廢墟里的淘金實驗：電子垃圾重生金礦

文|王宙潔

廢墟里的淘金實驗：電子垃圾重生金礦

文|王宙潔

“上一代智能設(shè)備”剛露頭沒幾個月，科技大佬們就在華爾街強勢壓力之下，不約而同地高調(diào)發(fā)布“下一代重大產(chǎn)品”。

當(dāng)你還沒能玩轉(zhuǎn)智能手機上的每一個應(yīng)用，或者還沒來得及搞清楚購置不久的電腦、吸塵器、熱風(fēng)機、烤面包機、甚至是冰箱的所有功能，運算世界的高速發(fā)展以及人類自動化幫手的飛快演進便使你手中的硬件設(shè)備變成歷史。

每一天，全世界有數(shù)百萬件電器或是智能設(shè)備被丟進垃圾堆。聯(lián)合國旗下機構(gòu)預(yù)計，全球每年產(chǎn)生電子垃圾約5 000萬噸。

到2017年，每年產(chǎn)生含有電線或電池的電子垃圾重量將相當(dāng)于200個帝國大廈，或11座埃及胡夫金字塔的總重量。

這多少讓人覺得跟不上節(jié)奏，如何處理這些電子垃圾也成為棘手問題。在政府層面，各種試驗陸續(xù)展開。比如，印度政府正醞釀法規(guī)，規(guī)范電子垃圾回收行為。

另一方面，怎樣讓科技變得更綠色也成為重要課題。美國一家創(chuàng)新資源回收公司正打算投資建廠，希望從垃圾填埋場的電子垃圾中回收金、銀、銅和鈀等貴重金屬，同時減少電子垃圾對環(huán)境的污染。

某種程度上，這些行動讓我們在廢墟中看見不一樣的未來。

從手機到插座、打印機墨盒或者各類電池，電子設(shè)備越來越短的更新周期在過去兩三年間催生了增長最快的廢物流：電子垃圾。

這些壽命被人為縮短的電子設(shè)備被丟棄后會發(fā)生什么？從政府到市場的各個層面都開始正視并思索電子垃圾可能制造的災(zāi)難，一系列行動也隨之展開。

但“廢墟里重生金礦”這件事，做起來遠比說起來難。如何在這個星球無公害地生存，是我們每一個人都應(yīng)該認真思考的問題。

電子垃圾急劇膨脹

筆記本電腦、手機、音樂播放器和其他電子產(chǎn)品已經(jīng)全面入侵人們的生活。世界領(lǐng)先的科技大佬在華爾街的強大壓力下，幾乎每隔幾個月就發(fā)布“下一代重大產(chǎn)品”，上一代設(shè)備越來越短的壽命在過去兩到三年間催生的電子垃圾急劇膨脹。

2012年，全球消費者共購買了2.385億臺電視機，4.44億臺個人電腦和平板機，以及驚人的17.5億部手機。

美國自然資源保護委員會高級科學(xué)家艾倫·赫什科維茨預(yù)計，單單是在美國，每年被扔掉的個人電腦數(shù)量就高達4 800萬臺，手機的數(shù)量更加驚人：約為1億臺。

來自非盈利性的可持續(xù)電子產(chǎn)品回收國際組織（SERI）的數(shù)據(jù)顯示，美國的移動電話平均只有22個月的生命周期。僅在美國，所有的廢棄電子產(chǎn)品每年會產(chǎn)生500萬噸至700萬噸電子垃圾，并且這些垃圾的總量到2020年會增加33%。

這些陳舊的電子設(shè)備被丟棄后會發(fā)生什么？一些有責(zé)任心的人士開始試圖回收無用的電子產(chǎn)品，而不是讓它們被直接填埋。但是，這件事情做起來遠比說起來難。

廢舊電子產(chǎn)品被認為是包含有毒成分的危險廢物，例如鉛、汞、鎘、熒光粉、砷、阻燃劑和聚氯乙烯等，這些都是已知的致癌物質(zhì)，可能引起肝、腎臟損傷，基因突變及其他大量的破壞性影響，人類的身體無法正常地接受或者消化。而電子垃圾降解或是處置不足將導(dǎo)致這些有毒物質(zhì)被釋放進入土壤、空氣，進而感染家畜和野生動物，毒害農(nóng)作物和飲用水。

令人困惑的事實是，廢舊電子產(chǎn)品得到妥善處置的比例仍然處于低位。如今，只有不到20%的電子垃圾得到回收。

另一個令人不安的事實是，電子消費帶來了致命的副產(chǎn)品，當(dāng)人們試圖妥善對這些垃圾進行回收時，很有可能迫于設(shè)施不完善等問題，最終只能將它們傾倒在別的地方。

在這個問題上，發(fā)展中國家承受著更大的壓力。

由聯(lián)合國組織、各國政府、非政府組織及科學(xué)家運作的“解決電子垃圾問題組織”預(yù)計，每年全球丟棄的電子垃圾總量將從2012年的4 890萬噸上升到2017年的6 540萬噸，屆時大部分來自發(fā)展中國家。

一份來自聯(lián)合國的名為《資源回收：從電子垃圾到資源》的報告則預(yù)計，2020年，印度報廢的舊電腦將是2007年的5倍，南非的報廢電腦將是2007年的2倍。

廢棄主板變身藝術(shù)品

用電子廢棄物拼出史蒂芬·喬布斯頭像

利用廢舊電腦零件制成的透視凳子

廢墟里的淘金試驗

為規(guī)范電子垃圾回收，不少公司開始行動。例如，回收移動設(shè)備ecoATM，如今這種機器可以識別出4 000種電話、音樂播放器或是平板電腦，并鑒別它們的損耗程度。然后，它會根據(jù)型號和設(shè)備新舊程度，智能匹配實時更新的全球拍賣系統(tǒng)，給消費者提供頗具競爭力的報價。

在德國西部呂嫩市的Remondi廢品回收站，廢舊家電堆積成山。

德國媒體這樣描述這家回收站日常的工作情景：一條傳送帶把廢舊電器送入一個房間。4名工人站在傳送帶前，從中挑選電器，切割某些部分，把它們放入大金屬筐內(nèi)。經(jīng)理索默爾介紹說，工人們會將包含有害物質(zhì)的物品取出，此外，一些有價值的電器，比如手機等，工人也會挑選出來。

電容器，各種電池、銅電線，被分門別類地放入箱子。電子板也被揀出，送往專門的企業(yè)進行再加工?？苫厥绽玫牟牧媳嚷始s為30%。

垃圾分類回收

隔壁大廳內(nèi)，流水線把已分離好的金屬部分送入不同的箱子內(nèi)：鐵、各種鋁合金、人造材料和銅等有色金屬。之后，這些有價值的成分將直接送交金屬加工工業(yè)使用。

很多電子垃圾都含有貴金屬，如金、銀和銅。美國環(huán)保局稱，每噸電路板的含金量最高可達1噸金礦石的800倍。對一臺過時的電腦來說，從主板到塑料外殼等部件都可以被回收處理，或者作為二手貨售出。

有效拆解不同零部件的過程其實就是去除掉電路板、硬盤、電源等零件里的塑料部分的過程。除去塑料后，電路板中含有的鈀、銅、金、銀等有價值的金屬可被再利用。這也成為產(chǎn)業(yè)新機遇，全球多個地區(qū)已經(jīng)開始嘗試從電子垃圾中提煉貴金屬。

不過，多數(shù)專家說，解決日益嚴重的電子垃圾問題更徹底的辦法是，科技公司設(shè)計出使用壽命更長、有害元件更少，且更易回收的產(chǎn)品。

環(huán)保倡議組織“巴塞爾行動網(wǎng)絡(luò)”的負責(zé)人吉姆·帕克特說，平板顯示器在很大程度上取代了陰極射線管，而平板顯示器所用的熒光燈中含有劇毒的水銀。例如，舊液晶電視和液晶顯示器的平板屏幕就沒有太大的回收價值，所以很多回收企業(yè)只有把它們送到垃圾掩埋場。

英國蘭卡斯特大學(xué)的研究人員布雷·諾爾斯稱，“我們應(yīng)當(dāng)設(shè)計一些能夠降低消費者對科技依賴性的科技產(chǎn)品”，也就是所謂的“綠色”設(shè)計，例如陳舊設(shè)備可以允許用戶替換過時的組件，而不需要重新購買一整部設(shè)備。

有趣的是，美國一位音樂家發(fā)明了對電子垃圾的另類玩法。克爾滕·杰克遜用電子垃圾拼湊起了一個他所謂的硬搖滾吉他：包括6個過時的硬盤驅(qū)動器和一個舊的數(shù)字小鍵盤，并由Arduino電路板供應(yīng)電源。

杰克遜說，樂器就是一種自由形態(tài)的藝術(shù)，無論什么材料，它只需要發(fā)出聲音。

他同時也是美國伊利諾伊州烏爾班納市創(chuàng)客空間的活躍成員之一，該組織有一大附屬項目，就命名為“電子垃圾的管弦樂隊”。

除了吉他，杰克遜還有其他電子垃圾創(chuàng)造物，例如將電路板串在一起，造出一個靠插入電池運行的古老按鈕電話。

創(chuàng)造可持續(xù)價值鏈

和杰克遜藝術(shù)化的廢物利用相比，在一些發(fā)展中國家，電子垃圾處理則成為人們賴以生計的一環(huán)。

印度東部的加爾各答，成千上萬噸的電子垃圾由社區(qū)廢物經(jīng)銷商收集起來。居民們把裝滿零件的麻袋扛在肩頭，送到作坊，廢棄的電子產(chǎn)品被拆除，提取部分有價值的零部件被送至街邊商店銷售。

這造就了印度最著名的商業(yè)區(qū)——月光集市。在那里，人們可以買到電線、無線網(wǎng)絡(luò)路由器，甚至是被丟棄的攝像機。

加爾各答以南45 km的Sangrampur村莊，則是拆解電子垃圾的主要樞紐。村子里幾乎每一個家庭都參與分解廢棄電視機、電腦和手機。這使得大量的電子垃圾傾倒在庭院或是房屋里成為一種常見的現(xiàn)象，許多人便生活在被電子垃圾包圍的惡劣環(huán)境中。

然而，低度的意識和可觀的利潤以及幾乎可以忽略不計的成本卻在使越來越多的人不斷加入這項工作。

外媒披露的數(shù)據(jù)顯示，印度人每年產(chǎn)生27萬噸電子垃圾。2014年8月，印度研究人員發(fā)布的一份報告顯示，電子垃圾回收為該國帶來了水和土壤污染。新德里附近檢測到了汞、鉛、鋅等重金屬以及其他污染物。在一些地區(qū)，鋅在飲用水中的含量超標100倍。

政府層面開始依靠制度完善加強對電子垃圾的重視。印度政府?dāng)M通過財政援助規(guī)范電子垃圾管理，并提高人們的意識和建設(shè)能力。該國環(huán)境部長稱，政府在設(shè)定有害物質(zhì)的管理計劃，同時也在籌備設(shè)立集成電子垃圾回收設(shè)施。

在日本，日本環(huán)境省依據(jù)《小型家電回收法》，于2013年6月28日公布了相關(guān)認證企業(yè)。此舉的目的在于，從這個“城市礦山”中回收和有效利用稀有金屬等貴重金屬。日本政府提出了在2015年之前回收14萬噸廢舊小型家電的目標。

歐洲議會也宣布新規(guī)，要求所有電子設(shè)備生產(chǎn)商遵循統(tǒng)一的充電器標準，以結(jié)束移動設(shè)備充電器不兼容的“噩夢”并減少電子垃圾。這樣一來，持有不同設(shè)備的用戶便不必購買數(shù)個不同規(guī)格的充電器。

此外在歐洲，電器垃圾必須回收，成本由生產(chǎn)新電器的商家承擔(dān)。所以，買一臺新家電，也等于資助一臺舊家電的回收。

早在2010年，美國環(huán)保團體“巴塞爾行動網(wǎng)絡(luò)”便已經(jīng)發(fā)布了一套電子廢棄物回收企業(yè)的標準“e- Stewards”和相關(guān)認證程序，這個嚴格的認證標準得到了美國環(huán)保署的承認。

另一個層面上的實踐也正在進行。美國加州伯靈格姆的藍橡樹資源回收公司希望幫助美國從電子垃圾中回收貴金屬。該公司與垃圾收集者合作，后者負責(zé)從企業(yè)初步回收電子垃圾，并將塑料與其他材料分開，然后將含有貴金屬的垃圾送到藍橡樹公司，作為回報，藍橡樹將向垃圾收集者收取前期加工費，在金屬出售后將利潤回饋給垃圾收集者。

這種模式吸引了風(fēng)險投資者的興趣。最近，該公司從阿肯色州教師退休基金和阿肯色經(jīng)濟發(fā)展局融資了3 500萬美元，2014年6月，這批融資被用來在美國阿肯色州奧西奧拉市，開工建設(shè)第一個城市電子垃圾提煉廠。預(yù)計2015年完工后，該公司便可每年處理約合6 800噸的垃圾。

海外媒體評論稱，這是一種“從價值鏈的每個部分中回收價值”的做法。

這種嘗試本身也為企業(yè)帶來回報。買進并重新出售二手硬件的Gazelle用戶數(shù)量則在近期突破100萬人大關(guān)，多達200萬件裝置被轉(zhuǎn)賣。自2006年以來，該公司已經(jīng)獲得4 640萬美元融資。2013年該公司收入達到1億美元，年增長率在150%左右。NextWorth這家在美國境內(nèi)從事二手手機回收業(yè)務(wù)的公司預(yù)計今年的營收可達約30億美元。

一些身處價值鏈中的小型企業(yè)更有體會。美國羅德島州的綠色企鵝共同所有人耶利米·約瑟夫?qū)㈦娮永a(chǎn)業(yè)看作是一個規(guī)模產(chǎn)業(yè)。“這是一條很大的食物鏈?！彼f，“這和運輸、空間和勞動力息息相關(guān)。”

在“解決電子垃圾問題倡議”的執(zhí)行秘書魯?shù)细瘛鞝柨磥?，人類面臨的最大挑戰(zhàn)之一是低收集率的垃圾，每天都有大量電子垃圾出現(xiàn)?！八晕覀冃枰槿?，以保證當(dāng)一天結(jié)束的時候，我們的電子垃圾沒有被丟進一般的家庭容器中，而是被集中到一個合適的網(wǎng)點或是回收設(shè)施中。”

某種程度上，以上種種舉動或許能使我們在電子垃圾的廢墟中看見不一樣的未來。

利用電子廢棄物多級冷卻破碎-多級旋風(fēng)分選-多級高壓靜電分選-渦電流分選技術(shù)及裝備從廢棄電路板中提煉出來的稀有金屬