香港的碼頭忙碌異常。這天午后,一艘從澳門開來的輪船正在靠岸,旅客們拿著行李陸續(xù)集中到靠岸一側(cè)的甲板上,一些人焦急地從碼頭的人群中尋找親友,一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就大聲喊叫著,激動(dòng)地?fù)]手示意。這時(shí)的四姐和祺祺卻依然坐在鋪位上一動(dòng)不動(dòng),祺祺迷惑地問四姐:
“四姐,我們?yōu)槭裁床蛔??”四姐親切地?fù)碇f:
“我們又沒有人接船,急什么!何必和大家擠去,最后一個(gè)下船也不要緊的,我還想和你再親熱一會(huì)呢!”說著眼里露出無限依戀的目光。
旅客已經(jīng)走得差不多了,四姐才慢吞吞地拿起祺祺的皮箱,背上自己的小包袱,領(lǐng)著祺祺走上甲板。祺祺穿著長度及膝的淺藍(lán)底小白花連衣裙,白短襪和小白涼鞋,透出一身的清亮秀氣,她臉龐圓圓的,一雙神采奕奕美麗的大眼睛滴溜溜地東瞧瞧西看看,對周圍陌生的環(huán)境感到既新奇又膽怯。一路上四姐又給祺祺嘮叨著無數(shù)次的叮囑:
“祺祺,姨媽家里的人多,到了那里你可要有禮貌地稱呼各人呵,否則他們要說你沒有家教的!……把你送到以后,我就要到別人家里做飯去了,不能陪你了,你可要聽姨媽的話,千萬別動(dòng)不動(dòng)就哭,知道了嗎!”
“四姐,你以后還來看我嗎?”祺祺眼里含著淚花憂郁地問四姐。
“當(dāng)然要來的,但是我在別人家里打工,不能想來就來呵……姨媽不是外人,她是很喜歡你的,你就好好跟著她過吧!”
“媽媽什么時(shí)候接我回家?”
“……!”
黃包車?yán)交屎蟠蟮酪粋€(gè)拐彎路口上停了下來,四姐付過車錢抱起祺祺下了車,拿著行李找到離路口不遠(yuǎn)的一個(gè)門洞,進(jìn)門后她們穿過一條走廊,在盡頭處走上樓梯,在二層的鐵柵門前停了下來,四姐深深吸了一口氣,然后按響了門鈴,等了一會(huì)聽到里面的大門有開啟聲音,門縫里露出一個(gè)年輕保姆的臉來,看見是四姐她們,驚喜地把大門迅速打開,又拉開了鐵柵門,一邊開一邊熱情地說道:
“可把你們盼來了,五太太算準(zhǔn)這幾天你們就要到的,正念叨著呢!這位就是祺祺姑娘吧,快請進(jìn)來?!彼阉慕闶掷锏钠は浣恿诉^去,同時(shí)把兩個(gè)人引進(jìn)了客廳。
聽到保姆開門和說話的聲音,迎面快步走過來一位端莊慈祥,滿臉含著笑意的中年太太,四姐看到她,連忙放下包袱,恭敬地對她說:
“九小姐,十小姐讓我把祺祺姑娘送來了。您身體好嗎?”
“好,好。”五太太一把將祺祺擁入懷中,急不可待地看著她說:
“讓我好好看看……,祺祺長成大姑娘了,而且越長越好看了!”祺祺低聲叫了一聲“姨媽”,把頭埋在她的懷里羞澀地笑了。四姐輕聲再囑咐祺祺幾句,就拿起小包袱向五太太告別,轉(zhuǎn)身走了,祺祺依依不舍地把她送到鐵柵門外。
聽到客廳里有動(dòng)靜,從后面的房間陸續(xù)走出來一些人,有年紀(jì)和五太太差不多的,有年輕人,還有和祺祺年齡相仿的孩子們,五太太逐一向祺祺介紹:“這兩位是二伯父和二伯母,這位是三姑媽,在樓下還有四伯父、四伯母和小伯母,過一會(huì)你就會(huì)見到他們的。這是二伯父家的大哥大嫂、二姐、四哥、六姐,還有阿梅和阿冰,她們兩個(gè)年齡比你小,你就直接叫她們的名字吧?!膘黛饔卸Y貌地分別稱呼了。讓她感到奇怪的是,在這許多人當(dāng)中怎么就沒有姨媽自己的孩子呢?這時(shí)候她還不知道,這正是五太太最大的心?。∥逄贻p的時(shí)候曾經(jīng)生育過,因?yàn)殡y產(chǎn)孩子死了,自己也落下不育之癥,雖然丈夫并沒有因此嫌棄她,可是她心里一直感到內(nèi)疚,像是欠下丈夫一輩子還不清的債。
在五老爺這一輩人中,他們兩口雖然排行最小,但是威望卻是最高的,主要原因當(dāng)然是他們掌握經(jīng)濟(jì)大權(quán),其次也是因?yàn)樗麄優(yōu)槿颂幨伦尨蠹倚睦锱宸?/p>
這天吃晚飯的時(shí)候,五老爺才見到祺祺。當(dāng)初五太太告訴他想從妹妹那里把祺祺要來的時(shí)候,他想都不想就同意了,早就習(xí)慣家里進(jìn)出都是孩子,再多一個(gè)對他來說無關(guān)緊要,但是祺祺來了不久就引起他的注意。祺祺不但模樣討人喜歡,性格安穩(wěn)文靜,而且從小就懂得討好長輩,剛學(xué)會(huì)走路,父親一進(jìn)家門她就會(huì)搖搖晃晃地給他遞上拖鞋,稍大一點(diǎn)父親的皮鞋每天都被她擦得錚亮,兩個(gè)哥哥都說她是天生的“馬屁精”。祺祺來到五老爺家以后,把這種乖巧全部用到養(yǎng)父母身上去了,五老爺診病用的大寫字臺(tái),每天被她擦得一塵不染,就連放在上面的黃銅墨盒和毛筆銅筆套也擦得金光閃閃的。五老爺在陽臺(tái)上養(yǎng)了兩只百靈鳥,鳥籠什么時(shí)候都是干凈的,水杯和放鳥食的小杯子也總是滿的。五老爺不工作的時(shí)候,喜歡養(yǎng)花、養(yǎng)鳥,看賽馬,閑來無事愿意和人聊聊花經(jīng)、鳥經(jīng)、馬經(jīng),沒有人跟他聊天時(shí),他就會(huì)發(fā)現(xiàn)祺祺安靜地坐在他的身邊,正瞪著大眼睛等他說話呢!她并不懂五老爺說的是什么,但總是十分專注地聽著,偶爾還會(huì)插上一兩句話:“哦,原來是這樣呀?!薄盀槭裁茨兀俊?/p>
這樣一個(gè)善解人意、小鳥依人般的孩子五老爺能不喜歡嗎!五太太看見丈夫這樣喜歡祺祺,高興極了,因?yàn)樗闹惺智宄?,祺祺終歸是娘家的孩子,丈夫家里的人雖然嘴里不說什么,但背后肯定都在議論:本家的子侄已經(jīng)夠多的了,還要添一個(gè)外姓的小姑娘!如果只是她一個(gè)人喜歡,祺祺將來的日子不會(huì)好過的,可是丈夫也這樣喜歡,那就是另外一回事了!祺祺并不了解其中的奧妙,她只是以天賦的品性在這個(gè)家庭中贏得一席位置!這樣過了不到一年,祺祺就給五老爺兩口行了三跪九叩的大禮,正式成為他們的干女兒。