古英語——那些我們不知道的從前

學(xué)了這么多年英語，也學(xué)了這么多年歷史，你是否想過英語的歷史是怎樣的呢？下面我們就一起探索一下英語形成早期的三股力量。Anglo Saxon：沒有他們就沒有英語英語屬于印歐語系中日耳曼語族下的西日耳曼語支。公元前2000年到公元4世紀(jì)，日耳曼民族本在歐洲西北部過著部落生活。到了公元5世紀(jì)，日耳曼人西支的部落失勢，不得不進(jìn)行遷移。其中一部分人遷到了不列顛島，也將他們的語言帶到了這片土地上。在其語言的基礎(chǔ)之上變化衍生出的新的語言就是古英語。當(dāng)年移民到不列顛島的主要有三個部族：盎格魯族(Anglo)、撒克遜族(Saxon)和朱特族(Jutes)。其中盎格魯族和撒克遜族的語言產(chǎn)生了更為深遠(yuǎn)的影響，語言學(xué)家常將因之而衍生出的古英語稱為Anglo-Saxon。

古英語吸取了盎格魯和撒克遜兩族語言中大量簡單實用的詞語，如house (房子)、woman (女人)、well (井)、awake (喚醒)等等，就連神話故事中的werewolf (狼人)都是自古英語時代就已經(jīng)存在的詞匯。當(dāng)時，這些漂洋過海、遠(yuǎn)道而來的移民們說的語言與古荷蘭語相近，所以像gras、man這樣的荷蘭語就變成了英語中的grass (草)、man (人)。而盎格魯和撒克遜語言中的Anglish一詞就演變成了后來的English (英語)。在來到不列顛島之前，盎格魯、撒克遜和朱特族的居民居住在歐洲大陸上，那時他們經(jīng)常和羅馬人(Roman)打交道，便把羅馬人說的許多拉丁語(Latin)詞匯納入了自己的語言，后來又帶到了不列顛島上，使之成為英語的一部分。這類詞匯都是簡單的日常用詞，反映了羅馬人對這些民族在生活上的影響，如beet (甜菜)、cup (杯子)、dish (盤子)、mule (騾)、oil (油)、ounce (盎司，一種重量單位，也是長度單位)、pear (梨)、pepper (胡椒)、pillow (枕頭)、plum (李子)、pound (磅)、street (街道)、turnip (蘿卜)、vinegar (醋)。

除此之外，一個星期的七天中，有四天是以盎格魯族和撒克遜族的神靈來命名的，分別是Tuesday、Wednesday、Thursday和Friday。Tuesday中的Tue，正是北歐戰(zhàn)神Tyr名字的變體，而英語中的martyr (烈士)正是把南歐戰(zhàn)神Mar和北歐戰(zhàn)神Tyr的名字相結(jié)合而創(chuàng)造出的詞匯。Wednesday中的Wedne是北歐主神Odin (在古英語中為Wden)名字的變體。Thursday中的Thur則是Odin之子雷神Thor名字的變體。Friday中的Fri是北歐神話中美與愛之神Freya名字的變體。你也許有疑問，為什么剩下的三天沒有以神靈之名來命名呢？那是因為星期一、星期六和星期日在過去都是休息日，眾神都出去度假了！

Roman：沒有拉丁語的英語是不完整的我們把歷史的車輪往前推，在這三個來自西北歐的日耳曼部族到來之前，不列顛島是羅馬人的天下。羅馬曾經(jīng)盛極一時，建立起地跨歐、亞、非三大洲的大帝國，經(jīng)濟(jì)繁榮，一派昌盛，并四處殖民，拓展疆域。

英國位于歐洲西部大西洋中的不列顛諸島上，島上最早的居民是舊石器人(Paleolithic Man)。公元前500年開始，來自歐洲大陸的凱爾特人(Celts)占領(lǐng)了不列顛島，凱爾特人使用的是凱爾特語。公元前55年，羅馬人對不列顛島發(fā)起進(jìn)攻，凱撒大帝(Julius Caesar)兩次率兵入侵均未成功，最終由羅馬帝王克勞狄(Claudius)率兵占領(lǐng)不列顛島，實現(xiàn)了歷史上的“羅馬人的征服”(Roman Conquest)。

羅馬人對不列顛島的統(tǒng)治長達(dá)400年，羅馬人使用的拉丁語成了當(dāng)時英格蘭的官方語言和上層凱爾特人的第二語言。公元300年左右，基督教流傳到不列顛島，深受民眾青睞，更使拉丁語風(fēng)靡一時。公元407年，羅馬帝國內(nèi)外交困，羅馬人不得不撤離不列顛島。而到了公元449 年，居住在西北歐的三個日耳曼部族進(jìn)駐不列顛島，他們就是上文提到的盎格魯族、撒克遜族和朱特族。

拉丁語對英語的影響極為深遠(yuǎn)，據(jù)統(tǒng)計，英語中有約25%的詞匯來自拉丁語，而約75%的醫(yī)學(xué)詞匯是拉丁語。而基督教的傳入也帶給了古英語別樣的詞匯，最終演變成了現(xiàn)在的樣子，如nunne (意為“修女，尼姑”，同現(xiàn)代英語中的nun)、mynster (意指“附屬于修道院的禮拜堂”，同現(xiàn)代英語中的minster)、clerc (意為“教士，神父”，同現(xiàn)代英語中的cleric/priest)、creda (意為“信經(jīng)，信條，教義”，同現(xiàn)代英語中的creed)、font (意為“洗禮盤，圣水器”，同現(xiàn)代英語中的font)等等。The Vikings：誰說我們只搶不給公元8世紀(jì)，維京人(the Vikings)開始對英格蘭不斷進(jìn)行騷擾。The Vikings指的就是舉世聞名的北歐海盜。在英語中，viking這個詞是從18世紀(jì)的傳奇故事中引入的，有一種說法認(rèn)為其可能來源于古北歐語，那時候該詞還不含貶義色彩，“vik”意思是“海灣”，“ing”意思是“從……來”，合起來就指“從海灣中來”。

維京人生活在一千多年前的北歐，也就是今天的挪威(Norway)、丹麥(Danmark)和瑞典(Sweden)。他們從自己的家鄉(xiāng)出發(fā)，一路劫掠，足跡遍及整個歐洲，南臨紅海，西到北美，東至巴格達(dá)。然而，他們可是群不速之客，足跡所到之處，人人皆聞風(fēng)喪膽。不過，他們對英語的發(fā)展卻有著不小的貢獻(xiàn)。維京人對各種暴力行為的描述可真有一手，英語中的scare (驚嚇)、ransack (洗劫)、thrust (推；戳)和die都源自他們的語言?？偟乃銇恚谟⒄Z中約有2000個單詞源自維京人講的古北歐語。雖然維京人燒殺搶掠，惡貫滿盈，但是他們take了大量珠寶，卻也give了實用的語言。有趣的是，give和take這兩個動詞也是源自維京人的！維京人給英語留下的烙印如今還清晰可見。現(xiàn)代英語最常用的詞匯中就有900多個來自古北歐語，如gun (槍)、skin (皮)、scrape (刮)、glitter (閃爍)、husband (丈夫)、window (窗戶)等。此外，英國東北部有600多座村莊至今還沿用維京地名。古英語像是杯濃濃的咖啡，時間的湯匙溫柔地調(diào)和了盎格魯人和撒克遜人的語言、羅馬人的拉丁語以及維京人的古北歐語，形成了后來別具一格的英語。越是“古”、越是“原始”的東西便越是簡單，因而本文中所提及的詞匯皆為日常生活中最常用的詞匯，它們跨越千年，早已深深烙在英語這門語言中。在下一期，我們將順著歷史的長河前進(jìn)兩百年，看看法語會給英語帶去怎樣豐富的詞匯和改變。

朱辰蕾，北京新東方學(xué)校中學(xué)部酷學(xué)酷玩夏/冬令營詞匯魔鬼速記營教師，擅長運(yùn)用聯(lián)想法和溯源法，幫助學(xué)生科學(xué)記憶單詞。

侯躍隆，北京新東方學(xué)校優(yōu)能中學(xué)酷學(xué)酷玩夏/冬令營詞匯魔鬼速記營教師，擅長將生活與詞匯相結(jié)合，讓同學(xué)們在歡聲笑語中掌握詞匯。