“三歲看老”并非謬論

中國(guó)有句古話“3歲看老”。如果從一個(gè)孩子幼時(shí)的表現(xiàn)來(lái)判斷他未來(lái)的人生，未免荒謬，但英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志在線版發(fā)表的一篇文章卻有可能為這種“古老的智慧”提供某些科學(xué)上的支持。研究結(jié)果顯示，嬰兒大腦的發(fā)育與其語(yǔ)言的學(xué)習(xí)過(guò)程密切相關(guān)——而3歲正是一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間點(diǎn)。

成人直接與嬰兒對(duì)話的重要性

父母與嬰兒之間進(jìn)行談話的次數(shù)越多，孩子掌握詞匯的能力就會(huì)越快，這已經(jīng)是一個(gè)被認(rèn)可的事實(shí)。但直到1995年，科學(xué)家才開始解釋這種影響和差異最早在何時(shí)開始顯現(xiàn)。那一年，美國(guó)堪薩斯大學(xué)的兩位學(xué)者貝蒂·哈特與托德·萊斯利，發(fā)表了一份歷時(shí)10年完成的研究報(bào)告。該報(bào)告以堪薩斯城42個(gè)家庭為樣本，主要研究了家庭成員間的談話模式和頻率。哈特和萊斯利從研究中發(fā)現(xiàn)，孩子3歲時(shí)父母與之交流時(shí)所使用的詞匯量，與其9歲時(shí)的學(xué)習(xí)成績(jī)有著密切的關(guān)系。

可以說(shuō)，這一研究結(jié)果不僅讓人們對(duì)美國(guó)政府涉及嬰幼兒及其父母的一些政策提出了質(zhì)疑，也令公共政策的制定者們陷入深思。因?yàn)榘凑赵撗芯康慕Y(jié)論，當(dāng)前以4歲作為兒童就讀幼兒園或托兒所法定年齡的規(guī)定，實(shí)際上是滯后的。后期的學(xué)校教育并不能彌補(bǔ)此前家庭教育上的缺失。

不過(guò)，目前正有越來(lái)越多的人開始理解和重視兒童的詞匯學(xué)習(xí)。這在今年的美國(guó)科學(xué)促進(jìn)協(xié)會(huì)年會(huì)上就表現(xiàn)得非常明顯。會(huì)上，最引人注目的是來(lái)自斯坦福大學(xué)的安妮·弗納德博士的演講，她將詞匯學(xué)習(xí)影響兒童智力發(fā)育的時(shí)間進(jìn)一步提前，并在研究中加入對(duì)兒童家庭環(huán)境因素的考量。而在弗納德看來(lái)，早在出生后18個(gè)月嬰兒開始蹣跚學(xué)步，并且只會(huì)說(shuō)出十幾個(gè)單詞的時(shí)候，貧困家庭出身的孩子在智力發(fā)育上就已經(jīng)比一些殷實(shí)家庭的同齡人落后了幾個(gè)月。

弗納德的判斷來(lái)自于她主持的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。該實(shí)驗(yàn)讓受測(cè)嬰兒坐在母親的膝上，然后向他們出示圖案分別為狗和球的兩張圖片。此時(shí)，一臺(tái)錄音機(jī)會(huì)播放要求嬰兒看向有球圖片的聲音，一架相機(jī)則會(huì)紀(jì)錄他們作出正確反應(yīng)的時(shí)間。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，在18個(gè)月大時(shí)，家境偏優(yōu)的嬰兒看向正確圖片的時(shí)間是750毫秒，比家境較貧困的孩子快了200毫秒。弗納德表示，這短短的一瞬暗示著一個(gè)差距的形成。

在研究者看來(lái)，這種悲哀的差距是一個(gè)日積月累的結(jié)果。受調(diào)查的孩子們兩歲時(shí)在詞匯、組織等語(yǔ)言技巧上就已經(jīng)有著6個(gè)月的差距，原因則是嬰兒從自身所處語(yǔ)境中學(xué)習(xí)的新詞匯，一個(gè)孩子理解已識(shí)單詞涵義的速度越快，就越容易掌握未曾見過(guò)的生詞。

不過(guò)，從弗納德的研究中，人們也清楚地看到，嬰幼兒對(duì)詞匯的掌握是建立在成人直接與之對(duì)話的基礎(chǔ)之上，而非隨意聽到的他人談話。

語(yǔ)言的掌握與大腦的發(fā)育

語(yǔ)言掌握的差別也會(huì)表現(xiàn)在大腦的發(fā)育上。哥倫比亞大學(xué)的學(xué)者金伯利·諾貝爾在美國(guó)科學(xué)促進(jìn)協(xié)會(huì)年會(huì)上，就演示了語(yǔ)言能力上的差別如何影響大腦負(fù)責(zé)語(yǔ)言處理的結(jié)構(gòu)組成。盡管她并未證明聆聽對(duì)話可以促進(jìn)大腦的發(fā)育，但諾貝爾的理論與當(dāng)前關(guān)于經(jīng)驗(yàn)如何塑造大腦的既有理論保持了一致——嬰兒出生時(shí)自帶有1000億個(gè)神經(jīng)元細(xì)胞，其之間的聯(lián)系、結(jié)合在出生后的第一年呈指數(shù)倍增長(zhǎng)——而正是這些神經(jīng)元之間的組合形式，決定了大腦功能的強(qiáng)弱以及學(xué)習(xí)內(nèi)容的偏好。

當(dāng)孩子3歲時(shí)，大腦中擁有1千兆個(gè)神經(jīng)元組織，此時(shí)他從環(huán)境中獲取到的生活經(jīng)驗(yàn)將決定大腦中的哪些內(nèi)容得到強(qiáng)化，而哪些會(huì)遭到刪減。這一逐漸發(fā)生又不可逆轉(zhuǎn)的過(guò)程，決定了孩子今后一生的發(fā)展軌跡。

幸運(yùn)的是，人們能夠通過(guò)各種方法改變這一進(jìn)程。首先便是從父母做起，方法也并不復(fù)雜，那就是多和孩子說(shuō)話。此外，還有很多工具可以借助。語(yǔ)言環(huán)境分析設(shè)備LENA也是其中一種。它很像一種計(jì)步器，但記錄的不是步數(shù)，而是通過(guò)分析孩子所聽到的對(duì)話來(lái)追蹤詞匯數(shù)。這種設(shè)備一開始只是用于學(xué)術(shù)研究，但看到家長(zhǎng)們經(jīng)常要求索取它記錄的數(shù)據(jù)之后，專家便將其開放成為供父母?jìng)儽O(jiān)控、矯正孩子語(yǔ)言模式的民用設(shè)備。

（摘自《科技日?qǐng)?bào)》）