今天一大早兒我就去村長家門口兒找，踅摸幾個來回也沒找到，我這個后悔呀……”

賴一把一臉沮喪，又接著說：“郝大膽，昨天那錢我沒花著，是不能算數(shù)的，所以，今天的錢，你必須給！”

“到底有完沒完？”郝大膽有些急啦，又說，“我要是不給呢？”

賴一把索性也抓破臉，說：“我就是一個無賴，天底下最大的無賴。不過呢，對縱火犯來講，是花點酒錢擺平值得，還是把事情鬧大蹲笆籬子值得？這半斤八兩哪頭重哪頭輕你可整準了！”

郝大膽毫不示弱，說：“你要告就去告吧，用不了多久我們就要成為親家了，隨便你告。”

賴一把冷冷地說：“原來這樣啊，看來是有村長給撐腰了，膽兒肥了？好啊，你以為成為親家就沒事了嗎？老子打兒子，按理說屬于天經地義吧？但是，如果老子拿刀砍兒子，那性質可就完全不同了。能說是兒子就可以隨便動刀嗎？一旦出了人命，看有沒有人來管？同樣，縱火犯就是縱火犯，成了親家也逃不了，反正把柄在我手里，你掂量著辦？”

郝大膽生性膽小，聽賴一把這么一說，被嚇得又有些底氣不足了，想想賴一把說得在理，忙討?zhàn)堈f：“要多少？”

賴一把見了，忙轉怒為喜，說：“去鎮(zhèn)里喝酒，少說也得一百?！焙麓竽懸宦?，聲都變了，連連賠不是，賠笑臉，說：“求求你，少點吧，我沒那么多了，兜里只有五十?！?/p>

賴一把將臉一扭，脖一仰，道：“那就照顧你，先拿五十?！?/p>

這幾天郝大膽被賴一把搞得焦頭爛額，放火的把柄在那小子手里攥著。郝大膽這個后悔呀，真是啞巴吃黃連，賠錢的事還得瞞著老婆，要讓那婆娘知道了，非河東獅吼與他玩命不可。郝大膽晚上睡不著覺心里合計：“那混蛋哪是賴一把呀，是不是把我這當成他家銀行了，簡直是個填不滿的無底洞。等著吧，說不準那家伙還將耍什么花樣呢？”

果不其然，消停了兩天，只消停了兩天，賴一把嘗到甜頭又來了。

郝大膽見了他嚇得頭皮發(fā)麻，簡直要給他下跪了。直嚷：“你可饒了我吧，你是爹，你是爺，你是我的活祖宗，還不行嗎？”

賴一把一聽，撲哧一聲樂了。說：“沒人愿意當你的祖宗，折壽。你看怎么辦吧？兄弟我三十出頭，至今還光棍一條。還是飯店老板說得對，我白活了我。到現(xiàn)在連女人的滋味都沒嘗過，我虧呀我。你也就可憐可憐我，還是拿錢吧，我好到鎮(zhèn)上找個小姐耍耍，也嘗嘗女人到底是啥滋味。”

郝大膽莫名其妙地膽子大起來，回答得干脆：“沒錢！要錢沒錢，要命一條！”

賴一把呵呵一笑，笑得十分駭人。他說：“少來那一套，老子二十年前用過的招數(shù)，現(xiàn)在反倒用來應付老子，不好使！給你一天時間，明天晚上這時候，還在這見面，記住，把錢湊足了，一百元。好像不夠，鎮(zhèn)上歌舞廳的小姐聽說睡一次就得一百，還得交臺費酒費雜七雜八。要不就拿一百吧，我去村東頭楊寡婦家看看，睡那娘們便宜，對付一宿得了。”見郝大膽傻了似的半天沒反應，賴一把又說：“怎么，到底行不行？啞巴啦？行不行？——你若心疼錢，我倒有個兩全其美的好主意。只要你舍得把老婆讓出來——本來你老婆歲數(shù)有些大，我不是很滿意。但是，為了照顧你這舍命不舍財?shù)闹鲀?，看來也只好委屈委屈我自己，就讓她陪我睡一晚上算了，老女人也是女人么。好，就這么敲定了，要么拿錢，要么讓老婆，你看著辦……”賴一把說罷，揚長而去。

“你，你，你不是人！”郝大膽氣得渾身哆嗦，差點昏死過去。

回到家里，郝大膽越想越不對勁，心里甭提多別扭了。“你說這是什么事兒？要錢也就算了，現(xiàn)在倒好，又打起我老婆的主意，錢和老婆，我一樣也不能給他，大不了，就與那王八羔子拼了，不然，真是沒完了呢。”這樣想著，郝大膽就著手準備，他悄悄把剁豬食的菜刀藏在了挎包里。

郝大膽的反常舉動，機靈的翠英看得一清二楚。其實他們兩個男人的最后談話，她也都在暗中聽到了。她只是盤問男人兜里的錢哪去了，還半開玩笑地逗他，是不是背著她都塞進了村東頭楊寡婦的腰包。

半夜，趁男人睡熟之際，翠英把菜刀從挎包里拿出來，悄悄把兩塊一樣大的木板塞進去。她又準備了一瓶柴油和兩件破衣服，另外，還把她們家的雞毛撣子也翻了出來。

第二天天剛擦黑，賴一把就準時進得門來。見面就問：“昨天和老婆商量沒，考慮得怎么樣了？”

郝大膽一見，忍無可忍，隨手操起一空酒瓶子扔過去，嚇得賴一把趕緊往外竄。郝大膽借著沖勁拎著挎包就攆了出來。一邊攆一邊破口大罵：“賴一把，我考慮你奶奶個腿兒。你真是欺人太甚，老子今天和你拼了，我先用菜刀騸了你，看你還往哪兒跑騷……”

兩個人說著罵著便真要動手。郝大膽從挎包里往外就掏家伙，掏了半天竟是兩塊木板，傻眼了。再看賴一把，光棍不吃眼前虧，順手從柵欄上扯下半截兒木棍，左右揮動兩下，拉開了決斗的架勢。

就在這千鈞一發(fā)的節(jié)骨眼上，郝大膽家的柴草垛莫名其妙著了火。沒有風的天氣里一股濃煙直沖云霄。然后紅彤彤的大火便趁勢燒了起來。

兩個要打架的男人都非常奇怪，這火咋燒起來的？真是活見鬼了。

這工夫翠英披頭散發(fā)哭哭啼啼地從柴草垛后面跑出來，一口咬定是賴一把放的火。賴一把真是有口難辯，最后說：“不就一堆破柴草垛嘛，有啥大驚小怪的？又沒死人?！?/p>

翠英哭天抹淚地反駁：“誰說只是柴草垛，還有我那窩雞，柴草垛連著雞窩，我那三十多只下蛋的母雞呀，這回全報銷了。你賠，你賠我的雞啊！那可是三十多只下蛋的雞啊……”翠英哭著說著，拎把鐵鍬直奔賴一把而來，似乎真要玩命。嚇得姓賴的連連后退，最終落荒而逃。

村里人都趕來救火。鄰居們一邊潑水一邊直嘀咕，這是怎么了，三天兩頭地著火，是不是犯邪了？人們緊張地忙活著，只有郝大膽兩口子站在原地不動。

郝大膽問：“老婆，怎么失火了？”

翠英嘿嘿一笑，說：“我故意放的?！?/p>

郝大膽不解地問：“沒有風，怎么就著了起來，還那么旺？”

翠英說：“我澆了柴油，還有兩件沾滿柴油的破衣裳，能不旺嗎？”

郝大膽接著問：“咱家的雞鴨鵝趕在禽流感之前不都處理掉了嗎，哪來的三十只雞？還下蛋雞？”

翠英答：“這叫兵不厭詐。我不這么說，姓賴的能這么乖乖地就此罷休？”

郝大膽打破沙鍋問到底：“那聞起來怎么真有一股燒焦的雞毛味兒？”

翠英一聽也忍不住呵呵笑，一邊笑一邊說：“那是我把咱家的雞毛撣子找出來，給扔火堆里燒了。明白啦？”

郝大膽還有些不明白，最后又問：“我的菜刀怎么變木板了？”

翠英佯裝生氣地答：“看你那點兒出息！你們倆背地里的那點兒貓膩還能瞞得了我？菜刀變木板，那是我給調的包。我怕你一時犯虎，出了人命，可不是好玩的喲……”

面對熊熊燃燒的大火，兩口子肩并肩地站著，望著，仿佛在觀西洋景。偶爾互相看對方一眼，笑了。

“燒吧，去去晦氣，火燒旺運！”翠英說。

“火燒旺運！”郝大膽也說。