“定居”月球的“中國人”

魏廉直　馮妍妍

祖沖之、李白、嫦娥、張鈺哲……你想過嗎，這些中國不同時期的名人們“生活”在同一個地方——如今，他們正在月球上比鄰而“居”。

1961年，月球的命名表上第一次出現(xiàn)了中國人“祖沖之”的名字。1970年，中國成功發(fā)射了自主研制的第一顆人造地球衛(wèi)星，開始了宇宙探索之路。時至今日，中國發(fā)射了嫦娥三號，或?qū)⒊蔀槿虻谌齻€登上月球的國家，而在月球上，已經(jīng)住進的14個“中國人”正靜靜等待它的到來。

14個中國籍的“月球居民”“約當14世紀之末，一個叫萬戶的人在座椅上捆綁了47支火箭，自己坐在椅子上，手持兩個大風箏，令人點火，試圖利用火箭的推力和風箏的升力升空，而他的目的地是月球！”

美國火箭學家赫伯特·S·基姆（Herbert S Zim）在1 945年出版的《火箭和噴氣發(fā)動機》中記錄了這個故事。為紀念這位世界上第一個利用火箭推力飛行的先驅(qū)者，國際天文學聯(lián)合會（IAU）在1970年將月球背面的一座撞擊坑命名為“萬戶撞擊坑”。據(jù)考證，這位名叫“萬戶”的人是來自中國明朝的官員。

實際上，從伽利略發(fā)明望遠鏡開始，人們就陸續(xù)對月球上的一些地形單元進行了命名。

1922年，國際天文學聯(lián)合會在其首次會員大會上成立了月球地名命名執(zhí)行委員會，開始對月球表面地名命名實行規(guī)范化、標準化的管理。截至目前，IAU批準的月球地名共9112個，1900多個以地球?qū)嶓w命名，其中共計以14個中國人的名稱命名了19個月球地理實體，包括12個撞擊坑、2個月溪和5個衛(wèi)星坑。

這14位“中國人”都“住”在環(huán)形山里，其中有5人住在月球正面，其他人均住在月球背面。這14人中，既有中國古代的科學家，如郭守敬、石申、張衡、祖沖之、畢異、蔡倫、萬戶，也有近現(xiàn)代天文學家高平子、張鈺哲，同時還有神話人物嫦娥和唐代著名詩人李白。而另外3個名字，則是Ching-Te（中國男性名稱）、Sung-Me和Wan-Yu（兩個中國女性名字），不過由于文獻資料缺乏，至今無法知曉他們的具體身份。

呈現(xiàn)給世界的“中國名片”

東漢科學家張衡制造了世界上第一架能測定天象的渾天儀，戰(zhàn)國天文學家石申是世界方位天文學的創(chuàng)始人，天文學家張鈺哲開創(chuàng)了中國人命名小行星的先河……在中國傳媒大學公共輿情研究所副所長何輝教授看來，這14個中國籍的“月球居民”，其成就都是世界了解中國的名片。

事實上，要住進月球，可不是一件容易事兒。據(jù)介紹，月球地理實體命名的名稱必須符合IAU規(guī)定的要求。比如，撞擊坑只能以著名科學家姓名命名，且須為去世3年以上的科學家：山脈則以地球上山脈名稱命名等。同時月球作為全人類的共有財產(chǎn)，任何研究者都有權(quán)基于科學研究的需要向IAU申報月球地理實體的命名。

以張鈺哲為例，1928年，剛在芝加哥大學獲得天文學碩士的他，就發(fā)現(xiàn)了一顆新行星，并將它命名為“中華”，開創(chuàng)了中國人命名小行星的先河。在數(shù)十年的“追星”生涯中，他和他所帶領的團隊發(fā)現(xiàn)了許多星歷表上沒有的小行星和3顆新彗星，對人造衛(wèi)星軌道問題也做出了開創(chuàng)性研究。“這些中國人，一直以來都代表著世界對中國的認識。如李白，在19世紀末，英國人巴爾福出版的《遠東漫游》里，就將其稱為中國最偉大的詩人?！焙屋x認為，“他們的被‘命名，也表達了西方世界對我國古今杰出科學家所作貢獻的尊敬?！?/p>

對外發(fā)出更強的科技聲音

當然，客觀而言，由于月球地理實體命名的歷史沿革和各國科學技術(shù)發(fā)展的不同步，在1 900多個月球地理實體命名中，大部分都是在20世紀70年代獲批，各國數(shù)量差距很大，美國超過了300個，位列第一。而從申報看，此前很長一段時間，中國的“月球居民”都是由他國科學家申報命名。

令人欣喜的是，2010年，由我國科學家利用繞月探測工程全月面影像數(shù)據(jù)首次申報的月球地理實體命名獲得IAU批準，月面上的3個撞擊坑用我國著名科學家蔡倫、畢異和張鈺哲的名字來命名，實現(xiàn)了我國月球探測工程科學應用成果在月球地理實體命名上零的突破。

探月工程地面應用系統(tǒng)總指揮劉嘵群此前曾表示，月球地理實體命名能從側(cè)面反映一個國家在月球探測及其科學研究工作上所取得的成績，也體現(xiàn)了一個國家的綜合實力和科學技術(shù)發(fā)展水平。

何輝認為，從對外傳播看，這是我國經(jīng)濟科技實力飛躍的體現(xiàn)，“也有助增強我們的科技自信”。近些年來，我國各方面科技快速進步，很多已實實在在躋身世界一流行列，國人的科技自信隨之提高，中國對外發(fā)出的科技聲音也越來越得到更大的重視。

同時，何輝還建議，下一步，不僅要利用我國的科技為中國人揚名，也可以利用我國的科技為其他國家特別是一些缺乏國際話語權(quán)的小國的著名科學家揚名，“這是科技自信，也是世界大國風范的體現(xiàn)”。（來源：《人民日報》海外版）endprint