羊大招狼，“專利流氓”盯上中國“大肥羊”

一旦被“專利流氓”（Patent Troll）盯上，就連蘋果、谷歌這樣的大企業(yè)都要皺眉。

2007年，谷歌曾被一家名為Function Media的公司指控侵犯兩項專利。這家公司由一對夫妻投資組建，在訴訟過程中，法官才發(fā)現(xiàn)這對夫妻竟連一行代碼都寫不出來。盡管原告如此“無厘頭”，這樁案子在3年后才以谷歌勝訴告終。

專利流氓，又稱專利蟑螂，是指那些沒有實體業(yè)務(wù)、主要通過積極發(fā)動專利侵權(quán)訴訟而生存的公司。流氓們的嗅覺靈敏——2013年三季度，全球前10大手機廠商中已有5家是中國企業(yè)。這些有著很好成本控制力，且進取心十足的中國廠商，正覬覦在全球各個市場取得更大的突破。對于專業(yè)的“專利流氓”來說，他們正是送上門來的絕佳“大肥羊”。

諾基亞：別想著當流氓

2013年9月，微軟以70億美金的價格收購諾基亞，讓業(yè)界大跌眼鏡。不明就里的人還以為諾基亞衰敗得不值一文?？勺屑毥庾x雙方的收購條款，明眼人驚出一身冷汗：諾基亞賣了手機業(yè)務(wù)，卻保留手機相關(guān)的專利。

隨后，歐盟嚴詞警告諾基亞不要成為“專利流氓”。不少中國手機企業(yè)都擔心，剝離了手機業(yè)務(wù)的諾基亞，可能提出巨額專利授權(quán)費，這將限制市場的公平競爭，削弱中國手機企業(yè)的競爭力。“一部智能手機中，各種專利費用已占到出廠價的8%-10%?！庇铨埧崤沙?wù)副總裁李斌表示。

更重要的是，諾基亞早就嘗過揮舞專利大棒帶來的甜頭。據(jù)報道，諾基亞曾向蘋果、黑莓、HTC和華勤等發(fā)起專利訴訟。僅從蘋果一家公司就一次性獲得高達6億美元的許可收入，蘋果每年還需支付一定金額的許可費。

如果諾基亞不方便自己出手，還可以找?guī)褪?。Vringo自稱運營一個移動社交應(yīng)用，但這部分實體業(yè)務(wù)幾乎不產(chǎn)生收入，其最主要的商業(yè)模式就是通過收購等方式獲得專利，然后在全球市場針對所謂的“大肥羊”公司發(fā)起專利訴訟，獲得專利授權(quán)費。

2012年8月，Vringo宣布從諾基亞購買包括通信管理、數(shù)據(jù)和信號傳輸、移動管理、頻率資源管理與服務(wù)等在內(nèi)的約500項專利，涉資2200萬美元。

微軟就是Vringo相中的“肥羊”。2013年5月，微軟在經(jīng)過一番法庭較量后達成和解，向Vringo賠償100萬美元，并轉(zhuǎn)讓6項專利。

Vringo已將中興通訊、華碩推上德國的被告席。據(jù)Patent Freedom統(tǒng)計，華為和聯(lián)想在2012年均遭遇13起由“專利流氓”公司發(fā)起的訴訟，僅2013年上半年，華為所遭遇的此類訴訟案件就上升至15件。

專利流氓狀告美國專利局

Vringo只是專利流氓中的“小弟”?！澳壳皩＠髅牧考墎韰^(qū)分，主要包括兩類：超大型專利運營公司，以及中小型專利運營公司?！敝信d通訊全球知識產(chǎn)權(quán)總監(jiān)沈劍鋒說。大哥們諸如Intellectual Ventures（IV）、Inter Digital及Acacai等，一般由實體公司轉(zhuǎn)型或通過規(guī)模并購，擁有巨量的專利資產(chǎn)；小弟一般通過自身研發(fā)或并購，擁有少量的專利資產(chǎn)。

2000年成立的IV是美國最大的專利持有者，手中握有超過70000項專利，通過專利授權(quán)獲得超過30億美元的回報。IV 專利訴訟覆蓋范圍極其廣泛，包括數(shù)字影像技術(shù)（訴佳能、奧林巴斯）、網(wǎng)上金融服務(wù)（訴 Capital One Bank）、安全技術(shù)（訴賽門鐵克、McAfee）等。該公司由于不滿訴訟處理結(jié)果，甚至一怒之下將美國專利局告上地方法院。

還有“肥羊”主動投懷送抱。IV曾從谷歌、蘋果、微軟、雅虎及eBay 手中募集超過60億美元資金。面對這樣的專利怪物，也許唯一的好消息是，由于2008募集的資金到現(xiàn)在無法維持下去，IV 已經(jīng)停止對專利的收購。

事實上，無論是“大哥”還是“小弟”，在最終訴求方面相差無幾，主要通過對其擁有的“專利資產(chǎn)包”進行戰(zhàn)略合作、資產(chǎn)運營及資本化，常見的手段主要有專利出售、專利許可和專利訴訟。其中，專利訴訟是他們的“核武器”。通過發(fā)起大規(guī)模訴訟，迫使部分被告獲取早期和解，然后用這些資金繼續(xù)跟其他目標對象訴訟，賺取最大收益。

沒有肥羊，開胃菜也不錯

肥羊雖然肉多，但并不是每次都能被一口吞下。專利流氓InterDigital在3G 與 LTE 技術(shù)標準方面實力雄厚，包括蘋果、三星、索尼等在內(nèi)的廠商均需要向它支付專利授權(quán)費用。不過，InterDigital在中國碰了釘子。

2011年，InterDigital在美國國際貿(mào)易委員會（ITC）及聯(lián)邦地區(qū)法院指控中興通訊等企業(yè)侵犯其專利，要求啟動337調(diào)查并發(fā)布排除令，禁止被訴公司在美國銷售3G移動設(shè)備。經(jīng)過兩年的漫長訴訟， ITC行政法官做出最終裁定，中興通訊沒有違反337條款，不侵犯原告起訴七項中的六項專利權(quán)。

抓不住大肥羊，專利流氓就瞄上那些收入微薄的小公司，雖然從他們身上獲得賠償金相對較少，但勝算卻要高很多。對于他們來說，小公司就像“大餐”前的“開胃菜”。

美國圣克拉拉大學法學院華裔教授柯琳·秦進行了一項題為“初創(chuàng)企業(yè)與專利流氓”的研究，對223家科技初創(chuàng)企業(yè)進行調(diào)查，結(jié)果顯示79家企業(yè)收到過專利索賠信。

面對專利流氓的勒索，很多小公司選擇支付授權(quán)費或和解費來息事寧人——這樣做通常比采取法律手段更省錢。

研究顯示，和解費用平均為34萬美元（12家公司），出庭斗爭的費用平均為85.7萬美元（7家公司），法庭外斗爭的費用平均為16.8萬美元（18家公司）。由于沒有保密協(xié)議，這些“開胃菜”的信息會在專利流氓界迅速流傳開，專利流氓甚至把授權(quán)對象列在自家網(wǎng)站上，讓其他“氓友”知道哪些公司好欺負。

這樣的“勒索”對于收入微薄、資金緊張的小公司來說無疑是“大出血”，但很多小公司又缺乏應(yīng)對專利流氓所必備的知識和信息，只能屈服?？铝铡で亟淌谥赋?，專利流氓發(fā)出的專利索賠信會對小公司造成戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變、產(chǎn)品變化、招聘推遲、運營遲滯、價值受損甚至公司倒閉等嚴重影響。

反流氓“聯(lián)合”大作戰(zhàn)

美國政府也對這些專利流氓不厭其煩。研究報告顯示，截至2012年12月1日，當年在所有專利侵權(quán)案件中，62%是由專利行使企業(yè)發(fā)起的。2011年，美國總統(tǒng)奧巴馬簽署了《美國發(fā)明法案》，兩年后美國眾議院又批準《創(chuàng)新法案》，該法案規(guī)定原告提出專利訴訟時必須提供足夠詳盡的細節(jié)，并且不可使用數(shù)量過多的文件。假如起訴被駁回，被告可以要求原告支付訴訟費用等。不過，并沒有法律規(guī)定專利流氓屬違法行為，在更多的情況下他們只是“鉆空子”，盜亦有道。

在中國，專利流氓還不被廣泛知曉，很多企業(yè)尚未受到國外專利流氓的大規(guī)模侵擾。不過，近年來，中國的專利申請量已經(jīng)居世界第一，國內(nèi)手機生產(chǎn)商已然被“盯梢”。另一個值得注意的數(shù)據(jù)是，我國被告敗訴的概率高達76.1%，遠高于美國的29%。這是專利流氓們不會忽略的利潤空間。

實體企業(yè)一旦被“專利流氓”盯上，首先一定要確保在利益最大化的原則下制定策略，其次，綜合運用常規(guī)手段，比如積極應(yīng)訴，啟動反訴訟等手段。在整理策略上，反擊專利流氓，“團結(jié)”就是力量。中興通訊曾與其他共同被告進行深度聯(lián)合，在應(yīng)訴策略和資源分配上都進行了合作。

“聯(lián)合收購也是中興解決與InterDigital糾紛的方案之一。”中興通訊全球知識產(chǎn)權(quán)總監(jiān)沈劍鋒向記者透露，目前中興通訊正積極跟蹤并參與業(yè)內(nèi)主要公司、專利防御聯(lián)盟針對InterDigital公司的收購項目。對于那些科技初創(chuàng)企業(yè)，就更應(yīng)該聯(lián)合起來，共同對抗專利流氓，這樣有助于增強維權(quán)力度和降低斗爭成本。