麻省理工為啥這么牛

船舷

麻省理工學(xué)院不僅是美國(guó)及世界理工大學(xué)之魁首，其他如管理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、哲學(xué)、政治學(xué)、語言學(xué)也同樣優(yōu)秀，絕大多數(shù)學(xué)科都排在全美前三名。它的林肯實(shí)驗(yàn)室、計(jì)算機(jī)科學(xué)及人工智能實(shí)驗(yàn)室、媒體實(shí)驗(yàn)室和斯隆管理學(xué)院均享譽(yù)世界，是全球?qū)W子心馳神往之地。在一百多年的歷史中，麻省理工學(xué)院誕生了61位諾貝爾獎(jiǎng)得主、14位宇航員。聯(lián)合國(guó)前秘書長(zhǎng)安南、華裔建筑學(xué)家貝聿銘、以色列政治家內(nèi)塔尼亞胡、中國(guó)科學(xué)家錢學(xué)森等，都是該院的畢業(yè)生。中國(guó)高校與世界頂尖大學(xué)的差距究竟在哪兒，看看麻省理工學(xué)院的教學(xué)理念和趣聞，將給我們提供有益的參考。

理念前衛(wèi)

153年前，為了適應(yīng)當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)的快速發(fā)展，著名的自然科學(xué)家威廉-巴頓-羅杰斯決定創(chuàng)建一所以研究、實(shí)驗(yàn)為特色，自由開放的大學(xué)，希望借此將美國(guó)建成引領(lǐng)世界潮流的科技強(qiáng)國(guó)。由于南北戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，直到1865年麻省理工學(xué)院才迎來第一批15名學(xué)生。

羅杰斯在辦學(xué)之初就確定不以盈利為目的，在學(xué)費(fèi)無法維持開銷的情況下，學(xué)院依靠社會(huì)和校友捐助運(yùn)轉(zhuǎn)。一百多年來，麻省理工學(xué)院一步一個(gè)腳印地邁向全球高等教育寶塔的塔尖，為全人類留下成百上千影響歷史發(fā)展進(jìn)程的發(fā)明創(chuàng)造。而羅杰斯及其后人從未拿過學(xué)院的一分錢好處。

進(jìn)入21世紀(jì)，麻省理工學(xué)院這樣表述自己的使命：“麻省理工學(xué)院致力在科學(xué)、技術(shù)及其他學(xué)術(shù)領(lǐng)域方面的知識(shí)開拓和學(xué)生培育，為21世紀(jì)的美國(guó)和世界提供最好的服務(wù)?！睘榱藢⒆约旱慕虒W(xué)經(jīng)驗(yàn)與其他大學(xué)共享，也為了給那些沒有機(jī)會(huì)來麻省理工學(xué)院讀書的莘莘學(xué)子提供自學(xué)的方便，學(xué)院于2002年大膽地實(shí)施OCW計(jì)劃，也就是網(wǎng)絡(luò)公開課計(jì)劃。世界各地的使用者可以通過網(wǎng)絡(luò)了解各項(xiàng)專業(yè)知識(shí)，獲得寶貴的信息。此項(xiàng)計(jì)劃獲得世界各地學(xué)者的高度贊揚(yáng)。受此啟迪，《中國(guó)青年報(bào)》等媒體向中國(guó)幾家著名學(xué)府發(fā)出倡議，效仿美國(guó)麻省理工學(xué)院網(wǎng)絡(luò)公開課的做法，將本校的教學(xué)課程翔實(shí)系統(tǒng)地上網(wǎng)公布，供有志者交流學(xué)習(xí)，但應(yīng)者寥寥，無果而終。

羅杰斯確立的開放民主的管理作風(fēng)也是麻省理工學(xué)院走到今天的精神支撐。學(xué)院所有重大事項(xiàng)必須聽取教職人員的意見，甚至是全體學(xué)生的意見。麻省理工學(xué)院創(chuàng)建初期正趕上美國(guó)經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期，在招生和師資方面遇到很大困難。學(xué)院董事會(huì)成員一度建議將麻省理工學(xué)院與哈佛大學(xué)合并，但在該校學(xué)生的抗議之下，決策層堅(jiān)定了獨(dú)立辦學(xué)的決心，義無反顧地邁向自己的理想和既定目標(biāo)。

麻省理工學(xué)院的師資水平高是公認(rèn)的。它有93位教師任美國(guó)國(guó)家工程院院士，有90位是美國(guó)國(guó)家科學(xué)院的成員，有209位是美國(guó)藝術(shù)科學(xué)研究院的成員，有16名已故或健在的教師榮獲國(guó)家科學(xué)勛章。

麻省理工學(xué)院教授的工資待遇只是美國(guó)普通高校的水平，甚至比有些二三流高校教授的還少，但是他們從沒有因收入低而跳槽。他們將做麻省理工學(xué)院的教授視為自己的人生價(jià)值，報(bào)酬再少也心甘情愿。

特色鮮明

有人稱麻省理工學(xué)院是“癲狂精神病院”，也有人認(rèn)為它是科學(xué)的“圣地”；有人稱麻省理工學(xué)院的學(xué)生是天才是圣人，也有人說他們是瘋子是怪人。麻省理工學(xué)院的學(xué)生如何看待自己和學(xué)院呢？IHTFP是麻省理工學(xué)院使用頻率最多的詞，根據(jù)不同人的感受，它可以譯為“我憎惡這地方”，也可表示“我真的發(fā)現(xiàn)了天堂”。連學(xué)院的主管者也不否認(rèn)，多數(shù)學(xué)生入學(xué)后就想著盡快離開這里。因?yàn)樗膶W(xué)業(yè)之重是常人難以想象的，簡(jiǎn)直就是“用消防龍頭當(dāng)水杯”，尷尬之狀可想而知。

麻省理工學(xué)院的作業(yè)以多和難著稱。有些課“難名昭著”，令學(xué)生們望而生畏。比如，電腦程序的結(jié)構(gòu)與理解，線路與電器，熱力學(xué)與動(dòng)力學(xué)，就是讓學(xué)生為了過關(guān)而徹夜不眠的“殺人課”。

據(jù)說，近2/3的新生剛?cè)雽W(xué)就叫苦連天。有人說，在麻省理工學(xué)院，要想順利完成學(xué)業(yè)，在“學(xué)習(xí)”“睡眠”和“朋友”三者中只能得到兩個(gè)——大多數(shù)學(xué)生聰明地選擇了放棄充足的睡眠。學(xué)生從抱怨到習(xí)慣，很多人上學(xué)的數(shù)年里，幾乎很少走出校門，更別提旅游觀光了。

當(dāng)然，學(xué)生也有自己的娛樂方式?！矮C奇計(jì)劃”就是最著名的年終娛樂。所謂“獵奇計(jì)劃”是表現(xiàn)才學(xué)的馬拉松競(jìng)賽。由學(xué)生自由組合成攻關(guān)小組，將一系列難題集中在三天內(nèi)完成。所有的難題開始都像天書一樣，開始時(shí)大家都處于同一水平，但隨后就逐漸分出高低，最終用150個(gè)子題的答案來詮釋那個(gè)總的大難題。

“獵奇計(jì)劃”開始后，攻關(guān)小組的學(xué)生帶上幾天的生活必需品，在教室或過道的一角席地而坐，通宵達(dá)旦。什么時(shí)候得到通知優(yōu)勝者已經(jīng)確定，活動(dòng)才算結(jié)束。優(yōu)勝者一般在72小時(shí)左右產(chǎn)生。奪冠的小組將獲得為下一年度“獵奇計(jì)劃”設(shè)計(jì)難題的權(quán)利。

為了讓學(xué)生適當(dāng)宣泄因緊張學(xué)習(xí)帶來的心理壓力，對(duì)一些看似出格的惡作劇，在不影響人身安全的情況下，學(xué)院不會(huì)加以阻攔。比如，自20世紀(jì)70年代起，每當(dāng)學(xué)期考試結(jié)束，學(xué)生總會(huì)進(jìn)行一次摔鋼琴活動(dòng)，就是把一架舊鋼琴?gòu)慕虒W(xué)樓頂推下——摔碎。

這個(gè)刺激的游戲，除了娛樂沒有任何意義。但麻省理工學(xué)院的管理者說，既然是娛樂，就不需要理由和意義。他們喜歡就讓他們做吧。難能可貴的是，院方甚至以欣賞的態(tài)度看待學(xué)生在惡作劇中體現(xiàn)出來的創(chuàng)意。

2006年，麻省理工學(xué)院幾個(gè)系的學(xué)生合謀，炮制了有史以來最大的一宗校園惡作劇——他們從“死對(duì)頭”加利福尼亞理工學(xué)院的校園偷走了一門2噸重、有130年歷史的大炮，運(yùn)到4800千米外的自家校園。

事情的起因是加利福尼亞理工學(xué)院的學(xué)生惡搞在先。在新學(xué)期即將到來之際，加利福尼亞理工學(xué)院的學(xué)生混入麻省理工學(xué)院，向前來參觀的未來學(xué)子發(fā)放貌似麻省理工學(xué)院制作的T恤衫。衣服看起來皺皺巴巴的，像劣質(zhì)棉布縮了水的模樣，前面印著麻省理工學(xué)院的英文縮寫“MIT”，后面卻寫著“因?yàn)椴皇敲總€(gè)人都有機(jī)會(huì)去加利福尼亞理工學(xué)院”。對(duì)這種找上門的捉弄，當(dāng)然要給予加倍的還擊。

還擊行動(dòng)組事先進(jìn)行了周密的策劃。他們用偽造的文件騙過加利福尼亞理工學(xué)院的保安人員，大搖大擺地把大炮運(yùn)了出來。時(shí)間選得正是時(shí)候，大炮連同記述運(yùn)炮經(jīng)過的說明穩(wěn)穩(wěn)擺在麻省理工學(xué)院校園之時(shí)，正好是校園參觀周的開始。不到半天時(shí)間，差不多全美國(guó)人民都知道了此事。

麻省理工學(xué)院院方不但沒有對(duì)學(xué)生的惡作劇動(dòng)怒，反而把他們搬運(yùn)大炮的繩索和撬棍等“作案工具”收藏進(jìn)學(xué)院的博物館，供人們永久參觀。

（摘自《科學(xué)畫報(bào)》2014年第1期）