美國(guó)“幣后”瀟灑走一回

世華

在美國(guó)錢幣史上有一枚極具戲劇性的錢幣，就是1883年至1912年間發(fā)行的自由女神頭像五分鎳幣，其后無(wú)中生有的“官局私造1913年版”可稱美國(guó)錢幣之后。

話說(shuō)當(dāng)初發(fā)表時(shí)，此幣正面為自由女神頭像，背面乃一羅馬數(shù)字V代表5——沒(méi)有標(biāo)示幣值單位。起先未受大眾注意，直到波士頓有位叫喬許·泰登（Josh Tatum）的老兄，兌換了1000枚五分鎳幣，找了個(gè)干珠寶生意的同伙加工鍍金，然后先跑到煙草店買支5分錢的雪茄，不出一聲等店主找回4塊9毛5分。成功后如法炮制再繼續(xù)找其他店家，在一周內(nèi)全部用光，多半獲得成功。因?yàn)閮烧叱叽鐦O為相似：五分鎳幣直徑20.5毫米、重5克；五元金幣直徑21.6毫米、重8.6克，稍不留意即落入陷阱。

由于太過(guò)順利，兩人決定“再版”5000枚，準(zhǔn)備一路用到紐約（距離約略于上海至南京）。在警察逮住他們前，已又花了2000多枚?；奶频氖牵核慌袩o(wú)罪！辯護(hù)律師所提理由很簡(jiǎn)單：“喬許從未開口要求找錢，他是個(gè)啞巴！都是店主們自己賞的”。其實(shí)玩這把戲的人很多，但喬許“天生異稟”，手段高明，他只挑定價(jià)五分錢的商品試手氣；別人找?guī)讐K錢的貨物下手，故以賠償或吃牢飯收?qǐng)觥?/p>

聯(lián)邦政府立即下令造幣廠修改模具，加上CENTS字樣。這款鎳幣就成了“有分”與“無(wú)分”兩版。改良后的新圖樣一直維持到1912年止，次年改換新版。美國(guó)俚語(yǔ)中原有之“youre joshing me”意為“你在開我玩笑”因此而發(fā)揚(yáng)光大，很多人還以為是由他而來(lái)。

趣聞接二連三，到上世紀(jì)50年代，有詐客效法喬許，用3毛5買進(jìn)一些無(wú)分鎳幣，再花五分錢鍍金，然后號(hào)稱是當(dāng)年之物，以5塊錢賣給“傻客”（sucker，美俚，指傻瓜）。

故事似乎應(yīng)該到此為止。不！精彩的還不僅如此而已。1919年12月時(shí)有位叫山米·布朗（Samuel W. Brown）者在美國(guó)集幣協(xié)會(huì)（ANA）月刊上大登廣告：“高價(jià)征求1913年版女神頭像鎳幣，精制幣尤佳，愿出價(jià)500美元?！贝文瓿踉俣瓤?，價(jià)碼調(diào)成600美元。別小看這幾百塊錢，當(dāng)時(shí)黃金每盎斯年均價(jià)不過(guò)美金20元7角。而后在次年8月ANA芝加哥銷售會(huì)時(shí)，這位布朗先生就自稱共搜得5枚，并秀出其中一枚留下來(lái)作展覽。幾個(gè)月后他再寫信表示：“已有買主愿出價(jià)750元”，要求自協(xié)會(huì)取回。就這樣，行情價(jià)及存世量都由此位仁兄拍板定案。

這批鎳幣是如何做出來(lái)的到現(xiàn)在已成無(wú)頭公案，由于布朗在1903年12月至1913年11月間受雇于費(fèi)城造幣廠，宣稱消息靈通，知該廠接獲改版批準(zhǔn)通知前已試制數(shù)枚。布朗此說(shuō)辭，至1944年去世時(shí)，仍不改其口。但一般相信，由于其之前擔(dān)任倉(cāng)管工作，必然得知廠方已先備妥1913年份舊版新模在庫(kù)待命?？赡苁遣祭时救嘶蚺c某員工私下盜制，時(shí)間則無(wú)法確定。所謂公開征求，只是虛晃一招的障眼法，目的是給個(gè)合理的來(lái)源，創(chuàng)造進(jìn)貨成本及訂出售價(jià)而已。天下的烏鴉是一般的黑，今日依然有人如法炮制忽悠廣大泉民。

雖說(shuō)此幣出身不良，是個(gè)私生子，卻無(wú)損其光輝，仍是藏家追求的對(duì)象；而美國(guó)政府當(dāng)時(shí)無(wú)法律依據(jù)可予以追繳，只好任其招搖。曾謠傳說(shuō)有第六枚流出于外，因而上演一場(chǎng)“全面大追緝”，追出一堆挖字改造的冒牌貨。目前存世的5枚有各自的特定稱呼，其中2枚由博物館珍藏，3枚在私人囊中。

私人收藏中的一枚在2014年1月9日再度于美國(guó)佛羅里達(dá)州奧蘭多市幣展現(xiàn)身宏吉拍賣公司（Heritage Auctions，美國(guó)最大的藝品拍賣公司，此為其官網(wǎng)譯名）的場(chǎng)子，結(jié)果以總價(jià)329萬(wàn)美元成交。此枚是5枚中轉(zhuǎn)手次數(shù)最多的一枚，擁有它的名人中還包括以“吃喝玩樂(lè)，四大不空”揚(yáng)名國(guó)際的埃及遜王法魯克（Farouk）——此君熱愛(ài)收藏，從美女到電器，無(wú)所不包。這枚自由女神頭像五分鎳幣還在1973年播出的好萊塢電視影集《檀島騎警》（Hawaii Five-O）客串登場(chǎng)，一路走來(lái)多彩多姿。

開幕時(shí)熱熱鬧鬧，落幕后更轟轟烈烈，傳奇故事膾炙人口，真是“瀟灑走一回”，不愧稱美國(guó)錢幣之后。endprint