留不住人，留下命

王永坤

民國年間深秋的一天凌晨，開封開明大戲樓的小雜役小山子清理八號包廂時，發(fā)現(xiàn)客人口鼻流血身亡，急忙報案。探長黃寶光帶領(lǐng)警員趕到現(xiàn)場勘察，發(fā)現(xiàn)死者死于茶盅里的一種劇毒蛇藥“七步倒”。

戲樓老板說死者叫秦念云，是金城銀行開封分理處的主任會計師，也是昨天的中獎客人。原來，劇務(wù)經(jīng)紀(jì)人高煥成為了拉票，推出“有獎看戲”活動，中獎?wù)呦硎軜巧蠁伍g包廂待遇，票價、茶點全免，還有當(dāng)紅角兒前來清唱一曲。

黃探長聽后，命人傳來當(dāng)天到包廂清唱的花旦醉海棠。據(jù)她交代，她在清唱時聽到了敲門聲，待拉開門看時，一個穿灰色長衫、戴黑色大禮帽的人正向樓下走去，好像是陳大增。

陳大增本是金城銀行開封分理處的襄理，每晚都來聽?wèi)颍€常和幾個票友切磋唱功，高煥成便同他熟絡(luò)起來。后來，總部因懷疑陳大增貪污，便調(diào)秦念云來查賬，他曾向秦念云求過情，但最后仍被開除，還得填上虧空。陳大增走投無路，來到戲樓要了個包廂，準(zhǔn)備自殺，被高煥成救下。高煥成力薦他入了戲班。

陳大增到現(xiàn)場后，說自己沒毒害姓秦的。醉海棠十分肯定地說那背影就是他。于是，陳大增被捕。

在案情研討會上，黃探長讓放了陳大增，繼續(xù)調(diào)查，理由是：“一、陳大增固然恨秦念云，但還不至于殺人，當(dāng)初他走投無路要自殺也沒想過與秦念云同歸于盡就證實了這一點；二、即使陳大增要殺秦念云，也不可能在戲樓動手，這樣豈不是自招嫌疑？三、醉海棠起初對自己看到的背影難以確定，后來卻一口咬定是陳大增，似在有意撇清自己；四、‘七步倒在街上隨處都可以買到，因此人人都有作案的可能?！?/p>

很快又有兩件事反饋到警署。一是高煥成為陳大增擺酒壓驚，并說服老板安排陳大增在三天后的戲中出演主角。二是陳大增喝多了，當(dāng)晚就去找醉海棠“算賬”，還差點兒動手。

三天后的傍晚，黃探長和幾個警員在臺下緊緊盯著臺上。戲至中場，戲子們喝茶潤嗓，不一會兒帷幕重開，陳大增上臺沒唱幾句就一頭栽倒，口鼻流血。黃探長突然意識到了什么，忙派人去找醉海棠，卻發(fā)現(xiàn)她已被人勒死在床頭，在她床下找到一只懷表，正是陳大增的。

黃探長命人將給陳大增送茶水的小雜役喊來，小雜役嚇得臉色蒼白。高煥成見狀，說戲樓有規(guī)矩，主角喝茶用大茶壺，其余人都用茶杯，茶水都是小雜役從茶房里沖好送到臺后的。他查班查到化妝間時，發(fā)現(xiàn)小雜役正躲在角落里抱著大茶壺偷喝，便打了他幾巴掌，要他快送過去。既然喝同一壺茶的小雜役沒事，那能下毒的只有陳大增自己了，但這似乎又不合理。黃探長宣布查封戲樓，所有人員不得外出。

晚上，警員們又聚在一塊兒商討案情，黃探長從法醫(yī)手中接過那把茶壺，反復(fù)端詳，又把蓋子在茶壺口來回摩擦。突然，黃探長捧著茶壺奔向戲樓化妝間，在角落的垃圾筐里找出一個茶壺蓋。

第二天深夜，一條黑影悄無聲息地來到戲樓后墻，爬進了化妝間，向垃圾筐摸去。就在這時，一道手電光從衣柜后直射而來──黑影是高煥成，他轉(zhuǎn)身就逃，可剛到門口，就被警員按住。

面對審訊，高煥成死不承認(rèn)。黃探長一聲冷笑，說：“實話告訴你，自從你給陳大增安排壓驚酒宴后，我們就注意上了你！”

原來，高煥成一手捧紅了醉海棠，兩人私下訂了婚，只是為維持醉海棠的人氣而沒公開。沒想到省府歐陽參議長的公子迷戀上了醉海棠，要娶她進門，醉海棠遂與高煥成一刀兩斷。高煥成哪斗得過歐陽公子？他決定殺了醉海棠?？稍鯓硬拍茏尵觳椴坏阶约侯^上呢？恰在此時，陳大增鬧自殺，高煥成想到了一個絕妙的“連環(huán)計”：先套出陳大增自殺的原委，接著借“有獎看戲”之名巧使秦念云中獎，讓醉海棠去清唱，他故意換上陳大增的衣帽，到包廂敲幾下門轉(zhuǎn)身就走，只留下一個背影。醉海棠果然指證了陳大增。后來，他又進一步挑撥陳大增和醉海棠之間的矛盾。接下來，他安排醉海棠唱連軸大戲，累得她大睡難醒，勒死了她，又丟下趁陳大增大醉時偷走的懷表。當(dāng)天開演后，高煥成安排小雜役燒水，烤得他口干舌燥，然后派他去給陳大增送茶，并趁小雜役偷喝茶水時將掖在衣袖里的新茶壺蓋替換下來──蓋底涂上了毒藥，熱氣一蒸便會溶化。只是舊茶壺蓋不便掖回衣袖，便扔到了垃圾筐里。

然而，黃探長從一開始就沒有按高煥成的套路走，認(rèn)為雖然陳大增不是毒害秦念云的兇手，但背后真兇對陳大增的指向性卻很明顯，便放出陳大增以便暗中監(jiān)控。聽說高煥成為陳大增大擺壓驚宴，黃探長便覺得高煥成的熱心有點過了頭，于是開始對高煥成暗中調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了不少蛛絲馬跡。當(dāng)看到陳大增死在戲臺上時，黃探長意識到醉海棠情況不妙，事實果然如此。這時，黃探長徹底明白了：兇手真正要害的人是醉海棠！回過頭再細(xì)思此案，高煥成的一舉一動完全清晰起來，而接觸過那把大茶壺的只有小雜役、高煥成和陳大增三人，誰下的毒藥已昭然若揭！反復(fù)細(xì)查那把大茶壺，黃探長終于揪住了高煥成的狐貍尾巴──那是個嶄新的茶壺蓋。從垃圾筐里找到舊茶壺蓋后，黃探長判斷做賊心虛、急于毀滅罪證的高煥成必然要在當(dāng)夜冒險前來偷走舊茶壺蓋……黃探長說完高煥成的作案經(jīng)過，高煥成再也支撐不住，一下子癱軟在地。

選自《傳奇故事》