改變這個世界的不平等

尊敬的博克校長，前任魯?shù)撬固剐ｉL，還有即將上任的福斯特校長，所有哈佛集團的各位成員，監(jiān)管理事會的各位理事，各位老師、家長，以及畢業(yè)班的同學們：

有一句話我等了30多年，現(xiàn)在終于可以說了：“老爸，我跟你說過，我會回來拿學位的！”

對我來說，在哈佛的求學經(jīng)歷是一段非凡的歷程。

1975年1月發(fā)生的事，是我在哈佛最難忘的記憶之一。那天，我在柯瑞爾公寓里給位于阿爾布開克（譯注：美國新墨西哥州中部城市）的一家公司打了一個電話，當時那家公司已經(jīng)在著手制造世界上第一批個人電腦。我提出向他們出售軟件。

我擔心他們會發(fā)現(xiàn)我只是一個住在宿舍樓里的學生，并會掛斷電話。但是他們卻說：“我們還沒完全準備好，一個月后你再來找我們吧?！边@樣正好，因為那時我們的軟件還沒有做出來。就是從那時起，我夜以繼日地將自己所有的精力都投在這個小小的課外項目上，這也標志著我學生生涯的結(jié)束，以及和微軟的不平凡旅程的開始。

無論如何，我對哈佛的回憶幾乎都與充沛的精力和智力活動相關(guān)。哈佛的生活令人愉快，同時也充滿壓力，有時甚至會令人沮喪，但永遠都充滿了挑戰(zhàn)。生活在哈佛是一項美妙的特權(quán)——盡管我離開得早，但是在哈佛的時光、在哈佛結(jié)識的朋友、在哈佛萌生的各種想法，卻永遠地改變了我。

但是，如果現(xiàn)在認真地回憶過去，我確實有一個很大的遺憾。當年我離開哈佛的時候，根本沒有意識到這個世界有多么地不平等——在健康、財富和機遇上，可怕的不平等迫使無數(shù)人生活在絕望之中。

在哈佛，我學到了很多經(jīng)濟學和政治學的新理念，也了解了許多科學上的新進展。但是，人類最大的進步并不在于偉大的發(fā)現(xiàn)，而在于如何利用這些發(fā)現(xiàn)，來減少世界的不平等。不管通過何種手段——民主制度、健全的公共教育體系、高質(zhì)量的醫(yī)療保障制度，還是廣泛的經(jīng)濟機遇——減少不平等始終是人類最大的成就。

當年我離開校園時，也根本不了解在這個國家，有數(shù)以百萬計的年輕人無法獲得教育機會。這些我花了幾十年才知道。

在座的各位，你們讀哈佛的時代與我不同。相比以前的學生，你們更多地了解到了世界的不平等。但愿你們在哈佛求學的過程中，都曾思考過這樣一個問題，那就是在這個技術(shù)飛速發(fā)展的時代，我們最終該怎樣應對這些不平等，以及如何解決這些問題。

討論這個問題的過程中，我和梅琳達（譯注：蓋茨的妻子）讀到一篇文章，其中講到，在那些貧窮的國家，每年有數(shù)百萬的兒童死于那些在美國早已不成問題的疾病，例如，麻疹、瘧疾、肺炎、乙型肝炎、黃熱病，還有一種我聞所未聞的輪狀病毒。這些疾病每年會導致50萬兒童死亡，但是在美國，卻根本沒有這樣的死亡病例。

我們震驚了。我們曾設(shè)想，如果幾百萬兒童正在死亡線上掙扎，而他們也是可以被挽救的，那么世界理應將它作為頭等大事來對待，并運送藥物去拯救他們。但事實卻并非如此。那些不足1美元的救命藥劑，并沒有被及時地送到他們身邊。

如果你相信每個生命都是平等的，那么當你發(fā)現(xiàn)某些生命被視為是值得挽救的，而另一些生命卻被放棄時，你會感到無法接受。我們對自己說：“這不該發(fā)生。但是，如果這真的發(fā)生了，那么它理應成為我們努力的首要方向?！?/p>

所以，我們用在座各位都會想到的方式開始工作。我們詢問：“世界怎么可以眼睜睜地看著這些孩子死去？”答案很簡單，也很殘酷。拯救兒童得不到任何經(jīng)濟回報，政府也不會發(fā)放補貼。這些兒童之所以會死去，是因為他們的父母沒有任何經(jīng)濟實力，在政治上也沒有任何發(fā)言權(quán)。但是，這兩樣東西卻是你我都擁有的。

如果我們可以將市場的力量延伸，使更多的人從中獲利，或者至少可以讓他們維持基本的生活，以幫助那些在極端不平等的環(huán)境中掙扎的人們；如果我們能夠找到一些辦法，既可以幫助窮人，又可以為商人帶來利潤，同時還能為政治家們贏得選票，那么我們就找到了一種減少世界不平等的可持續(xù)發(fā)展的途徑。這是個永無止境的任務(wù)，它永遠不可能被完成，但是任何應對這一挑戰(zhàn)的自覺嘗試都將改變這個世界。

對此我是樂觀的，我相信我們能做到。但是，我也遇到過一些聲稱這個世界已無藥可救的懷疑論者。他們說：“從人類誕生之初，不平等就一直存在，直到人類滅亡的那一天它也將存在——因為人類對此根本漠不關(guān)心?！蔽彝耆煌膺@種觀點。我相信我們對此一直很關(guān)心，關(guān)鍵是我們沒有找到應對之策。

在場的諸位，在我們的生命中，或多或少都曾目睹過令人心碎的人間悲劇的上演，然而我們卻什么也沒做——并非因為我們對此無動于衷，而是因為我們根本不知道該做些什么。如果我們知道怎么做，那么就一定會采取行動。

改變不平等的絆腳石，并非是人類的冷漠，而是世界太過復雜。為了將關(guān)心轉(zhuǎn)化為行動，我們需要找出問題所在，找到解決問題的辦法，并預測出可能發(fā)生的后果。但是世界的復雜性卻阻礙了這些步驟的進行。

我們并沒有太多機會去了解這些死亡事件。媒體只會報道新聞，而在他們眼中，數(shù)百萬人掙扎在生死邊緣卻不是新聞。因此它們被擱置在一邊不予報道，很容易就被忽視了。另一方面，即使我們確實目睹了事件本身或者看到了相關(guān)報道，我們也很難持續(xù)關(guān)注這些事件。因為看著他人受苦，是非常痛苦的，更何況事態(tài)又如此復雜，我們根本不知道如何去幫助他人。所以我們選擇置若罔聞。

就算我們真正發(fā)現(xiàn)了問題所在，也只不過是邁出了第一步而已，接著還有第二步，那就是從復雜的事態(tài)中找到解決辦法。 如果我們想讓關(guān)心真正落到實處，就必須找到解決問題的辦法。如果我們在任何時候都有一個清晰而可靠的答案，那么當一個組織或個人詢問“我該如何提供幫助”的時候，我們就能立即付諸行動——我們就能夠保證將所有的關(guān)心都轉(zhuǎn)化成行動。然而，世界的復雜性使我們很難找到一種對全世界每個有愛心的人都行之有效的方法，因此我們對他人的關(guān)心往往很難產(chǎn)生實際的效果。

要在復雜中披荊斬棘，找到解決問題的辦法，可以分為這樣有效的四步：確定目標，找到最有效的方法，發(fā)現(xiàn)適用于這個方法的理想技術(shù)，同時，最明智地利用現(xiàn)有的技術(shù)——無論是精細的藥物，還是最簡單的，例如一頂蚊帳。

在發(fā)現(xiàn)問題和找到解決辦法之后，接下來的最后一步就是評估工作結(jié)果，把你或成功或失敗的經(jīng)驗與他人分享，這樣，他人就可以從你的努力中獲益。

當然，你必須擁有相關(guān)的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。你需要證實，你的項目讓數(shù)百萬兒童接種了疫苗。你還需要證實，因這些疾病而死亡的兒童數(shù)量正在減少。這些很關(guān)鍵，因為它們不僅有利于促進你的項目，也有利于你從商界和政府那里獲得更多的資助。

但是，如果你想激勵其他人參與你的項目，除了統(tǒng)計數(shù)據(jù)，你還需要展示其他東西；你必須展示其中的人性化因素，只有這樣，別人才會感受到，拯救一個生命對于那些身處困境的家庭來說究竟意味著什么。

幾年前，我在瑞士達沃斯出席了一場關(guān)于全球健康問題的會議，會議討論了關(guān)于如何拯救數(shù)百萬人生命的問題。數(shù)百萬?。∠胂氚?，拯救一個人的生命已經(jīng)讓人如此激動，現(xiàn)在要把這種激動再乘以幾百萬倍……然而，這又是我所參加過的最最乏味的會議，乏味到連我都無法聽下去。

那次經(jīng)歷之所以讓我難忘，是因為之前我們剛剛發(fā)布了微軟某個軟件的第13個版本，觀眾激動得跳了起來，他們興奮地吶喊著。我熱衷于讓人們因為軟件而興奮，但是我們?yōu)槭裁礋o法讓人們因為能夠拯救生命而感到更加激動呢？

除非你能讓他們看到，或者讓他們得到親身的體驗，否則你無法把大家調(diào)動起來。要做到這一點絕非易事。

同樣，對于這個問題，我依然保持樂觀。誠然，有史以來，人類的不平等一直存在，但是那些能夠化繁為簡的新工具，卻是最近才出現(xiàn)的。這些新工具可以幫助我們充分利用人們的同情心，這就是未來注定與歷史截然不同的原因所在。

在這個時代中，在萌芽中的和正在進行的創(chuàng)新——生物技術(shù)、計算機、互聯(lián)網(wǎng)——給了我們前所未有的機會去終結(jié)極端的貧窮和可預防的死亡。

網(wǎng)絡(luò)的神奇之處，不僅在于它縮短了地理上的距離，使得“天涯若比鄰”，它還極大地增加了那些聰明才俊共商大計的機會——這大大加速了革新的進程，讓它以驚人的速度進行。

與此同時，世界上有條件上網(wǎng)的人，只占全球人口的六分之一。這意味著，還有許多具有創(chuàng)造性的人無法參與我們的討論。

那些有著實際的操作經(jīng)驗和相關(guān)經(jīng)歷的智者，僅僅因為沒有技術(shù)的支撐，無法將自己的天賦和想法貢獻給世界。我們要盡可能讓更多的人掌握新技術(shù)，因為這些新技術(shù)正在引發(fā)一場革命，人類將因此能夠彼此互助。

哈佛大家庭的各位成員，在場的同學們，你們是全世界最具聰明才智的群體之一，那你們可以做些什么呢？

毫無疑問，哈佛的老師、校友、學生和贊助人，已經(jīng)盡力改善了全球人的生活。但是，你們還能做得更多嗎？哈佛人可以用他們的智慧來幫助那些甚至從來沒有聽過“哈佛”這個名字的人嗎？

請允許我向各位院長和教授提出一個請求——你們是哈佛智慧的領(lǐng)袖：當你們雇用新教師、頒發(fā)終身教授職稱、評估課程、決定學位頒發(fā)標準的時候，請思考如下問題：最優(yōu)秀的人才是否正在致力于解決最大的難題？哈佛是否鼓勵她的老師們?nèi)パ芯俊⒔鉀Q世界上最嚴重的不平等現(xiàn)象？全球性的貧窮、世界范圍內(nèi)饑荒的蔓延、清潔水資源的匱乏、無法接受教育的女童、死于非惡性疾病的兒童，等等，這些哈佛的學生是否了解？世上過著最優(yōu)越生活的人，是否應該知道世上最悲慘的人是如何生活的呢？這并非是一些假設(shè)的問題，你們必須用自己的行動來作出回答。

同這個時代的期望一樣，我也要向今天各位畢業(yè)的同學提出一個忠告：你們要承擔一個復雜的問題，一個有關(guān)人類社會極度不平等的問題，然后你們要成為這個問題的專家。如果你們能讓這個問題成為你們職業(yè)的核心，那么你們就是杰出的人才。但是，你們不必非要做那些有影響力的大事。每周只需花上幾個小時，你就可以通過強大的互聯(lián)網(wǎng)獲取相關(guān)信息，找到志同道合的朋友，發(fā)現(xiàn)困難所在，并找到解決的途徑。不要讓世界的復雜性阻礙你前進的步伐，要成為一個積極的踐行者，將解決人類的不平等視為己任，它將成為你生命中最偉大的經(jīng)歷之一。

各位畢業(yè)生們，你們生在了一個不平凡的時代。在你們離開哈佛的時候，你們掌握了我們畢業(yè)時尚未發(fā)明的技術(shù)。你們了解了世界的不平等，我們當時對這些還都知之甚少。因為你們知道了事實，如果對那些你們能夠幫助的人們漠不關(guān)心，可能會受到良心的譴責。只需一點的努力，你們就可以改變他們的生活。比起我們，你們擁有更強的能力；你們必須盡快行動起來，盡可能地堅持下去。知道了這一切，你們怎能不采取行動呢？

希望30年后你們還會重返哈佛，回想你們曾經(jīng)用自己的天賦和能力所做的一切。希望那時，你們評價自己的標準，不僅是你們的專業(yè)成就，還包括你們?yōu)楦淖冞@個世界的極端不平等所作出的努力，以及你們?nèi)绾紊拼切┻h隔千山萬水，與你們素昧平生的人們，他們與你們唯一的共同點就是同為人類。 愿好運伴隨你們。

（選自《最有影響力的聲音：美國名校勵志演說》，朱東陽主編，山東科學技術(shù)出版社，2010年）