月球離我們還有多遠(yuǎn)

張洪興

詩曰：

小小銀盤故事多，

傳說上面有嫦娥。

何時飛去看一看？

也在月球安個窩。

2013年12月2日1時30分，嫦娥三號火箭攜帶中國的第一輛月球車“玉兔”，從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射成功。這標(biāo)志著中國航天事業(yè)又一次取得關(guān)鍵性突破。

因?yàn)樵铝僚c人們的生活息息相關(guān)，古代各民族都有與月亮有關(guān)的神話與傳說。中國古代有關(guān)月亮的神話就更多了，如吳剛伐樹、玉兔搗藥等，當(dāng)然最著名的當(dāng)屬嫦娥奔月的傳說了。

嫦娥奔月的古老傳說流傳了幾千年，雖然傳下來的“版本”略有出入，但核心故事大體一致。故事說的是，古時候天上出現(xiàn)了10個太陽，烤得海水枯干，大地冒煙，老百姓眼看無法生活下去了。后來，英雄后羿登上昆侖山頂，運(yùn)足神力，拉開神弓，一口氣射下9個太陽，只留下一個東升西落，為人類造福。后羿立下了蓋世神功，受到了百姓的尊敬和愛戴。西王母給了他一包長生不老藥，吃了即可升天成仙。后羿舍不得妻子嫦娥和鄉(xiāng)親們，不愿自己一人成仙，就把長生不老藥交給嫦娥收藏起來。后羿有個徒弟叫逄蒙，是個奸詐小人，一心想偷吃長生不老藥，就尋找機(jī)會威逼嫦娥交出來，嫦娥倉促間自己把藥全部吞了下去。馬上，她便身輕如燕，飄出自家窗口，飛向天空，一直到了月亮上才停了下來。從此，嫦娥居住廣寒宮，孤苦寂寞，只有白玉兔為伴。

中國古代有很多與月亮相關(guān)的名詞，如嫦娥、玉兔、廣寒宮、吳剛、桂樹，嬋娟、銀盤、玉盤、團(tuán)扇、玉桂、蟾蜍、玉蟾、冰蟾、瑤蟾、蟾宮、桂宮等等不勝枚舉。古代詩歌辭賦也經(jīng)常把月亮作為吟詠的對象。以唐代詩歌為例，如張若虛《春江花月夜》中的“江畔何人初見月？江月何年初照人？人生代代無窮已，江月年年只相似”，張九齡《望月懷遠(yuǎn)》中的“海上生明月，天涯共此時”等等，無不包含著濃郁的鄉(xiāng)思與人生感慨。

隨著科學(xué)的發(fā)展，人們不再只把月亮作為一個寄托情感的意象，而對它的了解越來越多。

月球的年齡大約有46億年，距離地球表面38萬公里，只有地球的1/4大小。月球和地球一樣，以順時針方向自轉(zhuǎn)，而且月球也是以順時針繞著地球運(yùn)行，是地球的衛(wèi)星。月球與地球一樣有殼、幔、核等分層結(jié)構(gòu)。月球本身并不發(fā)光，我們看到的白色，只是它反射的太陽光。月球上沒有大氣，再加上月面物質(zhì)的熱容量和導(dǎo)熱率又很低，因而月球表面晝夜的溫差很大。白天，在陽光垂直照射的地方溫度高達(dá)零上127℃；夜晚，溫度可降低到零下183℃。月球表面有陰暗的部分和明亮的區(qū)域，亮區(qū)是高地，暗區(qū)是平原或盆地等低陷地帶，分別被稱為月陸和月海。月球上的地形和地貌單元與地球相似，但連一滴水也沒有，只是一個死寂的荒涼世界。

除了我們能夠看到和感知到的月球表面以外，月球還蘊(yùn)藏著豐富的礦產(chǎn)資源。月球上的巖石主要有三種類型，第一種是富含鐵、鈦的月海玄武巖；第二種是斜長巖，富含鉀、稀土和磷等，主要分布在月球高地；第三種主要是由0.1～1毫米的巖屑顆粒組成的角礫巖。有資料顯示，月球上稀有金屬的儲藏量比地球還多。地球上最常見的17種稀有元素，在月球上比比皆是。月球土壤中還含有豐富的氦3，它可以和氘進(jìn)行氦聚變，作為核電站的能源。這種聚變不產(chǎn)生中子，安全無污染，是容易控制的核聚變。從目前的科學(xué)分析看，月球的氦3蘊(yùn)藏量大，大約有100——500萬噸。如果被充分利用，可以解決人類萬年的能源需求。這對于未來能源比較緊缺的地球來說，無疑是雪中送炭。因此，許多航天大國已將獲取氦3作為開發(fā)月球的重要目標(biāo)之一。

千百年來，人們對月球充滿了幻想，試圖掀開她神秘的面紗。尤其是19世紀(jì)中葉法國人凡爾納的小說《從地球到月球》，幾乎啟發(fā)了所有的現(xiàn)代航天先驅(qū)們，但人類對太空無限的遐想一直都停留在小說層面。

其實(shí)，在人類歷史上，第一個試圖探測太空的是一位中國人。在明朝初期，有一個官吏叫萬戶，他本是個木匠，喜愛發(fā)明，后來在戰(zhàn)爭中立了功，到朝廷兵器局供職。后來他厭倦了官場，甚至想到月球上生活。有一天，他特制了一把座椅，把自己綁在椅子上；并且，他在座椅背后裝上47枚大火箭，自己兩手各拿一只大風(fēng)箏，然后讓人同時點(diǎn)燃47枚火箭，目的是想借助火箭的推力把自己送到太空?？上?，萬戶失敗了，死在了這場事故中。但不管如何，萬戶試圖飛天的努力還是被后人紀(jì)念的，有人稱他為“航天始祖”。20世紀(jì)70年代，國際天文聯(lián)合會將月球背面的一座環(huán)形山命名為“萬戶”，以紀(jì)念“第一個試圖利用火箭作飛行的人”。

人類對月球的科學(xué)探測，是從20世紀(jì)50年代開始。1957年，蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星。1959年9月14日，蘇聯(lián)的無人登陸器“月球2號”撞向月面，成為第一個到達(dá)月球的人造物體。緊接著，蘇聯(lián)1959年10月完成繞月飛行，1961年又把加加林送上近地軌道。當(dāng)時正是冷戰(zhàn)時代，美國人自然不甘落后。1961年5月，美國宣布實(shí)施“阿波羅”登月計劃。1969年7月21日格林尼治時間12時56分，美國宇航員阿姆斯特朗走出阿波羅11號的登月艙，終于在月球上留下人類第一個腳印，邁出了“人類巨大的一步”，至此，人類探索太空的旅程翻開了新的一頁。同一年，美國先后有12名宇航員踏上月球，并向地面帶回440公斤的月巖樣品，在月球探測中取得了最輝煌的成果。

中國的探月事業(yè)從1962年開始，至今已經(jīng)走過40多年的艱難歷程。其間經(jīng)歷了政治動蕩、經(jīng)濟(jì)困難的時期，但中國學(xué)者對于月球的研究卻從來沒有停止過。

1978年，美國總統(tǒng)卡特的國家安全事務(wù)顧問訪問中國時，贈送了一件特殊禮品——一塊小指尖大小的月球巖石樣品。這個樣品只有1克的重量。我國著名的天體化學(xué)與地球化學(xué)家、中國月球探測工程首席科學(xué)家歐陽自遠(yuǎn)，當(dāng)年就接到了對這一小塊樣品進(jìn)行研究的任務(wù)。他請來了全國近百名各方面研究專家，制定詳細(xì)的研究計劃。由于樣品大小有限，在事先做好了非破壞性的測試與研究之后，歐陽自遠(yuǎn)才將樣品小心地切成了兩塊，一塊用于研究，一塊保存了起來。通過對這0.5克樣品的測試與研究，科學(xué)家們對礦物成分、結(jié)構(gòu)構(gòu)造、化學(xué)成分、微量元素、物理性質(zhì)、產(chǎn)出環(huán)境等都進(jìn)行了分析。中國學(xué)者發(fā)表了14篇相關(guān)研究文章。中國人在天文學(xué)方面的研究令世界刮目相看。2004年，中國正式開展月球探測工程，并命名為“嫦娥工程”。我國將探月工程作為國家科技發(fā)展的重大專項，規(guī)劃了在2020年之前，分3個階段實(shí)現(xiàn)繞月探測，月面軟著陸，月面地質(zhì)勘察、采樣返回3個目標(biāo)，這就是我們常說的“繞”、“落”、“回”三步走目標(biāo)。2007年10月24日18時05分，“嫦娥一號”成功發(fā)射升空，在圓滿完成各項使命后，于2009年按預(yù)定計劃受控撞月；2010年10月1日18時57分59秒，“嫦娥二號”順利發(fā)射，同樣已經(jīng)圓滿并超額完成各項既定任務(wù)；2013年12月2日1時30分發(fā)射的是“嫦娥三號”。

中國目前雖還沒有實(shí)現(xiàn)載人登月，但月球上也不乏中國人的“痕跡”。從1961年至今，月球表面已經(jīng)有14個地方以中國人的名字命名，也就是說，這14名中國人成為特殊的月球“居民”。他們中，石申、祖沖之、張衡、蔡倫、郭守敬、畢[日][升]、萬戶是古代杰出的科學(xué)家，高平子、張鈺哲是中國近現(xiàn)代天文學(xué)家，嫦娥是神話人物，李白是唐代偉大詩人。另外三人則命名為Ching-Te（中國男性名稱）、Sung-Me和Wan-Yu（中國女性的名字），由于資料不全無法知曉他們具體的身份。這14位名人，有5位“居住”在月球正面，9位“居住”在月球背面，他們成為中國一張?zhí)厥獾摹懊?，體現(xiàn)了世界對中國的認(rèn)識。

1961，月球的命名表上第一次出現(xiàn)了中國人“祖沖之”的名字。祖沖之是南北朝時期，南朝卓越的數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家，他把圓周率精確地推算到數(shù)值在3.1415926和3.1415927之間，比歐洲人的演算早1100多年。1959年10月，蘇聯(lián)在“月球3”號衛(wèi)星首次拍下月球背面照片后，把一個環(huán)形山以祖沖之的名字命名。

近來，網(wǎng)絡(luò)上流行著一段關(guān)于“美國登月曾尋找嫦娥”的錄音——根據(jù)美國宇航局網(wǎng)站上記錄的“阿波羅11號”通訊檔案，1969年7月20日，在休斯敦地面指揮中心的羅納德·埃文斯對太空中準(zhǔn)備登月的宇航員說：“有人要你們（在月球）注意一個帶著大兔子的可愛姑娘。在一個古老的傳說中，一個叫嫦娥的中國美女已經(jīng)在那里住了4000年……你們也可以找找她的伙伴——一只中國大兔子。這只兔子很容易找，因?yàn)樗偸钦驹谠鹿饦湎??！薄鞍⒉_11號”宇航員邁克爾·科林斯立刻回答說：“好的，我們會密切關(guān)注這位兔女郎?！?/p>

美國人登月是否曾經(jīng)尋找過嫦娥和玉兔并不重要。但它卻從一個側(cè)面印證了在登月工程中“中國元素”不可小覷的影響力！

航天技術(shù)做寄托，

奔月不再是傳說，

飛天夢想不遙遠(yuǎn)，

太空頻傳捷報多。