百年風(fēng)流《諾頓星圖》
——向年輕愛好者們推薦

□ 卞毓麟

百年風(fēng)流《諾頓星圖》
——向年輕愛好者們推薦

□ 卞毓麟

以往的版本使《諾頓星圖手冊》贏得了世界最有名和使用最廣泛星圖的聲譽(yù)，其參考手冊已經(jīng)成為觀測者不可或缺的伴侶。我們相信這一最新版本將使《諾頓星圖手冊》的精髓在21世紀(jì)傳之久遠(yuǎn)。

——伊恩·里德帕思（Ian Ridpath）

小引

2012年8月，在北京召開的第28屆國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（IAU）大會(huì)上，德國斯普林格出版社展示的《星圖——?dú)v史、藝術(shù)性和繪制術(shù)》（第二版）一書引人注目。此書作者是美國加利福尼亞大學(xué)的榮譽(yù)退休教授尼克·卡納什（Nick Kanas）。全書內(nèi)容宏富，雖然行文言簡意賅，總篇幅仍超過了500頁，其專業(yè)性和可讀性俱佳，很是難能可貴。書中有一小節(jié)“20世紀(jì)的主要星圖”，首先列舉的就是《諾頓星圖手冊》（以下簡稱《諾頓星圖》），足見此圖在國際天文界的聲望與地位。

真是適逢其時(shí)，2012年7月，湖南科學(xué)技術(shù)出版社正式出版由李元先生主持翻譯的第20版《諾頓星圖》。8月IAU大會(huì)期間，李老親筆簽名賜我一冊，令筆者喜出望外。年來不時(shí)翻閱，委實(shí)獲益良多。今悉有些天文愛好者對《諾頓星圖》和諾頓其人尚缺乏了解，遂撰此文以薦之。

諾頓其人

1876年4月18日，阿瑟·菲利普·諾頓（Arthur Philip Norton）生于英國威爾士加的夫市。父親是一位牧師，因職責(zé)所需，屢屢舉家遷徙，直到1884年才在英格蘭的伍斯特安定下來。少年時(shí)代，曾祖父留下的一架老式望遠(yuǎn)鏡激起了諾頓對天文學(xué)的強(qiáng)烈興趣。1898年，諾頓在都柏林三一學(xué)院取得文學(xué)學(xué)士學(xué)位，后來在英格蘭的一些中學(xué)執(zhí)教，對天文學(xué)的興趣也與日俱增，還自制了幾架望遠(yuǎn)鏡。1910年，諾頓入選英國天文協(xié)會(huì)。他的天文講座題材廣泛，有時(shí)輔以幻燈片。他在肯特郡湯布里奇的賈德（Judd）中學(xué)執(zhí)教地理和數(shù)學(xué)長達(dá)22年之久，直至1936年退休。退休后，他繼續(xù)用自己的11.5厘米和26厘米折射望遠(yuǎn)鏡觀測星空。1955年10月13日，終生未娶的諾頓因患癌癥在家中去世。

諾頓素來默默無聞，使他聲名大振的正是他于1910年完成的《諾頓星圖》。編繪此書的用意，主要是幫助使用小望遠(yuǎn)鏡的愛好者尋找各種有趣的天體，讓更多的人同享觀天之樂。就此而言，一個(gè)世紀(jì)來，他的成功遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了始料所及。

諾頓本人的《諾頓星圖》

在1910年完成的星圖上，諾頓手繪了6500顆暗到6等的恒星和600個(gè)星云的位置，它們的坐標(biāo)采用1920歷元。書中用兩幅圖分別表示北半天球和南半天球，中心是北天極和南天極，外圈分別為赤緯+50°和-50°。另有6幅分圖，每一幅覆蓋赤經(jīng)5個(gè)小時(shí)、赤緯+60°至-60°的范圍。諾頓還發(fā)明了一種投影法，以求將繪制如此大范圍天區(qū)帶來的畸變減到最小。在諾頓的圖上，沒有星座的神話形象和連線。

《諾頓星圖》是20世紀(jì)前半期最流行的星圖。為了跟上時(shí)代的進(jìn)步，諾頓努力對它進(jìn)行修訂。起初，他用彎曲的虛線描繪星座的邊界。但是當(dāng)IAU于1930年采用標(biāo)準(zhǔn)的星座邊界之后，1933年第5版的《諾頓星圖》就照此用直角折線來表示那些邊界了。諾頓還重新繪畫直到6.2等的恒星圓點(diǎn)。第5版總共增加了1500個(gè)天體。那時(shí)，諾頓視網(wǎng)膜后面出現(xiàn)了血塊，左眼視物非常模糊，但他畫的星圖質(zhì)量依然可嘉。在這一版中，他用點(diǎn)畫表示銀河，并首次加入了銀極和銀道。

1943年的第9版《諾頓星圖》再次更新?lián)Q代，所有恒星的坐標(biāo)都改用1950.0歷元，極限星等則擴(kuò)展到6.35等。1955年諾頓去世，但這一版的星圖仍在不斷地重印。

諾頓之后的《諾頓星圖》

1989年的第18版《諾頓星圖》再次徹底重新繪制，其中的天體坐標(biāo)一律采用2000.0歷元。這開啟了《諾頓星圖》的內(nèi)容全非諾頓本人所為的新時(shí)代。1998年的第19版《諾頓星圖》更是使用了計(jì)算機(jī)排字。

眼下最新版本的《諾頓星圖》是2004年的第20版，作者是國際知名的天文學(xué)和空間科學(xué)作家伊恩·里德帕思。他曾主編了頗具權(quán)威性的《牛津天文學(xué)辭典》，著有3部供天文愛好者使用的標(biāo)準(zhǔn)觀測指南，還寫了一部關(guān)于星座神話的書。英國皇家天文學(xué)家、劍橋大學(xué)的馬丁·里斯（Martin Rees）教授稱贊道：“伊恩·里德帕思是最敬業(yè)多產(chǎn)的天文學(xué)作家之一。他的所有作品都條理清晰具有權(quán)威性，是為經(jīng)典之作注入新活力的理想人選。”

誠如伊恩·里德帕思在第20版“序言”中所說：“為了《諾頓星圖》這第20版能在新世紀(jì)中以嶄新的現(xiàn)代化面貌問世，我們對它作了徹底重新設(shè)計(jì)和重排。星圖更加清晰和引人注目。參考手冊及其數(shù)據(jù)表的更新和改進(jìn)包括新寫的計(jì)算機(jī)控制望遠(yuǎn)鏡和CCD成像技術(shù)，在第19版出來后的5年中這兩個(gè)領(lǐng)域改變了業(yè)余天文學(xué)的面貌。我們也擴(kuò)充了觀測深空天體的內(nèi)容，因?yàn)檫@是被愛好者關(guān)注的熱門對象。其他主要改進(jìn)還包括全新的月球和火星圖。在全書各處，總是把活躍觀測者的需求放在首位。”

第20版《諾頓星圖》的極限星等擴(kuò)展到了6.49等，包括了全部6等和更亮的星，畫出的總星數(shù)超過8800顆。為便于辨認(rèn)，恒星的符號按星等整數(shù)分檔。每張星圖都附有相應(yīng)的有趣天體表。表中列出（并在圖上用各種符號標(biāo)示）的有：合成星等亮于6.5等的雙星；極大亮度亮于6.5等、變幅至少為0.4等的變星；部分深空天體——包括疏散星團(tuán)、球狀星團(tuán)、彌漫星云、行星狀星云與星系，對于角直徑超過大約0.5°的星云和星系，星圖中還畫出了它們的形狀和大小范圍。

《諾頓星圖》中的參考手冊，即書中的資料和說明部分，一直在與時(shí)俱進(jìn)。第1版的集中文字僅18頁，大多由詹姆斯·戈?duì)枴び⒏窭梗?865～1939）撰寫。英格利斯1865年生于蘇格蘭的愛丁堡，是一位熱愛天文的出版商，早期的《諾頓星圖》就是由他出版的。1939年4月6日逝世前不足3個(gè)月，英格利斯當(dāng)選英國皇家天文學(xué)會(huì)會(huì)員。1933年第15版《諾頓星圖》的文字?jǐn)U充至51頁，1978年第17版又增加到了116頁。第18版的參考手冊幾乎完全更新，側(cè)重于別處不易查到的參考資料和觀測指南。第19版和第20版《諾頓星圖》都繼承了這一宗旨。

《諾頓星圖》在中國

《諾頓星圖》在中國流傳的故事很動(dòng)人。1947年春，22歲的李元前往紫金山天文臺工作，正好收到在美國的親戚武寶琛博士寄來的1946年的第10版《諾頓星圖》，引得同行們爭相傳閱。30年后的1977年，正是在李元等人的建議下，北京的光華出版社影印出版了1973年的第16版《諾頓星圖》。1984年，科學(xué)出版社出版了由年逾八旬的著名天文學(xué)家、中國科學(xué)院上海天文臺前臺長李珩教授同李元合作翻譯的1978年第17版《諾頓星圖》，中文版名為《星圖手冊》，所印3000冊很快售罄。1995年，臺北的明文書局推出邀請李元主譯的該書1989年第18版的繁體中文版，書名仍用《星圖手冊》。

2009年是國際天文年，李元、沈良照和李競?cè)?0多歲的前輩天文學(xué)家，同齊銳、曹軍、李鑒、陳冬妮、姜曉軍五位中青年天文學(xué)家齊心協(xié)力，完成了2004年第20版《諾頓星圖》的翻譯。這些譯者對天文學(xué)長久的深深熱愛，每每令知情者感動(dòng)不已。2012年，中譯本由湖南科學(xué)技術(shù)出版社出版。全書共5章，依次為：“方位和時(shí)間”“實(shí)踐天文學(xué)”“太陽系”“恒星星云和星系”以及“星圖”；正文之后有4個(gè)附錄：“單位和記號”“天文學(xué)常數(shù)”“符號和縮寫”以及“常用地址”；再往后是“名詞注釋”“索引”和“譯后記”。特別值得一提的是，書末增添了3種很有代表性的古典星圖——弗拉姆斯蒂德星圖、巴耶爾星圖和赫維留星圖。這3種星圖在中國尚未完整出版過，它們都具有很高的科學(xué)性、藝術(shù)性和觀賞價(jià)值。

尾聲

美國《天空和望遠(yuǎn)鏡》月刊榮譽(yù)退休主編利弗·羅賓遜（Leif Robinson），在半個(gè)多世紀(jì)的歲月中一直在使用《諾頓星圖》。他在為第20版撰寫的“前言”中說道：

“回顧起來，《諾頓星圖》的作用有兩方面。首先自然是那一套星圖……體現(xiàn)了原作者的創(chuàng)新思維。每張圖都覆蓋大面積天空，使我學(xué)認(rèn)星座并找認(rèn)它們之間的聯(lián)系極為方便。同時(shí)，每幅星圖又包含那么多深入細(xì)節(jié)，鼓勵(lì)我去找認(rèn)數(shù)不清的新交。”

“《諾頓星圖》的另一個(gè)作用在于它的說明資料。我花了相當(dāng)多功夫才體會(huì)到其中手冊的重要性……當(dāng)我認(rèn)真讀來，呈現(xiàn)的是觀測指南、專業(yè)詮釋和史實(shí)點(diǎn)滴所構(gòu)成的金礦?！?/p>

親愛的愛好者朋友們，我們使用《諾頓星圖》的感受又何嘗不是如此呢？