淺談《老子》的生死觀

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(天津石油職業(yè)技術(shù)學(xué)院，天津 301607)

通行本五千言老子《道德經(jīng)》中，“生”字共出現(xiàn)三十六次之多，“死”字也出現(xiàn)了十八次?？梢?，生和死都是老子非常關(guān)注的焦點(diǎn)問題，所以于此著墨頗多。就八十一章而論，生死對(duì)舉的情況出現(xiàn)了三章。本文擬從《老子》生死對(duì)舉的三章作為問題的切入點(diǎn)，展開論述，以達(dá)到提綱挈領(lǐng)，綱舉目張的論述效果。

一、出生入死

“出生入死”是《老子》五十章的開篇，也是《老子》中對(duì)于生死問題第一次以生死對(duì)舉的方式進(jìn)行開示。

其文是：“出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，動(dòng)之于死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。蓋聞善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵；兕無所投其角，虎無所用其爪，兵無所容其刃。夫何故？以其無死地。”

對(duì)以上文字，千古以來解者紛紜，且各執(zhí)一詞，莫衷一是。比較權(quán)威的晉王弼注曰：“出生地，入死地。十有三，猶云十分有三。取其生道，全生之極(長(zhǎng)壽之人——筆者注，下同)，十分有三耳；取死之道，全死之極(夭折之輩)，亦十分有三耳。而民生生之厚，更之無生之地焉(本可長(zhǎng)生，卻因享樂過度而亡)。善攝生者，無以生為生，故無死地也。器之害者莫甚乎戈兵，獸之害者莫甚乎兕虎。而令兵戈無所容其鋒刃，虎兕無所措其爪角，斯誠不以欲累其身者也，何死地之有乎？夫蚖蟺以淵為淺，而鑿穴其中；鷹鹯以山為卑，而增巢其上。矰繳不能及，網(wǎng)罟不能到，可謂處于無死地矣。然而卒以甘餌，乃入于無生之地，豈非生生之厚乎？故物茍不以求離其本，不以欲渝其真，雖入軍而不害，陸行而不可犯也。赤子之可則，而貴信矣?！?/p>

老子的“出生入死”可謂美妙深刻，意味深長(zhǎng)。因?yàn)橛钪嬷械恼胬矶际窍嗨频?，有形終有壞，有生必有死?！独献印啡轮^：“以道佐人主者，不以兵強(qiáng)天下，其事好還。”后人將此提煉總結(jié)為一句成語——“天道好還”?？梢娎献颖忠环N循環(huán)的歷史觀，據(jù)此可以推測(cè)，老子的生死觀也是循環(huán)往復(fù)的?！俺錾胨馈敝笥质恰俺鏊廊肷保纱藰?gòu)成個(gè)體生命的無限輪轉(zhuǎn)?！肚f子·知北游》中有云：“生也死之徒，死也生之始。孰知其紀(jì)？人之生，氣之聚也，聚則為生，散則為死。若死生為徒，吾有何患？故萬物一也……故曰：‘通天下一氣耳?！鼻f子在老子“出生入死”的基礎(chǔ)上又加上一句“死也生之始”，這是對(duì)老子輪回的生死觀的最好佐證，也很好地照應(yīng)了老子歷史觀的循環(huán)論。

王弼注謂：“而民生生之厚，更之無生之地焉?！斌w現(xiàn)了老子“物極必反”的哲學(xué)原理?！独献印肥轮^“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁田獵令人心發(fā)狂，難得之貨，令人行妨。是以圣人為腹不為目，故去彼取此?！逼渲小拔迳?、“五音”、“五味”及“馳騁田獵”和“難得之貨”都體現(xiàn)了“生生之厚”，而“目盲”、“耳聾”、“口爽”、“發(fā)狂”和“行妨”皆是對(duì)“更之無生之地”的具體詮釋和真實(shí)寫照。正所謂本欲求生，反適害生。所以老子感嘆道：“禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。”(《老子》四十六章)這也是傳統(tǒng)的中國人“知足常樂”人生觀的來源和出處。老子極力反對(duì)恣情縱欲的享樂主義人生觀，并且據(jù)此提出了自己所倡導(dǎo)的人生價(jià)值：“我有三寶，持而保之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先(即是謙德)。慈，故能勇；儉，故能廣；不敢為天下先，故能器長(zhǎng)。今舍慈且勇，舍儉且廣，舍后且先，死矣！”(《老子》六十七章)老子認(rèn)為，能實(shí)踐“慈”、“儉”、“謙”三德便稱得上是“善攝生者”；否則反其道而行之，“勇”(好勇斗狠)，“廣”(用度奢華)，“先”(自以為是)便是取死之道。老子進(jìn)一步主張：“甚愛必大費(fèi)，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以長(zhǎng)久?！?《老子》四十四章)

王弼注解《老子》五十章的關(guān)鍵詞是：“不以欲累其身”和“不以求離其本，不以欲渝其真”。這與以上我們所分析的老子主張?zhí)竦延?、知足常樂的人生觀基本一致，需要進(jìn)一步探討的是王弼所說的“本”和“真”所指為何。這還需要結(jié)合王弼所說的“赤子之可則”來一并說明?！俺嘧印币辉~出現(xiàn)于《老子》五十五章，原文是“含德之厚，比於赤子。毒蟲不螫，猛獸不據(jù)，攫鳥不摶。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而全作，精之至也。終日號(hào)而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使氣曰強(qiáng)。物壯則老，謂之不道，不道早已?！?赤子指初生的嬰兒，常比喻人心地純潔善良?！睹献印るx婁下》謂：“大人者，不失其赤子之心者也。”以儒家心性論解讀老子的“赤子”意謂“赤子之心”即是人的“本”、“真”，內(nèi)蘊(yùn)“慈”、“儉”、“謙”三德，只有“持而保之”才能稱為“益生曰祥”，才不至于“不道早已”。

此外，《老子》五十章還有一個(gè)值得注意的問題，就是老子說“生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，動(dòng)之于死地，亦十有三”，把“生之徒”、“死之徒”、“動(dòng)之于死地”者加在一塊，總共十分之九，還剩下十分之一是什么人？道家內(nèi)丹派的學(xué)者認(rèn)為，這些極少數(shù)人即是修煉老子“長(zhǎng)生久視”之術(shù)有成，修成大道，從而超越生死，達(dá)到“善攝生”，“無死地”的人。(參見《<道德經(jīng)>》真義)道家內(nèi)丹派更注重肉體生命的“長(zhǎng)生久視”，與儒家單就心性立論不同，故有“性命雙修”的人生理想。其說自成一家，于此點(diǎn)到為止，讀者可結(jié)合上文提到的《莊子·知北游》章部分內(nèi)容一并參研。

二、民之輕死，以其求生之厚

這句話出自于《老子》七十五章，原文是：“民之饑，以其上食稅之多，是以饑；民之難治，以其上之有為，是以難治；民之輕死，以其求生之厚，是以輕死。夫唯無以生為者，是賢于貴生?！逼渲凶詈笠痪淞钊祟H為費(fèi)解，茲列舉幾種觀點(diǎn)。有人解為：只有不去追求生活享受的人，才比過分看重自己生命的人高明；有人解為：只有清凈恬淡的人，才勝于奉養(yǎng)奢厚的人；有人解為：特別是那些無以為生的人，就會(huì)把財(cái)富看得比生命更重要。這些講解沒能兼顧前后文意的貫通，本著“以經(jīng)解經(jīng)”的態(tài)度，“無以為生者”就是“民”，民何以會(huì)無以為生？因?yàn)椤吧鲜扯愔唷薄！盁o以為生者，是賢于貴生”，意謂普通民眾比位高權(quán)重的統(tǒng)治階層品德高尚。

王弼解此章謂：“言民之所以僻，治之所以亂，皆由上不由其下也，民從上也?！笨梢?，在這一章中，老子所探討的生死觀問題是蘊(yùn)含于自己的政治觀點(diǎn)而提出的?！独献雍由瞎戮洹分泄谝源苏碌臉?biāo)題是“貪損”，謂貪則有損，貪即生害。與此相反的寫照是《老子》第七章：“天長(zhǎng)地久。天地所以能長(zhǎng)且久者，以其不自生，故能長(zhǎng)生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪，故能成其私?！逼渲小耙云洳蛔陨誓荛L(zhǎng)生”的反面即是“自生者不得長(zhǎng)生”；“以其無私邪，故能成其私”的反面即是“有私者不得成其私”。兩個(gè)要點(diǎn)都揭示了貪欲之弊，自私之害。所以老子主張理想的人生態(tài)度即是：“圣人處無為之事，行不言之教。萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去?！?《老子》第二章)又曰：“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑。是以圣人抱一為天下式。不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長(zhǎng)。夫唯不爭(zhēng)，故天下莫能與之爭(zhēng)。古之所謂曲則全者，豈虛言哉！誠全而歸之。”(《老子》二十二章)老子更據(jù)此提出了自己的理想政治生活：“小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠(yuǎn)徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來?！?《老子》八十章)過去有的學(xué)者常常認(rèn)為這體現(xiàn)了老子消極倒退的歷史觀，屬于老子思想的糟粕。殊不知“小國寡民”寓“少私寡欲”之意，是老子基于“貪損”而提出的對(duì)治方法，語重心長(zhǎng)，寓意深邃。即單就政治思想而論，“什、伯”中的“什”謂先秦軍隊(duì)中十人為一什；“伯”在先秦時(shí)與“霸”通用，“什伯”指爭(zhēng)霸之軍?！懊裰晾纤啦幌嗤鶃怼敝浮安幌嗤鶃頎?zhēng)霸、斗爭(zhēng)”。

三、人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)

《老子》七十六章云：“人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折。強(qiáng)大處下，柔弱處上?！贝笾乱馑际钦f人活著時(shí)身體是柔軟的，而死亡后身體反而是堅(jiān)硬的。草木萬物活著時(shí)也是柔軟的，而死亡后卻是枯槁僵硬的。由此看來，堅(jiān)持己見，個(gè)性剛強(qiáng)的人往往屬于“死亡之徒”，柔和溫潤(rùn)的人才是“生存之徒”。用兵逞強(qiáng)就會(huì)遭到滅亡，樹木強(qiáng)大了就會(huì)遭到砍伐。強(qiáng)大的總是在下邊，而柔弱的卻總在上面。

貴柔弱，不尚剛強(qiáng)，是老子思想的一大特色。老子經(jīng)常以“嬰兒”和“水”作比喻，來闡明自己對(duì)“柔弱”智慧的獨(dú)到見解。《老子》八十一章中，“嬰兒”和“水”各出現(xiàn)了三次，原文分述如下：

第十章：“載營(yíng)魄抱一，能無離乎？專氣致柔，能如嬰兒乎？滌除玄鑒，能無疵乎？愛民治國，能無為乎？天門開闔，能無雌乎？明白四達(dá)，能無知乎？生之畜之，生而不有，為而不恃，長(zhǎng)而不宰，是謂玄德。”

第二十章：“絕學(xué)無憂。唯之與阿，相去幾何？善之與惡，相去何若？人之所畏，不可不畏?；馁馄湮囱朐眨”娙宋跷?，如享太牢，如春登臺(tái)。我獨(dú)泊兮其未兆，若嬰兒之未孩，傫傫兮若無所歸。眾人皆有余，而我獨(dú)若遺。我愚人之心也哉！沌沌兮！俗人昭昭，我獨(dú)昏昏；俗人察察，我獨(dú)悶悶。澹兮其若海，飂兮若無止。眾人皆有以，而我獨(dú)頑且鄙。我獨(dú)異于人，而貴食母?！?/p>

第二十八章：“知其雄，守其雌，為天下溪；為天下溪，常德不離，復(fù)歸于嬰兒。知其白，守其黑，為天下式；為天下式，常德不忒，復(fù)歸于無極。知其榮，守其辱，為天下谷；為天下谷，常德乃足，復(fù)歸于樸。樸散則為器，圣人用之則為官長(zhǎng)。故大制不割?！?/p>

以上是出現(xiàn)“嬰兒”的章次。對(duì)于“嬰兒”老子賦予了“無疵”、“無為”、“無雌”、“無知”等諸多美德，并將這諸多美德統(tǒng)稱為“玄德”，即人生修養(yǎng)的至高境界。但此至高的人生境界一般人很難領(lǐng)會(huì)和理解，可謂曲高和寡。所以老子在第二十八章中才發(fā)出了自己反眾人之道而行之，即“我獨(dú)異于人”的感慨?！百F食母”中的“母”喻“道”指如嬰兒般無私無欲之人去道不遠(yuǎn)，為道所養(yǎng)，可謂“無欲之人道亦親”。王弼注《老子》二十八章謂：“嬰兒不用智而合自然之智”，謂嬰兒沒有心機(jī)，淳樸至極，與道相親，故有“常德”氣象。

《老子》中描寫水的章次有兩章，分別是：

第八章：“上善若水。水善利萬物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭(zhēng)，故無尤。”

七十八章：“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者，莫之能勝。以其無以易之。弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：‘受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王?！匀舴??！?/p>

“水”的美德與嬰兒有相似之處，都是“處眾人之所惡”，“為天下溪”，“為天下谷”，不與人爭(zhēng)，無私、無欲、無憂、無尤。而且水還具有“攻堅(jiān)強(qiáng)者，莫之能勝”的無堅(jiān)不摧的潛質(zhì)，反應(yīng)了老子以柔克剛，以弱勝強(qiáng)的人生價(jià)值觀，也是對(duì)于“人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)”的進(jìn)一步比照和詮釋。

四、結(jié)論

老子對(duì)于生死觀的論述，散見于《老子》八十一章的各個(gè)章次，本文對(duì)此進(jìn)行了一定的梳理和簡(jiǎn)要評(píng)介。但老子畢竟是“古之博大真人”，其思想獨(dú)到而深邃，并且對(duì)很多重大問題僅點(diǎn)到即止，語焉弗詳。余雖把玩多年，靜心謀篇，亦不敢謂得老子生死觀之真髓，故是篇之標(biāo)題僅冠以“淺談”之名。

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