魅力方便旗

本刊記者 胥苗苗

在航運(yùn)不景氣的狀況下，再加上嚴(yán)苛的國(guó)際規(guī)則給船東帶來(lái)的成本壓力增大，成本控制似乎成了船東們的“死穴”。因此，在很多本著能省則省原則的船東眼中，盡管存在諸多弊端，但對(duì)他們而言，方便旗船仍舊充滿魅力。

據(jù)最新不完全統(tǒng)計(jì)，全世界大約有8600艘船舶懸掛巴拿馬旗，相比較而言，在美國(guó)和中國(guó)這樣的大國(guó)登記的船舶則只有3400和3700艘。人口不到300萬(wàn)的中美洲小國(guó)巴拿馬，卻擁有著世界上最大的船隊(duì)，其數(shù)量超過(guò)美國(guó)和中國(guó)的船舶登記總和，巴拿馬船旗魅力真的是可見(jiàn)一斑。

除巴拿馬之外，經(jīng)國(guó)際運(yùn)輸業(yè)工人聯(lián)合會(huì)(ITF)認(rèn)定，巴哈馬、百慕大、開(kāi)曼群島、塞浦路斯、利比里亞、圣·文森特等16個(gè)國(guó)家均屬于方便旗國(guó)。其中，巴拿馬、圣·文森特是選擇率比較高的方便旗國(guó)家，馬紹爾群島是聲譽(yù)比較高的方便旗國(guó)家。還有一些國(guó)家雖然其國(guó)土都不臨海，但也開(kāi)辟了方便旗船登記業(yè)務(wù)以換取外匯收入，如蒙古。

船舶必須取得某國(guó)（地區(qū)）的國(guó)籍，懸掛該國(guó)（地區(qū)）的旗幟才可以航行和營(yíng)運(yùn)。所謂方便旗船，就是在船舶登記開(kāi)放，或者寬松的國(guó)家進(jìn)行登記，從而取得該國(guó)國(guó)籍，并懸掛該國(guó)國(guó)旗的船舶。早期方便旗船的產(chǎn)生可以追溯到16世紀(jì)，主要是為了方便國(guó)際貿(mào)易交往。如英國(guó)船東，為方便與處于西班牙控制下西印度群島從事貿(mào)易，經(jīng)常懸掛西班牙的國(guó)旗航行?，F(xiàn)代方便旗船的出現(xiàn)始于一戰(zhàn)以前，以船東為其擁有的船舶在其本土之外的國(guó)家進(jìn)行登記為標(biāo)志。二戰(zhàn)以后，方便旗船迅速增加，掛方便旗的船舶主要來(lái)自一些海運(yùn)較發(fā)達(dá)的國(guó)家和地區(qū)如美國(guó)、希臘、日本、香港和韓國(guó)的船東。他們將船舶轉(zhuǎn)移到外國(guó)登記，以逃避國(guó)家重稅和軍事征用，自由制訂運(yùn)價(jià)不受政府管制，自由處理船舶與運(yùn)用外匯，自由雇傭外國(guó)船員以支付較低工資，降低船舶標(biāo)準(zhǔn)以節(jié)省修理費(fèi)用，降低營(yíng)運(yùn)成本以增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力等。二戰(zhàn)結(jié)束后，方便旗船更是發(fā)展迅速，到今天其總載重噸約占世界商船總載重噸的三分之一，對(duì)世界航運(yùn)市場(chǎng)產(chǎn)生了巨大的影響。

任何事物的產(chǎn)生都有其必然原因，方便旗船也不例外。以巴拿馬旗為例，盡管巴拿馬是一個(gè)小國(guó)，該國(guó)只有一家小型航運(yùn)公司和一些與港口運(yùn)河相關(guān)的海事服務(wù)公司，但世界上往來(lái)穿行的很多船只都懸掛巴拿馬國(guó)旗。且很多懸掛巴拿馬旗的商船都是外國(guó)船東，其魅力究竟何在？

對(duì)船東而言，節(jié)約成本、減少各項(xiàng)開(kāi)支應(yīng)該是船東選擇方便旗的最原始出發(fā)點(diǎn)。懸掛外國(guó)方便旗，可獲營(yíng)業(yè)稅等方面的優(yōu)惠。據(jù)了解，一艘在中國(guó)注冊(cè)的船舶需交納的直接、間接稅費(fèi)包括營(yíng)業(yè)稅、所得稅、車船使用稅、城建稅、教育附加費(fèi)、印花稅等6項(xiàng)。如果中資船舶在外國(guó)注冊(cè)懸掛方便旗，這些稅費(fèi)都可省去。國(guó)內(nèi)一家遠(yuǎn)洋公司曾算過(guò)一筆細(xì)賬，在國(guó)外建造的船只或在國(guó)外購(gòu)買的船只，如在國(guó)內(nèi)注冊(cè)，將算作進(jìn)口，需繳納進(jìn)口關(guān)稅和進(jìn)口環(huán)節(jié)增值稅，兩項(xiàng)加起來(lái)占船價(jià)的27.53%。也就是說(shuō)，一艘造價(jià)1億元的船，要繳2000多萬(wàn)元的稅，這對(duì)于公司來(lái)說(shuō)是一筆不小的開(kāi)支。投資一艘船舶是否可以盈利，關(guān)鍵在于買進(jìn)的價(jià)格。一艘船通常是5年收回投資，如果再算上苛捐雜稅就要10年了，影響非常之大。

勞工問(wèn)題也是船東在選擇船旗時(shí)必須要考慮的。一般來(lái)說(shuō)，一艘船舶需要20人左右的船員，每個(gè)國(guó)家對(duì)船舶注冊(cè)為自己國(guó)家資產(chǎn)時(shí)，為增加本國(guó)就業(yè)，都會(huì)要求使用本國(guó)海員，或者起碼有本國(guó)人數(shù)量的最低要求。發(fā)達(dá)國(guó)家更是如此，由于發(fā)達(dá)國(guó)家的工會(huì)非常強(qiáng)大，大都要求本國(guó)籍船必須用本國(guó)船員，本國(guó)船員的工資又太高，要求的福利等也比較苛刻，因此，人工費(fèi)高昂和權(quán)利保障嚴(yán)苛的發(fā)達(dá)國(guó)家，肯定不是理想的船舶注冊(cè)地。

一般而言，全世界的法律對(duì)船舶運(yùn)輸?shù)谋Ｗo(hù)分為兩種，一是保護(hù)船主利益，另一個(gè)是保護(hù)貨主利益。每個(gè)國(guó)家根據(jù)自己在世界產(chǎn)業(yè)鏈中的地位，自行決定采取一種原則。像美國(guó)，法律就幾乎站在貨主利益一方的；英國(guó)，傳統(tǒng)上是傾向于保護(hù)船東利益。而船舶掛哪國(guó)旗，意味著它屬于特定國(guó)家，就意味著受哪個(gè)國(guó)家管轄。因此我們可以看到，在美國(guó)法律下，船東需要承擔(dān)更多的法律義務(wù)，所以從某種程度上來(lái)說(shuō)，船東把船注冊(cè)在美國(guó)無(wú)異于“自虐”。

除此以外，船舶登記的便捷等問(wèn)題也是船東的關(guān)注點(diǎn)。以巴拿馬為例，巴拿馬是個(gè)中立國(guó)，在巴拿馬登記的船舶可以自由地進(jìn)出世界各地港口。同時(shí)，巴拿馬實(shí)行的是開(kāi)放登記，登記方便。方便性主要體現(xiàn)在任何國(guó)籍的任何人、自然人、法人或公司都可以選擇申請(qǐng)注冊(cè)巴拿馬籍船舶，且無(wú)船齡和噸位限制，同時(shí)接受雙重注冊(cè)（租進(jìn)或租出），特別是可以在世界范圍的巴拿馬領(lǐng)事館完成，巴拿馬領(lǐng)事館有權(quán)出具注冊(cè)證明，所以臨時(shí)注冊(cè)的程序可以快速完成，方便旗船舶在任何地方都能完成注冊(cè)，還有就是銀行家或金融機(jī)構(gòu)更愿意接受掛巴拿馬國(guó)旗的船舶作抵押等。各國(guó)商人都覺(jué)得在巴拿馬注冊(cè)船籍時(shí)間短、手續(xù)簡(jiǎn)便，而且在海洋航行中有極大的便利。對(duì)一些小公司來(lái)說(shuō)，掛方便旗還可以繞過(guò)國(guó)內(nèi)資質(zhì)審核這一關(guān)。因此，很多船舶在國(guó)際航運(yùn)中大多選擇境外注冊(cè)，懸掛外國(guó)方便旗，形成了注冊(cè)方便旗的潮流。

從方便旗的產(chǎn)生和發(fā)展來(lái)看，方便旗船是在一定歷史條件下，國(guó)際經(jīng)濟(jì)、政治、各國(guó)航運(yùn)立法等因素的綜合性產(chǎn)物。其存在和發(fā)展有其積極的一面。但從整體上看一些方便船籍國(guó)忽視了對(duì)方便旗船的有效管轄與管制，給世界航運(yùn)經(jīng)濟(jì)帶來(lái)了一系列負(fù)面影響。

從航運(yùn)市場(chǎng)方面來(lái)看，方便旗船影響了航運(yùn)市場(chǎng)的正常發(fā)展，導(dǎo)致了不公平競(jìng)爭(zhēng)。由于方便船籍國(guó)寬松的登記條件和種種優(yōu)惠政策，方便旗船經(jīng)營(yíng)人的經(jīng)營(yíng)成本大幅降低，又無(wú)須為船舶的經(jīng)營(yíng)利潤(rùn)納稅。從而對(duì)其他沒(méi)有取得方便旗的船舶經(jīng)營(yíng)人造成了不公平競(jìng)爭(zhēng)。海運(yùn)欺詐頻頻發(fā)生，嚴(yán)重?cái)_亂了國(guó)際航運(yùn)市場(chǎng)秩序。一方面，方便船旗國(guó)在內(nèi)部管理上受種種因素的影響，對(duì)申請(qǐng)登記船舶的具體規(guī)范的真?zhèn)魏藢?shí)不嚴(yán)。一些船東肆無(wú)忌憚地公然偽造船名，提供有關(guān)船舶規(guī)范的假材料。另一方面，由于合法船東（也叫登記船東或注冊(cè)船東，指在登記國(guó)船舶登記冊(cè)上登記為船舶所有人的自然人或法人）、經(jīng)營(yíng)船東（指所有人或光船承租人，或經(jīng)正式轉(zhuǎn)讓承擔(dān)所有人或光船承租人的責(zé)任的其他任何自然人或法人）和實(shí)際受益船東的關(guān)系十分混亂。真正船東一般只是在方便船旗國(guó)設(shè)立的一個(gè)無(wú)資金信譽(yù)的“皮包公司”作為合法船東，而其自己的資產(chǎn)卻在授籍國(guó)外，同時(shí)又可能把經(jīng)營(yíng)權(quán)授予經(jīng)營(yíng)船東，于是真正船東的身份很難確定。一旦欺詐事件發(fā)生，真正船東很容易逃避法律制裁。

同時(shí)，方便旗船的增多會(huì)減少真正船東本國(guó)的國(guó)際收入。本國(guó)船東將其擁有的船舶去海外登記意味著本國(guó)的資本外流，使真正方便旗船東所屬國(guó)的國(guó)際收入減少。方便旗船還會(huì)影響本國(guó)勞動(dòng)力就業(yè)，由于方便旗船為了節(jié)約航運(yùn)成本，大量雇傭廉價(jià)的外國(guó)船員，本國(guó)船員的就業(yè)受到外國(guó)廉價(jià)船員的不公平競(jìng)爭(zhēng)，大大減少了本國(guó)船員的就業(yè)機(jī)會(huì)，影響到了本國(guó)船員的就業(yè)。方便旗船還對(duì)本國(guó)與航運(yùn)相關(guān)行業(yè)的發(fā)展有一定的消極作用。航運(yùn)業(yè)是世界各海運(yùn)國(guó)家的重要產(chǎn)業(yè)，是國(guó)民經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的重要組成部分。它的發(fā)展與國(guó)內(nèi)造船業(yè)、船用機(jī)器制造業(yè)、港灣建筑業(yè)及其它相關(guān)產(chǎn)業(yè)息息相關(guān)。方便旗船的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，特別是船舶的買賣、建造一般均在國(guó)外，與本國(guó)幾乎無(wú)關(guān)。

另外，對(duì)方便旗船本身來(lái)說(shuō)，由于航運(yùn)公司經(jīng)營(yíng)方便旗船的主要目的是實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)的最大化，一些方便旗船東為最大程度地降低經(jīng)營(yíng)成本，把船舶設(shè)備和修理維持在最低標(biāo)準(zhǔn)，也不為船員提供必要的技術(shù)培訓(xùn)，有的甚至在適航性方面存在不少問(wèn)題，從而導(dǎo)致海難事故頻發(fā)。由此可見(jiàn)，盡管“方便旗”能給船東帶來(lái)諸多利好，但船舶一旦出事，方便旗船就會(huì)不方便。

針對(duì)方便旗存在的諸多弊端，從1974年起，聯(lián)合國(guó)貿(mào)易和發(fā)展會(huì)議先后召開(kāi)一系列專門會(huì)議，討論方便旗船給世界航運(yùn)，特別是對(duì)發(fā)展中國(guó)家航運(yùn)帶來(lái)的不利影響，并最終決定通過(guò)建立船舶與船旗國(guó)之間的“真正聯(lián)系”，在合理時(shí)期內(nèi)逐步取消方便旗船。為實(shí)現(xiàn)這一目的，聯(lián)合國(guó)貿(mào)發(fā)會(huì)議于1986年2月在日內(nèi)瓦通過(guò)了《聯(lián)合國(guó)船舶登記條件公約》，該公約的核心是通過(guò)在行政、技術(shù)、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)事務(wù)等方面建立真正聯(lián)系，使船旗國(guó)對(duì)其所屬船舶確實(shí)施行有效的管轄和控制。

對(duì)此，以巴拿馬為首的方便旗國(guó)為了改變自身在海運(yùn)界的不利地位和不好名聲，采取了一系列措施，例如船舶登記前提高了船舶檢驗(yàn)驗(yàn)收的標(biāo)準(zhǔn)，船舶注冊(cè)后，一旦在港口因?yàn)榇芭渲没虼嬖诎踩[患被滯留，巴拿馬海事局將實(shí)行罰款制度，一次被滯留將罰款5000美元。如果船舶存在重大安全隱患，巴拿馬海事局將通知船東進(jìn)行修理，三個(gè)月之內(nèi)，仍不符合相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的，巴拿馬將強(qiáng)制船舶出籍。通過(guò)這些措施，巴拿馬淘汰了很多以前在巴拿馬注冊(cè)的劣質(zhì)船舶，港口滯留率大幅度下降，逐漸恢復(fù)了巴拿馬在海運(yùn)界的名譽(yù)和信任度。

在當(dāng)前經(jīng)濟(jì)低迷，回暖乏力的大環(huán)境下，為振興本國(guó)航運(yùn)經(jīng)濟(jì)，以德國(guó)、英國(guó)、中國(guó)為代表的政府積極出臺(tái)各種免稅優(yōu)惠政策呼喚本國(guó)的方便旗船回歸。但在航運(yùn)不景氣的狀況下，再加上國(guó)際規(guī)則嚴(yán)苛給船東帶來(lái)的成本壓力增大，成本控制似乎成了船東們的“死穴”。因此，在很多本著能省則省原則的船東眼中，盡管存在諸多弊端，但對(duì)他們而言，方便旗船仍舊充滿魅力。