顯示器接口的進(jìn)化

如果你最近買了新的顯示器，你可能被它背后豐富的接口嚇一跳。我桌上這臺顯示器現(xiàn)在提供VGA、HDMI、DisplayPort和DVI四個顯示接口，另外附送一堆USB接口和讀卡器。當(dāng)年顯示器一根VGA信號線一根電源線的簡單日子已經(jīng)是遙遠(yuǎn)的回憶了。

作為電腦上數(shù)據(jù)傳輸量最大的外部設(shè)備，顯示器的接口最近幾年來在不斷更新。早年的模擬VGA接口生命周期最長，得有30年了。隨后數(shù)字化的DVI接口隨著液晶顯示器在市場上普及。但DVI接口體積大、帶寬有限，于是在影音設(shè)備上普及的HDMI也加入了顯示器接口的行列。HDMI接口影音都能傳輸，而且有升級潛力，但它的問題是需要花錢才能用。于是一群廠商又搞了一個Displayport開放標(biāo)準(zhǔn)出來，免費(fèi)給大家用。所以現(xiàn)在市場上稍微高級一點(diǎn)兒的顯示器就得提供好幾個接口來保證兼容性。

其實(shí)用戶不在乎你到底用的是什么接口，簡單好用就行了。要求高一點(diǎn)兒的話，如果這個接口能在大多數(shù)設(shè)備上普及，甚至簡化到電腦只需要一種接口，那是最好的。不出意外，市面上是有這個接口的，就是蘋果電腦上已經(jīng)配備的Thunderbolt接口。

Thunderbolt是英特爾提出，與蘋果共同開發(fā)的接口技術(shù)。從規(guī)格上看這個接口是相當(dāng)先進(jìn)：第一代傳輸速率就達(dá)到10Gbps，2013年的二代產(chǎn)品20Gbps直接干翻最新的USB3.1，未來還將提升到100Gbps。更吸引人的是，有了充足的帶寬，Thunderbolt接口除了能連接顯示器，還能附加以太網(wǎng)、USB甚至硬盤，它支持各種總線協(xié)議，完全可以成為PC唯一的對外接口。實(shí)際上蘋果有一款顯示器就提供了網(wǎng)絡(luò)、USB等接口，而只需要一條纖細(xì)的Thunderbolt電纜連接到主機(jī)。

但是從2011年發(fā)布以來，基本上除了蘋果沒人用它。為什么？價格高是重要原因?；旧希挥袑I(yè)用戶或者不差錢的發(fā)燒友才買得起市面上的Thunderbolt設(shè)備。另一方面，它的超高帶寬目前也缺少用武之地，畢竟現(xiàn)有的高帶寬外設(shè)已經(jīng)都有了自己的專屬接口，花巨資更換新設(shè)備，只是讓電纜看起來簡單一些，對用戶來說吸引力并不強(qiáng)。Thunderbolt接口還有一個優(yōu)勢是接口體積小巧，這對筆記本或者平板電腦來說是個賣點(diǎn)，但昂貴稀少的外設(shè)還是抑制了它的普及速度。而且現(xiàn)在筆記本和平板電腦已經(jīng)很便宜了，消費(fèi)市場的用戶缺少動力為高價外設(shè)買單。

所以，看起來已經(jīng)廣泛普及USB還是最有潛力的。幾乎所有的手機(jī)都使用Micro USB接口，你知道它的體積已經(jīng)足夠小了。同時，USB設(shè)備極其豐富，如果設(shè)備只能選一個接口它基本上是唯一的選擇?？此评线~的USB接口似乎能煥發(fā)第二春了。

但是USB 2.0接口有限的帶寬還不能真正支持顯示器的應(yīng)用，除非只顯示基本不變化的靜態(tài)內(nèi)容。所以在大多數(shù)顯示器上基本沒有用作視頻傳輸?shù)腢SB接口。好消息是，USB 3.0接口在新設(shè)備上已經(jīng)普及，它能夠支持全高清的視頻傳輸。再進(jìn)一步，即將出現(xiàn)的USB 3.1帶寬再次翻番，可以達(dá)到10Gbps，能滿足基本的4K視頻無壓縮傳輸。就看顯示器廠商們是不是愿意支持這個接口了。

不過USB 3.0為了實(shí)現(xiàn)高速傳輸，接口定義稍有變化。在兼容2.0的時候可以用老電纜，但如果想利用全部帶寬，還需要新的線纜甚至額外的接口。這給行業(yè)造成了一些困擾。

USB的另一大優(yōu)勢是它已經(jīng)普遍成為移動設(shè)備的充電接口。最初USB供電能力只是為了驅(qū)動最低功耗設(shè)備如U盤、攝像頭等設(shè)計的，最大電流0.9A（5V）。很快手機(jī)、平板電腦消耗的電力就對USB提出了更高要求，現(xiàn)在大多USB充電器已經(jīng)能提供2A的電流。未來USB PD規(guī)范制定的充電能力將讓USB可以提供最高100W的（5V 20A）的功率，甚至可以直接給筆記本電腦供電了，顯示器也不成問題。

希望到時候USB連接的顯示器，電纜價格不要太貴。endprint