有的女性連做試管嬰兒的機(jī)會都沒有,做母親的希望非常渺茫。好在隨著醫(yī)學(xué)的進(jìn)步,一些沒有子宮或者卵子有DNA缺陷的女性,也可以在其他技術(shù)聯(lián)合試管嬰兒的幫助下圓了自己當(dāng)媽媽的夢。
前沿篇
子宮移植+試管嬰兒
天生就沒有月經(jīng)的女性被稱作“石女”,她們無法生兒育女。其實石女是由一種名為MRKH(Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser)綜合征的疾病造成的。這是一種基因缺陷導(dǎo)致的女性先天生殖道畸形。在胚胎時期,女性的生殖道是由苗勒管經(jīng)過復(fù)雜的演變發(fā)育形成的,而MRHK綜合征患者的苗勒管卻沒有發(fā)育,所以她們先天就沒有子宮,陰道的上半部分也存在各式各樣的畸形。子宮是孕育寶寶的田地,沒有子宮便不能生育。
不過MRKH患者的激素分泌正常,因此她們會在青春期出現(xiàn)第二性征,例如陰毛的生長和乳房的發(fā)育,她們也有正常的卵巢,并且能排卵。如果能夠給她們“裝上”一個子宮,那她們便可以當(dāng)上媽媽。2000年,沙特阿拉伯就有過子宮移植的案例,但3個月后,醫(yī)生便因為血栓問題而摘除了移植的子宮。2012年,土耳其阿卡德尼茲大學(xué)的醫(yī)生在經(jīng)歷了7個小時的手術(shù)后,將一個事故遇害者的子宮移植進(jìn)了患者體內(nèi),4個月后胚胎在患者的子宮內(nèi)著床,可最終懷孕以流產(chǎn)告終。因此,都不能夠算是完全成功的子宮移植。
目前,瑞典的子宮移植技術(shù)可以說走在世界的前列,離真正成功的子宮移植也越來越近。瑞典Sahlgrenska學(xué)院的Brannstrom醫(yī)生為了讓子宮在移植后能夠成功地孕育胎兒,在做移植手術(shù)的時候,他會盡可能多地移植子宮周圍的動脈和靜脈血管,以保證懷孕時子宮有足夠的供血,從而讓胚胎從胎盤中獲得足夠的營養(yǎng)。
但是子宮移植并不會把患者的輸卵管和移植的子宮連接起來,所以患者在手術(shù)后無法自然受孕。因此,在子宮移植手術(shù)之前,醫(yī)生會將患者的卵子取出進(jìn)行體外受精,并將胚胎冷凍起來以備之后移植到子宮中,也就是做試管嬰兒。
到2014年,瑞典已經(jīng)陸續(xù)有9名女性接受了子宮移植手術(shù),捐贈者都是她們的近親(例如母親或者姨媽),這樣能夠減少器官移植后的排異反應(yīng)。其中一位接受了自己母親子宮的患者,目前已經(jīng)接受了將胚胎移植入子宮的手術(shù),在9個月以后,她有可能誕下世界上第一個由移植子宮孕育的嬰兒,而她的子女則和她是在同一個子宮中孕育的。
當(dāng)然也有人對子宮移植提出了異議,道德上和醫(yī)學(xué)上的反對聲音都有。由于不少捐贈者都是患者還活著的親屬,所以摘除她們的子宮在有些人看來過于殘忍,畢竟這不是用于救命。另外,女兒和母親共用一個子宮似乎也有悖倫理。從醫(yī)學(xué)上來說,子宮移植時,還有許多周圍的血管也必須一并移植,這對捐贈者來說也是一個復(fù)雜的手術(shù),有可能造成并發(fā)癥。最后,藥物和子宮的供血問題也有可能影響胎兒甚至導(dǎo)致畸胎。但無論怎么說,渺茫的希望好過絕望。
卵子融合+試管嬰兒
取出卵子是試管嬰兒的第一步,但如果母親的卵子中帶有致命的致病基因,那第一步就遇到了障礙。線粒體DNA發(fā)生有害基因突變,大腦或者肌肉就會出現(xiàn)病變,可能表現(xiàn)為心肌病、糖尿病、癡呆、眼神經(jīng)疾病等,通常這類線粒體遺傳疾病都是無法治愈或者致命的。由于受精卵中的絕大部分線粒體都來自于卵子,所以線粒體疾病都是遺傳自母親一方,這就讓患有這種疾病的女性面臨著是否要生育的難題。
所幸的是,導(dǎo)致線粒體疾病的基因并不存在于卵子的細(xì)胞核中,而是在獨(dú)立于核外的遺傳物質(zhì)中。如果把卵子的核外遺傳物質(zhì)去掉,只留下細(xì)胞核,那么患有線粒體疾病的女性也可以生下健康的寶寶。具體的做法是,將卵子細(xì)胞核取出后,放入另一個沒有細(xì)胞核的卵子(來自健康的捐贈者)中,然后將這個“二合一”卵子與精子進(jìn)行體外受精,最后再將胚胎移植回母親的子宮中。雖然這個寶寶是由兩個卵子發(fā)育而成的,但卵子絕大部分的遺傳物質(zhì)都在細(xì)胞核中,所以不必?fù)?dān)心寶寶不是自己的孩子。
美國俄勒岡國家靈長類動物研究中心已經(jīng)成功地融合了兩位女性的卵子。為了讓一位患有線粒體疾病的女患者生出健康的寶寶,研究者從她的65個卵子中分離出了細(xì)胞核,然后再把這些細(xì)胞核分別植入一位捐贈者去除了細(xì)胞核的65個卵子中。接著,研究者在實驗室中使這65個融合后的卵子受精,并讓這些受精卵分裂發(fā)育成約有100個細(xì)胞的胚胎。在65個受精卵中,有48%發(fā)育成為健康的胚胎。最后,研究者挑選了最健康的胚胎移植回患者的子宮內(nèi)。
由于融合后的卵子形成的受精卵有近一半在細(xì)胞分裂的時候出現(xiàn)了異常,不能用于胚胎移植,所以需要取出比一般做試管嬰兒時更多的卵子,這肯定會給患者的身體帶來更大的負(fù)擔(dān)。也有研究者嘗試把卵子融合從受精前推遲到受精后,以此來減少細(xì)胞分裂出現(xiàn)的異常。更多的研究仍然在進(jìn)行中,希望能夠提高人類卵子融合技術(shù)的成功率。