島嶼上的動(dòng)物為何不怕人？

喬梁

1835年，查爾斯·達(dá)爾文在考察加拉帕戈斯群島時(shí)曾提出過一個(gè)有名的假說(shuō)，島嶼上的動(dòng)物更溫順。今天，研究人員再次證明了這一假說(shuō)。達(dá)爾文的主要依據(jù)是，加拉帕戈斯群島上的陸鬣蜥和海鬣蜥都不怕人。

達(dá)爾文在游記和后來(lái)的著作中說(shuō)，加拉帕戈斯群島的陸鬣蜥“長(zhǎng)得很丑，有著一種特別愚蠢的相貌，行動(dòng)起來(lái)一副懶洋洋的、半麻木的樣子……”。對(duì)于這種不怕人的動(dòng)物，達(dá)爾文幽默地記載：“我曾長(zhǎng)時(shí)間地觀察它挖洞。等它前半身進(jìn)了洞后，我拽它的尾巴，它大為震驚，立刻轉(zhuǎn)過身來(lái)看看是怎么回事。它凝視著我的臉，好像在說(shuō)：為什么要拽我的尾巴？”

加拉帕戈斯群島是世界上最孤獨(dú)、最美麗的群島之一，位于太平洋東部的赤道上，是厄瓜多爾共和國(guó)的一個(gè)省，離厄瓜多爾本土1000千米，厄瓜多爾人又稱其為科隆島。直到16世紀(jì)初，世人還不知道這片群島的存在。1535年，巴拿馬主教佛里·湯瑪斯在前往秘魯途中發(fā)現(xiàn)了這片群島。在他的眼里，這個(gè)島上最具特色的動(dòng)物就是一種稱為象龜?shù)木薮鬄觚?。后?lái)，湯瑪斯將這個(gè)島命名為加拉帕戈斯群島，“加拉帕戈斯”一詞在西班牙語(yǔ)中即“巨龜”的意思。

1835年，達(dá)爾文搭乘英國(guó)皇家艦船“獵犬”號(hào)在這個(gè)島上停留了一個(gè)月，對(duì)島上800多種動(dòng)植物進(jìn)行了考察。再后來(lái)，達(dá)爾文花了近30年時(shí)間寫出了《物種起源》這部巨著。通過對(duì)比加拉帕戈斯群島上的物種與南美大陸物種的相似與差異，達(dá)爾文在書中提出了進(jìn)化論，這也是該書提出的最大科學(xué)假說(shuō)。今天，進(jìn)化論這一科學(xué)假說(shuō)已經(jīng)大部分得到了證實(shí)。

達(dá)爾文在加拉帕戈斯群島考察的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象，島上的動(dòng)物比大陸上的動(dòng)物更為溫順。達(dá)爾文對(duì)此的解釋是，島嶼上的動(dòng)物沒有太多的捕食者（天敵），以致它們并不會(huì)躲避人和其他動(dòng)物（捕食者）。島嶼動(dòng)物相比那些面對(duì)威脅更多更頻繁的大陸動(dòng)物，用于準(zhǔn)備逃跑的時(shí)間和能量都更少。

這個(gè)假說(shuō)實(shí)際上是自然選擇的一部分，也就是動(dòng)物會(huì)改變并最終進(jìn)化以適應(yīng)它們生活的環(huán)境。

一種科學(xué)假說(shuō)不僅需要假說(shuō)提出者進(jìn)行證明，更需要時(shí)間和他人的研究來(lái)驗(yàn)證和旁證?，F(xiàn)在，距離達(dá)爾文在加拉帕戈斯群島考察已經(jīng)過去了約180年，一組科學(xué)家現(xiàn)在證明，加拉帕戈斯群島上的蜥蜴的確比內(nèi)陸上的蜥蜴更加溫順。這個(gè)結(jié)論是美國(guó)加州大學(xué)河濱分校、印第安納普渡大學(xué)韋恩堡分校和喬治·華盛頓大學(xué)等多所大學(xué)的研究人員共同得出的。

研究人員發(fā)現(xiàn)，他們能夠更近距離地靠近并觀察加拉帕戈斯群島上的蜥蜴。面對(duì)其他生物，島上的動(dòng)物會(huì)做出什么反應(yīng)是這些研究人員研究的一部分內(nèi)容。研究人員選擇了來(lái)自五大洲和大西洋、太平洋、地中海和加勒比海島嶼的66種不同的蜥蜴進(jìn)行研究，觀察它們面對(duì)人類或潛在的捕獵者時(shí)的反應(yīng)。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，生活在島嶼上的蜥蜴在身邊出現(xiàn)人類和其他潛在捕食者時(shí)不會(huì)像生活在大陸上的蜥蜴那樣緊張不安。與大陸蜥蜴相比，島嶼蜥蜴表現(xiàn)得更加平靜，在逃跑前允許人類與它們離得更近。研究者之一、加利福尼亞大學(xué)里弗賽德分校生物學(xué)家西奧多·加蘭教授進(jìn)一步解釋說(shuō)，他們還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)類似的趨勢(shì)，動(dòng)物的居住地離大陸越遠(yuǎn)，它們?cè)谔优芮霸试S捕食者靠近自己的距離越近。

因?yàn)?，遙遠(yuǎn)的島嶼上捕食者較少，動(dòng)物不必對(duì)更多的捕食者產(chǎn)生警惕，對(duì)此，自然選擇傾向于那些無(wú)需逃逸的動(dòng)物。加蘭教授認(rèn)為，這一結(jié)果與達(dá)爾文當(dāng)年的觀測(cè)結(jié)果一模一樣。也就是說(shuō)，在約180年后的今天，不同的研究人員證實(shí)了達(dá)爾文的科學(xué)假說(shuō)。

其實(shí)，不僅研究人員在今天可以證實(shí)達(dá)爾文的假說(shuō)，就是一般旅游者也可以通過觀察得出與達(dá)爾文相同的結(jié)論。比如，加拉帕戈斯群島上大名鼎鼎的達(dá)爾文雀根本就不怕人，它們落到飯桌上，啄食盤子里的飯粒。海獅會(huì)躺在酒吧的吧臺(tái)前，對(duì)圍著它拍照的人視而不見，母海獅還會(huì)帶著小海獅躺在棧道上，阻攔人的通過。巨大的陸龜同樣無(wú)視人的存在，會(huì)徑直朝人們爬來(lái)，旅游者只得為他們讓路。當(dāng)然，無(wú)論是島上的陸鬣蜥還是海鬣蜥也都不怕人。

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