藍(lán)莓不是莓

文|史軍

藍(lán)莓不是莓

文|史軍

藍(lán)莓雖說(shuō)名字里面有個(gè)“莓”字，但是它們跟草莓可沒(méi)有半點(diǎn)瓜葛。實(shí)際上，藍(lán)莓跟美麗的杜鵑花是同出一門(mén)的表兄弟。藍(lán)莓的學(xué)名叫越橘，是杜鵑花科越橘屬的成員。越橘屬是一個(gè)大家庭，整個(gè)家族有400多位兄弟，在歐亞大陸和美洲大陸都有它們的身影。而得到藍(lán)莓這個(gè)通用名，則是因?yàn)樗鼈児麑?shí)的藍(lán)色“外衣”。不過(guò)，并不是所有的藍(lán)莓果實(shí)都是藍(lán)色的，比如廣泛栽培的兔眼藍(lán)莓就泛著紅色，而野生的紅豆越橘完全是鮮紅色的。

藍(lán)莓的花朵與果子一樣頗顯精致，就像一串小小的燈籠。在這些花朵的內(nèi)部有含糖量很高的花蜜，這正是眾多蜜蜂所愛(ài)好的食物。雖然藍(lán)莓花沒(méi)有特殊的強(qiáng)烈氣味，但是僅憑花蜜就可以吸引大批的傳粉者。這些“食客”在聚餐的同時(shí)為藍(lán)莓完成了授粉工作。藍(lán)莓蜂蜜的甜度極高，即使稀釋數(shù)倍仍能甜入人心，這也從一個(gè)側(cè)面反映出為何蜜蜂愿意辛勤工作了。

我們的祖先很早就開(kāi)始采食藍(lán)莓。據(jù)考證，在1 000年前，我國(guó)就已經(jīng)有食用野生藍(lán)莓的記錄，一些種類(lèi)（如烏飯樹(shù)）的枝葉還被用作強(qiáng)身健體的藥物?！侗静菥V目》中記載，蒼山越橘具有“順氣、消飽脹、益腎固精、強(qiáng)筋明目”的功效。

在同一時(shí)期的歐洲和美洲文化中，也有很多關(guān)于藍(lán)莓的記載。在農(nóng)作物欠收的年份里，藍(lán)莓是重要的救荒食品。到了1 600年，大批來(lái)到美洲的歐洲拓荒者，大量采摘包括藍(lán)莓在內(nèi)的各種小漿果。從某種意義上說(shuō)，藍(lán)莓對(duì)于新大陸的開(kāi)拓作出了重要貢獻(xiàn)。后來(lái)，拓荒者在有野生矮叢藍(lán)莓集中分布的地方，將它們從森林中疏離開(kāi)來(lái)，劃分成便于修剪和采摘的地塊。不過(guò)即使在人為呵護(hù)的條件下，這些野生藍(lán)莓一般每2年才提供一次豐碩的果實(shí)。直到19世紀(jì)，人們還都是依靠野生種植來(lái)收獲藍(lán)莓果實(shí)，而沒(méi)有人工種植。

種植藍(lán)莓可一點(diǎn)也不簡(jiǎn)單。首先要克服的就是溫度的問(wèn)題。如果在一年的生長(zhǎng)期內(nèi)，沒(méi)有足夠的低溫處理過(guò)程，藍(lán)莓就無(wú)法開(kāi)花。那些多分布于中高緯度或者低緯度的高山地區(qū)的北高叢藍(lán)莓，通常需要在低于7.2 ℃的環(huán)境中“凍”上1 000 h以上，而來(lái)自南方的兔眼藍(lán)莓，也需要在低于7.2 ℃的環(huán)境中待上300～800 h。

不僅如此，跟其他杜鵑花科的植物一樣，藍(lán)莓的根系和真菌聯(lián)手才能在土壤中收獲水分和營(yíng)養(yǎng)。如此一來(lái)，這些根系就成了既怕旱又怕澇的嬌氣物。

不光是水分和有機(jī)質(zhì)，藍(lán)莓對(duì)于土壤中的酸堿度也有很高的要求，一定要在pH值高于3.8且低于5.5的酸性土壤里才能茁壯成長(zhǎng)。pH值過(guò)高或者過(guò)低都會(huì)影響其正常生長(zhǎng)。