方圓
清朝規(guī)定,上三旗的人不能從事商業(yè),但和珅破了這個例,先是在北京周圍開了七十多家當(dāng)鋪——據(jù)說有人給和珅算過命,說他喜歡乘人之危,開當(dāng)鋪再適合不過了。不知和王申開當(dāng)鋪是不是聽信了算命先生的話,但他開當(dāng)鋪有一個目的倒是真的,用現(xiàn)在的話講,叫洗錢。
和珅位高權(quán)重,又深得乾隆的寵愛,所以想走和珅門路辦事的人很多,和珅自然也不會放過這個發(fā)財?shù)臋C會,來者不拒。但“得人錢財,與人消災(zāi)”的事兒辦多了,和坤意識到家里放太多現(xiàn)金容易出問題。于是,他想出了一個辦法:成立一家當(dāng)鋪,把家里不值錢的瓶瓶罐罐拿到當(dāng)鋪出售。每當(dāng)有人想托和珅辦事,準(zhǔn)備送禮時,就到和珅的當(dāng)鋪以極高的價格贖出一件根本不值錢的東西,或是以極低的價格當(dāng)?shù)粢患O珍貴的物件。當(dāng)鋪掌柜會定期向和珅匯報,當(dāng)和珅發(fā)現(xiàn)誰送的錢多,便派人去問有何事,然后利用手中的權(quán)力搞定。
這樣一來,不用和坤出面,看似合法的銀子便滾滾而來。
此外,和珅還開過糧店、酒店、古玩店、瓷器店,所以后來查抄的家產(chǎn)中,有數(shù)十萬件古董瓷器也并不稀奇。作為堂堂朝廷一品大員,和坤做生意不分貴賤,開過灰瓦店,賣過蓋房子使用的瓦,還開過柜箱鋪——找?guī)讉€木匠,和珅提供場地,對方做柜子、箱子,賣完了給他租金;還開過箭店賣弓箭,開鞍鋪賣馬鞍,開杠房賣轎杠——就是抬轎子的杠。和珅甚至有80輛大馬車專搞長途販運,還是免費送貨——這可是現(xiàn)代商業(yè)行為。
在和珅的財富中,這些生意只是九牛一毛,他賺錢最多的還是土地買賣。但和珅做土地買賣不是現(xiàn)金交易,而是通過當(dāng)鋪當(dāng)?shù)?。想賣地?可以先把它當(dāng)在和珅的當(dāng)鋪里,價格大多是市價的1/10,過幾年發(fā)達了,便拿錢來贖。但當(dāng)了地的人,大多最終會破落,這地便歸和珅所有。所以,和珅買地確實是件劃算的買賣。
和珅的土地大多在北京以南,以保定為中心的一大片,東北錦州也有,共計1266頃。和珅的宅子也不少,大約有三千間,黃金白銀更是不計其數(shù)。
傳統(tǒng)士人往往恥于談錢,和珅卻有著強烈的契約意識,在金錢面前親兄弟明算賬,即使至親好友也毫不含糊。他的外祖父向他借銀子,他擔(dān)心外祖父不能及時還賬,逼著老頭拿自家地契抵押。他岳祖父的孫子向他借銀子,也得拿地契抵押。他親舅舅向他借銀子,他規(guī)定每月一分起息。他一貼身家仆向他借銀子,答應(yīng)到期如不能還清,便從每月工錢內(nèi)扣。不久家仆身亡,和珅讓其父債子償,并規(guī)定每月按七厘起息。此外,和珅還親自擔(dān)任家里的會計和出納。
成為乾隆的私人助理后,和珅的經(jīng)營天才迅速得到發(fā)揮。乾隆四十一年(1776年),他出任內(nèi)務(wù)府大臣。在此之前,這個負責(zé)皇室財政的機構(gòu)經(jīng)常入不敷出。而在他就任后不久,面貌一新,不但彌補了以前的赤字,還出現(xiàn)了盈余。乾隆四十三年,和珅被派充任崇文門稅務(wù)監(jiān)督,在他的經(jīng)營下,這個稅關(guān)的收入一下子躍居全國三十多個稅關(guān)的前幾位。這兩炮打響,乾隆對和坤的理財本領(lǐng)愈加刮目相看,漸漸地,所有與財政有關(guān)的部門都歸和珅一人掌管。