“怪咖”金屬滿身洞

孔凡

我們都知道，金屬一向以堅硬著稱，但是現(xiàn)在，金屬中竟然也出了個“怪咖”—— 一種像海綿一樣的具有多孔結(jié)構(gòu)的金屬。它從里到外，渾身布滿了無數(shù)個大小不一的孔洞，這些孔洞互相串通，人們稱它為“海綿金屬”。又因為它有點像塑料泡沫，所以也被人們稱為“泡沫金屬”。

海綿金屬的孔的體積占整個金屬體積的85%～98%，所以它非常輕。一般說來，海綿金屬和同成分、同體積的金屬相比，重量只有后者的七分之一到五十分之一。一立方米的鋁重2 700公斤，一立方米的海綿鋁卻只有178公斤，甚至比軟木還輕許多。

多孔的海綿金屬也具備一般金屬的特點，一般加工金屬的方法對它完全適用。比如，可以軋制成薄板，可以加工成各種形狀的零件，也可以澆鑄成形形色色的鑄件。普通的金屬是不透明的，海綿金屬卻別具一格。如果把它做成薄板，人站在這種薄板的后面，他的形象可以被清楚地看到。

孔洞的形成

海綿金屬里的這些孔洞是怎樣形成的呢？

蒸饅頭有一道關(guān)鍵工序——發(fā)酵，制造海綿金屬也用了類似的辦法。

首先要把金屬熔化成液體，然后往熔融的金屬里加進(jìn)起泡劑（平時常用的起泡劑是氫化鋰和氫化鋇），起泡劑會與金屬發(fā)生劇烈反應(yīng)，產(chǎn)生大量氣泡。這時，人們便可以把金屬強(qiáng)制冷卻，使熔融的金屬快速凝固，氣泡還沒有來得及跑掉就被“凍結(jié)”在固體的金屬里。這樣，多孔的海綿金屬就制成了。

不過，用得更多的方法是泡沫樹脂法。所謂泡沫樹脂法就是以泡沫樹脂為“骨架”，在它上面涂一層金屬，然后再把樹脂“化”掉，最后得到人們所需要的海綿金屬。

有些海綿金屬在制成以后還可以進(jìn)行合金化，為的是讓它獲得一些特殊的性能，以滿足某種特殊的需要。

現(xiàn)在已有許多金屬被制成了海綿金屬，包括鋁及其合金、鎳及其合金、鐵及其合金、銅及其合金以及鋅、鉛、鎘、金、銀等等。

結(jié)構(gòu)另類用途多

因為海綿金屬結(jié)構(gòu)特殊，因此它具有不少獨特的性能和用途。

海綿金屬的孔洞是球型的，“骨架”的粗細(xì)也比較均勻，并且互相連在一起，這些特性組合起來，就使它不容易出現(xiàn)裂紋和斷裂。氣體、液體都可以順利地從多孔的海綿金屬里通過。

我們都知道，一般的金屬是熱和電的良導(dǎo)體，可海綿金屬因其百分之八九十的體積被氣體占據(jù)，傳熱導(dǎo)電性能大為降低。海綿金屬吸音的能力也相當(dāng)強(qiáng)，聲音通過它時衰減得很厲害。

由于海綿金屬能讓流體順利通過，耐熱性能也好，加工又很方便，所以可以用來制造各種過濾器，過濾氣體、水、水溶液、油類、熔融的合成樹脂甚至金屬液，也可以做成氣墊和通氣性良好的金屬模。

海綿金屬的消音能力可以應(yīng)用在空氣壓縮機(jī)上，以消除或減小機(jī)器的噪音。還可以用于防止機(jī)械震動的地基材料，做成墻壁的隔音嵌板也是十分不錯的。

由于海綿金屬的孔洞多，表面積要比同體積的無孔金屬大幾百倍甚至上千倍，用于熱交換器可以提高熱交換效率。如果用海綿金屬做成太陽能集熱體，還可以更好地吸收并保存太陽能。

海綿金屬還可用于制造輕質(zhì)的結(jié)構(gòu)材料、導(dǎo)熱管上的“吸油繩”、揚(yáng)聲器上的振動膜、電波的屏蔽材料等。

用途多、結(jié)構(gòu)另類、制作起來不復(fù)雜，這就是海綿金屬的特色。它渾身都是洞，但也“實”得很，因為它能實實在在地為我們的生活服務(wù)。