尋訪雕刻家海趣的故鄉(xiāng)——紀(jì)念海趣先生逝世100 周年

趙啟明

今年是雕刻家海趣先生逝世100 周年。作為中國錢幣雕刻的晚輩，年屆古稀之年的我在兒子趙檣的陪同下于2013年7月來到位于美國佛蒙特州的多塞特小鎮(zhèn)，這里距波士頓400 公里。海趣先生的墓就坐落在多塞特博物館附近的山坡上。落日的余暉透過林間樹木灑落在海趣先生的墓碑上，碑文甚為平凡：“LORENZO J.HATCH JULY.16.1856.FEB.1.1914.”。懷著敬仰之情，我們在墓前三鞠躬：海趣先生，中國錢幣雕刻的晚輩前來拜見您，向您致敬！

1856年，海趣生于美國佛蒙特州的多塞特。父親是個(gè)石匠，一家靠他雕刻石碑度日，不幸英年早逝。海趣是三個(gè)孩子中的老大，14 歲就去塞勒姆跟隨珠寶匠學(xué)徒，一說跟鐘表匠學(xué)手藝。

16 歲那年，海趣雕刻了一個(gè)喬治·華盛頓頭像的銅盤。1874年夏，他的才華引起了在那里度假的美國印制局主席喬治·麥肯卡特的注目。不久，18 歲的他就在印制局里擁有了一張自己的辦公桌，成為那里最小的見習(xí)生。他學(xué)徒時(shí)雕刻的佳作《魚》，至今還存放著。

在此后的16年里，海趣生活在華盛頓。他白天努力工作，業(yè)余也不間斷繪畫并交游于優(yōu)秀的藝術(shù)家之間，他的水彩畫逐漸贏得了人們的認(rèn)同。豐富的藝術(shù)生活也完全反映在他的雕刻作品中，這時(shí)期最值得一提的作品即《第一建筑》。1888年，海趣在芝加哥的西方印鈔公司工作時(shí)雕刻的印第安酋長頭像為人熟知，在被稱為“金融里的藝術(shù)”的凹版雕刻技術(shù)中，這幅人像的設(shè)計(jì)和雕刻被永遠(yuǎn)收錄在美國印鈔公司出版的“經(jīng)典系列”限量版的書中（如圖）。

1889年起，海趣來到紐約加盟國際印鈔公司。同年他在那里舉辦了一個(gè)水彩畫展。輿論預(yù)言他將“最終成為我們中最頂尖的藝術(shù)家之一”。

此后，海趣定居紐約。38 歲時(shí)，他與哈里森總統(tǒng)的曾孫女格蕾絲·哈里森結(jié)婚，并育有一子。

一百多年前，正值清廷統(tǒng)治風(fēng)雨飄搖，幣制混亂，舊式鈔票印刷質(zhì)量差，極易造假。一些主張革新的官員紛紛呼吁改革，清政府為挽救危急，效法國外先進(jìn)印鈔方法，統(tǒng)一印發(fā)鈔票來控制財(cái)政，降旨批準(zhǔn)籌建度支部印刷局。要印鈔票，就須先雕刻鋼版。1907年，清政府派遣官員赴美印刷局考察，同時(shí)辦理購買機(jī)器和聘請雕刻技師等事宜。美國著名雕刻家海趣的刻版技藝深為清政府賞識。

1908年，海趣52 歲時(shí)，經(jīng)美國財(cái)政部批準(zhǔn)，清政府代表拜訪了他，商議在北京建立鈔票印制局并聘請海趣赴中國幫助籌建和培養(yǎng)鋼版雕刻人才。起初，海趣的反應(yīng)冷漠，在美國政府和清廷代表的不懈努力和誠心邀請下，他同意為中國服務(wù)六年，條件是不受任何管束，甚至連印制局的房屋也要由他主持建造。最終，清廷代表以月薪3600 美金聘請海趣前來北京。

1908年11月，海趣帶著家人和印鈔工廠所需的所有機(jī)器和設(shè)備前往中國，開始了六年時(shí)間盡心竭力的工作。當(dāng)年他們?nèi)揖途幼≡谟≈凭謻|側(cè)四合院里，地處今北京廣安門內(nèi)。

海趣在印制局內(nèi)任職技師長。當(dāng)務(wù)之急，是要他設(shè)計(jì)并雕刻大清銀行兌換券，俗稱大清鈔票。票面須有攝政王載灃的胸像。為了使繪畫及雕刻逼真，海趣提出要親眼瞧一瞧這位王爺并特意做了身朝廷召見官員時(shí)穿的中國服裝。一見面，兩人談笑自如，其實(shí)海趣在時(shí)刻觀察著載灃的神情和容貌特征。回到印制局，海趣顯得非常興奮，一心想把載灃的形象刻畫得栩栩如生。經(jīng)過數(shù)月的耕耘，海趣運(yùn)用精練的點(diǎn)線以及富有節(jié)奏的排線布點(diǎn)，把載灃肖像雕刻得神采奕奕，并加刻了龍海圖及農(nóng)耕風(fēng)景。

1909年秋，印制局從各地招募了一批青年，由海趣進(jìn)行培訓(xùn)，為中國培養(yǎng)印制雕刻人才。海趣向年輕人提出，欲要刻得好，須先畫得好，遂先教他們畫素描和油畫。平時(shí)，海趣常帶他們外出寫生。與青年人在一起，他覺得自己也年輕了，常?；叵肫鹪谌A盛頓郊外畫畫的情景。

兩年多的習(xí)畫課程結(jié)束后，海趣要求學(xué)生們每人交素描及油畫各三幅。對學(xué)生們的成績他均表示滿意，隨后才帶領(lǐng)學(xué)生們轉(zhuǎn)入雕刻技藝的學(xué)習(xí)。海趣先讓大家仿刻他的大清鈔票版樣，然后再雕刻自己畫的素描稿，學(xué)員們的技藝進(jìn)步很快。

1911年辛亥革命爆發(fā)，大清鈔票來不及發(fā)行就停印了。民國建立后，中國銀行印制的共和紀(jì)念兌換券隨著袁世凱垮臺，有其頭像的鈔票也未能發(fā)行。

1914年，海趣得了傷風(fēng)感冒，2月1日就離開了人世。沒有等到所簽的合同期滿，沒有等到他期盼的仿照美京國立印刷局建造的主樓竣工，尤其沒有等到由他親手培養(yǎng)的青年人的處女作“殖邊銀行兌換券”于年底發(fā)行,就永遠(yuǎn)地離開了。

據(jù)陪同我們參觀的佛特蒙博物館館長介紹，海趣在北京逝世后，當(dāng)時(shí)的中國政府派了兩名官員來此參加葬禮；海趣先生的墓就在他母親的墓旁，母親早他一年離世。海趣在赴北京之前曾多次為母親畫肖像，將赤子之心融入畫中，足見母子情深。

踏訪海趣故里的同時(shí)我們還參觀了不少博物館、美術(shù)館和印鈔造幣廠。海趣先生故鄉(xiāng)的佛蒙特博物館就是其一，博物館的底樓陳列著佛蒙特鎮(zhèn)歷史沿革的地形圖、出土文物和各種圖片資料，樓上展示的是海趣先生歷年來雕刻的鈔票以及用于其它人像風(fēng)景，墻上懸掛著他運(yùn)用油畫、水粉、素描和速寫諸多藝術(shù)形式的作品。館長捧來一大堆早先準(zhǔn)備好的有關(guān)海趣先生的資料排放在長桌逐一介紹，無論是方寸大小的鐫品，還是紙色泛黃的家書；無論是當(dāng)年媒體的報(bào)道，還是逸筆草草的畫稿，都在細(xì)說著這位鈔票鋼版雕刻家富有傳奇色彩的經(jīng)歷。

值得欣慰的是，海趣先生逝世的第二年，在農(nóng)商部國貿(mào)展覽會上，由他培養(yǎng)的年輕人創(chuàng)作的油畫有五人獲獎(jiǎng)。他們的鋼版雕刻作品還在巴拿馬賽會上展覽并獲巴拿馬獎(jiǎng)狀。當(dāng)時(shí)的財(cái)政部特為此頒發(fā)了名譽(yù)優(yōu)等獎(jiǎng)?wù)乱幻?。獲獎(jiǎng)?wù)咧芯陀泻Ｈさ牡茏訁清\棠，其子吳彭越繼承父業(yè)，為新中國印鈔事業(yè)貢獻(xiàn)卓著，由他雕刻的第三套人民幣伍元券煉鋼工人圖案在國際鈔票雕版評比中，被評為“世界紙幣精品”，還獲得中國印刷畢昇獎(jiǎng)之殊榮；他也為中國培養(yǎng)了好多鋼版雕刻技藝的接班人。

尋訪海趣先生的故鄉(xiāng)及了解他的生平，尋訪他遠(yuǎn)涉重洋致力于中國印鈔的足跡，由其是受到熱忱的接待甚感榮幸，既印證一百多年前中美人民友好交往的歷史也了卻我?guī)资陙淼馁碓浮?/p>