關(guān)羽是如何成為“萬(wàn)世人極”的？

中國(guó)國(guó)家圖書(shū)館內(nèi)的善本部珍藏著一部迄今發(fā)現(xiàn)最早的由西方出版的《世界地圖冊(cè)中國(guó)新圖》，公元1655年，歐洲傳教士馬丁·馬荻尼繪制了一套世界地圖，這套地圖有個(gè)明顯的特征，每個(gè)國(guó)家的地圖冊(cè)上都繪有這個(gè)國(guó)家代表人物的畫(huà)像，在其中的中國(guó)新圖上，歐洲傳教士繪制的就是中華武圣——關(guān)公。

關(guān)公本名關(guān)羽，字云長(zhǎng)，在生前的官職是亭侯，是漢代最低一級(jí)的爵位。作為一個(gè)歷史人物，其傳記在正史《三國(guó)志》中不過(guò)九百多字，得到的評(píng)價(jià)也并不算高，然而在他身死后，卻步步高升壓倒群雄，逐漸成為統(tǒng)管儒道釋三教，人鬼神三界的關(guān)圣大帝，不能不說(shuō)是一個(gè)歷史的奇跡。

在中國(guó)名目繁多的各種本土神祇中，唯有關(guān)公信仰圓融了佛道儒三教，并覆蓋了社會(huì)全部階層，成為傳統(tǒng)倫理道德最大的價(jià)值符號(hào)。

關(guān)羽身后的發(fā)跡，起源于隋朝。

隋朝開(kāi)皇十一年（公元591年），也就是關(guān)公身死三百多年以后，佛教天臺(tái)宗的開(kāi)山之祖，智者大師來(lái)到荊州北部的玉泉山。為了使當(dāng)時(shí)的人們更容易接受佛教這種外來(lái)宗教，他將關(guān)公點(diǎn)化，皈依佛門(mén)。智者奏于晉王楊廣，遂封關(guān)公為守護(hù)佛法的“伽藍(lán)菩薩”，把關(guān)公列入佛法守護(hù)神行列，與韋馱菩薩同是佛教大護(hù)法，并稱(chēng)佛教寺院的兩大護(hù)法神，伽藍(lán)菩薩關(guān)公為右護(hù)法，韋馱菩薩為左護(hù)法。

宋徽宗崇寧二年，第三十代天師張繼先用符召請(qǐng)關(guān)公殺死了解州鹽池里的蛟怪，保護(hù)了鹽池，于是宋徽宗封關(guān)羽為崇寧真君。由于鹽池是宋朝的經(jīng)濟(jì)命脈之一，所以關(guān)公無(wú)形中便成了大宋的經(jīng)濟(jì)保護(hù)神和財(cái)神。此后，關(guān)公廟大肆興起，它的靈驗(yàn)程度也更加廣泛傳播。甚至傳說(shuō)關(guān)公能在各種水旱災(zāi)前顯靈，旱時(shí)降雨，霪雨時(shí)祈出太陽(yáng)。因?yàn)檫@些與老百姓的民生相關(guān)，也與朝廷的國(guó)運(yùn)相關(guān)，所以到了宋徽宗大觀年間，又追封其為武安王，廟號(hào)義勇。

宋朝末年，宋徽宗以自己的年號(hào)作為封號(hào)，以道教的真君作為神職，敕封關(guān)公為崇寧真君。然而來(lái)自北方的金國(guó)軍隊(duì)已兵臨城下。北宋朝廷急需一位忠勇的軍人榜樣作為軍神以激勵(lì)將士勇猛作戰(zhàn)。在首都汴梁失守之前，宋徽宗連續(xù)三次追封關(guān)公。最后一次的封號(hào)是義勇武安王，這個(gè)王的職位超越了他過(guò)去所有的封號(hào)。

到了明代，中國(guó)人對(duì)關(guān)公的崇拜又上升到一個(gè)新的高度。而這個(gè)時(shí)侯《三國(guó)演義》已經(jīng)成書(shū)并流傳于民間。隨著《三國(guó)演義》的廣泛傳播，關(guān)公成為家喻戶(hù)曉的人物，威望愈發(fā)日益攀升，明朝政府也開(kāi)始了新一輪加封高潮。萬(wàn)歷年間的三次加封，使關(guān)公晉升帝位?！度龂?guó)演義》已將關(guān)公塑造成仁義禮智信美好品德的完美化身，他因此成為宣揚(yáng)儒家倫理觀念的最佳人選。朝廷加封關(guān)公，并不僅僅是順應(yīng)民意，也不是關(guān)公真的具有什么超凡神力，而是他確實(shí)能作為教化百姓的榜樣。明朝末年，關(guān)公成為武圣，同文圣孔子受世人膜拜。

明清時(shí)山西商人富甲天下。晉商們縱橫天下，總是把家鄉(xiāng)的英雄關(guān)公，作為出門(mén)在外的保護(hù)神。遍布全國(guó)的山陜會(huì)館或山西會(huì)館，是他們?cè)谕饨?jīng)商的辦事處，里面必不可少的建筑就是關(guān)廟。因?yàn)橛巫咛煜玛J蕩江湖也需要彼此照應(yīng)，共同面對(duì)困難，因此，晉商們就經(jīng)常仿照‘桃園結(jié)義’結(jié)成異姓兄弟聯(lián)盟，這也使關(guān)公忠誠(chéng)和義氣的美德廣為流傳。榜樣的力量是無(wú)窮的，由于晉商富甲天下，其他生意人也紛紛仿效，關(guān)公也就成了公認(rèn)的財(cái)神了。”

關(guān)公除了能夠滿(mǎn)足保佑平安的愿望外，更具有精神上的凝聚力——商人們游走天下闖蕩江湖，需要彼此相互照應(yīng)，共同面對(duì)困難，因此，他們喜歡仿照桃園結(jié)義結(jié)成異姓兄弟，而關(guān)公的忠誠(chéng)和義氣，更成為他們倡導(dǎo)的美德。

商人供奉關(guān)公，還有一個(gè)原因，那就是倡導(dǎo)誠(chéng)信守義的職業(yè)道德，曾有乾隆時(shí)代商人們共同制定的行規(guī)保存在石碑上，其中對(duì)于欺騙顧客的行為處罰最為嚴(yán)厲，而處罰方式卻又十分有趣，那就是罰戲。被判定有欺詐行為的商人，要出錢(qián)請(qǐng)戲班來(lái)演出，關(guān)廟對(duì)面就是戲臺(tái)。

這種處罰，也成為商人們討好顧客的高招，演出吸引來(lái)人群顧客，會(huì)館也就成了一個(gè)大集市。晉商的足跡遍布中國(guó)，所到之處至少都有一所會(huì)館、一座關(guān)廟、一個(gè)戲臺(tái)，將這種義中取利的從商理念傳播開(kāi)來(lái)。他們?cè)谏虡I(yè)上的成功，更使各地商人相信，關(guān)羽，是一位能夠保佑財(cái)源廣進(jìn)的財(cái)富之神。所以后來(lái)，市井百業(yè)爭(zhēng)相供奉關(guān)公為本行的開(kāi)山祖師和保護(hù)神。

關(guān)公在社會(huì)各個(gè)階層都深受愛(ài)戴，不但在佛教和道教里，身居高位，而且更是傳播儒家仁義禮智信的最佳榜樣。

明末清初，《三國(guó)演義》成為了滿(mǎn)洲人的政治和軍事教科書(shū)，關(guān)公的作用，在清朝發(fā)揮到了極至，甚至被奉為財(cái)神，乃至最終至神至圣，萬(wàn)世人極。

清代之前，與關(guān)公同為武圣的岳飛地位也很高，岳王廟遍布全國(guó)，深受老百姓尊崇與愛(ài)戴。眾所周知，岳飛抗擊的是女真人的侵略，而女真人又是滿(mǎn)族人的祖先。因此，在清朝建立以后，統(tǒng)治者對(duì)岳飛很不感冒，有關(guān)岳飛的《說(shuō)岳全傳》等小說(shuō)被全面禁毀。滿(mǎn)清統(tǒng)治者為了打壓岳飛在民間的影響，全力拔高關(guān)公形象，以消除人民的反清意識(shí)。

從清朝中期開(kāi)始，歷任皇帝都對(duì)關(guān)公推崇倍至。乾隆三十三年，關(guān)公被賜封號(hào)“忠義神武靈佑關(guān)圣大帝”十個(gè)字。

此后，一百多年間，歷代皇帝屢次加封，光緒五年最后一次加封時(shí)，他的封號(hào)繁雜而冗長(zhǎng)，有二十六個(gè)字之多：“忠義神武靈佑仁勇顯威護(hù)國(guó)保民精誠(chéng)綏靖栩贊宣德關(guān)圣大帝?！?/p>

在清初《三國(guó)志演義》的評(píng)語(yǔ)中，關(guān)公已被崇譽(yù)為集儒雅、英靈、神威、義重于一身，“作事如青天白日，待人如霽月光風(fēng)”的“古今來(lái)名將中第一奇人”了。

清末時(shí)統(tǒng)計(jì)，全國(guó)記錄在冊(cè)的關(guān)帝廟不下幾萬(wàn)座，遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于孔廟的數(shù)量，而他對(duì)普通民眾的影響，更是超過(guò)了孔子。一時(shí)間，“關(guān)公廟貌遍天下，五州無(wú)處不焚香。”

“儒稱(chēng)圣，釋稱(chēng)佛，道稱(chēng)天尊，三教盡皈依。式詹廟貌長(zhǎng)新，無(wú)人不肅然起敬；漢封侯，宋封王，明封大帝，歷朝加尊號(hào)。矧是神功卓著，真所謂蕩乎難名?！边@幅清代關(guān)廟中的對(duì)聯(lián)頗能概括關(guān)羽在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中的巨大影響。

農(nóng)人，祈求風(fēng)調(diào)雨順；商賈，祈求財(cái)運(yùn)亨通；百工，祈求從業(yè)興旺；官員，祈求升遷發(fā)達(dá)；軍人，祈求旗開(kāi)得勝；帝王，祈求江山永固。八方風(fēng)雨匯一身，關(guān)羽成了中國(guó)封建社會(huì)后期上至帝王將相，下至士農(nóng)工商廣泛頂禮膜拜的神圣偶像。

象征千秋忠義的關(guān)羽，最終被人們塑造成至神至圣，萬(wàn)世人極的神祗。關(guān)羽的影響已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了中國(guó)大陸，在一切有華人居住的地方，崇拜關(guān)公的香火都十分興旺。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅臺(tái)灣島就有關(guān)帝宮廟千余座，在美國(guó)、日本、新加坡、泰國(guó)、越南、緬甸、澳大利亞等30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)有4萬(wàn)多座關(guān)帝廟宇。關(guān)公文化精神財(cái)富不僅屬中國(guó)獨(dú)有，它是屬于世界的，屬于全人類(lèi)的。