我的曼城生活

我喜歡自然和諧的生活方式，步行出游、參加樂隊(duì)、登山都是其在現(xiàn)實(shí)生活中的體現(xiàn)。我相信每個(gè)人都有自己的生活理念，只要能夠讓自己生活快樂而充實(shí)，就是自然和諧的生活方式。

——包鑫

曼城留學(xué)百相

由于英國教育全面對(duì)外開放，中國在英國的留學(xué)生大體分成3類。

一是從中學(xué)教育階段就在英國留學(xué)的中國留學(xué)生。這也包括中學(xué)教育主要在國內(nèi)完成，之后來英國大學(xué)預(yù)科，并最終在英國完成大學(xué)教育乃至研究生階段的留學(xué)生。這類留學(xué)生一般比較能融入到“主流群體”即英國及其他西方國家留學(xué)生中，他們的英語交流能力在全部留英學(xué)生中是最棒的，一般有自己的社交“小圈子”。

二是來英國進(jìn)行1年制研究生教育的留學(xué)生，包括參加“2+2”課程的中國學(xué)生，他們在留英學(xué)生中比重最大，來英時(shí)間較短，目的單一而且明確，社交活動(dòng)主要是和同期來英讀研究生的中國留學(xué)生一起。

三是在英國攻讀博士學(xué)位的留學(xué)生，在這3類里數(shù)量應(yīng)該是最少的。由于學(xué)校、專業(yè)和來英時(shí)間的不同，他們的社交活動(dòng)構(gòu)成也非常不同。總體來說他們在學(xué)習(xí)和日常生活中能接觸到的中國人最少，所以在3類留學(xué)生里也是“圈子”最小的。我就屬于第三種留學(xué)生。盡管圈子小，但來英時(shí)間會(huì)比1年課程的研究生長很多，所以我們就會(huì)想方設(shè)法充實(shí)自己的生活內(nèi)容。

我所在的曼徹斯特大學(xué)，以上3類留學(xué)生齊聚。而且由于曼城的中國留學(xué)生數(shù)量很多，你可以隨時(shí)在曼城大街上碰到中國面孔。而這些學(xué)生里大部分又屬于“第二類”：每年9月開學(xué)季的時(shí)候，各個(gè)學(xué)生宿舍里充斥著搬進(jìn)搬出的忙碌的中國留學(xué)生。而校園周圍更是一群一群參觀曼大古老建筑的“新生”們。

總之曼城留學(xué)生數(shù)量眾多，各個(gè)年齡階段都有；社交生活主要在中國留學(xué)生社群內(nèi)部進(jìn)行；各種留學(xué)生團(tuán)體林立；衣食住行都很方便，文化生活相對(duì)豐富。

身處曼城的煩惱

我從幼兒園到讀研究生，都沒有離開過海淀區(qū)，更別說北京了。所以來英留學(xué)，算是我一輩子最有挑戰(zhàn)性的一件事，可以說是從衣食無憂的幸福到舉目無親的絕望的過程。

記得初來曼城，剛下飛機(jī)正趕上大雪，在凍冰的人行道上拖著行李箱子，舉步維艱。而同時(shí)想著要在這個(gè)未知的地方生活好幾年，那真是想哭都哭不出來。我在曼城的生活從此就開始了。

第一個(gè)煩惱就是認(rèn)路和交通。因?yàn)榛緵]離開過家，所以對(duì)于認(rèn)路、方向之類的事情，我從來都沒上心過。北京田字格式的街道、環(huán)路交通和地下鐵路，基本上不用記憶就直接印在腦子里了。曼城的街道卻不是那么規(guī)整，一條東西向的路走一會(huì)兒可能就折成南北向的了。

第一次去阿斯達(dá)（Asda）超市，就是很令人崩潰的一段經(jīng)歷。超市離我宿舍并不算遠(yuǎn)，步行大概30分鐘，但因完全不識(shí)路，且趕上曼城大雪，最后單程步行了至少1小時(shí)。為了不至于途中迷路，我在谷歌地圖上反復(fù)確認(rèn)路線，并在筆記本上把每個(gè)轉(zhuǎn)彎點(diǎn)和叉路口的道路名稱都標(biāo)注出來。滿以為按照“腳本”執(zhí)行任務(wù)，應(yīng)該不會(huì)走彎路。然而，世事并非總?cè)缛怂浮１M管在主要道路的叉路口會(huì)有些路牌，稍微跑跑腿就能找到它們從而確定方向，但是途徑的一些居民區(qū)小路，有時(shí)候并沒有明顯的路標(biāo)。遇到這種情況就只能估計(jì)：從上個(gè)路口經(jīng)幾個(gè)路口之后再拐彎；拐彎的地方是一個(gè)L路口還是個(gè)T路口。再加上暴雪天氣，最后費(fèi)了老半天勁找到超市，真是有種冒險(xiǎn)成功取得寶藏的感覺——當(dāng)然返程還要背沉重的生活用品。

打此以后，我步行去往某個(gè)地方，都養(yǎng)成了在谷歌地圖上標(biāo)關(guān)鍵點(diǎn)的習(xí)慣，盡管反復(fù)確認(rèn)路標(biāo)，但因走錯(cuò)道路而迷路時(shí)常發(fā)生，可步行能到達(dá)的地點(diǎn)卻越來越遠(yuǎn)，看路標(biāo)和記路口的速度越來越快，我逐漸開始享受這種類似冒險(xiǎn)的認(rèn)路過程。

曼城的公共汽車很有特色。你可以在車站招手上車，但上車之后你就發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)下不去的感覺：車上沒有北京公交上的報(bào)站系統(tǒng)，站牌也不像北京公交一樣醒目地寫著站名，而是用很小的字寫著一長串好像和目的地?zé)o關(guān)的地名。最可靠的下車方法，就是一直盯著周圍的建筑物，靠視覺記憶記住一路上經(jīng)過的有明顯特征的建筑，而下車的時(shí)間只能是靠這些建筑物來估計(jì)。再加上公交票價(jià)并不便宜，以及曼城城區(qū)并不是很大，我決定凡是步行一個(gè)半小時(shí)之內(nèi)能到達(dá)的地方，絕不乘公交。這個(gè)決定和我探險(xiǎn)式的認(rèn)路方法相結(jié)合，成了我留英生活中的一個(gè)重要部分。

第二個(gè)煩惱就是吃飯。來英國前就一直為這件事情心里打鼓：我從小壓根就沒做過飯！本來打算住在包伙食的宿舍里，但是想想口味不一定能適應(yīng)，還是選擇了帶廚房的宿舍。

英國的廚房，不像中國有煤氣灶之類的設(shè)備，而是一色地裝備電爐和電烤箱，再佐以微波爐、面包機(jī)和電水壺之類的小件電器。我本來就不大會(huì)用煤氣灶，更別說烤箱之類的了，頂多用用微波爐。在咨詢了室友（一位很會(huì)做飯的尼日利亞姑娘），并去過超市之后，我計(jì)劃了一個(gè)簡單易行的方案。

英國的速食種類豐富，從地中海美食到印度特色美食，再到改良的中國食品應(yīng)有盡有。我的方案就是每周購買不同種類的速食一樣一盒，這樣一來不會(huì)因?yàn)榭偸浅砸粯訓(xùn)|西感到乏味，也可以享受Multi Buy的優(yōu)惠（一般是1盒2鎊，3盒4鎊的樣子）。這樣一周去一趟超市，購買12盒不同的速食，再加上“周末改善”的烤肉炸雞或是自助，正好可以滿足一周的飲食要求，也可以把伙食費(fèi)壓縮到一周30鎊內(nèi)。

這個(gè)計(jì)劃看起來完美，但是執(zhí)行中就發(fā)現(xiàn)問題了。首先，即便是不同的速食，因?yàn)榭谖恫涣?xí)慣的原因，最后有些也很難吃下去，比如奶酪蓋面；其次，中午為了節(jié)省時(shí)間要在學(xué)校吃飯，帶的食物是不能有太多湯汁的，比如有醬的食物。這樣能吃的餐飯類型就越來越少，到最后只剩下炒面、炒飯和肉丸意面。好在我妻子（我來英之前已婚）半年后及時(shí)趕到，否則我會(huì)被吃飯這個(gè)問題一直折磨下去。后來我也學(xué)會(huì)了使用烤箱，還發(fā)明了桂林辣醬烤五花等“私房菜”，這都是后話?？偨Y(jié)一點(diǎn)就是，速食絕對(duì)不是留學(xué)生活的救命稻草。

我的樂團(tuán)生活

我所在的教研組，盡管都是來自五湖四海不同國籍的博士生，但大家關(guān)系融洽。每天中午都會(huì)相約休息室一起午餐，順便聊聊趣事。

一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，我在午餐會(huì)上提及會(huì)拉小提琴，同桌一個(gè)伊朗女孩兒說她也會(huì)拉琴，而且還參加了曼城本地的交響樂隊(duì)。她表示樂隊(duì)很歡迎來自世界各地的樂手，結(jié)果第二天我就跟著前往曼徹斯特貝多芬交響樂隊(duì)了。

樂隊(duì)隊(duì)長是個(gè)年紀(jì)稍大的英國紳士，很爽快地同意我加入。這個(gè)樂隊(duì)屬于業(yè)余愛好者團(tuán)體，具有中規(guī)中矩的普通交響樂團(tuán)雙管編制。與以往我參加過的國內(nèi)學(xué)生樂隊(duì)不同，這里的樂手有學(xué)校學(xué)生、上班族，甚至退休的老人都樂在其中。

樂隊(duì)排練曲目由隊(duì)員民主決定：每個(gè)音樂季之后會(huì)有一個(gè)隊(duì)員大會(huì)，大家會(huì)對(duì)本年參加音樂會(huì)的觀眾人數(shù)和演出反饋?zhàn)隹偨Y(jié)，以此為依據(jù)討論決定下一季的演出場次和曲目。樂隊(duì)演出安排的緊張程度可以用繁忙這個(gè)詞來形容，有時(shí)1個(gè)月4次排練就要將一臺(tái)音樂會(huì)搬上舞臺(tái)，這是我參加國內(nèi)學(xué)生樂隊(duì)時(shí)想都不敢想的。由于過于繁忙的演出安排，演出的質(zhì)量自然無法得到保證；但相應(yīng)地大家不但可以在有限的時(shí)間里多接觸一些不同時(shí)期不同風(fēng)格的作品，而且由于總是演奏新的音樂，大家能夠十分享受地全力投入演奏的快樂里。相比起國內(nèi)學(xué)生樂隊(duì)一年捉襟見肘的一兩場音樂會(huì)，以及面向比賽的重復(fù)曲目的排練，曼徹斯特貝多芬交響樂隊(duì)的排練演出模式讓我感到十分新鮮和充滿活力。

此外，隊(duì)員之間的社交活動(dòng)也是樂隊(duì)日常生活中必不可少的環(huán)節(jié)。每次排練進(jìn)行到一半都會(huì)有長達(dá)半小時(shí)的茶休，大家會(huì)充分利用這段時(shí)間進(jìn)行英國式的社交。入鄉(xiāng)隨俗，我也自然參與到這個(gè)環(huán)節(jié)中，在交談中發(fā)現(xiàn)樂隊(duì)中的隊(duì)員來自社會(huì)的各個(gè)層面，他們都對(duì)中國的文化和社會(huì)抱有濃厚的興趣，其中有一位醫(yī)生甚至曾經(jīng)在北京生活過一段時(shí)間。盡管大家的文化背景不同，一樣對(duì)音樂的熱愛和藝術(shù)的追求使得大家能更進(jìn)一步接近彼此，了解一些彼此文化的深層次內(nèi)涵。我參加樂隊(duì)的熱情與日俱增，后來我更是參加了另外兩個(gè)不同地區(qū)的交響樂隊(duì)和室內(nèi)樂隊(duì)。這樣，樂隊(duì)生活成為了我在英國日常生活的重要部分，也是我深入了解英國文化的一個(gè)窗口。

學(xué)業(yè)上的挑戰(zhàn)

留學(xué)，除了生活上的適應(yīng)，最重要的還是學(xué)業(yè)。

初來曼城，我面臨的最大考驗(yàn)是來自“博士”這兩個(gè)字的挑戰(zhàn)。我是在國內(nèi)完成碩士學(xué)業(yè)后出國讀博的。相比起碩士時(shí)導(dǎo)師指派課題、提供研究方法和解決方案的模式，在英國讀博的自由度實(shí)在是太高了。

首先，課題由自己擬定。我需要通過閱讀文獻(xiàn)來了解前人研究中尚未探索的或是忽略遺漏的部分，然后研究這些未知的問題為何尚未被研究，分析填補(bǔ)這個(gè)空白所面臨的挑戰(zhàn)和難點(diǎn)。

出國前申請學(xué)校時(shí)，我在擬定課題一項(xiàng)填寫了“移動(dòng)平臺(tái)實(shí)時(shí)三維渲染”，而實(shí)際上我對(duì)這個(gè)內(nèi)容知之甚少，完全寄希望于導(dǎo)師能指點(diǎn)一二。然而在我第一次與導(dǎo)師會(huì)面時(shí)，他三兩句話就把我問住了。他了解了我選擇課題的動(dòng)機(jī)，然后向我介紹他指導(dǎo)學(xué)生的方法。之后他給了我?guī)讉€(gè)月時(shí)間閱讀文獻(xiàn)和做實(shí)驗(yàn)，通過實(shí)際的操作來確定真正的課題。盡管我為了確定課題又花了幾個(gè)月時(shí)間，但在這段時(shí)間，我終于明確了要研究的問題，以及可能的解決方法和研究方向，算是填補(bǔ)了我從“碩士生”到“博士生”之間的一個(gè)空白。

確定課題之后，研究的技術(shù)和路線需要自己尋找并學(xué)習(xí)掌握。導(dǎo)師在這個(gè)過程中并不是以領(lǐng)路人的身份出現(xiàn)，更像是評(píng)論員，他會(huì)評(píng)價(jià)你每一階段工作的有效程度和完成度，而至于如何進(jìn)入并完成下一階段，這又是你自己需要探索的事情了。所以，習(xí)慣了“供給制”研究的我，一開始要花大量的時(shí)間在閱讀文獻(xiàn)和學(xué)習(xí)新的技術(shù)上；再加上我是轉(zhuǎn)專業(yè)學(xué)習(xí)的，在最初的階段走了不少彎路，這些探索和走彎路的過程就是提高個(gè)人自學(xué)能力的過程。在現(xiàn)今一個(gè)信息高度公開自由的時(shí)代，“終身學(xué)習(xí)”這個(gè)概念已經(jīng)悄悄走入我們中間；我們再不能僅憑課堂上學(xué)習(xí)的一點(diǎn)東西來滿足以后工作中的所有需要；相反的，我們需要充分利用當(dāng)今先進(jìn)的信息技術(shù)手段不斷獲取更新的知識(shí)，從而解決更新發(fā)現(xiàn)的問題。經(jīng)過這幾年的磨練，現(xiàn)在的我對(duì)于如何快速獲取并吸收信息有不少心得。這也許就是留學(xué)這個(gè)鍛煉過程最終想要我們達(dá)到的目標(biāo)吧。

曼城的“中國TOWN”

曼城的中國城據(jù)稱是全英最大的中國城，以此我們可以推測曼城的華人社群也是英國較大的。直接的表現(xiàn)就是中國超市的數(shù)量眾多、規(guī)模較大，同時(shí)中餐館的質(zhì)量和口味也更能為廣大留學(xué)生接受。作為英格蘭第二大城市，市中心商店街和特拉福德購物中心更是各種國際品牌林立，成為中國學(xué)生“血拼”的好去處。另外，作為“英超”兩支勁旅的大本營，這里的足球文化生活也成為留學(xué)生津津樂道的一項(xiàng)內(nèi)容。

隨著曼城周邊各大超市逐漸開辟中國商品柜臺(tái)，加上一些新興的中餐館也逐漸從聚集在中國城到分布在曼城市中心各處，因此中國城主要作用日漸淡化，它更多的是長期旅居英國的華人聚集地。留學(xué)生信息化的生活方式，使得聚會(huì)的地點(diǎn)從現(xiàn)實(shí)中搬到了網(wǎng)絡(luò)上。

曼城各類學(xué)生團(tuán)體和網(wǎng)上論壇也很多。比如著名的學(xué)生旅游團(tuán)體就有好幾家：一方面組團(tuán)旅游可以降低成本，另一方面可以減少自己計(jì)劃出行和出行過程中的種種麻煩和不便。而曼城論壇就提供了一個(gè)曼徹斯特學(xué)生之間各種信息和服務(wù)發(fā)布的平臺(tái)，各種分類信息云集：無論是二手求購、兼職信息，還是尋找住宿，這里都是中國留學(xué)生首選之地。

在現(xiàn)實(shí)生活中，大團(tuán)體大多是以學(xué)生服務(wù)為目的的社團(tuán)，比如旅游社團(tuán)。中國留學(xué)生更多的是像在國內(nèi)一樣以小群體為單位活動(dòng)。例如，我所在的計(jì)算機(jī)系博士生之間就有一個(gè)固定的聚會(huì)團(tuán)體，平時(shí)會(huì)進(jìn)行一些文體棋牌類活動(dòng)。而真正在中國學(xué)生心中最重要的活動(dòng)，恐怕是逛街購物。曼大校園和各大學(xué)生宿舍緊鄰市中心，坐公車10分鐘就能到市中心；曼城作為英國北方重鎮(zhèn)，市中心各類品牌云集，大商場林立；而車程半小時(shí)能到的特拉福德購物中心，這里據(jù)稱是歐洲最大的購物中心。所以走在曼城商店街，你總能看到拎著大包小包的中國留學(xué)生帶著滿意的笑容購物歸來。這個(gè)景象在圣誕和夏季打折季最為普遍，尤以圣誕節(jié)著稱。圣誕節(jié)時(shí)看著那些拎著塞爾福里奇（Selfridges）百貨黃色袋子匆匆忙忙來往于市中心的中國學(xué)生，不覺以為商場正在免費(fèi)贈(zèng)送。

除了瘋狂購物和英超足球外的英國式文化生活，似乎離中國留學(xué)生就不是很近了。你很少能在音樂劇觀眾席上看見中國人的身影；即使是作為日常娛樂的看電影，似乎在留學(xué)生中也不是十分熱門。曼城的工業(yè)科學(xué)博物館，是我最喜歡的博物館之一。盡管門票免費(fèi)，而且展品精彩而豐富，在我多次前往參觀的過程中，似乎就沒碰上過別的中國留學(xué)生。究其原因，可能是語言門檻造成的，畢竟欣賞電影戲劇，或是細(xì)致參觀博物館這類活動(dòng)，對(duì)觀眾的英語水平和知識(shí)儲(chǔ)備有一定要求，很容易把對(duì)自己語言能力缺乏信心的中國留學(xué)生拒之門外。

心得分享

很難說什么是理想的留學(xué)生活，只有適合個(gè)人的留學(xué)生活。所謂蘿卜白菜各有所愛，每個(gè)人對(duì)理想生活的定義也不盡相同。相比留學(xué)美國的同學(xué)開車1小時(shí)才能找到一家味道一般的中餐館，曼城無疑是留學(xué)生活的天堂。

但從另一個(gè)側(cè)面講，物質(zhì)上的極大豐富，造成了中國留學(xué)生接觸外界的隔膜。要突破這層隔膜，需要個(gè)人主觀上的冒險(xiǎn)精神和開放態(tài)度。

我算是一個(gè)奇怪的例子，我不是個(gè)球迷，卻來到了所謂足球“圣地”曼城。盡管如此，我仍然找到了同樣喜愛音樂的英國人，并且投身他們的樂隊(duì)中，享受音樂給我?guī)淼臒崆楹挽`感。

所以，我理想的留學(xué)生活是，不但有一些中國留學(xué)生朋友作支撐，更能通過與當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)行一些交流，互通有無，取長補(bǔ)短。從這兩點(diǎn)上，我的留學(xué)生活都算是十分理想。

對(duì)于初來留學(xué)的中國學(xué)生，我有幾點(diǎn)心得和大家分享。

一是通過周密計(jì)劃，做一些有挑戰(zhàn)的事情。這是對(duì)個(gè)人意志品質(zhì)的重要檢驗(yàn)和磨練。周密計(jì)劃，是確保磨練過程順利安全實(shí)施的前提。

比如，我計(jì)劃走路這件事對(duì)鍛煉我的計(jì)劃能力和緊急情況處理能力頗有幫助。我十分喜歡登山，而曼城不遠(yuǎn)處就是英國第一個(gè)國家公園：峰區(qū)。這個(gè)地區(qū)如同它的名字，是登山愛好者云集的地方。每次去峰區(qū)之前，我都會(huì)在谷歌地圖上把全部要走的路線在腦海中模擬一遍，把重要參照物的經(jīng)緯度坐標(biāo)輸入到GPS中，然后放心大膽地去享受大自然。建議大家也能根據(jù)自己的喜好，在確保安全的情況下，做一些新奇而有挑戰(zhàn)的事情。

二是多上英文網(wǎng)站查找資料。這個(gè)看似平常的建議，實(shí)際上是很多人都不做的事情。許多百科類網(wǎng)站上英文條目內(nèi)容豐富注解詳實(shí)，可以讓人快速弄懂事物的來龍去脈。而相應(yīng)的中文條目則內(nèi)容空泛，并且缺少科學(xué)的引用注解，有時(shí)候上面記載的結(jié)論甚至是想當(dāng)然的。此外，多看英文新聞和文獻(xiàn)，有助于培養(yǎng)英文語感，提高閱讀速度。最后，由于外國人和中國人看問題的視點(diǎn)和方法不同，他們的文章可能會(huì)提供許多新鮮有趣的想法，成為解決你問題的突破口。

三是多參加外國人的興趣社團(tuán)。以我的經(jīng)驗(yàn)，參加當(dāng)?shù)厝爽F(xiàn)成的社團(tuán)，似乎是很方便的一件事。這樣的社團(tuán)有很多，除了樂隊(duì)，還有諸如攝影、登山、戶外運(yùn)動(dòng)、動(dòng)漫等各種愛好者協(xié)會(huì)。只要在互聯(lián)網(wǎng)上稍加搜索就能找到“組織”。參加外國人的社團(tuán)，不但可以滿足自己愛好的需求，而且對(duì)了解當(dāng)?shù)匚幕L(fēng)土人情都很有幫助。

最后，就是節(jié)約和互助的精神。每年畢業(yè)季，大批中國留學(xué)生回國，留在宿舍里的是大批帶不回國的生活用品。與其把這些東西當(dāng)生活垃圾丟掉，不如留給后來的中國同學(xué)，一來避免浪費(fèi)，二來可以幫助新同學(xué)。當(dāng)然，這樣的活動(dòng)最好是能有中國學(xué)聯(lián)的支持，從而達(dá)到環(huán)保節(jié)能減排的目的。（作者系英國曼徹斯特大學(xué)在讀博士生）