國外慕課的發(fā)展與面臨的挑戰(zhàn)（上）

摘 要：2008年，“大規(guī)模開放在線課程”（慕課）一詞被首次提出。2012年，慕課三大平臺——Coursera，Udacity和edX成立，意味著這一新興事物的發(fā)展取得了新的突破，這也使得2012年被稱作慕課“元年”。慕課引起了包括高校、企業(yè)與政府在內(nèi)的社會各界的廣泛討論與密切關(guān)注，同時也受到了諸多的質(zhì)疑與批評。課程的完成率，高校與社會對慕課學(xué)分和證書的認(rèn)可度，以及慕課對高校和教師提出的新要求等，都是慕課發(fā)展中有待解決的重要問題。作為教育領(lǐng)域出現(xiàn)的新浪潮，盡管慕課的發(fā)展前景尚不明朗，但其所包含的技術(shù)與教育思想，值得我們深入思考與探討。

關(guān)鍵詞：慕課；發(fā)展；特征；問題；學(xué)習(xí)者

大規(guī)模開放在線課程（Massive Open Online Courses，MOOCs，中文簡稱“慕課”）一詞于2008年被正式提出。2012年，慕課取得了突破性進展，并形成了三大平臺：Coursera，edX和Udacity。隨后，美國多所知名大學(xué)紛紛宣布與慕課提供平臺建立合作關(guān)系，向世界各地的學(xué)習(xí)者提供高質(zhì)量的課程。

慕課同樣對我國的教育領(lǐng)域產(chǎn)生了廣泛的影響。2013年5月，清華大學(xué)與北京大學(xué)宣布加入edX；2013年7月，上海交通大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)與Coursera簽署了合作協(xié)議；2013年9月，“中國式慕課長三角論壇”在復(fù)旦大學(xué)召開；2013年10月，清華大學(xué)啟動了“學(xué)堂在線”項目。這些都表明我國高校正逐步參與到這一高等教育領(lǐng)域的發(fā)展浪潮中。

一、主要特征與發(fā)展成果

（一）慕課的主要特征

作為教育領(lǐng)域的新興事物，慕課得到了社會各界的廣泛關(guān)注和肯定。美國新媒體聯(lián)盟（New Media Consortium，NMC）①于2013年發(fā)布的《地平線報告》指出，慕課引發(fā)了高等教育有史以來最快速的增長[1]。慕課具有以下幾個主要特征。

第一，從理論上說，慕課的課程參與者可無人數(shù)上限[2]。杜克大學(xué)開設(shè)的第一門慕課課程注冊學(xué)生總數(shù)超過1.2萬[3]，麻省理工學(xué)院開設(shè)的慕課課程注冊學(xué)生更是達(dá)到了15萬人[4]。慕課改變了傳統(tǒng)的基于課堂的學(xué)習(xí)方式，使得世界各地的學(xué)生都能夠參與到頂級大學(xué)提供的優(yōu)質(zhì)課程中，這也是諸多慕課提供平臺的宗旨。Coursera的愿景是“在未來每個人都能夠獲得世界級的教育”；edX則以“集合來自頂尖大學(xué)的頂尖課程”作為組織的宗旨。

第二，慕課課程是一種拓展性的、多元化的內(nèi)容集合。2008年，喬治·西蒙斯（George Siemens）和斯蒂芬·唐斯（Stephen Downes）最初將慕課設(shè)想為“連通主義”的生態(tài)系統(tǒng)。根據(jù)連通主義理論，知識不再是最終的目標(biāo)，而是持續(xù)不斷的活動。學(xué)習(xí)者通過慕課建立相互聯(lián)系，對課程內(nèi)容進行深入探討，并在學(xué)習(xí)活動中獲得知識，產(chǎn)生新觀念。這種模式強調(diào)知識的生成比知識的吸收更重要，由此所產(chǎn)生的新知識有助于支撐和發(fā)展慕課的生態(tài)環(huán)境。此外，慕課發(fā)揮了一種資源“中心”的效應(yīng)。原本分散在網(wǎng)絡(luò)中的學(xué)習(xí)材料通過慕課進行重組，不同的主題也可整合到課程之中。教師除了向?qū)W生呈現(xiàn)課程視頻外，還會提供與課程相關(guān)的諸多鏈接作為視頻的補充內(nèi)容。

第三，慕課運用了大量新興的教學(xué)方法和工具，形成了獨特的教學(xué)方式。教學(xué)內(nèi)容通常呈現(xiàn)為較短時間（幾分鐘到十幾分鐘）的視頻，并以知識點的分布為依據(jù)分割視頻。同時，每門課程都有相關(guān)的練習(xí)和結(jié)課考試，并通過自動評分、同伴評價等方式，對練習(xí)和考試進行評分。而且，課程的更新一般與學(xué)校以星期為上課周期的時間安排一致，師生、生生間的互動通過在線課程論壇實現(xiàn)。因而，慕課的建設(shè)和傳遞過程需要大量科學(xué)技術(shù)的支持，如錄制高質(zhì)量的視頻、采集并分析數(shù)據(jù)、建立具有社交網(wǎng)絡(luò)功能的平臺、進行自動評分等。[5]

慕課的上述特征也被認(rèn)為是教育開放理念的體現(xiàn)。慕課的開放性體現(xiàn)在四個方面：開放課程、開放學(xué)習(xí)、開放評估、開放平臺。開放課程意味著學(xué)習(xí)者可以將不同的教育資源、活動或?qū)W科知識進行組合，自主選擇學(xué)習(xí)內(nèi)容并決定學(xué)習(xí)進度，滿足個性化的學(xué)習(xí)需要；開放學(xué)習(xí)意味著所有人都可以共同參與學(xué)習(xí)與活動，促進新觀點和新認(rèn)識的產(chǎn)生；在開放評估中，學(xué)習(xí)過程中的同伴評估、集體評估等方式提高了評估的合理性；開放平臺為學(xué)習(xí)者搭建了一個動態(tài)的、交互的開放性教育社區(qū)，信息和數(shù)據(jù)能夠在不同的平臺之間共享[6]。慕課帶來的資源的開放以及信息的易獲取性被新媒體聯(lián)盟認(rèn)為是未來五年內(nèi)會對高等教育產(chǎn)生影響的第一大重要趨勢。[7]

慕課的興起被認(rèn)為是“喚醒了我們的想象力”[8]，激發(fā)了我們探索全新的教育方式的靈感。慕課所引發(fā)的全社會關(guān)于在線學(xué)習(xí)的討論和思考，或許正是它最大的潛在意義和價值。[9]

（二）慕課發(fā)展的主要成果

隨著慕課的迅猛發(fā)展，眾多網(wǎng)絡(luò)課程平臺應(yīng)運而生。而作為三大主流平臺的Coursera，edX與Udacity，則體現(xiàn)了慕課的最新發(fā)展動態(tài)與趨勢。

Coursera（coursera.org）成立于2012年4月，由斯坦福大學(xué)的兩位教授發(fā)起，凱鵬華盈公司（Kleiner Perkins Caufield Byers，KPCB）和恩頤公司（New Enterprise Associates，NEA）投資創(chuàng)辦。根據(jù)Coursera網(wǎng)站的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，截至2014年6月11日，已有109所大學(xué)加入其中，向來自全世界的800多萬名學(xué)習(xí)者提供669門課程。目前，Coursera可以向經(jīng)過簽名認(rèn)證②并順利完成課程的學(xué)習(xí)者頒發(fā)證書。Coursera希望能夠吸引企業(yè)參與及贊助認(rèn)證證書項目，并使企業(yè)將雇員引導(dǎo)到這一新的學(xué)習(xí)資源聚集地，通過這種低成本的方式支持雇員繼續(xù)學(xué)習(xí)。

Udacity（udacity.org）成立于2012年1月，由斯坦福大學(xué)教授聯(lián)合查爾斯河風(fēng)險投資公司（Charles River Ventures）和安德森·霍洛維茨基金（Andreessen Horowitz）投資設(shè)立。2012年6月，Udacity宣布與培生教育集團（Pearson Education Ltd）③合作，希望獲得證書的學(xué)習(xí)者需要在培生集團的考試中心完成結(jié)業(yè)考試。Udacity還發(fā)布了一個免費的就業(yè)匹配計劃，可以將學(xué)習(xí)者的簡歷和成績發(fā)給包括谷歌（Google）、臉書（Facebook）、推特（Twitter）在內(nèi)的眾多合作公司。

EdX（edx.org）成立于2012年5月，由麻省理工學(xué)院和哈佛大學(xué)聯(lián)合推出，是三大平臺中唯一的非營利性平臺。截至2014年6月11日，edX已經(jīng)與47所大學(xué)建立了合作關(guān)系，并推出了175門課程。EdX向?qū)W習(xí)者提供三種證書，即榮譽代碼證書（Honor Code Certificate）、身份驗證證書（ID Verified Certificate）和X系列證書（XSeries Certificate）④。與此同時，edX還進行教育和學(xué)習(xí)的相關(guān)研究，是重要的教學(xué)試驗基地。

此外，成立于2010年的Udemy（udemy.com）目前已經(jīng)為超過100萬的學(xué)習(xí)者提供了8000余門課程，其中部分課程需要收費（大多數(shù)課程價格在29～99美元之間）。同時，平臺通過提供免費的在線教學(xué)工具、課程及技術(shù)團隊支持等方式，吸引廣大教師加入到課程創(chuàng)建團隊中。成立于2009年的p2Pu（p2pu.org/en/）致力于為所有想要參與在線授課或?qū)W習(xí)的人提供機會，提出了“人人都可以為師”的理念。該平臺創(chuàng)新采用徽章獎勵制度，嘗試將游戲化的元素融入到學(xué)習(xí)過程中。這種“游戲和游戲化”也被認(rèn)為是今后2～3年內(nèi)將廣泛運用于高等教育中的新興技術(shù)[10]。除此之外，可汗學(xué)院（Khan Academy）、MITx等都是著名的慕課平臺，向世界各地的學(xué)習(xí)者提供豐富的在線課程。

二、發(fā)展的動力

2008年9月，喬治·西蒙斯和斯蒂芬·唐斯開設(shè)了第一門慕課課程，吸引了2300余人參與。此后，各大平臺相繼推出慕課課程，注冊人數(shù)更是達(dá)到史無前例的規(guī)模，并保持快速增長的趨勢。同時，慕課顯現(xiàn)出了驚人的魅力，吸引了高校、企業(yè)、風(fēng)投資金、基金會以及政府的廣泛關(guān)注。探尋慕課飛速發(fā)展背后的深層原因，對于我們更好地了解慕課本身及其未來的發(fā)展有著重要的意義。

（一）高校

1.教學(xué)模式的變革

隨著社會的變革與科技的發(fā)展，傳統(tǒng)的教學(xué)模式已經(jīng)難以滿足學(xué)生的需求。慕課在實施中所運用的大量的新興教學(xué)法，更是激發(fā)了人們對轉(zhuǎn)變高等教育模式的關(guān)注。2013年發(fā)布的《地平線報告》提出了六種在未來五年內(nèi)會對高等教育產(chǎn)生影響的主要趨勢。在這六種趨勢中，有三種都能在慕課中得到很好體現(xiàn)。第一，利用學(xué)習(xí)分析技術(shù)收集并分析學(xué)習(xí)過程的相關(guān)信息，實現(xiàn)個性化的學(xué)習(xí)，從而滿足學(xué)習(xí)者日益多樣化的學(xué)習(xí)需求。第二，由于學(xué)習(xí)者越來越多地通過因特網(wǎng)獲得海量資源，教師的角色也發(fā)生了轉(zhuǎn)變。教育者有必要履行內(nèi)容引導(dǎo)者的職責(zé)，為學(xué)習(xí)者提供最有效的資源來源，創(chuàng)造良好的學(xué)習(xí)環(huán)境。第三，將面對面和網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)混合的教學(xué)模式充分發(fā)揮了互聯(lián)網(wǎng)資源與校園活動二者的優(yōu)勢。[11]

慕課作為高等教育領(lǐng)域的全新嘗試，同樣也是研究教學(xué)模式變革的重要試驗平臺。慕課平臺將大量參與者的學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)（如學(xué)習(xí)時間、偏好）記錄下來，并通過問卷調(diào)查等方式了解學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)行為，從而獲得豐富的數(shù)據(jù)信息。通過這種方式，高校以最低的成本和最快的速度獲得了大量的信息，為研究教育問題奠定了基礎(chǔ)。例如，麻省理工學(xué)院基于學(xué)習(xí)者的數(shù)據(jù)，分析了學(xué)習(xí)環(huán)境、課程參與度、學(xué)習(xí)動機等因素與學(xué)習(xí)成績間的關(guān)系，提出了教學(xué)改進的相關(guān)意見[12]。此外，慕課對于探索如何提升教師的教學(xué)方式、改進教學(xué)形式等問題同樣具有重要意義。

2.聲譽與國際化的需要

通過慕課平臺，高校得以向全世界展現(xiàn)自己的風(fēng)采，從而提升了其國際聲譽。在全球化和高等教育國際化趨勢不斷加強的今天，慕課滿足了高校在全球進行品牌拓展的需求。根據(jù)麻省理工學(xué)院對學(xué)習(xí)者來源多樣性的統(tǒng)計分析，幾乎世界上的每一個國家都有人參與慕課課程[13]。雖然這一統(tǒng)計的樣本有限，但是我們不得不承認(rèn)，慕課在很大程度上拓展了課程的傳播范圍。

對于精英高校來說，參與慕課還被看作是引領(lǐng)教育潮流和促進創(chuàng)新的行為。2012年，杜克大學(xué)在Coursera上推出了第一門慕課課程，并提出學(xué)校在線項目的三大目標(biāo)。其中，第二大目標(biāo)明確指出，參與慕課是為了支持全球拓展的戰(zhàn)略目標(biāo)，提升國際化水平；第三大目標(biāo)提出，要提升杜克大學(xué)的聲譽，向潛在的學(xué)習(xí)者、教師和捐贈者展現(xiàn)杜克大學(xué)的全新面貌[14]。這一點也體現(xiàn)在多倫多大學(xué)開放慕課項目的目標(biāo)中，即希望通過慕課展現(xiàn)多倫多大學(xué)作為教育、學(xué)習(xí)與研究的引領(lǐng)機構(gòu)的能力。[15]

雖然慕課的實際影響目前仍受到諸多質(zhì)疑，但是各高校都不希望自己在這一次高等教育變革的浪潮中落后，這一點從弗吉尼亞校長的罷免事件⑤中可以清楚看到。

（二）學(xué)習(xí)者

世界各地的很多學(xué)習(xí)者都對慕課有著高度的熱情，這一點從各平臺的注冊人數(shù)上可以明顯看到。學(xué)習(xí)者是慕課的參與主體，了解他們的參與動機顯然是非常重要的。

近年來，美國高等教育的費用不斷增長，而畢業(yè)生的負(fù)債率和學(xué)位獲得率卻讓人感到擔(dān)憂。2013年，白宮新聞秘書辦公室發(fā)布的一則新聞稱，美國公立四年制大學(xué)的平均學(xué)費在過去十年間增長了250%以上，此外，平均每個貸款的畢業(yè)生都承擔(dān)了超過兩萬美元的債務(wù)[16]。這使得越來越多的學(xué)生認(rèn)為，與高額的大學(xué)費用相比，他們從高等教育中獲得的收益十分有限。從這個意義上來說，免費目前仍然是慕課快速發(fā)展的主要原因。[17]

除了慕課的低成本，學(xué)習(xí)者的興趣、職業(yè)發(fā)展、終身學(xué)習(xí)等同樣是影響學(xué)習(xí)者參與的因素。對于學(xué)習(xí)者參與慕課的動機問題目前還沒有統(tǒng)一的答案，主要由提供慕課的各所大學(xué)基于學(xué)習(xí)者參與課程的情況進行一定的研究。杜克大學(xué)通過課程開始前與課程結(jié)束后的調(diào)查，將參與者的動機歸納為四種類型：一是學(xué)習(xí)者為了終身學(xué)習(xí)或是為了了解課程中的某一主題，這一類參與者對課程的完成度和成績幾乎沒有要求；二是學(xué)習(xí)者將參與慕課視為一種娛樂活動，希望積累自己的社會經(jīng)驗；三是學(xué)習(xí)者看中慕課的便利性，這類學(xué)習(xí)者通常因種種原因而無法接受傳統(tǒng)大學(xué)教育；四是學(xué)習(xí)者為了獲得在線教育的體驗[18]。麻省理工學(xué)院通過對學(xué)習(xí)者的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，55.41%的學(xué)習(xí)者參與慕課是為了通過課程獲得知識與技能，25.58%是為了挑戰(zhàn)自我，8.72%則是為了就業(yè)或者獲得晉升機會。[19]

盡管當(dāng)前對這一問題的研究還存在爭議，但我們?nèi)匀豢梢园l(fā)現(xiàn)，學(xué)習(xí)者普遍希望通過慕課獲得有趣的學(xué)習(xí)或社會體驗，從而促進自己的學(xué)業(yè)或職業(yè)的發(fā)展。同樣地，學(xué)習(xí)者動機的多樣性也正是慕課能夠滿足學(xué)生個性化需要的體現(xiàn)。

（三）企業(yè)

當(dāng)前幾大主要的慕課平臺都在一定程度上得到了風(fēng)險投資公司、基金會等機構(gòu)的大量投資。例如，Coursera與Udacity就分別獲得了風(fēng)投公司的2200萬美元和2110萬美元的投資，MITx得到了蓋茨基金會的100萬美元的資助，Udemy則獲得了來自風(fēng)投資金的1600萬美元的資助。企業(yè)對慕課的高度關(guān)注和大力投入表明，更多的市場主體正在通過慕課參與到高等教育市場中。

一方面，風(fēng)投公司和企業(yè)希望通過投資慕課獲得收益。盡管慕課的提供平臺目前尚未形成盈利模式，但有趨勢表明慕課在不久的將來可以形成多種收益渠道。平臺所掌握的關(guān)于學(xué)習(xí)者的大量數(shù)據(jù)，對于潛在的雇主而言是極佳的了解學(xué)習(xí)者需求和信息的來源。而且，盡管平臺所提供的課程可以永久免費（有些平臺已經(jīng)對課程實行收費，如Udemy），但是附加性服務(wù)如作業(yè)評分、參與社區(qū)網(wǎng)絡(luò)和討論等可能將逐漸收費。同時，平臺向企業(yè)提供定制的課程作為其內(nèi)部使用資料，而且平臺的高訪問量對于廣告商而言也具有很大的吸引力[20]。隨著慕課的發(fā)展，這些盈利模式都可能為企業(yè)帶來無法估量的增值空間。

另一方面，慕課為企業(yè)和其他教育機構(gòu)提供了進駐高等教育市場的渠道。慕課使得高等教育市場更具開放性，使得許多新興企業(yè)和機構(gòu)得以進入，并為他們帶來了創(chuàng)造利潤的空間。根據(jù)哈佛商學(xué)院教授克里斯坦森（Clayton Christensen）的破壞性創(chuàng)新理論，新興公司通過運用那些有發(fā)展?jié)摿Φ?、?chuàng)新性的技術(shù)與商業(yè)模式，針對區(qū)別于當(dāng)前的目標(biāo)群體或消費者的不同需求，以較低的價格來吸引消費者。有學(xué)者認(rèn)為，慕課含有破壞性創(chuàng)新的典型特征，應(yīng)當(dāng)引起新興公司的關(guān)注[21]。隨著時間的推移，新興企業(yè)的表現(xiàn)將不斷提升，并向高端市場進軍，最終達(dá)到與現(xiàn)有市場引領(lǐng)者相抗衡的水平。企業(yè)希望通過投資慕課以占據(jù)這一高等教育市場的新領(lǐng)域，并在未來不斷提升自身競爭力，最終達(dá)到與傳統(tǒng)高等教育提供者相互競爭的目的。

注釋：

①新媒體聯(lián)盟是美國的一個非營利性機構(gòu)，主要關(guān)注新媒體和新技術(shù)的探索及使用。該機構(gòu)于2002年啟動了地平線研究項目，旨在預(yù)測未來五年全球范圍內(nèi)會對教育產(chǎn)生重大影響的新興信息技術(shù)。2013年度的《地平線報告（高等教育版）》指出，全球有六大類信息技術(shù)將在未來五年內(nèi)影響高等教育的發(fā)展。

②根據(jù)Coursera網(wǎng)站的說明，簽名認(rèn)證指的是網(wǎng)站需要記錄學(xué)習(xí)者的打字習(xí)慣（打字習(xí)慣就像指紋一樣，是獨一無二的）、照片和附有照片的身份證明，學(xué)習(xí)者在提交作業(yè)時需要提供相符的打字樣本和照片。通過這種途徑來保證作業(yè)由學(xué)習(xí)者本人完成。

③培生教育集團是全球領(lǐng)先的教育集團，致力于為教師和學(xué)生提供優(yōu)質(zhì)的教育內(nèi)容、教育測試、職業(yè)認(rèn)證等與教育相關(guān)的服務(wù)。

④榮譽代碼證書不驗證學(xué)習(xí)者的身份，學(xué)習(xí)者只需完成課程就能免費獲得；身份驗證證書需要通過照片和證件確認(rèn)學(xué)習(xí)者身份，這種證書根據(jù)課程不同收取不同的費用，目前只有部分課程能夠提供；X系列證書只有在學(xué)習(xí)者完成某一科目的系列課程并通過評估與考核之后才能獲得。

⑤2012年6月11日，弗吉尼亞大學(xué)校長特瑞薩·沙利文（Teresa Sullivan）因采取“漸進”策略對待慕課而被校董會罷免（16天后在師生的抗議下恢復(fù)原職），校董會擔(dān)心她的決策會讓弗吉尼亞大學(xué)落后于其他先行開展慕課的一流高校。這場全球皆知的校長與校董會的爭論加速了弗吉尼亞大學(xué)與Coursera的簽約。

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編輯 許方舟