“西瓜汽油”進(jìn)行時(shí)

不必再思索剩油、甘蔗和菜籽油了，西瓜可成為生物燃料的一個(gè)最新起源?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，西瓜中含有很多糖份，糖可直接用于提煉酒精，然后為汽車和農(nóng)用機(jī)械供應(yīng)動(dòng)力。

據(jù)美國媒體報(bào)道，由于外形難看，每年有約1/5的西瓜都被棄在田里無人問津。2007年，僅在美國就有大約36萬噸西瓜被丟棄。

現(xiàn)在，美國農(nóng)業(yè)部的研究人員建議，用這些不能食用的西瓜做生物燃料，讓它們變廢寶。

據(jù)研究人員介紹，西瓜里的糖可以被發(fā)酵成為乙醇，也就是通常所說的酒精，而乙醇正被越來越的人用作燃料。西瓜汁的重量差不多占整個(gè)西瓜的半，可發(fā)酵糖的含量高達(dá)10%，用來提煉酒精比較理想。據(jù)估計(jì)，每噸被廢棄的西瓜大約可以制造26升酒精。

人們目常用玉米提煉乙醇燃料，美國農(nóng)業(yè)部位于俄克拉荷馬州萊恩市一所實(shí)驗(yàn)室的化學(xué)家韋恩？菲什指出，與玉米相比，西瓜在提煉酒精上有優(yōu)勢，因?yàn)橛衩桌锖S多淀粉，而淀粉在發(fā)酵前需經(jīng)過酶解，西瓜則可直接進(jìn)入發(fā)酵過程。

至于西瓜提取酒精的缺點(diǎn)，菲什說，就是在將廢棄的西瓜收集起來、裝車運(yùn)到工廠等過程中花費(fèi)的代價(jià)太大。要解決這個(gè)問題，他提出了一解決方案：發(fā)明一種可移動(dòng)的發(fā)酵機(jī)器。目前，得克薩斯州的一家公司正在就這個(gè)想法展開研究。

這家公司的總裁吉姆·勞施說，在美國有許多土地的肥力較低，不適合種植莊稼，但對于種植西瓜來說卻已經(jīng)足夠。