午后短街

◎葉涼初

午后短街

◎葉涼初

鏡子里的自己明媚如花，她用手掌撫了撫面孔，想，即使是玫瑰，也是開到盡頭了，因?yàn)槊髦x了，才有這回光返照般的明艷吧?？墒?，這美，給誰看呢？

艾明青推開車門，就本能地將剛剛伸出去的腳收了回來。于小娟正在解保險(xiǎn)帶，并不看她一眼，自顧自地說，艾姐，就這兒了，馬路有點(diǎn)臟亂，老小區(qū)么，都這樣。

艾明青只好跨了出去，讓她心悸的不是臟亂的馬路，而是有很多流浪狗，毛發(fā)凌亂，用一種主人似的目光，冷淡地打量著從白色小轎車上下來的兩個(gè)女人。艾明青是一貫的低調(diào)，EP的黑色毛衣外套，是去年的款式，今年的還沒有來得及去看呢，聽說也只是細(xì)節(jié)上稍有改動，大牌就是這樣的，也許只有穿的人才格外留意吧。在于小娟看來，這件價(jià)值四千多元的外套，并不比她媽媽給她織的那件時(shí)尚多少。

于小娟在前面帶路，艾明青差點(diǎn)沒拉著她的手一路走過去，好不容易走了五十多米，小娟說，到了，就這兒。一面張著嗓子喊，小紅，小紅，你死哪去了？生意不做了？

這是個(gè)一開間的理發(fā)店，要不是兩面墻上都鑲著鏡子，你可能看不出那是理發(fā)店，門口的窗下，一張桔紅色的人造革長椅，觸目的顏色在陽光下直晃人的眼睛。進(jìn)門右手邊，一張桌子上放著一臺電腦，屏幕打開著，是一個(gè)滿屏亂舞的什么游戲，QQ聊天嘰嘰叫個(gè)不停，周邊是凌亂的毛巾和衣物，毛巾全是桔黃色的，店門口陽光下也晾著若干條，在大風(fēng)中打著轉(zhuǎn)，和漫天的塵埃共舞。

一個(gè)胖胖的女人從隔壁店里沖出來，她足有兩百斤，毫不夸張地刮起了一股小旋風(fēng)。

啊呀小娟你來了，我以為你不來了，這風(fēng)大的，刮破天了。

她就是小紅了，理發(fā)店的老板娘。她一把揪住小娟的胳膊，將她扯進(jìn)了店堂，艾明青只好跟了進(jìn)去。小娟回過頭來叫著，別急別急，艾姐還在外面呢！小紅馬上放了小娟，一把來扯艾明青。艾明青不著痕跡地避讓了一下，人就進(jìn)了店。小紅熱情地安排她們在窗下的桔紅色長椅上坐下。艾明青余光一掃，看到椅面上點(diǎn)點(diǎn)形跡可疑的褚色斑點(diǎn)，可能是染發(fā)膏什么的吧，她尖著屁股坐下了。小紅已經(jīng)將一個(gè)紅色塑料袋扯開，抓出兩只大桔子來，遞給她們，吃，可甜了，剛買的，那老頭天天來，五塊錢三斤。

桔子倒是甜蜜多汁，五塊錢三斤？艾明青好像從來沒有買到過這樣好的便宜貨，也是，她的眼睛里壓根兒就沒有為這些走街串巷的小販停留過，再說，家里早就不用買這些東西了。自王子林升上局長寶座之后，什么都不用買了，錢還真花不出去，難怪，有首打油詩說現(xiàn)在的官們，吃飯基本靠請，煙酒基本靠送，住房基本靠貢，工資基本不動，老婆基本不用。

這最后一句讓艾明青的心刺痛了一下，隨之有一股東西堵上來，有點(diǎn)惡心，又有點(diǎn)無力感，頓時(shí)對手上新鮮飽滿的桔子失去了食欲。于小娟倒飛快地將一只桔子吃完了，一邊用面紙抹嘴，一邊對老板娘說，小紅，這是我艾姐，都說我的頭發(fā)燙得好，看，給你做廣告了，你給她也弄個(gè)好看的。艾明青本來想站起來說改日再來，可是剛一猶豫，小紅一雙大手已經(jīng)撩起她的頭發(fā)，經(jīng)驗(yàn)豐富地說，艾姐這上面是燙過的吧，下面沒有，夠長度，陶瓷燙吧，不傷發(fā)，還好打理。

艾明青像被下了咒似地往洗臉池那兒走去。小小房間被隔成三間，前面是店堂，最后面是廁所，中間就是只能放一張?zhí)梢蔚南窗l(fā)間，黑蒙蒙的，艾明青定了定神，才在小紅的指揮下在椅子上躺下來。洗發(fā)的方式像她人一樣豪放，一雙蒲扇般的大手在她頭上翻來覆去，水聲嘩嘩的，好了。

陶瓷燙時(shí)間長，上了藥水后，每個(gè)卷子都用一個(gè)八爪魚似的機(jī)器通上電。小紅遞了把小扇子給艾明青，說，待會哪兒燙，你就自己扇下，別燙糊了。自顧走開去了。艾明青聽了嚇一跳，這就不管我了？要是在銀都，那理發(fā)師不得跟影子似地伴著她，真正無微不至。因?yàn)榇髁四羌湘i，腦袋很沉重。艾明青想看看于小娟在哪，怎么半天沒聲音？剛一轉(zhuǎn)動，正在給一個(gè)顧客洗頭的小紅立馬制止她，艾姐，別左右轉(zhuǎn)動，影響效果的。艾明青只好乖乖調(diào)過頭去。

店堂里再次響起于小娟的聲音時(shí)，只聽小紅大叫一聲，啊呀媽呀，你真來了，也不叫我去接下，累慘了吧，怎帶了這許多東西？

艾明青好奇心熾，但又不好轉(zhuǎn)頭，只好伸長耳朵靜靜聽著。大致能聽清，是小紅的媽媽從老家來看她了，帶了許多的土特產(chǎn)，老太太解開衣服坐在長條椅上呼呼喘氣，于小娟和小紅則一個(gè)口袋一個(gè)口袋解開來，不時(shí)爆發(fā)出陣陣歡呼。老太太終于喘勻了氣，如數(shù)家珍道，別看了，你們每個(gè)人的東西我都帶齊了的，小娟要的白果和紅棗，隔壁家具店要的黃豆，前面張醫(yī)生要的菜油，黑芝麻，按摩店林師傅要的新糯米……

艾明青聽得發(fā)懵，感情這老太太是駱駝來著，能帶得了這么多東西？

二十分鐘之后，卸下八爪魚，頓時(shí)腦袋一松，艾明青動了動脖子，才看清小紅她媽果然身高體壯，五十多歲，一張黑紅的臉，燙著時(shí)尚的稻草黃卷發(fā)，穿一件大紅色毛衣，最顯眼的是她身上戴的金飾，從耳釘?shù)绞宙湺挤萘渴?，讓她整個(gè)人看起來有一種佛祖寶像般的金碧輝煌。那些帶來的東西，幾乎攤了一屋子，艾明青望見那袋子里碩大的白果，是從未見過的。小紅媽媽說，只要兩塊錢一斤。簡直和白送的差不多。小紅媽媽又說，是啊，村里好幾顆老銀杏樹，果子熟了都掉到地上，村子里沒有年輕人，就是幾個(gè)老的，閑著沒事做，撿了曬的，半賣半送。棗子也是一樣。沒人收拾呀，啥都不值錢。

于小娟歡歡喜喜裝了那白果和紅棗，又幫艾明青裝了一袋。艾明青推拒。小紅媽媽哈哈笑著說，見者有份，又不是值錢的東西。白果和紅棗是艾明青每天必吃的，每天早上叫小保姆用小碗蒸好，每樣三粒，堅(jiān)持了多年。但這么好的白果和紅棗，還真難遇上，便掏出五十塊錢來，給小紅媽媽。小紅媽媽立即被蛇咬了似地跳將起來，這位大姐，這是什么意思？早說了不是值錢的東西。

可是，您這一路帶下來，多么受累。艾明青不大會說話。

這有啥呢？力氣用完了又會長出來，你看，我剛剛累得狗似的，這一歇，不就回來了么？小紅媽媽用巨大的手掌推開艾明青手上的錢。艾明青笑笑，謝謝。她有些害怕這道謝會引來小紅媽媽海嘯般的呼應(yīng)，所以說得很輕。

小紅過來叫艾明青去上定型水，于小娟和小紅媽媽忙著把地上的東西分門別類，然后一家家送去。不一會兒，兩個(gè)人就有說有笑地回來了，于小娟還抱著一個(gè)安琪兒似的小女孩，她約摸五歲，天然卷的頭發(fā)，雪白面孔，更襯得一雙眼睛烏深深的黑。她略帶害羞地看了艾明青一眼，自顧自拿了桌上的桔子吃。小紅媽媽說，按摩店生意很好，林師傅夫妻都在忙著，小林俐一個(gè)人在玩，就把她帶了來，反正南南也要回來了。小紅媽媽特地對艾明青解釋，林家是一對盲人夫婦，開一家按摩店，就在樓上。小林俐是這條街上眾人帶大的，每家店都是她的家。南南說到就到，是小紅九歲的兒子，上二年級，長得粗黑壯碩，站在小林俐身邊，簡直能把她一口吞了。不過，南南很紳士，叫林俐妹妹，還忙不迭地翻出外婆帶來的東西，討好地舉到林俐眼前。南南走路的時(shí)候，有一點(diǎn)跛，據(jù)說是小時(shí)候摔了，手術(shù)失敗留下的后遺癥。南南的爸爸是個(gè)本地男人，好吃懶做，后來跟了一個(gè)浙江女人，好幾年都不知去向。艾明青下意識地看了看坐在桔色長條椅上的祖孫三代，三個(gè)不同年齡段的胖子，都是大圓臉，眉目之間，隱約可見相似的赤誠憨厚。小紅的店不大，生意卻不壞，她媽媽從老家?guī)退龓Я藗€(gè)遠(yuǎn)親的男孩，幫著洗頭，看店，今天他出去進(jìn)洗發(fā)水了。日子平淡無奇，卻有一種扎扎實(shí)實(shí)的感覺。艾明青有一絲羨慕。

小紅燙發(fā)的手勢和她的長相一樣粗，不過你別說，出來的效果還真不比大店里差，艾明青看著鏡子里的自己，卷發(fā)讓她已經(jīng)不年輕的臉龐柔和了不少，眉梢眼角悄悄增長了幾絲嫵媚，她滿意地甩甩頭發(fā)，毫不吝嗇地說，小紅，還真不錯，我以前燙發(fā)都是很緊張的，怕失敗，這是我最滿意的一次了，謝謝！小紅哈哈哈笑了，說，艾姐你喜歡就好。一百八十，一分不能少！

艾明青笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，抽出兩張一百的，說，辛苦你，不用找了。一百八十，是她在銀都的十分之一。

小紅不肯，飛快地從抽屜里拿二十塊錢塞到艾明青手上。一邊說，三天后來洗個(gè)頭，免費(fèi)，到時(shí)效果可能更好。

艾明青和于小娟手上提著大包小包，走過大風(fēng)飛揚(yáng)的臟亂的短街，心情和來時(shí)完全不同，那冷眼看著自己的野狗仿佛也不再那么可怕了。艾明青不斷將被大風(fēng)卷起的廢紙片踩在腳下，像一種游戲似的，樂此不疲。

小娟，謝謝你。小紅的手藝真不錯。還有，這些。艾明青攤了攤手上的白果和紅棗。小娟熱烈地說，就是，大店都是宰人的，你看那店面，那裝潢，那么多的人，哪樣不要費(fèi)用？還不都是客戶買單？

在艾明青看來，于小娟也是個(gè)異類，她是一個(gè)會計(jì)師，多年前，和艾明青同在一家國有單位工作，后來，單位轉(zhuǎn)制給了外商經(jīng)營，待遇不錯，就是工作繁忙，艾明青因?yàn)橥踝恿值年P(guān)系，很快調(diào)到另一家事業(yè)單位去了。于小娟二話不說就把工作辭了，把會計(jì)證放到同學(xué)的公司里掛著，每年拿兩萬塊錢的干薪，自己在一家有名的直銷公司做推銷。這種生意在艾明青看來，艱難得不可思議。每次見面，艾明青第一句話就要問她生意好不好。于小娟總是笑著說，還行吧，就是人累點(diǎn)，不過，做什么不累呢，我不是愛自由么，就得付出這代價(jià)。

同事的時(shí)候，艾明青就和小娟談得來，她們一靜一動，相得益彰。白云蒼狗，這些年里，各自的生活都發(fā)生了很大的變化，卻一直沒有斷了聯(lián)系。確切地說，是艾明青的地位隨著王子林的升遷一路往上，夫貴妻榮嘛。剛開始時(shí)，確實(shí)熱鬧了一陣，連久不聯(lián)絡(luò)的初中同學(xué)都拉著她聚了好幾次，艾明青還為此添置了不少行頭，可沒多久就厭倦了，不知道為什么，那些人說的話，臉上綻放的笑容都是一模一樣的，能不厭倦么。其實(shí)，也沒有什么事求著她這個(gè)局長太太，但就是人人樂此不疲地和她套著近乎。王子林倒是明事理兒，對她說，開心就去，不開心就別去，能得罪了誰啊。

艾明青回到家時(shí)，和往日一樣，只有保姆小英在。姐你吃沒？小英可能沒想到艾明青這個(gè)時(shí)間回來，她正坐在沙發(fā)上看電視呢，屁股像裝了彈簧似地，跳了起來。

沒呢，下點(diǎn)面吧。艾明青溫和地說。這小英不過十八歲，和他們在加拿大讀書的女兒王嫣一般大，艾明青總是不自覺地將她比作自己的女兒，所以對她寬容無比，慢慢地，小英也放下了誠惶誠恐的心，偶而還自然地撒個(gè)嬌。王子林多半不在家，艾明青和英子倒成了真母女似的?；畈恢?，主人又寬容，小英沒幾個(gè)月就胖了，紅樸樸的臉，壯實(shí)的身子，有點(diǎn)像中年婦女了。艾明青便提醒她減肥，女孩子身材曼妙多重要，這可苦了小英了，她雖然也愛美，可是更愛吃，再說又在十八歲這樣的年紀(jì)，她簡直無法想象艾姐怎么能一盤青菜就一碗飯，冰箱里啥沒有??？不過，這事兒沒難倒她，她和艾明青吃一樣清淡的飯菜，卻在她不在的時(shí)候大吃零食，反正家里什么都有，吃多少艾明青都不會知道，知道了也不會說什么。陽奉陰違的，這肥也就一直沒有減下來。

小英把一碗番茄蛋面端到艾明青面前，說，王哥打過電話來，說他有應(yīng)酬。哦對了，剛剛司機(jī)還送了一簍螃蟹來，姐，你吃不？艾明青看著小英閃閃發(fā)亮的眼睛，突然有了興致，問她，家里有上好的黃酒沒有？小英立馬從貯藏室拎出一瓶“古越龍山”。艾明青笑了，說，小英你可真是天才，吃螃蟹就配這個(gè)。

小英得了贊揚(yáng)，興沖沖地去廚房忙活了。半小時(shí)后，兩個(gè)人相對而坐，各握一杯黃酒，面前四只通紅的大閘蟹。

艾明青是一喝酒就臉紅的，襯著新燙的頭發(fā)，相宜的燈光下，鏡子里的自己明媚如花，她用手掌撫了撫面孔，想，即使是玫瑰，也是開到盡頭了，因?yàn)槊髦x了，才有這回光返照般的明艷吧?？墒?，這美，給誰看呢？

視頻中很快出現(xiàn)了女兒花一般的笑臉，媽，我趕去上課。哇，你臉紅什么？

喝了點(diǎn)酒，吃蟹么。艾明青笑了。

好饞哦。媽，這個(gè)能不能速遞？女兒做著鬼臉。她穿著一件半長的卡其棉衣，牛仔褲球鞋，長發(fā)凌亂著，一派樸素的大學(xué)生風(fēng)情。去加拿大快兩年了，原來公主似的女兒越來越能干懂事，陌生的環(huán)境讓她飛快地成長了，把老媽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面?？绅埵侨绱?，她也不過是個(gè)十八歲的孩子，她無法承受她母親心上此刻糾結(jié)著的痛楚。艾明青低低嘆了口氣，對女兒說，嫣，去上學(xué)吧，照顧好自己。

王嫣嫣然一笑，說，嗯，就走了，老爸呢？又飯局啊？扔你一個(gè)人在家。告訴他我回來找他算帳！她嘟著嘴的樣子十分可愛，艾明青卻差點(diǎn)落下淚來。

今天的心情，是很久以來沒有過的，心緒繁雜又帶有一點(diǎn)暖意，一點(diǎn)萌動，艾明青在短街看到了她所陌生的生活，可是，短街上的人，一個(gè)個(gè)那么接地氣兒，扎扎實(shí)實(shí)地活著，好像什么都不在話下，這可真好。這讓她懷疑自己是不是太脆弱了，長久養(yǎng)尊處優(yōu)的生活讓她的心理承受力急劇退化了？沈虹就是這樣看她的，她說，艾明青，你身在福中不知福。

沈虹是國家二級心理咨詢師，不過，她不在醫(yī)院工作，而是在老公園里掛牌服務(wù)，叫“沈虹工作室”，猛一看，根本不像是做心理咨詢的，倒像設(shè)計(jì)師攝影師什么的。不過，沈虹不愁生意，她曾在醫(yī)院和市婚姻登記處服務(wù)多年，積累的口碑和名聲足以讓她客似云來。

據(jù)說一個(gè)人沉溺于壞情緒中兩周以上，就有患抑郁癥的可能。艾明青不得不找了沈虹一次，像所有心理咨詢師一樣，沈虹讓她把事情的始末說一遍，傾訴有利于治療。艾明青卻怎么也說不出來，她不知道如何開口，她還沒有向任何一個(gè)人說過這件事，當(dāng)意外如鈍器一樣擊中她時(shí)，她就懵了，繼而是沉默。不是她不想說，而是永遠(yuǎn)找不到合適的機(jī)會合適的人，再說了，以艾明青的敏感，她在開口之前就能想象對方會給予什么樣的安慰，而那顯然不是她所要的。

沈虹是艾明青的高中同學(xué)，比起于小娟來，可能在感情上更深入一層。這在兩人對她的稱呼上就能看得出來。雖然兩個(gè)人都小她一歲，于小娟從做同事的第一天起就稱她艾姐，而沈虹則一直直呼其名。

艾明青，俗話說，你要不開口，神仙難下手，何況我這個(gè)半路出家的心理醫(yī)生。不過，以我的推測，你不開心肯定和王子林有關(guān)。王子林位高權(quán)重的，只怕是在女人方面出了事?？墒遣辉摪?，你和他，那可是羨煞旁人的一對啊，琴瑟相諧那么多年，我確定他也不會拿這種事讓他的前程冒險(xiǎn)?？墒强墒?，如今這世道，誰知道呢！

艾明青看了沈虹一眼，笑了，說，我不開心又關(guān)他什么事？你這想象力倒可以去當(dāng)JK·羅琳第二。

沈虹把腦袋伸到艾明青的鼻子底下，認(rèn)認(rèn)真真地說，不是啊？最好不是，不然我也會被打擊到抑郁。因?yàn)?，對我來說，你們是這世上唯一的愛情見證。你知道，我是個(gè)不可救藥的愛情理想主義者。還記得上回，你來看我，他愣是在隔壁坐了半天，直到我們聊完?，F(xiàn)在哪有這樣的男人啊，局長級別的，老婆和他吃頓晚飯都要提前兩星期預(yù)約。

艾明青伸手揉搓了一下沈虹的短發(fā)，說，不是。我陷入了一種莫名的情緒低谷，是不是更年期了？

更年期還早吧？可是說不準(zhǔn)，現(xiàn)在不是啥都提前么，早熟什么的，更年期也很可能提前到四十歲左右。沈虹偏著頭想了想，煞有介事地說?？赡芤?yàn)檫€沒有結(jié)婚，四十歲的沈虹仍然保持著一種女孩子才有的嬌嫩，不是臉龐，而是神態(tài)。

當(dāng)瘋狂的城市擴(kuò)張還沒有開始時(shí)，這里只是一座柔婉的江南小鎮(zhèn)，老公園原來是城市唯一的公園。之后，建了新的公園，老公園就縮小成了一座免費(fèi)開放的街心公園，可是，那兒已成了獨(dú)特的氣候，樹木森森，小橋流水，亭臺水榭，一幢有些年頭的紅磚小樓就掩映在這綠樹叢中，而沈虹的工作室，就是樓下最里面的那一間。

出門，走過林蔭小道，對門是保險(xiǎn)公司，往右轉(zhuǎn)過一個(gè)街角，就是王子林他們稅務(wù)局的大院。如今這城市，最氣派的是稅務(wù)大樓，在刻意的低調(diào)中，奢華像止不住的流水，脈脈流淌著。艾明青站在稅務(wù)大樓的對面，遙遙看著八樓最東首的那個(gè)房間，距離讓那窗戶看起來小得不真切，現(xiàn)在是下午四點(diǎn)，按說王子林應(yīng)該在辦公室，可是她也不能確定，作為一把手局長，他真是太忙了，忙得每天和她相守的時(shí)間也少得可憐，除了每周一次和溫哥華的女兒視頻聊天之外，什么都無法確定。艾明青想不通，局有那么多做事的人，作為一局之長怎么還會這么忙。

陽光下耀眼的玻璃窗刺得艾明青的眼睛酸疼。正好于小娟打電話來，問她在哪里，要不要送她去短街做頭發(fā)護(hù)理。艾明青簡潔地說，好。

短街和三天前一樣，臟亂，紙屑與垃圾翩翩起舞，街口的流浪狗，目光冷淡地看著兩個(gè)小轎車上下來的衣冠楚楚的女人，張著嘴，卻沒有吠出聲。小紅依然不在店里，于小娟不知道從哪里把一臉憤怒的她扯回來，她還不時(shí)回頭憤憤叫罵著。艾明青想，今天來得不是時(shí)候，小紅正和人吵架。

卻又不是，因?yàn)槲鬟吋Z店的夫妻吵架，小紅去拉架的，卻和那個(gè)打老婆的男人幾乎打起來。沒見過這么下流的男人，居然打老婆，能耐?。⌒〖t揉搓著艾明青的頭發(fā)，猶自義憤填膺。

好啦，人家兩夫妻的事，你湊什么熱鬧？于小娟說。

再是怎么，打人總是不對，最沒本事的男人才打女人。小紅氣咻咻地說。

這話不假，你難以想象，一個(gè)平日里道貌岸然的男人，會紅著眼睛打老婆，而且絲毫沒有疼惜之心，往死里打，那一刻，她就是他最大的敵人，他要置她于死地而后快。

艾姐，我弄疼你了？小紅驚呼著，艾明青吃一驚，抬起臉來，卻見鏡子中的自己淚流滿面，那眼淚像泣急的小河，沿著她不再年輕的臉龐，熟門熟路地，汩汩淌著。

艾姐？小紅怯怯地輕聲喚著，將一沓面紙塞給她。

艾明青將面紙按在臉上，將臉埋在手掌中，全身簌簌發(fā)抖，瘦伶伶的肩膀高高抬起，無法自控地抽泣著。于小娟和小紅呆呆地立在一邊，不知所措地看著她。

過了很久，艾明青才揉著鼻子，轉(zhuǎn)過臉來，說，對不起，我失態(tài)了。

沒有關(guān)系，艾姐，什么事，哭一場就好了，當(dāng)然，笑一場更好。小紅急急地說，說到最后心虛似的，把字兒都吃掉了，不過艾明青還是聽到了。

小紅，你為什么離的婚？艾明青有些尷尬，卻冷不丁地拋了個(gè)更尷尬的問題。

因?yàn)槲依瞎蛭?，?dāng)然，我也打他，后來，他就打別的女人去了，還別說，他在我這兒真占不上便宜，我這體重，能一屁股坐死他。小紅繪聲繪色地說。聽得艾明青和于小娟都笑了，屋子里的空氣重新流動起來。艾明青覺得身上有一股說不出的清逸之氣，是許久未有的輕松，不知道是因了剛才的那場哭，還是小紅有趣的回答。

艾明青記不得事情是從什么時(shí)候變壞的，也許是兩年前，也許更早，也許根本就不是變壞，而是王子林內(nèi)心里潛伏著的魔鬼，在那個(gè)時(shí)候被放出來了。第一次，是酒后，他一改白天里斯文的樣子，什么也不為，就一拳揮在艾明青的臉上，酒后不知輕重，艾明青的臉立馬腫了起來，人倒是木著了，只知道捂著半邊臉，錯愕地看著他。他咆哮地說，看什么看？不認(rèn)識我?。『髞?，自然是清醒了，一臉茫然地問她臉是怎么回事，然后痛哭流涕地跪在她面前，不停地抽打自己的臉。如此往復(fù)了多次，艾明青就絕望了，保證書，甚至離婚協(xié)議都沒讓王子林管住酒后的自己，而叫他戒酒，是更加無望的事。

艾明青在絕望和恐懼的深淵里度過了一天又一天，比肉體的疼痛更難以忍受的，是精神的折磨，要扯下這幸福美滿的溫情面紗，實(shí)在太難太難，不只為著王子林清醒時(shí)的哭求，還為著女兒，雙方家庭，重重壓力之下，艾明青抑郁了。她本來就有點(diǎn)完美主義傾向，不敢想象失去了王子林之后的自己將怎么生活。她當(dāng)然試圖帶王子林去沈虹那兒，但他根本不相信什么心理醫(yī)生。接著，就發(fā)生了外遇的事，又或者，只是艾明青在這個(gè)時(shí)候發(fā)現(xiàn)了而已。

一切如同鬼使神差，那天王子林的單位作為福利，每人發(fā)了一部新款的IPhone，就把舊手機(jī)放在了家里，艾明青想從那兒找一個(gè)朋友的電話號碼，無意地，看到了發(fā)件箱里的一條短消息：甜心，今晚去你那兒，等我。

用什么來形容自己當(dāng)時(shí)的感受呢？天雷滾滾也無足以表示，空白，像置身于另一個(gè)時(shí)空中，身上的所有液體都瞬間凍結(jié)，又紛紛碎裂，艾明青看著自己的手指，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)盲了。之后的那幾天，她像得了強(qiáng)迫癥，一直對他的手機(jī)密切關(guān)注，對于一周有三四次醉酒的王子林來說，只要留意他，根本就藏不了什么秘密。不出一周，所有的事情水落石出。女人是一家外貿(mào)公司的辦公室秘書，年輕漂亮，風(fēng)情萬種，所有的本錢都用來走輕松的上層路線。艾明青就是想不通，以王子林的聰明老辣，居然看不到這樣明顯的居心？可是誰知道呢，他或許早就看見，卻并不計(jì)較，反而為此沾沾自喜，男人千辛萬苦地爭取權(quán)力，不就是換取這些么？物盡其用，各取所需，有什么不對？

攤牌，談判，連艾明青想象中的恐慌都沒有，王子林十分淡定地說，我們多少年的夫妻了，鬧什么鬧？叫人看著笑話。如今這世道，哪個(gè)男人不在外面有點(diǎn)花頭？對我來說，你永遠(yuǎn)是我的妻，是孩子她媽，是這個(gè)家的女主人。

仿佛這就是天恩，我承認(rèn)你的地位，你也給予我自由，兩不相欠，識相就最好了。王子林不是艾明青的初戀，可她愛他，他們是風(fēng)雨同舟的愛人，快二十年的歲月，如同一?；覊m般被輕輕抹去。她無法置信地看著他如常地上班下班，醉著或醒著，她想他一定是被施了魔咒，完全變了一個(gè)人。

背叛，家暴，屈辱和傷害，兩年多里，艾明青猶豫著，痛苦著，卻始終無法跨出這一步，她的內(nèi)心已是萬劫如灰，她只是沒有勇氣。她一直以為像她這樣的女人，就得在王子林這樣的男人提供的模式里生活著，地位，金錢，面子，就是她的氧氣，除此之外，她沒有別的活法。她知道自己是不幸的，但她也學(xué)會了從另一個(gè)角度看問題，有時(shí)，她看著自己那些衣冠光鮮的朋友，就會愣住，然后自然而然地揣度她們的生活，想象著各自那不為人知的內(nèi)里，這樣想著，她的心里會好過一些，她私下里覺得，這個(gè)方法比沈虹的心理咨詢要有用些，至少能讓她在內(nèi)心深處長長地吁一口氣。

直到，她來到短街，看到了她不熟悉的生活。短街是一個(gè)破舊的老式小區(qū)連著外頭馬路的一條街，區(qū)區(qū)不過200米，卻把外面世界的繁華與光芒阻隔了?？墒菦]關(guān)系，這里的人們以自己的方式興致勃勃地活著，而且格外茁壯，他們的生活，在艾明青看來，帶著這樣那樣的殘缺，更別說完美，獨(dú)自帶著殘疾兒子和母親的小紅，盲人按摩師，平凡的糧油店夫妻……其實(shí)，還有于小娟和沈虹，她們都比自己堅(jiān)強(qiáng)獨(dú)立，尊嚴(yán)地堅(jiān)持著自己的活法。

對于艾明青這樣的女人來說，絕交的方式仍然是斯文而冷靜的。她留了一封信給小英，簡單說自己將和年邁的母親一起生活，因?yàn)槟赣H那兒有保姆，所以只好請她另找東家了。另一個(gè)大信封里，是一筆錢。而在王子林的郵箱里，是一份離婚協(xié)議書，還不忘給他發(fā)了一條短信提示。至于女兒，慢慢再和她說吧，她不想過早地傷害她，幸好，王嫣不在身邊，瞞她一陣還是可以的，至于哪天她自己知道了，那就知道吧，反正紙是包不住火的。

做完這一切，艾明青收拾了簡單的行李，獨(dú)自開車來到短街，她想叫小紅幫她洗個(gè)頭，然后再回母親的家，她想讓母親看到自己神采飛揚(yáng)的樣子，最起碼看起來是這樣。

午后的短街，一切如故，孩子們飛跑著，街道上彌漫著臭豆腐的香味，賣桔子的老頭又來了，還有那流浪狗，竟親熱地沖她搖了搖尾巴，艾明青心里不由得一熱。